Ум, полный мыслей неспокойных,
Он отвлекал, как только мог:
То мерился с дружиной силой,
То после громко пировал,
Мочил усы и горевал,
Что разлучен с Амерой милой,
И сам себя не узнавал:
Подобно юноше, не мог он
Влеченье страстное унять,
Желал любить, желал ласкать
И не желал ни капли ждать.
Меж тем дворец бурлил от жизни:
Портные, слуги, повара,
Мастеровые со двора –
Высокий чин и самый нижний –
Хлопочут с ночи до утра,
Затем с утра до поздней ночи…
Предсвадебный вершится круг.
Следя за действием вокруг,
Сама Амера, между прочим,
Не опускала нежных рук:
То машет ими, то прихлопнет,
То ножкой белою притопнет,
То всех ругает, то хвалит,
То слез поток, то пар валит!
С недавних пор к одной служанке
Она прониклась теплотой.
Пред ней души своей изнанку,
Как перед младшею сестрой,
Она, бывало, открывала.
И хорошо, что та в ответ
Молчала только и кивала,
Как будто слов в помине нет.
Их дружбе это не мешало…
В кануны праздничного действа
Служанка по пять раз на дню
В покоях царского семейства
Смывала грусти пелену.
Она никак не понимала
Царевны тихую печаль,
Что та пред нею не скрывала,
Притом смотрела грустно вдаль
И тихо песню напевала
О том, что ничего не жаль!..
Старательной рукой служанка
Протерла зеркало одно,
Вдруг – щелк, открылась тихо рамка –
Тайник за ним, рукой в него…
А там, от глаз чужих сокрытый,
Не драгоценный, не златой –