Старые новые сказки

– Всё ещё ничего не понимаю, – выдохнул Пол, обращаясь скорее к себе самому, чем к девушке. – Как мы объясним его исцеление? Как ты мне объяснишь?

– Я беру всё на себя, – её глаза самодовольно блеснули. – Как обычно.

Они встали рядом с кроватью, взяли Бэла за руки, крылья взметнулись и окутали их тьмой. Через мгновение комната опустела, а еще через мгновение не осталось и самой комнаты и всего этого таинственного места.

Мор перенесла их на тротуар перед домом, но самого дома просто не оказалось на нужном месте. Там, где он раньше находился, теперь был пустырь, полностью заросший кустарником и высокой травой, словно этот участок пустовал уже ни одно десятилетие. Даже розовые кусты, гордость Джун, вымахали в огромное колючее облако. Бэл приоткрыл глаза, постепенно пришел в себя и с помощью Пола сел. Он растерянно оглядывался, не понимая, где находится.

– Приятель, ты как? – Пол потрепал его по плечу, привлекая внимание.

– Что случилось? – он бросил на него ошарашенный взгляд и продолжил озираться по сторонам.

– А ты не помнишь? Бэл, ты ночью пропал и появился только полчаса назад весь в крови. – Мор протянула ему руку и подняла на ноги. – А теперь пропал и дом… Пол, стой! – Она удержала музыканта перед тем, как он собрался ступить на участок. – Не стоит.

Девушка повела плечом, и на её вытянутую ладонь приземлился неизвестно откуда взявшийся ворон. Он до крови вонзился в её плоть, но Мор даже не поморщилась. Птица посмотрела на нее внимательными глазами-бусинками, затем каркнула и тяжело взмыла в воздух. Пространство над участком задрожало, и ворон исчез там, где раньше была входная дверь. На кустарник опустилось несколько черных обугленных перьев.

– Как интересно, – задумчиво протянула Мор, не дрогнув, когда её посланник погиб. – Нужно искать другое убежище, пойдем. – Она покачнулась от слабости, но отказалась от руки Пола. – Нет, я в порядке.

– Куда мы пойдем? Как ты себе это представляешь? Может, ты просто нас перенесешь? – Бэл еле держался на ногах, цепляясь за руку Пола.

– Если я потрачу на это последние силы, то не смогу нас защитить, – не обернувшись, девушка пошла вперед. – Что стоите? Здесь нам ничего не грозит, раз Отец всех забрал.

– Откуда такая уверенность, что это он? И что с участком?

– Ну я откуда знаю, а? Я спасала твою шкуру, дорогой мой Бэл. Я почти уверена, что здесь замешан Отец, но я не могу избавиться от сомнения, что Дит тоже приложил к этому свои жадные лапы.

Мор шла впереди, не обращая внимания на удивленные взгляды редких прохожих: её одежда была покрыта копотью, грязью и перьями. Музыканты плелись за ней, усталые, сбитые с толку, растерянные. Ни у кого не было желания и сил продолжать разговор, ломать голову над произошедшим. Тревога за родственников появилась ненадолго, так же быстро и пропала. Уж кто-кто, а эти древние жулики точно не пропадут.

Боги всегда пекутся только о своем благополучии.

Они шли больше часа, плутая по пригороду, пока не остановились перед зданием заброшенной фабрики, проход к которой преграждал высокий забор с колючей проволокой поверх. Мор пропустила Пола вперед, которому достаточно было прикоснуться к воротам, чтобы замок расплавился и упал на землю. Охраны не было, поэтому троица проскользнула внутрь незамеченной. Они устроились в административном корпусе, который сохранился лучше других.

Бэл устало опустился на дряхлый диван, жалобно заскрипевший под его весом. Его брат повозился с счетчиком, и в кабинете появилось электричество. Мор, державшись из последних сил, наконец поддалась слабости и опустилась на колени, прямо на пыльный линолеум.

– Тебе нужно подкрепиться, ты давно не общалась со своими смертными, – Пол направился обратно к выходу. – Сидите здесь, я кого-нибудь приведу.

– Нет! Не надо, я в порядке.

– В последний раз, когда ты так говорила, ты развязала Вторую Мировую, – хрипло рассмеялся Бэл и, пошарив по карманам, достал смятую пачку сигарет. Заглянув в неё, он грустно вздохнул. – Приятель, заодно принеси мне пачку Мальборо, а?

Мор была не в состоянии сопротивляться, и Пол оставил их, на прощание помахав. Бэл помог девушке, сидевшей перед ним, забраться на диван, и в считанные мгновения они провалились в тяжелый сон. Спустя несколько минут всё ещё остававшиеся в живых воспитанники Мор в Лондоне почувствовали апатию и безразличие к своему творчеству, словно из них выкачали всё вдохновение и талант. А вот фанаты «The Sandman Black» почувствовали необычайный душевный подъем.

Пол вышел на улицу: уже стемнело, воздух наполнился моросью и тревогой. Ему срочно нужно было найти какую-нибудь потерянную, озлобленную душу, что было так легко в любом, даже самом счастливом уголке планеты. Прикрыв глаза, он открылся окружавшей его природе и среди множества тонких дрожавших нитей нашел одну, которая вспыхивала ярко-красным совсем близко. Пол отправился на её призыв, и через несколько минут оказался перед старой пятиэтажкой. Весь район был окутан покрывалом безысходности и тоски, люди, вдалеке от туристических троп, не улыбались и смотрели друг на друга исподлобья. Мужчина сразу понял, что он идет в нужном направлении. Домофон не стал ему помехой, и он быстро преодолел три пролета и остановился перед темной дверью под номером “33”. То, что именно эта цифра была на нужной ему двери, оказалось неприятным удивлением, тревога было колыхнулась в его сердце. Но Пол вспомнил, как плохо выглядела Мор, такая истощенная и отчаявшаяся, что он отбросил все сомнения. Мужчина позвонил, и, спустя несколько бесконечно долгих секунд, дверь отворилась, и в подъезд выглянула невысокая заплаканная девушка. её светлые волосы спадали на плечи безжизненными прядями, кожа обтягивала выразительные скулы, и испуганные глаза на исхудавшем лице напоминали морские глубины.

– Я могу Вам помочь? – едва слышный голос, лишенный каких-либо эмоций.

– Вообще-то, – даже такому существу, как Пол, стало жаль несчастную девушку, – Да. Тебе придется пойти за мной, – он коснулся лба незнакомки, и она, завороженная, последовала за ним, даже не поменяв домашние тапочки на уличную обувь.

11.

Когда Пол вернулся, то обнаружил своих спутников там же, где оставил: спящими вповалку на старом диване. Голова Мор лежала на плечо Бэлу, её порванный плащ укрывал их от прохладного ветра из приоткрытого окна. Усадив смертную за стол и поставив на него пакет с едой из ближайшего супермаркета, музыкант подошел к друзьям и разбудил их.

– Мор, тебе нужно подкрепиться. Я привёл… – он кивнул в сторону своей находки.

– Я не… Я не буду, ты что! Она… Нет, она не подходит, – сквозь приоткрытые веки Мор коротко взглянула на девушку. – Столько отчаяния, поразительно.

– Люди слишком чувствительны к мелким трудностям, – равнодушно пожал плечами Пол. – Вас оставить?

– Мне не нужно столько ритуалов, как остальным, – она приняла его протянутую руку и поднялась с дивана. – Но да, лучше вам уйти.

– Пошли, приятель. Заодно покуришь, – Пол вручил брату новую пачку сигарет. – Мор, что делать с телом?

– Его не останется, – низкий голос с отголоском вороньего карканья заставил его оглянуться. Одеяние из черных перьев уже опускалось с плеч девушки, её лицо заострилось и побелело, вокруг глаз залегли тени. – Уходите.

Дверь за мужчинами закрылась, и Мор подошла к девушке, смиренно глядевшей на нее, не осознававшей, что случится следом. Некоторое время Мор просто гладила светлые пряди, которые под её пальцами приобрели живой блеск и здоровый вид. Тоска и боль ушли с глаз смертной, её лицо разгладилось, она распрямила плечи и облегченно выдохнула.

– Вот так, девочка, позволь себе помечтать, – Мор встала за её спиной и положила руки ей на шею, ногтями большим пальцев чуть царапая за ушами. – Открой мне самое сокровенное, все свои желания и амбиции.

Перед глазами Мор замелькали образы из жизни этой девушки. Все разочарования, боль и предательства. Алым полыхало последнее переживание, перечеркнувшее всю жизнь смертной.

– Ничего, скоро боль уйдет. Они причинили тебе столько боли, да? Ты старалась, ты была умницей. Ты выжила.

– Я не могу.Меня вышвырнули, как пакет мусора, надо мной надругались, моего ребёнка… – голос девушки сначала громкий, затем дрогнул и затих. – Почему?!

– Это прошлое. Живи дальше, иди с гордо поднятой головой. Ты вложилась больше, чем стоило. То, что с тобой случилось, нельзя прощать. Но пережить можно, – Мор криво усмехнулась, когда за ухом девушки побежала тонкая струйка крови. – Это не конец света.

– Для меня – да.

– Ребёнок даже не успел родиться. Представь, тебе бы пришлось глядеть в глаза насильнику.

– Может, и нет. Но всё самое хорошее во мне растоптали, испортили, оскорбили. Всё, что я могла дать и давала – оттолкнули. Я не драматизирую, я…

– Это уже неважно, – тихо ответила Мор и наклонилась, чтобы поцеловать гостью в светлую макушку. – Ты слишком слаба для этой боли, а дальше тебя ждет еще столько трагедий. Удивительно, в твоей жизни хватало других катастроф, а ты зациклилась лишь на одной. Люди, вы такие хрупкие.

Ледяные ладони всё сильнее сжимались на шее девушки, которая даже не пыталась сопротивляться. Еще мгновение: и она исчезла, оставив после себя несколько черных перышек, появившихся в воздухе.

Мор с наслаждением вздохнула, чувствуя, как её наполняет невероятная сила непрожитой жизни, нереализованных планов и надежд. Такие разбитые, мягкотелые люди, с горой несбывшихся мечтаний были вкуснее всего. Когда человек полностью погружается в жалость к себе, он зря растрачивает магию, которой его при рождении одаряет Природа. Она чувствовала всю боль, всю обиду и непонимание этой несчастной девочки. Любовь зла, об этом Мор узнала столетия назад от подружки, которая любила в неё играть. Где сейчас Афи, всё так же забавляется на греческом побережье, вдали от человечества?

– Как думаешь, что произошло? – они стояли на крыльце корпуса, Бэл приканчивал уже вторую сигарету.

– Слишком много вопросов, на которые у нас нет ответов, – пожал плечами Пол. – Может, это был Отец: дом, твое исчезновение, то, что мы видели в Петербурге. Но, кто знает?

– Вопрос в другом, – послышался за их спинами голос Мор. Она выглядела посвежевшей, на губах снова играла довольная ухмылка. – Будем ли мы искать остальных или опять бросимся в бега?

– Благородство или самосохранение? – в тон ей хмыкнул Бэл и щелчком отправил сигарету в ближайшую кучу строительного мусора. – Можем остаться здесь и ждать очередного пришествия. Можем сразу найти Отца. Или попробуем выступить против него, но это самоубийство.

– Да, от вас толку мало, – сверкнув глазами, Мор залезла в карман куртки Бэла и, достав сигарету, прикурила. – Я хоть подкрепилась, но этого недостаточно – и пяти минут не выдержу с Отцом.

– А Ним правда спала с Джо? – Пол, стоявший чуть поодаль, прислонившись спиной к столбу крыльца, внезапно сменил тему.