(ДАНИИЛ в 1-й комнате идет в спальню, вытаскивает оттуда крышку гроба, прислоняет ее к стене. Крестится и уходит во 2-ю комнату. АЛАН с помощью книги задвигает шкаф на прежнее место, затем поворачивает кресла друг к другу, ставит на их сиденья гроб.)
АЛАН. Готово.
ДАНИИЛ. И что дальше?
АЛАН. Что, что! Одним – жить, а другим – помирать. Думаешь, это приятное занятие?
ДАНИИЛ. Никогда так не думал.
АЛАН. А я тем более. Но все мы ходим под богом.
(Раздается дверной звонок.)
АЛАН. Кого это к нам несет? (Забирается в гроб.) Накрой меня чем-нибудь.
(ДАНИИЛ снимает покрывало с дивана, накрывает Алана так, что видна одна голова. Хватает цветы с туалетного столика, кладет на грудь «покойнику», открывает дверь. Входит МАРИНА с пакетами в руках.)
МАРИНА. Привет. А я нашему партийному святоше купила винца. Дочка жалуется, что он без горючего уже нетрудоспособен. Как бы алкоголиком не стал.
ДАНИИЛ (скорбно). Это ему уже не грозит.
(МАРИНА замечает гроб, роняет пакеты на пол.)
ДАНИИЛ. Отпил уже свое мой товарищ.
МАРИНА (с ужасом). Что это?!
ДАНИИЛ. Сердечко отказало. Скорая примчалась мигом… Но ехала долго… Знаешь, как у нас – то пробки, то бензина нет…
МАРИНА. Да что ж это такое! Вот так горюшко!
ДАНИИЛ. Да, уж радости мало. Хоть и прохвост был, а все равно жалко.
МАРИНА. Как ты можешь так говорить?! Какой прохвост! Он был видным мужчиной. Примерным семьянином. А как мы его все уважали! А сколько он сделал нам добра. А Берта?! Да она же умрет без него! Господи! (Отворачивается от гроба, в отчаянье обхватывает голову.)
(АЛАН в это время чихает. ДАНИИЛ выхватывает из кармана платок, вытирает нос, а затем и воображаемые слезы.)
ДАНИИЛ. Да-а-а. Берта не перенесет этой утраты. Надо бы ее как-то подготовить. Я, как психолог, знаю, что такие сюрпризы могут плохо закончиться.
МАРИНА. Да я сама умру! Бедный, бедный Алан. Как же мы теперь будем жить без тебя?
(Церемонным траурным шагом входит ЗИНОВИЙ. В одной его руке снятая шляпа, в другой – цветы. Подходит к «покойнику», кладет цветы ему на грудь. Крестится.)
ЗИНОВИЙ (скорбно). Кто бы мог подумать. Золотой человек. Сколько он мне помогал. Вот как на исповеди вам скажу: никогда за свою жизнь, – заметьте, долгую и непростую жизнь, – я не встречал столь близкого мне по духу товарища. Только подумаю, а он: Зиновий, очень рискованно, лучше сделай вот так. Феноменальной прозорливости был человек.
МАРИНА. Да что уж теперь говорить. Но Берта умрет, когда увидит его.
ЗИНОВИЙ. К сожалению, медицина пока бессильна оживить человека.
ДАНИИЛ. Но в наших силах избавить Берту от такого ужаса.
ЗИНОВИЙ. У тебя есть успокоительные таблетки?
ДАНИИЛ. У меня есть некоторые соображения.
МАРИНА. У меня тоже. Берту надо приготавливать медленно… постепенно… Как на маленьком огне. (Делает движения, словно помешивает кашу на огне.)
ДАНИИЛ. А в итоге все равно подгорит!
ЗИНОВИЙ. И что же нам делать?
ДАНИИЛ. Надо обратиться за помощью к Никосу – его двойнику.
ЗИНОВИЙ. А Никос-то причем?
ДАНИИЛ. Как причем?! Двойник он, в конце концов, или нет?! Вот пусть и умирает вместо Алана, если подрядился на такую должность.
МАРИНА. Да как это возможно?!
ЗИНОВИЙ. Думаю, он не обрадуется твоему предложению.
ДАНИИЛ. Да ему-то что! Полежит в гробу часик-другой. Это тебе не рыцарем на сцене скакать. Но зато после… много-много лет, будет играть живого и веселого Алана. Ему к этому не привыкать.
МАРИНА. Так он понарошку?
ДАНИИЛ. Ну конечно.
ЗИНОВИЙ. Но его придется закопать.
ДАНИИЛ. Это уже детали: закопать или сжечь. Главное, что мероприятие пройдет с мертвым Аланом. А Никос, как жил, так и дальше будет жить-поживать. Всего то и делов, пройти через эту стенку. (Указывает в сторону книжного шкафа.)
ЗИНОВИЙ. Так Никос только в гробу будет изображать Алана? А дальше сможет участвовать в сессиях?
ДАНИИЛ. Конечно! Пусть хоть поживет среди умных людей. А то заперся в конуре, святого отшельника из себя корчит!
ЗИНОВИЙ. А ведь это нехило придумано. Выходит, он и дальше сможет оставаться моим покровителем. А вот как насчет Берты?
ДАНИИЛ. Я думаю, она его не отличит.
МАРИНА. Всякая женщина отличит одного мужчину от другого.
ДАНИИЛ. Да Алан последнее время с работы приходит поздней ночью!
МАРИНА. Вот как раз ночью и отличит!
ДАНИИЛ. Люди с возрастом меняются. Портится характер, организм изнашивается. А тут наоборот. Был зануда и прохвост, стал весельчак и добросовестный труженик. Какая баба откажется от такой метаморфозы?
ЗИНОВИЙ. Да и Никос в роли Алана будет вести себя в этом доме поскромнее. Под чужим именем не очень то раскомандуешься.