Пазл. Рассказы

Мы не виделись с Федей почти двадцать лет. Если бы мы оба пользовались общественным транспортом, то неминуемо бы пересеклись, так как жили не только в одном городе, но и в одном районе. Но я давно забыл как выглядит метро и трамвай изнутри. Я передвигался исключительно за рулем своей неизменной серебристой Октавии.

Просматривая сайты в интернете, я случайно наткнулся на объявление, что на следующий день в Манеже открывается выставка картин Фёдора. Я с радостью не видел бы его ещё лет двадцать, если бы они у меня были. Но сейчас мне захотелось пойти и посмотреть его работы. На полотнах преобладают мрачные тона – много серого и тёмной охры. Широкие до небрежности мазки, словно он пишет в основном не кистью, а шпателем. Тогда как я всю жизнь любил чистые насыщенные цвета и обязательно много света.

Нельзя сказать, что его работы показались мне слабыми… И собственный стиль и авторская манера – налицо. Но для себя я оценил увиденное коротко: не цепляет. В дальнем углу зала я увидел его сидящим в задумчивости на банкетке, опершись бородой на кулаки. Подошёл, поздоровался. Он отрешённо кивнул в ответ, словно и не удивился встрече.

Я предложил ему пойти выпить по чашечке кофе. Он согласился. В кафе за столиком я рассказал ему свою неправдоподобно странную историю. Надеясь на его нестандартное мышление и странный для меня подчас угол зрения на вещи.

– Есть у меня один человек. Если кто-то и сможет тебе помочь, так только он.

– А кто он?

– Это очень необычный врач. Но мне иногда кажется, что он в этом деле понимает больше, чем все остальные доктора в мире вместе взятые. Он закончил Первый мед, затем медфак Пекинского университета, а потом пять лет жил в глухой деревушке высоко в горах где-то в китайской глубинке у древней старухи-знахарки. Они передают свои знания только прямым потомкам. Но у неё не было детей. Вот она и согласилась взять ученика со стороны. Своих пациентов она лечила иглами из рыбных костей, которые дезинфицировала просто облизывая их своим беззубым ртом.

– Откуда ты его знаешь?

– Представь. Несколько лет назад меня мучили мигрени. Да-да! Типичная женская болезнь. Никто ничего не мог поделать. Скручивало так, что никакие обезболивающие не помогали. На счастье, удалось мне отыскать Степана Степановича Василька…

– Василька?

– Да, фамилия у него такая – Василёк. Каких только обследований я не делал. Даже профессора говорили: наука, мол, бессильна. А он только посмотрел на мой высунутый язык и сразу же сказал, что ему всё понятно. Он знает что со мной и как меня лечить. И вылечил. Правда, иглами протыкал не так как обычно – всаживая их на пару миллиметров. Он протыкал меня насквозь. Можешь представить? А ещё я пил отвар из сушёных скорпионов и толчёного панциря ископаемых морских черепах, найденных высоко в горах. Догоняешь? Морских черепах и высоко в горах! Представляешь, сколько им должно быть миллионов лет?

Я молча кивнул в ответ.

– Ну, что, пойдёшь? – спросил он.

Я снова молча кивнул.

– Обычно ему требуется несколько дней, чтобы высчитать про человека всё, что ему необходимо. Для этого ему нужно знать дату, время и место рождения. Но у нас с тобой они одинаковые. А значит мои расчёты для тебя сгодятся. Ну что, попробовать договориться?

– Да. Но… Я бы хотел, чтобы первый раз ты со мной сходил.

Через несколько дней мы были у Степана Степановича на Петроградке в специально снятой для приёма больных квартире, где кухня была приспособлена под процедурную. Василёк оказался мужчиной выше среднего роста, плотным и подтянутым как доктор Мясников. Одет он был в элегантный клубный пиджак и светлые брюки.

Доктор сердечно поздоровался с Федей, а мне протянул визитку. Это была необычная визитная карточка. Сверху было всего два слова: "Степан Степанович". По центру нарисован василёк. Под цветком надпись: "Лечу".

– Оригинально. Но двусмысленно – заметил я – То ли "лечу" от глагола "лечить", то ли от слова "лететь".

– Да, – усмехнулся довольный Степан Степанович – Всё правильно. Оба варианта верны. Ну, рассказывайте. Только не спеша, подробно и с самого рождения.

Он выслушивал меня несколько часов. Иногда задавал наводящие вопросы. Часто, переспрашивая, уточнял детали. Рассмотрел язык. Расспросил про цвет и консистенцию кала. Потом подвёл итоги:

– Ваш случай не такой уж и сложный. Сексом можете заниматься. Но без фанатизма. Работать тоже продолжайте. Но физические нагрузки свести к минимуму. Даже на охоту разрешаю сходить. Только лося на себе не таскать. Раз в неделю обязательно показываться мне. И главное – вам надо немедленно снова заняться рисунком и живописью. Ведь это вам совершенно не противопоказано. Даже совсем наоборот – это, пожалуй, ключевое в нашем лечении. Пока вы соблюдаете всё, что я вам сказал сейчас, будьте спокойны. С вами нечего не случится. А с вами, Фёдор Иванович, как раз наоборот. У нас будет очень серьёзный разговор. Сейчас мы отпустим вашего друга. А вы задержитесь.

Мне предстояли долгие месяцы и даже годы общения с Васильком. Я выпил сотни литров вонючих экзотических отваров. Он загонял мне иглы под ногти и даже в носовую перегородку снизу куда-то очень глубоко. Но с течением времени проявилась положительная, хоть и не быстрая динамика. А у Феди Степан Степанович предположил опухоль мозга, и она подтвердилась.

Федор «сгорел» за считанные месяцы. Даже Степаныч ничего уже не смог сделать. Как-то весной я поехал на пленэр с мольбертом и красками. Место не выбирал. Шкода сама везла меня туда, где в крайний раз мы с ней охотились на глухаря. Ранним апрельским утром, минут через сорок неплотного движения по Московской трассе, я оставил свою машину на автозаправке и отправился пешком по убитой лесовозами дороге. Ни один внедорожник бы здесь не проехал. Только подскользнись и – в колее окажешься по шею. Уже рассвело когда я очутился на заветной опушке.

В какой-то момент я услышал токование глухарей. Это было похоже на чудо. Ведь если бы ружьё было сейчас со мной, то эти черти почуяли бы меня за несколько километров по хрусту случайной ветки под ногой. А сейчас, когда я шёл не соблюдая особой осторожности, они раскричались так, будто меня и вовсе не существует. Браво! Вот бы мне отобразить это волшебство на холсте! Но как? Шишкин попросил друга нарисовать семейку мишек на его картине. А я что, глухаря не нарисую? Нет, не то. Какой зритель при этом услышит тот немузыкальный звук, что знает только бывалый охотник? А с Саврасовым мне всё равно не тягаться. Нарисую гусей, прилетающих с юга. Но потом, в мастерской. Так, чтобы каждый услышал их знакомое гоготанье.

Краски сами ложились чистые, сочные. Изумрудная хвоя сосен. Жёлтый кадмий солнечных бликов. Голубой аквамарин неба – откликом в лужах. Вроде получилось, но словно чего-то не хватает. Ах, да… Вот здесь, где снег подтаял, добавлю мазок серого – будто в память о Федьке.

Петербургский рок-н-ролл

Не знаю, как девушки влюбляются в парней, но парни приходят в это состояние двумя путями. Первый. Тебе нравится в подруге её характер. Настолько нравится, что ты хочешь, чтобы она всегда была рядом. А внешность как бы не очень. Но потом ты привыкаешь к ней настолько, что тебе даже её облик становится родным и близким. Второй. Ты запал на личико и фигурку. Но по характеру она оказалась стерва. Ты терпел, терпел и притерпелся. Привык, притёрся. Всё. Ты в её руках.

У меня в двадцать девять лет было очень много подруг. И всех их я любил. Каждую в своём роде. И все они очень любили меня. Знали про мои похождения, но терпели и прощали. Вообще-то в меня влюблялась до беспамятства любая, с кем я переспал хотя бы раз. И этому есть большое и весомое основание. Я всегда знал ему цену и умело им пользовался. В этом был только один минус – презервативы экстра большого размера приходилось покупать только на заказ. Но это далеко не единственное моё достоинство, уж поверьте.

Нет, я не стану сейчас их перечислять. В конце концов, о человеке судят по делам, а не по словам. Тем более сказанным о себе самом. Замечу лишь, что мало кто умел так танцевать рок-н-ролл как я. И мне всегда не хватало пары. Всем моим девушкам было от шестнадцати до двадцати двух. Откуда им было знать хоть что-то про этот танец? Но всё в моей жизни изменилось как только я встретил Наташку.

Это был вулкан темперамента и ураган сексуальности. Милое, всегда улыбающееся лицо и стройная точёная фигура. Безудержная энергия, необычайный интеллект и профессиональная хватка бульдога. С первой нашей встречи между нами возникла не просто химия, а настоящая самоподдерживающаяся термоядерная реакция.

Я был тогда капитаном милиции в Санкт-Петербурге. Кто-то скажет: – В двадцать девять и капитан? А я отвечу: – Да. Работать надо. А она была ярким адвокатом в Москве и любовницей одного очень большого руководителя в аппарате МВД. Но познакомились мы не по моей профессиональной линии. Дело было так.

В августе 1992-го года мой приятель-бизнесмен из Москвы купил в Финляндии новый только недавно вышедший и наделавший много шума сверх престижный шестисотый Мерседес. Он попросил меня помочь его растаможить и перегнать ему в столицу нашей Родины. Несколько дней я ездил на нём по городу настоящим гоголем. Все шарахались от меня, стоило только мигнуть фарами. Даже у самых крутых и авторитетных деятелей бандитского Петербурга таких машин ещё не было. Когда я приезжал на нём на работу в Большой дом, неизменно собиралась толпа коллег-ментов и все с завистью разглядывали его и засыпали меня вопросами.

В один из дней на Кантемировском мосту я посигналил вежливо семёрке БМВ с просьбой освободить дорогу. Водитель не послушался. Я обогнал его и подрезал. Пусть, типа, знает как меринов не уважать. Бумер сделал резкий рывок вперёд и затормозил передо мной. Из него вышли четыре человека – крепкие ребята в кожаных куртках. А сзади меня подпёр, тем временем, джип с охраной.      Встал плотно, чтобы я не сбежал. Охрана тоже вышла. Так окружили меня человек восемь. Когда старший представился, у меня холодок пробежал по спине. Круче вляпаться было невозможно. Практически я потерял машину. Чужую притом. Уж я-то знал, что даже будь я в форме, меня ничто спасти бы не смогло. Понять это может только тот, кто жил в это время в нашем городе. Но я не растерялся. Я представился одним из солнцевских бригадиров. Сказал, что я в Питере по особо важному делу и посоветовал никому не стоять у нас на пути. А если всё ещё есть вопросы, то забиваем стрелку на завтра в это же время и в этом же месте. Со мной будут серьёзные люди и веские аргументы. Всё перетрём и порешаем.

Местные были озадачены, но согласились. Я уехал, а они остались обсуждать наглость москвичей и способы их наказания. Надо ли говорить, что ни на какую стрелку я приезжать и не собирался? Вряд ли кто-то сможет отыскать меня по транзитным номерам. В тот же день я стартанул из города и поздно ночью был уже в Златоглавой.

На следующее утро друг мне назначил встречу в центре города в самом дорогом, только что открывшемся ресторане. До полудня в зале было мало посетителей. Я присел за столик у окна, а мерина припарковал на улице прямо напротив, чтобы присматривать за ним. Подошёл официант. Я заказал самые дорогие блюда. На первое – уха из байкальского омуля. Хозяин машины задерживался и я начал трапезу без него. Отведав пару ложек из тарелки с супом, я подозвал официанта и вежливо сообщил ему, что принесённое им блюдо – это что угодно, но только не байкальский омуль. Хотя я и представления не имел каким должен быть на вкус этот редкий представитель рыбной фауны.

– Это – байкальский омуль – невозмутимо парировал самоуверенный официант.

– Это не байкальский омуль. – не менее твёрдо, настойчиво и со знанием дела заявил я.

– Это – байкальский омуль – со спокойной уверенностью ответил юноша.

– Хорошо… – задумчиво протянул я. – Если это не байкальский омуль, то я сегодня обедаю за твой счёт. Идёт?

Он молча кивнул.

– А если это байкальский омуль, то эта машина… – я показал ему на стоящий за окном мерседес и для верности мигнул с брелока фарами – Эта машина твоя.

После этого я взял его за правую руку и с лёгким шлепком вложил в неё ключи и сжал для верности его пальцы в кулак. Парень побледнел. И я его отлично понимаю.

– Это не байкальский омуль… – тихо сознался он. Хотя возможно он и сам не был в этом уверен.

Вскоре подъехал мой приятель. Он с довольным видом несколько раз обошёл вокруг своей новой машины и присел ко мне за столик.

– Ты специально выбрал самый дорогой ресторан, чтобы пообедать за счёт бедного мента? – в шутку наехал я.

– Да нет, что ты… Я за всё заплачу.

– Да ладно, ладно. За всё уже заплачено. Так что угощайся. Не стесняй себя ни в чём.

После обеда он попросил меня поехать с ним. Он к этой машине ещё, мол, не привык, а я за рулём уже как рыба в воде. Мы тронулись. На первом же большом светофоре – слева на красный свет выскочил представительский лимузин с мигалкой. Чёртова Москва! Я, не привыкший к такому обращению с правилами дорожного движения, поздно среагировал и не успел затормозить.

Столкновение было не сильным – у нас только бампер поцарапан немного. А оппоненту досталось больше. Немало было истеричных воплей и угроз с той стороны. Но друг мой был спокоен и вызвал адвоката.