Старые новые сказки

– Да ты особо и не участвовала в нашем воспитании, – Ним замерла, сгребая песок в пригоршни, глядя в бесцветное мутное небо над головой. – Так ты скажешь, чего хочешь, или продолжим светскую беседу?

– Дитя, ты знаешь, как мир появился на свет?

– О, нет! Только не эта заезженная пластинка! – скривила недовольную мину Ним, и нога Матери придавила её горло, скомкав последнее слово на её губах.

– Ваш Отец пленил меня, взял меня силой, навязал мне Вселенную и вас, преподнеся это как подарок. Чтобы из поколения в поколения миллионы женщин становились жертвами, терпели, страдали. А всё ради чего? – Ним лишь всплеснула руками, посиневшая, не в силах издать ни звука. Богиня закатила глаза к небу, шагнула назад, позволив Бэлу поставить девушку на колени.

– Ты ждёшь от меня вопроса? Слушай, мне правда это не очень интересно, – откинув растрепавшиеся, все в песке, волосы с лица, она взглянула на Бэла: – Эй, как ты мог дурить меня столько веков?

– Тысячелетий, – хохотнул мужчина, потрепав Тьму по тому месту, которое могло быть затылком. – Моя Любовь права: вы настолько одержимы моим братом, что я мог творить, что угодно.

– Но вы же… Вы с ним едины, как и я с сёстрами.

– Фу, какая мерзость. Всегда считал эту вашу особенность отвратительной. Скажи, кроме Пола, у тебя были мужчины?

– Ты же знаешь, что да, – она вернула ему взгляд, полный презрения. – Любые, кроме него.

– И меня.

– Я всегда слишком ценила тебя, чтобы…

– Чтобы разделить с ним ложе? – Мать оглушительно расхохоталась, встревоженные речные волны забились о пологий берег. – Неудивительно, что тебе приходилось подчищать за развлекавшимися сестричками. Скажи, вот та недавняя война – чьих рук дело? Не ты ли тогда сорвалась и решила тряхнуть стариной?

– Мне нечего тебе сказать, – поморщилась Ним, бродя растерянным взглядом по песчинкам. – Я хочу домой.

– У тебя нет дома, – Бэл присел рядом, коснулся её подбородка и заставил посмотреть на себя. – Ним, мы с тобой всегда ладили лучше остальных. И понимали, что тот мир был с дефектом изначально.

– И что, мы пойдём вместе, рука об руку, навстречу дивному новому миру?

– Почему нет? В конце концов, мы же боги! Мы не зависим от…

– Ещё как зависим! Вы хотите создать новое прекрасное будущее, значит, в нём не будет войн?

– У тебя будет искусство, – подала голос Богиня, отошедшая намочить ноги в прохладной воде. – Ты в этом преуспела.

– Мамочка, ты опять перепутала сестёр, – фыркнула Ним и обернулась Бэлу, провела пальцем по металлическому панцирю на его груди. – Мне нужна война, нужны конфликты, нужен раздор! И…

– Если я дам тебе желаемое, дам тебе всю мощь, ты справишься и без… Справишься одна. Будешь единовластной разрушительницей. Прекрасная и устрашающая, только твоё имя будут кричать на поле брани, только ради тебя будет проливаться кровь, – Богиня опустилась рядом на песок и взяла лицо девушки в свои ладони. – Нимэйн, О, Ужасающая! Не Морриган, не Бадб, не Маха. Нимэйн!

– И ради этого придётся уничтожить остальных? Отца, Пола, Део?

– И всех остальных, кто не захочет к нам присоединиться, – уловив проблеск заинтересованности в тёмных глазах девушки, Мать наклонилась ближе и прошептала в её полураскрытые губы: – И Дит будет в твоём полном распоряжении. Только представь, вы, дети мои, – она взяла Бэла за руку и прильнула головой к его плечу: – Великие и ужасные, прекрасные, всемогущие, вершители судеб, создатели истории. Будете ли вы рядом со мной на рассвете новой эры? Нашей эры?

– Мама… – неожиданно для себя всхлипнула Ним, – Мама! – она бросилась в её раскрывшиеся объятья, за мгновение растеряв все тысячелетия, став той маленькой девочкой, брошенной в пустыне, обречённой быть вечным сторожем своим сёстрам.

Зыбь пробежала по воздуху, зияющая рана разверзлась в самом пространстве и времени, всё ширилась, втягивая в себя Мрак, который попытался устранить прореху собственным телом. Яркая вспышка обожгла небо, рассеяла пелену облаков, бледная луна, огромная, испещрённая шрамами, выглянула из-за горизонта и быстро взошла в зенит.

Из разрыва, отбросив Тьму, как кусок фанеры, выступил Отец, а за ним Дит, Энлиль, Мор в обнимку с Би, Лела и Пол. Остальные бы не поместились в надвременье – колыбель всех богов – и не смогли бы выдержать его первородную мощь.

– Детка, вот ты где! – громко захлопал в ладоши старик Дит, отвесил Богине насмешливый поклон и послал воздушный поцелуй. – А мы уж за тебя беспокоились! Думали, бедная наша мамочка погибает, Океан же иссякает и не подпитывает её.

– Вы и правда купились на эту безделушку? – Бэл подал руку Матери, которая грациозно поднялась и смерила прибывших полным недоумения взглядом. – Да, Моя Драгоценная, с этим мне приходилось иметь дело тысячелетиями.

– Брат? Что это значит? – Пол отодвинул Лелу со своего пути и приблизился к равнодушно замершему Бэлу. – Брат? Что с тобой?

– Что с тобой? – мужчина кивком головы указал на небо, где луна начала мягко сиять. – Наш Лунный мальчик.

– Нет, это же не… Подожди, – Пол обернулся к Энлилю, требуя ответа, но старик выглядел таким изумлённым, что всё сразу прояснилось. – Хочешь сказать, это я всегда был…

– Имя ему Нергал. Он великодушный правитель разрушения и смерти, войны и бедствий, – Мать обняла второго брата со спины, прижавшись грудью к шраму, прорвавшемуся сквозь потрескавшуюся кожу куртки. – А ты всегда был обузой.

Пол стоял прямо перед Ним, и когда руки Матери сошлись на его груди, девушка смотрела, как мрак затопил его глаза, как тёмная одежда сменилась на сияющие доспехи, сразу потускневшие, и через мгновение он исчез, не оставив после себя ни пылинки.

Истошный крик Мор пронёсся по берегу. Она в два прыжка преодолела расстояние и была готова напасть на Богиню, расправив свои смертоносные крылья, как застыла в воздухе, стоило Матери лишь моргнуть.

– Тебе решать, моя милая, – женщина подвела Ним к её сестре и заставила посмотреть той в глаза. – Хочешь ли ты как прежде быть в её тени?

– Давайте-ка всё спокойно обсудим, – оправившись от шока, Энлиль, подняв ладони кверху, поспешил закрыть Мор своим телом: – Прошу, О, Великая, дай нам шанс!

– Ты всегда мне нравился. Ним, что скажешь?

– Он не упустит свою выгоду и будет послушным, – что-то в спокойном взгляде девушки заставило старика медленно кивнуть. – И мне нужен ещё один.

– Только не говори, что потащишь с собой Луна?! – возмущённо воскликнул Бэл и схватил её за руку. – Мне хватило того, что вы устроили тогда, в…

– Бэл, мы же теперь весёлые и жизнерадостные, – подмигнула ему девушка. – А Лун в этом знает толк, как никто другой. К тому же, какая война без обмана и интриг?

– Я об этом пожалею, – вздохнул мужчина и похлопал Энлиля по плечу, когда тот встал рядом. – А ещё вон та красотка, кажется, не прочь присоединиться.

– Ты заставляешь меня ревновать, – промурлыкала Мать, смерив Лелу заинтересованным взглядом. Затем поманила её пальцем, и девушка с копьём наперевес приблизилась и преклонила колено. – Пожалуй, это всё.

Подозрительно молчаливый Отец стоял в стороне, засунув руки в карманы брюк, вертя головой по сторонам. Когда малышка Би подползла к застывшей Мор и, схватив её за крылья, потянула на себя, лишь щёлкнул пальцами, и сёстры упали на песок, очнувшись от морока.

– Как ты могла?! – взревела Мор, путаясь в онемевших крыльях и цепких руках Бадб, которая всё рвалась укрыться у неё на груди. – Мы же – одно целое!

– Больше нет, – усмехнувшись, Ним занесла ногу и что есть сил ударила сестру по лицу. – Ты больше не отравишь меня, Маха. Ты – не воплощение Морриган. Больше нет!

– Любовь моя, может, ты хоть взглянешь на меня? – Отец широким жестом откинул всех трёх сестёр, затеявших драку, собравшихся в ком перьев и яростных криков, прочь со своего пути.

– У насилия нет срока давности, друг мой, – почесав бороду, прищурился Энлиль, и порыв ветра сбил пытавшегося скрыться в расщелине Дита. – Теперь я это понимаю. Вся боль нашего мира началась с тебя.

– Я жизнь вам дал, идиоты! – наконец сбросив доброжелательную личину, заорал Отец. Черты его исказились, расплылись, как рисунок акварелью под водой. – Неужели никто не оценил этого?

– А я много раз предупреждала, что они вырастут неблагодарными, – в сторону произнесла Мать, не скрывая усмешку. – Довольно. Как я успела изучить, чем дольше тянешь время, тем меньше шансов на победу.

– Ним, прошу тебя, – Мор цеплялась за руки сестры, пыталась заглянуть ей в глаза, плакала и причитала. – Мы же всегда можем…

– Нет, Сестра. Больше не можем. Мрак скроет все твои недостатки.