Старые новые сказки

Спустя некоторое время дом наконец погрузился в сонную тишину, все кровати были заняты. Кроме одной – Бэл так и не поднялся к себе, и его исчезновение обнаружат лишь утром. Высоко в небе стая черных ворон металась в панике, но шум их карканья и драки не достиг земли.

10.

Бледный диск солнца подмигивал в окно из-за голых веток дуба, росшего перед домом. Мор распахнула глаза, не в силах преодолеть ощущение ужаса, сковавшего тело. Не сон, а видение, посланное старым знакомым, настойчиво вторглось в слабое забытье. Девушка не запомнила, что именно ей снилось, но страх и недоумение остались с ней надолго.

Повернув голову, она посмотрела на Пола, спавшего рядом носом в подушку. На его лопатке алел свежий шрам серповидной формы с рваными краями. Старые следы от ранений едва виднелись, оставшись на карте тела выгоревшими следами былых сражений. Мужчина заворочался во сне, но не проснулся, даже когда девушка перелезла через него, чтобы быстро одеться и скрыться за дверью.

Уже в коридоре Мор тихо выдохнула и прижала ладони к лицу: её била крупная дрожь, внутренности крутило, а кровь медленно закипала. Ей срочно нужно было подкрепиться, и, увы, обычной смертной пищи было недостаточно. Но девушка не могла рисковать и принимать жертву – иначе Отец наверняка узнает, где она. А этого допустить нельзя, не сейчас, когда все в сборе, когда негде скрыться и нужно найти малышку Би.

Мор спустилась по темной деревянной лестнице на первый этаж и осторожно заглянула на просторную кухню. За широким столом сидела Део и сосредоточенно помешивала овсянку в маленькой плошке. Джо, в фартуке и с полотенцем на плече, колдовал у плиты, от которой распространялся аппетитный аромат на весь первый этаж. Девушка облегченно выдохнула: встреча с Дитом пока откладывается.

– Доброе ут… – Хозяин дома обернулся, чтобы поприветствовать её, и осекся на полуслове. – Утро. Мор? Глазам своим не верю.

– Здравствуй, дядя, – холодно ответила она и села рядом с Део. Женщина легонько сжала её пальцы теплой ладонью, протянула очищенный апельсин и подвинула тарелку с горячей овсянкой, на поверхности которой медленно таял кусок сливочного масла.

– Какими судьбами? – Джо разнервничался и тихо выругался сквозь зубы, когда ему не удалось аккуратно перевернуть омлет с зеленью. На разноцветный керамический фартук над плитой капнула некрасивая яичная капля.

– Сам знаешь, – уклончиво произнесла Мор, пожав плечами. – Я не прошу твоей защиты, но хочу предупредить, что нам с Дитом нужно поговорить, и, возможно, в процессе кто-то пострадает. – Део, тем временем, подвинула ей чашку кофе, и на вопросительно выгнутую бровь девушки лишь игриво хихикнула: в запахе отчетливо присутствовали нотки ликера.

– Мне казалось, Ним уже провела с моим братом весьма продуктивную беседу, – пробормотал Джо, сосредоточив внимание на медовых пирожных, которые он расставлял на противне. – И я очень прошу не громить дом. Ты не представляешь, чего нам с Джун стоило его обставить. Мы боролись за каждую чертову лампу!

– Хорошо, я буду помнить о ваших лампах, – отчеканила девушка, подставляя чашку под фляжку Део. Алкоголь подействовал на неё расслабляюще, она смогла спокойно выдохнуть. Гостья сидела за столом, поджав под себя одну ногу, болтая другой. Рисуя треугольники в рассыпанном сахаре, Мор не спускала глаз с широкой спины дяди, но тот, пританцовывая в такт радио, старательно её игнорировал.

– Ты надолго? – прямо спросила Део, намазывая масло на тост. – Видишь ли, ва…

– За меня и Дита не беспокойтесь, – отрезала Мор и бросила равнодушный взгляд на женщину. – Это наш с ним конфликт, и нечего совать в него свои любопытные носы. Как я уже сказала, мне лишь нужно с ним поговорить.

– Ты вызвала Отца? – наконец прервал затянувшееся молчание Джо. Он повернулся к женщинам лицом и, облокотившись на стол, навис над племянницей. – Я чую.

– То же мне, ищейки, – поморщилась девушка и, пока никто не успел опомниться, перепрыгнула через с грохотом упавший стул, преградив дорогу Джо.. – Тот, кто это сделал, действовал лишь ради вашего блага, – и Мор растворилась во внезапно сгустившихся сумерках и облаке вороньих перьев.

– Во имя Света, что произошло? – заспанный Пол уставился на то место, где секунду назад стояла девушка. – Так это правда? – Он стоял на пороге кухни босиком в одних джинсах и мятой футболке. Взъерошенные волосы торчали во все стороны.

– Зачем ты её призвал? – будничным тоном спросила Део, словно речь шла о погоде или ценах на нефть. – Она ещё более неуправляемая, чем Ним.

– Неправда. Мор напугана, она бы не стала призывать Отца лишь ради того, чтобы поквитаться с Дитом..

– Конечно, она это и сама сможет. Но ты её слышал. – загадочно хмыкнул Джо и, закинув полотенце обратно на плечо, повернулся к плите. – Чай, кофе?

– Что? – Пол перевел на него отстраненный взгляд и долго не мог сфокусироваться.

– Мальчик мой, ты совсем теряешь голову, стоит появиться моей дорогой племяннице, – укоризненно покачал головой мужчина и поставил перед ним на стол тарелку с омлетом, припорошенным тертым сыром и зеленью. – Я не думаю, что она позвала Отца, но думаю, что она знает того, кто это сделал.

– Для неё известие о его возвращении стало таким же потрясением, как и для нас, – недоверчиво произнес Пол, щедро поливая омлет соусом. – Ты нас встретил, ты видел её.

– Уж ты не должен путать Мор и Ним, – Джо шумно отхлебнул чай из большой чашки с изображением большого сокола. – Более того…

– Они никогда не умели скрывать друг от друга… – уверенность в его голосе пропала. Музыкант помотал головой и нахмурился, отложив вилку, так и не донеся её до рта: – Она не могла врать мне всё это время.

– Ты совершенно не разбираешься в женщинах, – мягко произнесла Део, потрепав его по плечу, и встала из-за стола, складки её длинного коричневого платья тихо зашуршали. – Но не стоит сейчас копаться в прошлом, – она перевела взгляд за его спину и улыбнулась. – А Мор недалеко ушла.

Джо выдал такую порцию нецензурной брани на древнем языке, что их собеседница покрылась густым румянцем. Пробормотав извинения, он бросил полотенце на стол и в пару больших шагов оказался в гостиной, где развернулась настоящая битва.

Мор, закутанная в темное одеяние, местами покрытое коркой запекшейся крови, прижимала Дита к полу, в её руке сверкнула тонкая сияющая нить, в следующую секунду обвитая вокруг его шеи. На старом хитреце была полосатая пижама, в ладони – зубная щетка. С оглушительным хлопком над ним распростерлись черные крылья, заполонившие собой всё помещение. Послышалось карканье ворон, оконные стекла задребезжали. На шум со второго этажа спустились остальные гости дома и застыли на нижних ступеньках лестницы, не рискуя приблизиться.

Нить уже обжигала горло Дита, выступила кровь и смешалась с пятнами зубной пасты, окрашивая ворот рубашки в нежно-розовый. У мужчины не было возможности сопротивляться: крылья острыми краями пригвоздили его ладони к гладко отполированному паркету. Несмотря на очевидный проигрыш, старик довольно улыбался и лежал с видом отдыхающего на пляже туриста.

– Ты заплатишь за всё, – чуть нараспев протянула Мор, и крылья за её спиной задрожали, по дому пробежала ударная волна. – За малышку Би, за Ним, за меня. За все эти столетия, что нам приходилось терпеть гонения.

– Дура, я мир от вас спасал, – он чуть пошевелился, устраиваясь удобнее, если это вообще было возможно в его положении. – Слушай, что ты начинаешь с самого утра? Ради этого надо было меня из ванной выдергивать? Милочка…

– Я тебе не милочка, – процедила девушка, и сверкающая нить еще глубже впилась в горло старика. – Я больше тебя не боюсь.

– Что, бегала жаловаться папочке? – Грузно рассмеялся Дит и ленивым жестом скинул её с себя – Мор ударилась об угол, и её крылья, дрогнув, стали полупрозрачными. – Думаешь, никто не заметил?

– Это не я, – покачала головой Мор, невозмутимо поднимаясь на ноги. – Что вы уставились? – обратилась она к остальным, застывшим в ожидании. – Пол уговорил меня остаться, теперь думаю, что это была очень плохая идея.

– Не сваливай всё на меня, – закатил глаза к потолку музыкант и скрылся на втором этаже. Остальные, потеряв интерес, тоже разбрелись по дому. Послышался многоголосый шум то из кухни, то из столовой, Дит и Мор остались на пороге гостиной одни.

– Душа моя, может, возьмем паузу? – мужчина подошел ближе и протянул ей жилистую руку с темными отполированными ногтями, блеснувшими в утреннем солнце. Девушка недоверчиво покосилась на него и не приняла рукопожатие. – Как хочешь. Но я выведу тебя на чистую воду, обещаю, – загорелый палец ткнул Мор в плечо, и её одеяние из перьев рассыпалось в прах. – Если потребуется, я лично сверну шею и тебе, и Ним. И плевать на последствия, – глаза Дита недобро сверкнули. Затем он безумно ухмыльнулся и направился на кухню: – Джо, родной, свари-ка и мне свой фирменный кофе!

Мор выдохнула, на дрожавших ногах добрела до кресла и с облегчением упала в него. Острое чувство голода, который не утолить на кухне, снова дало знать о себе. Последние силы ушли на попытку отомстить Диту, теперь она чувствовала себя легче перышка, тоньше волоска, и малейшее дуновение ветерка могло отправить её на другой конец света. Девушка смутно помнила, что произошло после их последней встречи в той забегаловке. Если раньше Мор боялась Дита, как огня, то теперь улыбнулась своему страху перед монетой, которую ей принес Бэл. Сколько лет прятаться от этого взбалмошного старика, чтобы забыть о настоящей угрозе. Интересно, а где сам Дит провел эти столетия?

Мысли Мор спутались и развеялись, как дым костра в степи. Что-то очень важное ускользало от её внимания, то, что может помочь ей снова спасти свою шкуру.

– Бэл! – девушка выпрямилась и соскочила с кресла, след из перьев потянулся за ней. Мор только сейчас отметила, что еще не видела этого язвительного парня, даже когда весь дом спустился в гостиную посмотреть на её ссору с Дитом.

Стараясь не привлекать лишнего внимания, в несколько быстрых прыжков по лестнице Мор оказалась на втором этаже перед дверью Бэла. Бегло оглянувшись, она нажала на ручку, и дверь тихо отворилась. Комната была пуста, постель не тронута. После ночного безумства сложно вычислить, когда именно пропал Бэл. Закрыв за собой дверь, девушка снова спустилась на первый этаж и выскользнула наружу. Под лестницей у крыльца обнаружилось несколько окурков, которых точно не было, когда Ним последний раз выходила наружу.

– Бэл, где же ты? – прошептала девушка, вглядываясь в залитую солнцем улицу. Она никак не могла его почуять, хотя раньше всегда могла разыскать. И снова тревожное ощущение кольнуло в бок и противно захихикало над ухом. Неужели Бэл связан с Отцом? И это он был предателем всё это время? Нет, безумие.

Оглянувшись на дом, Мор расправила плечи, в её руках появилась куртка Пола, которую она тут же и накинула на плечи. Но едва девушка ступила на тротуар, как Джарет схватил её за локоть и потащил обратно.

– Что ты делаешь? Пусти!

– Ты никуда не пойдешь, птичка, – кривая усмешка на губах, которую так хотелось стереть ударом кулака. – Не стоит, – пригрозил мужчина, заметив злой блеск в её глазах, – Тебе меня не победить, зачем очередной раз проигрывать?

– Отпусти! Я хочу прогуляться, – но её попытки освободиться были тщетны. Ей пришлось подчиниться железной хватке и вернуться в дом.

– Смотрите, кого я нашел на улице! – театрально поклонившись Джун, Джарет втолкнул Мор в гостиную. Женщина на мгновение оторвала равнодушный взгляд от книги и вернулась к чтению. Лела, сидевшая на полу перед ней и точившая большой нож, хихикнула и лукаво подмигнула бунтарке. – Что, никому не интересно?

– Я не собиралась сбегать, – поморщилась Мор и пошла на кухню, где до сих пор сидели Джо и Део. По телевизору, висевшему над холодильником, показывали передачу про карьеру Джоуи Блу, поэтому появление Мор вызвало бурную реакцию.

– Я не верю, что у тебя с ним ничего не было, – Джо, всё еще в фартуке, потрепал её по плечу и пригласил сесть рядом. – Чай? Пирожные скоро будут готовы. – но присмотревшись к Мор, он перестал улыбаться: – А ведь тебе не такая еда сейчас нужна, да, малышка?

– Переживу, – она повела плечом, чтобы сбросить его руку. – Где там моя овсянка?

– Ты не ответила насчет Джоуи. Так это правда? – Део заинтересованно слушала интервью музыканта и периодически поглядывала на Мор.