Иной среди зелёных Путь Крови и Магии: Начало

После той ночи у костра наша связь с Рашей стала только крепче. Мы встречались тайком, обмениваясь новостями и обсуждая планы дальнейших действий. Я понимал, что Раша – это не просто ценный источник информации, но и верный союзник, разделяющий мои взгляды и стремления.

Раша обладала удивительной способностью располагать к себе людей. Среди рабов она пользовалась непререкаемым авторитетом, к ее словам прислушивались, ей доверяли свои тайны и опасения. Это было связано не только с ее умом и наблюдательностью, но и с ее внутренней силой, с ее способностью сопереживать и поддерживать других в трудную минуту.

Используя свое положение, Раша постепенно создала целую сеть информаторов среди рабов. Это была разношерстная компания – люди, гномы, полуорки и даже несколько эльфов, которые попали в плен во время неудачных набегов. Каждый из них имел свои мотивы помогать Раше – кто-то надеялся на освобождение, кто-то хотел отомстить оркам за свои страдания, кто-то просто видел в ней искреннего и честного человека, способного на благородные поступки.

Информация, которую добывала Раша, была для меня бесценна. Она знала обо всем, что происходило в лагере – о настроениях среди воинов, о готовящихся набегах, о раздорах между отдельными кланами орков, о тайных тропах, ведущих в глубину территорий, контролируемых людьми и эльфами.

Благодаря ее сведениям я мог предвидеть действия Грумбаша и его приближенных, предупреждать опасности и принимать правильные решения. Например, именно Раша предупредила меня о готовящемся нападении на лагерь со стороны клана Зеленого Черепа, с которым у Кровавого Топора была давняя вражда. Благодаря этому мы смогли подготовиться к отражению атаки и избежать больших потерь.

В другой раз Раша узнала о тайном ходе, который вел из лагеря в обход основных дорог. Этот ход стал для нас настоящим спасением, когда мы решили бежать.

Я полностью доверял Раше. Я знал, что она не подведет, что она готова рисковать своей жизнью ради общего дела. И я был готов рисковать своей жизнью ради нее. Ведь она была не просто моим союзником, она стала моим другом, человеком, на которого я мог положиться в любой ситуации. Я был бесконечно ей благодарен за все, что она для меня делала. И мечтал о том дне, когда она, наконец, обретет свободу и сможет жить так, как она того заслуживает.

Глава 24: Мечты о свободе

Наши тайные встречи с Рашей стали для меня отдушиной, островком надежды среди океана жестокости и лишений. Мы разговаривали обо всём на свете, делясь друг с другом сокровенными мыслями и мечтами. И чем больше я узнавал Рашу, тем сильнее восхищался её внутренней силой, её неугасимой жаждой свободы.

Она рассказывала мне о своей прошлой жизни в небольшой деревушке на границе человеческих земель, о своей семье – отце-человеке и матери-орчанке, о том, как они жили просто, но счастливо, несмотря на косые взгляды соседей. Раша с теплотой вспоминала свой дом, окружённый садом, рассказывала о запахе свежеиспечённого хлеба, о песнях, которые пела ей мать перед сном. В её голосе звучала такая неподдельная тоска по утраченному счастью, что у меня щемило сердце.

Её мирная жизнь оборвалась в одночасье, когда на их деревню напал отряд орков из клана Кровавого Топора. Отца убили на её глазах, мать скончалась от ран несколько дней спустя, а саму Рашу вместе с другими жителями угнали в рабство.

"Я никогда не забуду тот день," – говорила она, и в её глазах вспыхивали зловещие отблески пережитого ужаса. – "Он разделил мою жизнь на "до" и "после". Я видела, как горит мой дом, как убивают моих друзей, как плачут дети, оторванные от матерей. И я ничего не могла сделать."

В эти минуты я особенно остро ненавидел Грумбаша и весь его проклятый клан, который причинил столько боли и страданий невинным людям. Я клялся себе, что сделаю всё возможное, чтобы остановить эту бесконечную череду насилия.

В свою очередь, я рассказывал Раше о своём мире, о том, месте, где я когда-то был человеком. Я описывал ей города с высокими зданиями, которые упираются в небо, машины, которые передвигаются без лошадей, удивительные устройства, которые позволяют общаться с людьми на другом конце света. Я говорил ей о том, что люди там живут иначе – не воюют друг с другом из-за клочка земли или религиозных разногласий, а стремятся к знаниям, к развитию, к созиданию.

Раша слушала меня с нескрываемым интересом, задавала много вопросов, пыталась представить себе тот невероятный мир, о котором я рассказывал. В её глазах загорался огонёк надежды, когда она говорила о том, что когда-нибудь и здесь, в этом мире, люди смогут жить так же – в мире и согласии, не зная страха и ненависти.

Мы мечтали вместе. Мы представляли себе будущее, в котором орки, люди, эльфы, гномы и другие расы будут жить бок о бок, уважая друг друга и сотрудничая ради общего блага. Мы хотели построить новое общество, основанное на справедливости и равенстве, где каждый будет иметь право на свободу и счастье.

Эти мечты были нашей путеводной звездой, нашим маяком в бушующем море жестокости и бесправия. Они давали нам силы бороться, не опускать руки, не сдаваться, несмотря ни на что. Мы знали, что путь к нашей мечте будет долгим и трудным. Но мы также знали, что не одиноки. У нас были мы друг у друга, и этого было достаточно, чтобы продолжать идти вперёд, шаг за шагом, преодолевая все препятствия и невзгоды. Ведь пока в наших сердцах жила надежда, мы были непобедимы.

Глава 25: Побег

Идея побега не была спонтанной. Она зрела и оформлялась в течение многих недель, постепенно обрастая деталями и обращаясь из зрачной мечты в чёткий план. Мы с Рашей обсуждали каждую мелочь, каждый возможный вариант развития событий. Мы понимали, что право на ошибку у нас нет – на кону стояли не только наши жизни, но и жизни тех, кто решился пойти за нами.

Зуг, узнав о нашем плане, не стал нас отговаривать. Он лишь покачал головой и сказал: "Это опасно, Грогатар. Очень опасно. Но я вижу, что ты не отступишь. И я не стану тебя останавливать. Возможно, это и есть тот путь, который тебе предначертан."

Старый шаман помог нам с подготовкой. Он снабдил нас целебными травами и мазями, которые могли пригодиться в пути, а также дал несколько амулетов, оберегающих от злых духов и дурного глаза. Сам он не мог пойти с нами из-за своего преклонного возраста, но его благословение и мудрые советы были для нас неоценимой поддержкой.

План побега был основан на информации, которую Раша собирала много месяцев. Она знала о тайном ходе, который вел из лагеря в обход сторожевых постов и выходил к реке, протекавшей в нескольких милях к востоку от поселения орков. Этот ход когда-то использовался для тайных вылазок, но со временем о нем забыли, и он зарос травой и кустарником.

Мы решили воспользоваться этим ходом, а затем сплавиться вниз по реке на лодках, которые заранее спрятали в укромном месте. Это было рискованно, но давало нам шанс оторваться от погони и затеряться в бескрайних просторах, лежавших за пределами земель Кровавого Топора.

Подготовка к побегу шла полным ходом. Мы собирали припасы – вяленое мясо, сушеные ягоды, муку – все, что могло пригодиться нам в долгом пути. Раша незаметно проносила из кладовых небольшие мешочки с едой, рискуя быть пойманной и жестоко наказанной. Я же использовал свои "скачки", чтобы достать несколько ножей, топорик и пару луков со стрелами – всё, что могло нам пригодиться для защиты.

Кроме припасов и оружия, нам нужно было решить, кого мы возьмем с собой. Раша осторожно прощупывала почву, разговаривая с другими рабами и выясняя, кто из них готов рискнуть всем ради свободы. Она отбирала только тех, кому можно было доверять, тех, кто не выдал бы нас в последний момент.

С каждым днем группа беглецов росла. К нам присоединились несколько человек, которые давно мечтали о побеге, пара гномов, попавших в плен во время одного из набегов на подземные города, и даже один эльф, худой и изможденный, но не потерявший своей гордости и достоинства. Звали его Эльдар. Он был схвачен много лет назад и с тех пор не оставлял надежды вернуться на родину.

День побега был назначен на новолуние, когда ночь будет особенно темной. Мы выбрали время, когда большинство орков будут пьяны после очередного удачного набега – украденное добро и захваченные рабы должны были обеспечить нам несколько дней форы, пока клан будет приходить в себя после празднества.

Наконец, этот день настал. С утра в лагере царила атмосфера предвкушения – орки готовились к пиру, везде разжигались костры, на которых жарились туши животных. Запах жареного мяса смешивался с запахом дешевого пойла, заполняя собой весь лагерь.

Мы же с Рашей старались не показывать своего волнения, делая вид, что заняты повседневными делами. Но внутри все дрожало от напряжения. Мы знали, что сегодня решится наша судьба – либо мы обретем свободу, либо погибнем.

Когда стемнело, и в лагере началось безудержное веселье, мы приступили к осуществлению нашего плана. Под покровом ночи, стараясь не привлекать к себе внимания, мы вывели из лагеря группу беглецов. Каждый из них нёс с собой небольшой узелок с самыми необходимыми вещами. Лица людей были бледны и решительны, в глазах горел огонек надежды.

Путь к тайному ходу прошел без происшествий. Орки были слишком пьяны, чтобы заметить наше исчезновение. Но когда мы уже были в нескольких шагах от заветной цели, нас окликнул один из стражников. Он заметил нас случайно, просто выглянув из своей сторожевой будки, чтобы о чем-то спросить другого стражника, стоявшего неподалёку. Судьба…

В этот момент все могло закончиться, не успев начаться. Но Раша не растерялась. Она вышла вперед и с притворной улыбкой обратилась к стражнику, отвлекая его внимание каким-то пустяковым вопросом. Пока он разбирался, что к чему, остальные быстро юркнули в проход. Мне же пришлось действовать быстро и решительно.

Я "прыгнул" в тело стражника, заставив его повернуться спиной к проходу и замереть на месте. В этот момент Раша подбежала ко мне и толкнула в спину, заставляя двигаться вперёд. Сам стражник, будто очнувшись, что-то негромко спросил, но, к счастью, Раша знала пару фраз на орочьем. Этого хватило, чтобы отвлечь внимание стражника, пока последний из беглецов не скрылся в темноте туннеля.

Пока беглецы не скрылись в темноте, только тогда мы вернулись обратно в лагерь с Рашей чтобы закончить дела.

Глава 26: Разговор с отцом

Шли недели. Я укрепил своё положение в клане, заслужил уважение воинов, провёл "чистку" от самых жестоких орков. Но главная цель оставалась недостижимой – изменить сам уклад жизни Кровавого Топора, отвратить их от бесконечной войны и насилия. Я понимал, что без поддержки вождя это невозможно. И решился на отчаянный шаг – поговорить с Грумбашем напрямую.

Этот разговор я откладывал как можно дольше. Я знал, что отец не станет меня слушать, что он видит в войне единственный смысл существования орков. Но я также знал, что должен попытаться. Должен дать ему шанс понять, что есть другой путь.

Я долго готовился к этому разговору, продумывая каждое слово, каждый аргумент. Я решил не открывать отцу свою истинную сущность и не рассказывать о магии. Это было бы слишком рискованно. Вместо этого я решил обратиться к его здравому смыслу, к его инстинкту самосохранения.

Я нашёл Грумбаша в его хижине. Он сидел у очага и точил свой огромный топор. Увидев меня, он недовольно хмыкнул и продолжил свое занятие.

"Отец," – начал я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо и уверенно. – "Я хочу поговорить с тобой о будущем нашего клана."

Грумбаш поднял на меня свои налитые кровью глаза. "Будущее клана – в войне," – прорычал он. – "В чем еще?"

"Не только в войне," – возразил я. – "Мы можем стать сильнее, не только уничтожая врагов, но и находя союзников. Мы можем торговать, строить, развиваться."

"Торговать?" – Грумбаш презрительно хмыкнул. – "Ты предлагаешь нам стать торгашами, как эти слабаки людишки? Орк рождён для битвы, а не для того, чтобы считать монеты."

"Но война истощает нас," – продолжал я. – "Мы теряем лучших воинов, мы растрачиваем свои силы на бесконечные набеги. Есть другой путь. Путь мира и сотрудничества."

"Мир?" – взревел Грумбаш, вскакивая на ноги. – "Ты говоришь о мире с теми, кто убивал наших братьев и сестёр? С эльфами, которые считают нас грязью под своими ногами?"

"Не все люди и эльфы наши враги," – сказал я. – "Среди них есть те, кто также устал от войны, кто хочет жить в мире. Мы можем найти общий язык, если захотим."

"Ты слишком много думаешь, Грогатар," – прорычал Грумбаш, сжимая рукоять топора. – "Орк должен действовать, а не размышлять. Твои слова – это слова труса, а не воина."

"Я не трус," – твердо ответил я. – "Я просто вижу то, чего не видишь ты. Мы можем быть сильными и без войны. Мы можем жить лучше, чем сейчас."

"Хватит!" – взревел Грумбаш. – "Я не стану слушать эти бредни. Ты мой сын, но ты заражён слабостью. Ты не достоин быть наследником вождя."

Он повернулся ко мне спиной, давая понять, что разговор окончен. "Убирайся," – прорычал он. – "И чтобы я больше не слышал от тебя этих речей. Иначе пожалеешь, что родился на свет."