Чудо по имени «Эш»

– Тебе стоит поработать с самооценкой, малышка. Я серьёзно, – Энн вытянула её из машины, и они зашли на территорию огромного дома, где творился настоящий хаос.

Пьяные ребята выпрыгивали из окна второго этажа в бассейн, музыка играла так громко, что уши закладывало. В жизни всё выглядело даже хуже, чем в самых дурацких комедиях про студентов. Кто-то публично устраивал разборки, не стесняясь в выражениях, и махал кулаками, кого-то уже стошнило на аккуратно подстриженный газон прямо перед домом, некоторые гости этой вечеринки уже разбились на парочки и предпринимали активные попытки заняться сексом прямо на улице в укромных, как им казалось, уголках. Основная масса людей заливали в себя дешёвое пойло и дёргались под музыку, изображая веселье. Для Эшли так выглядел настоящий Ад.

– О, Боже мой, – промолвила блондинка, подходя ближе. – Нет, я пошла отсюда…

– Эшли! Ты обещала! – громко вздохнула рыжеволосая, глядя на подругу обиженным взглядом. – Это только так выглядит. Уверена, внутри нормально. Пойдём, поболтаем с ребятами немного и уедем отсюда, обещаю.

Эшли неохотно согласилась, оставив машину перед огромными воротами, и они с Энн направились к дому, проходя мимо компании неприятных молодых людей в состоянии приличного опьянения. Парни тут же бросили хищные взгляды в сторону девушек. Глядя на них и машину, на которой они приехали, юноши сразу сделали для себя определённые выводы на их счёт.

– Эй, красотка, – свистнул один из них, глядя на откровенно голые ноги рыжей бестии, пока Эшли проклинала тот момент, когда согласилась поехать сюда.

– Я убью тебя, – промолвила блондинка подруге, закатывая глаза, и та схватила её за руку.

– Внутри будет лучше, – причитала себе под нос Энн, как мантру, хотя уже сама с трудом верила в это.

Всё же район, в котором они сейчас находились, отличался от их привычной среды. Здесь царила слишком небезопасная атмосфера.

Когда они прошли внутрь особняка, вокруг всё так же творился сплошной кошмар, и Эшли решила отсидеться в углу в течение часа, пока Энн повертит задницей перед тем самым Тайлером, о котором говорила. Она присела на диванчик и ненавязчиво, но с интересом рассматривала толпу вокруг. Её ведь никогда не цепляло подобное – веселье, которое выглядело, как настоящий наркотрип. Девушка с ужасом наблюдала за этой картиной, как вдруг её взгляд наткнулся на знакомые татуировки на руках. На левой кисти точно были песочные часы, на которые она обратила внимание ещё тогда, при первой встрече. Парень стоял боком и болтал с кем-то, жестикулируя. Она сразу же его узнала, хотя, казалось бы, не запомнила. Но он ведь помог ей с машиной, и в глубине души девушка всё равно ощущала некую благодарность.

Примерно через пять минут возле неё на диван плюхнулся какой-то очень пьяный бугай, бесцеремонно рухнув головой ей на колени, и Эшли вскочила в истерике, громко взвизгнув. Джоул обернулся. Взгляд тут же узнал её, и парень нахмурился, думая о том, что эта девочка вообще делает в таком месте. Она сразу заметила, что он смотрит, и они кивнули друг другу в знак приветствия, но Джоул продолжил свой разговор, лишь изредка поглядывая на неё со стороны.

– Ты одна? – спросил какой-то парень, взявшийся из ниоткуда, пошатываясь перед ней.

От него разило спиртным, и Эшли в мгновение затошнило от этого.

– О, нет, я не знакомлюсь, – помотала головой девушка и уже хотела исчезнуть в толпе, но он нагло схватил её за руку.

Эшли не растерялась и отдёрнула её, оттолкнув парня в сторону. Всё произошло за считанные секунды, и внезапно перед ней появился встревоженный Джоул, закрывая её широкой спиной, и взглянул на своего оппонента недовольными глазами. Это был один из тех самых случаев, когда он вновь был готов подраться из-за повышенного чувства справедливости.

– Успокойся, Вуд, – рявкнул ему парень, но тут же решил, что оно того не стоит, и ушёл оттуда в напряженном состоянии.

– Я смотрю, ты ходячая неприятность, верно? – спросил он, повернувшись к ней лицом. Девушка на секунду застыла, оказавшись слишком близко, и пошатнулась на месте, вынудив его обхватить её тонкие плечи ладонями. – Эй. Ты нормально? Пила здесь что-нибудь?

– Нет. Убери руки. Я вообще не пью, – заявил надменный голос, явно показывая ему, что он ей не друг. – Мне не нужна твоя помощь.

– Угу, конечно, – пробормотал он себе под нос. – Ты так благодарна за любое одолжение, не за что!

Пока между ними происходил этот странный диалог, откуда ни возьмись, подошёл тот самый парень, что свистел девушкам на улице, и Эшли бросила на него пренебрежительный взгляд. Она заранее знала, что от таких, как он, следует держаться подальше.

– Какая приятная компания… И такая приличная, да? – подъел Джоула друг, повиснув на нём и оценивающе рассматривая блондинку. – А где твоя подружка? Такая… с буферами.

Парень в шутку выставил ладони вперёд, на себе показывая выдающиеся размеры груди, чем заставил Джоула нервничать. Он терпеть не мог подобные разговоры и недостойное поведение, но внезапно к ним подошла и сама Энн.

– А вот и она… – протянул его друг, с нездоровым интересом рассматривая девушку.

– Отстань, дедуля, – толкнула его Энн, примкнув к уху подруги, и что-то прошептала.

– Девчонки, а вы адресом не ошиблись? Родители не заругают? – засмеялся парень, пока Джоул снимал с себя его руки. – Ну, явно же малолетки…

– Хватит, Фил, – осадил его парень, оттолкнув на диван. – Проспись.

– Послушай друга. Закрой рот и оставь нас в покое, – промолвила Энн со злобной гримасой, намереваясь увести подругу подальше оттуда.

Блондинка направилась за ней, пока Энн смотрела на неё так, словно только что сорвала джекпот. Эшли напряглась, пока та украдкой поглядывала на её собеседника через прыгающую толпу.

– Кто он? – спросила она удивленно.

Энн вообще впервые видела, чтобы Эшли говорила с подобными парнями.

– Никто, – ответила девушка, отмахнувшись, и старалась отвлечь подругу от новой насмешки.

– У-у-у, Эшли потянуло на плохих мальчиков, – рассмеялась она, отчего блондинка громко фыркнула.

– Прекрати. У меня есть Колби. Ты поболтала со своим Тайлером? Мы можем ехать? – спросила она, нервничая, на что Энн отрицательно покачала рыжей копной.

– Нет, он пока занят… – взглянула она в конец зала, где тот самый парень обжимался с какой-то девчонкой.

– Ну и зачем тебе это нужно? Ты выше всего этого, – сообщила ей Эшли, но ей стало до ужаса жаль подругу, ведь взгляд у неё в мгновение стал тусклым и растерянным. – Вот что… Подойди к нему и спроси о чём-нибудь. Может отвлечётся от неё, а если нет, то уедем.

– Думаешь?

– Да, конечно, – подтолкнула её девушка, а затем стояла в стороне и наблюдала, как Энн подходит к Тайлеру и привлекает его внимание.

Она даже не сомневалась в чарах своей подруги, ведь та была обворожительно прекрасна. Слишком хорошая для такого смазливого придурка. Эшли смотрела на них и улыбалась, гордясь смелостью подруги, но внезапно с улицы послышались звуки сирен.

– Блин, там копы, народ! – кинулись в разные стороны ребята.

Кто-то из них находился под действием наркотиков, кому-то было меньше двадцати одного года, и ведь Эшли с Энн так же входили в последнюю категорию. Блондинка начала искать подругу взглядом, но вокруг творился такой хаос, что невозможно было кого-то разглядеть. Девушка бросилась к машине, но увидела, что возле неё уже стояли полицейские. Это было фиаско, в прямом смысле слова. Если бы её здесь поймали, это обернулось бы сущим кошмаром. Однако, неожиданно ей вновь протянули руку помощи.

– Поехали. Моя машина сзади, – кивнул головой тот самый парень с татуировками, но она напряглась, недоверчиво глядя на него. – Будет лучше, если тебя поймают? Тебе явно меньше двадцати. Поехали.

– Я не могу найти подругу, – занервничала Эшли, ещё раз оглянувшись. – А мой телефон в машине.

– Значит, выбора не остаётся. У нас мало времени, – сказал он, дожидаясь, когда она решится, и они вместе прошмыгнули на задний двор, пробираясь через аллею к его пикапу.

– Зачем ты вообще пришла в такое место? Не обижайся, но это явно не твоя среда обитания, – промолвил парень, открывая для неё дверь.

Девушка неохотно села, оглядываясь по сторонам.

– Не обижайся и ты, но это явно не должно тебя волновать, – пристегнулась она, вызвав у него улыбку. – Поехали!

Джоул завёл машину, и они достаточно быстро уехали оттуда. Эшли всю дорогу нервничала и волновалась за подругу, а также за свой оставленный там автомобиль.

– Не волнуйся… Максимум, что может случиться, её запрут в камере на ночь. Позвонят родителям, если она не под наркотой, конечно, – посмеялся он, рассматривая её сбоку.

Девушка кипела от злости.

– Тебе смешно? Конечно, она не под наркотой. Она нормальная! – резко выпалила Эшли, поставив его на место. – Ты всегда такой? Этот образ… Мальчика-забияки на минималках.