Восстание будильников

Тюльпан с сомнением посмотрела на них. Конечно, эти будильники готовы были пожертвовать собой ради страны и Теполы, но могли ли они остановить нападение?

Тут подошел лейтенант Маркус.

– Я буду охранять вход тоже, – сказал он. – Мои гвардейцы готовы дать отпор. Впрочем, вам не следует волноваться – мины, что стоят здесь, без взрывателей! Они ничего не смогут сделать против нас, если что-то надумают плохое!

Но девочки не были столь уверены.

– Мне кажется, вы недооцениваете опасность! – прошептала Тюльпан. – Я знаю, что Пропехот-Второй замыслил гнусный план, и ему в этом помогает Конгратулат!

– Конгратулат? – удивился лейтенант. – Не может быть! Он – доверенное лицо королевы! Как он может вступить в сговор с врагами? Это же преступление!

– Он – предатель! – сказала Астра. – Я слышала, как он передавал секретные схемы шпионам!

– Шпионам?

– Да, он один из них, – и девочка показала на Брынзоеда, который крутился вокруг мин и вел беседы с командиром Даглом. Они смотрели на здание дворца и что-то в нем искали.

Маркус покачал головой:

– Так это ведь посол земли Телескопов! Я знаю, что сегодня он встречался с вельможей…

– Он шпион из Королевства Мин, а не из Телескопии! – Астра не понимала, почему взрослые не верят ей и не хотят прислушаться. – Конгратулату было обещано стать генерал-губернатором провинции будильников, если он предаст Теполу!

Лейтенант не знал, что и подумать. Ведь сейчас в зале переговоров решалась судьба страны, и любая провокация могла стать детонатором для новой агрессии. Нельзя это было допустить, и Маркус это понимал. Конечно, возможно ситуация выглядит подозрительной, но, может, это просто стечение обстоятельств? Вдруг Астра не так все поняла?.. Но с другой стороны, а если она права? Что тогда делать?

– Кроме тебя это кто-нибудь еще видел? – тихо спросил Маркус, склонившись к Астре.

– Нет, только я. Мне пришлось спрятаться за занавеси, чтобы подслушать разговор…

– Одна ты – это маловато… Нужны еще свидетели…

– Есть такой, – сказал тут Тюльпан. – Это Дигитал, мальчишка, с которым я прилетела на шаре. Он бежал от погони, что устроил ему тот тип, – и она указала на Брынзоеда. Тот, несмотря на расстояние, почувствовал ее взгляд и посмотрел, в свою очередь, на принцессу. Естественно, он узнал эти рыжие косички, этот носик, стрелки! Ведь эта девчонка сбросила на них десяток мешков с песком, набила им вмятины на корпусе. И понял шпион, что план можнет рухнуть, если Тюльпан их опередит. Об этом Брынзоед сказал Даглу, но командир успокоил его: все под контролем, маховик событий запущен, ничто не остановит их, особенно, когда все мины заряжены детонаторами и готовы к атаке. Такая благоприятная возможность в следующий раз вряд ли представится, и Пропехот-Второй не упустит ее.

– А где этот мальчик?

– Его Конгратулат посадил в тюрьму! – ответила Астра. – Он и меня хотел, но я сумела сбежать!

– Как вы, Ваше высочество, назвали этого будильника? – вдруг вспохватился Маркус.

– Дигитал…

– Он – ученик мастера Вербатима?

– Наверное… точно не знаю, – расстерянно сказала принцесса. – А вы его разве знаете?

– Я его видел, когда он был еще малышом, – печально произнес лейтенант. – Помню, как его держал в руках и качал мой друг – сержант Гемалай…

– Сержант Гемалай? Трубочист-герой? – поразились девочки.

– Да, если этот тот Дигитал, о котором вы говорите, то он – сын Гемалая! Мы вместе с Гемалаем два года воевали в долине Сметанки! Славный был будильник! – вздохнул лейтенант. – Смелым и отчаянным, первым шел в атаку, нас поднимал на бой!

У Тюльпана вздернулась бровь: она и не могла подозревать, что летала с сыном героя, чей бюст был установлен здесь, на площади дворца и чье имя было занесено в списки великих будильников. А ведь для принцессы он был символом мужества и патриотизма. Ей сам фельдмаршал Алди рассказывал много об этой личности.

– Это была и для меня честь, – тихо сказала Тюльпан.

– Простите, Ваше высочество? – не понял Маркус.

– И для меня было честью быть знакомым с сыном героя, – пояснила Тюльпан.

– Да-да, и для меня тоже, – поддакнула Астра.

– Я уверен, что Дигитал – славный малый, и вряд ли он мог совершить преступление. Думаю, Конгратулат ошибся или… он действтельно устранил опасного свидетеля…

– Кого-кого? – переспросили девочки.

– Ну, значит, персону, что знает о коварных планах предателя… Думаю, что нам нужно быть наготове. Пока мины не выдали своих планов, но я приведу в готовность полк… Правда, как? Ведь сабли деревянные, а в ружьях – холостые патроны? – Маркус стал размышлять.

– Думайте скорее! – дернула его за рукав Тюльпан. – Время идет!

Тут ударили часы – было половина четвертого.

– Мне кажется, что уже поздно, – вдруг сказала Астра.

И в подтверждение они услышали выстрелы, которые донеслись со стороны моря – это била артиллерия кораблей, что стояли в порту. Война началась. И как всякая грязная война она была начата без предварительного объявления и с подлого удара.

Глава десятая. Как арестовали Каррамбу и началась кровавая атака солдат-мин на столицу будильников

А мы вернемся к пирату. Помните, он тайно проник на флагманский корабль, прикинувшись помощником кока? Ему улыбалась удача… но до определенного момента. Да, он видел, как шпион передал адмиралу пакет со схемами. Ему стала известна тайна кораблей и миссии псевдотелескопов. Казалось бы – с такими сведениями Каррамба сумеет доказать о нависшей опасности над городом и успеет помочь в организации обороны. И тут фортуна повернулась к нему спиной. Или, как говорят пираты, взмахнула крылышками у носа и улетела в небесную высь.

Пока Каррамба пробирался к выходу, офицеры набросились на еду и стали с ужасающей скоростью поглощать все со столов. Пирату оставалось только дивиться прожорливости мин. Впрочем, это не было новостью для него, слухи о том, какие мины жадные, хитрые, коварные и… вечно голодные ходили по всему свету, становились анекдотами и историями об очевидном, но невероятном в мире.

И в процессе поглощения пищи использовались столовые приборы. Ну, не для того, чтобы аккуратно брать продукты с тарелок и не пачкать руки, а чтобы уцепить большой кусок с расстояния. Рыбоглот тоже захотел принять участие в этой трапезе, он достал позолоченную вилку, что стащил со стола Конгратулата и стал ею махать, прицеливаясь в крабов. Однако в этот момент его кто-то толкнул, и шпион промахнулся, вонзив свой прибор в пирата.

Ну, не беспокойтесь, Каррамба не пострадал. Произошло другое: острие вилки прошила спасательный круг. И знаете, что было потом?

Бах! – послышался оглушительный взрыв. То, что было кругом, лопнуло. Воздушной волной сбило накидку с Каррамбы, а также откинуло в сторону несколько капитанов. Все мины попадали на пол, боясь сдетонировать. Это потом они вспомнили, что на них нет взрывателя, и успокоились. И тут раздался гневный голос Запала:

– Это какой идиот вставил детонатор? Я же приказал держать его при себе, но не вставлять! Вечно эти сухопутные мины теряют рассудок!

И тут он понял, что это был не взрыв мины. Потому что никто не пострадал, да и корпус корабля в сохранности. А если бы бабахнуло на самом деле, то вряд ли Запал уже отдавал команды.

И тут раздалось:

– Это не кок? Точнее, не наш матрос!

Капитаны обступили Каррамбу. Тот понял, что ему не прорваться через такой плотный строй. Но он был готов отдать дорого свою жизнь.

– Это – компас! Но у нас не служат компасы! Тем более нет тех, кто не относится к минам! А это явно гражданский…