Сказка о принце. Книга вторая

– Де Лерон… Лейб-гвардейский императорский?

Лестин покачал головой:

– Лейб-гвардии больше нет, мой принц. Густав расформировал полк в первые же дни после коронации. Обязанности лейб-гвардейцев перешли к Особому, а офицеров распределили кого куда. Но де Лерон – пока – в Леррене.

– Понятно, – Патрик помрачнел. – А кавалерия? У лейб-кирасиров был полковник Айнике – что с ним стало?

– Не знаю, мой принц, но постараюсь выяснить.

– Для ареста Гайцберга нужно…

– Ареста? – переспросил Лестин, глядя на него.

– Да, – твердо ответил Патрик. – Мне нужно, чтобы Гайцберга арестовали и судили. По закону. Как предателя и узурпатора. Мне не нужна его смерть, напротив – он должен быть взят живым, законно и с соблюдением всех правил. Я должен показать с самого начала, что все, что я делаю – по праву… по праву чести. Так вот, для ареста Густава нам нужно иметь военное превосходство – хотя бы на несколько дней.

Лестин задумчиво провел пальцами по скатерти, выложил в ряд нож и вилку.

– Между прочим, вы забыли еще кое о чем, мой принц.

Патрик вопросительно посмотрел на него.

– Синод.

– Ч-черт…

– Черт тут как раз плохой помощник, – засмеялся Лестин. – Но…

– … но, зная нрав архиепископа Георгия, я бы и от его помощи не отказался, – закончил, тоже улыбаясь, Патрик.

– Да. Георгий не станет рисковать всем просто так. Либо он должен очень верить вам…

– Что вряд ли…

– …либо у него должны случиться серьезные проблемы с королем.

– Ни на то, ни на другое я бы не рассчитывал…

– Есть еще третий вариант – золото. Даже церковь, как бы ни была она богата, не откажется от щедрых пожертвований. Кстати, это касается и всех остальных. Вряд ли кто-то пойдет за вами, заручившись одними лишь обещаниями.

– Лорд Лестин, – невесело проговорил Патрик, – я все это знаю. Беда в том, что… – он запнулся. – Смешно, но я теперь беден, как церковная мышь. Вы сами знаете… у меня ни гроша.

– Церковные мыши иногда бывают и богатыми, мой принц. Если знают, в каком углу лежат хлебные корки и кусочки сала.

Патрик вопросительно приподнял бровь.

– Неужели вы думаете, что Его Величество оставил вас нищим? Сто тысяч золотом оставлено вам в развалинах старого замка на Святом озере. Нужно только доехать туда, но теперь вы на ногах, и это не проблема. Без вас я не счел себя вправе трогать эти деньги, поэтому оттуда не взято ни единой монеты.

Несколько минут Патрик молчал. Потом проговорил едва слышно:

– Спасибо.

Они помолчали. Лестин расстегнул ворот, вытер пот со лба – постарались слуги ван Эйрека, натопили на ночь от души. Было уже поздно, дом погрузился в тишину, даже Август Анри уже лег – окно его спальни в другом крыле дома, выходящее во двор, давно погасло. Где-то едва слышно скреблась мышь. В кабинете хозяина хрипло ударили часы.

– Как вы думаете, лорд Лестин, – Патрик встал, потянулся и прошелся по библиотеке до полок до двери, – сколько времени нам потребуется, чтобы подготовить все это? Год? Два? Три?

– Не знаю, мой принц, но думаю, не меньше двух лет. Но давайте не будем загадывать. Уложимся в два года – хорошо, нет – значит, нет. Слишком тянуть опасно – есть вероятность, что заговор будет раскрыт. Но и торопиться не с руки. Вам придется много ездить, на раздумья верным тоже нужно время. И учтите, что и в стране сейчас неспокойно – значит, нужна будет осторожность. Кстати, сейчас время работает на нас, и я думаю, что чем дальше, тем больше будет недовольных. Густав уже теперь проявляет себя не с лучшей стороны.

Патрик подошел к окну, всмотрелся в темный сад. Выплыл месяц; в переплетении ветвей он казался маленькой лодкой, плывущей среди льдин-облаков. Ветки качались, бросая на землю рваные тени.

– Патрик, – осторожно сказал Лестин, – скоро будет оказия в Версану. Вы не хотите написать матушке?

– Нет, – не оборачиваясь, ответил принц.

– Вам… совсем безразлична ее судьба?

Патрик пожал плечами, выбил пальцами негромкую дробь на подоконнике.

– Ее Величество уехала на родину – значит, она в безопасности. Все остальное… неважно. Пусть ей там будет хорошо. Все.

Лестин кивнул, подавив вздох.

– Скажите лучше, как себя чувствуют их высочества?

– Живы и здоровы, – ответил лорд. – Их высочества Агнесса и Бланка делают большие успехи в обучении – я слышал, они уже бегло читают и хорошо рисуют. Зимой, правда, обе болели корью, но теперь чувствуют себя хорошо.

– А Изабель?

– Тоже здорова… – Лестин запнулся.

– Что? – резко спросил Патрик, оборачиваясь.

– Король официально сделал ей предложение, – неохотно ответил Лестин.

Принц сжал кулаки.

– Что ответила ее высочество? – спросил он очень спокойно.

– Просила дать ей время подумать. До лета.

Патрик вполголоса пробормотал несколько ругательств.

– А… если не согласится?

– Не знаю, мой принц, – вздохнул Лестин. – Господь милостив, и будем надеяться…

– К черту надеяться, – сквозь зубы проговорил Патрик. – Действовать надо.

* * *