Призма Сердца

– Стив! Что, ещё не проснулся? – грустно хохотнул парень, лежавший рядом, как оказалось, с ним.

Харт повернул голову и узнал собравшееся из кусков мозаики мира лицо своего друга.

– Сейчас не время для шуток, Майкл, – серьёзно ответил Стивен в своей неповторимой манере держаться достойно даже в самых критических ситуациях, – какова обстановка?

– Я бы сказал, что хреновая, – стараясь перекричать пулемётные трели, стал драть горло Майкл, – похоже, какие-то суки стали долбить своей артиллерией прямо по нашему лагерю.

– Шаманы? – холодно проанализировал ситуацию Стивен.

– Чёрт их знает! – помотал головой Майкл, – я что-то не вижу тут вспышек их магического огня!

– Может, они поняли, что физическое оружие намного надёжнее, чем…

– Да-да, я понял! – отрезал Майкл, – нам нужно срочно добраться до резервной станции. Мы уже послали сигнал бедствия и…

– Что он тут делает? – ледяным тоном разрезал удушливую влажность джунглей Харт, глядя через плечо Майкла. Тот угадал, что скрывалось за этим, казалось бы простым, вопросом.

– Это Коу, его семья… – стараясь вкратце описать ситуацию, начал Майкл, но Харт прервал его:

– Я не спрашивал, кто это, я хочу знать, что он тут делает, мне повторить вопрос?

– Не начинай, Стивен, этому пареньку можно верить, ведь он…

– Может, как раз из-за него враг осведомлён о нашей дислокации.

– Это потому, что он из трайба? – тоже начал заводиться, правда, не так скрытно, как Харт, Майкл.

– Не исключено, что он имеет прямое отношение к шаманам, и по его милости нас всех здесь похоронят.

– Господи, Харт, да с чего ты вообще взял, что те, кто на нас нападают и этот парень связаны, и что это вообще шаманы?

– А кто ещё это может быть?.. – не успел закончить напарник, как его прервал взрыв, своей ударной волной раскидавший в разные стороны всю троицу.

Путешественник проснулся на этот раз в теле индейского мальчика по имени Коу, который с трудом поднял голову, чтобы увидеть, как через клубы дыма проступают силуэты богов смерти с автоматами наперевес. Самым ужасающим было то, что язык, на котором они разговаривали, был не грязным имперским диалектом, ни даже каким-то божественным языком. А его собственным, племенным.

– Какие приказания от Орла? Нужно зачистить эту часть полностью?

– Нет, белозадых нужно только разозлить и оставить достаточно в живых, чтобы они смогли это раструбить по своим каналам, и… Смотри-ка! – один из вооружённых до зубов солдат подошел к телу, лежавшему между ними и Коу.

– Смотри-ка! Этот белый пидор ещё дышит! Это хорошо, но оставлять его в таком состоянии тоже не дело, как думаешь, а?

Второй «шаман» подумал пару секунд и, подойдя поближе, нацелил свой автомат на безоружного солдата Империи: «Мне вот интересно, если отстрелить ему яйца, то хватит ли ему мужества жить с этим, а?». После чего оба туземца зашлись смехом, и первый положил свой палец на курок.

Коу лежал и в бессильной злобе смотрел, как его собственные братья превращаются в таких же уродливых свиней, какими были имперцы, и эта правда билась в его сердце, готовом вылететь пулей и пронзить обоих вооружённых ублюдков.

Последовал выстрел, заставивший юного воина вздрогнуть. – Если это смерть, то она не такая уж и болезненная, – подумал мальчик, увидев, как один из солдат заваливается на бок. Удар принял на себя именно он, а не Коу или его распластавшийся на земле спаситель – Майкл.

– Что за блядь?! – не успел повернуться «шаман», как второй точный выстрел в голову отправил его в вечный сон.

Коу перевёл взгляд в сторону и увидел друга своего спасителя, которого звали Стивом. Тот выпрямился во весь рост, отряхиваясь от земли, которой его присыпало во время взрыва.

Закинув за плечо оружие, Харт неторопливо подошел к Майклу и, присев на одно колено, закинул своего боевого товарища на спину.

Коу тут же опомнился и, чуть покачиваясь, поднялся. – Я помогу! – с акцентом крикнул он, подбегая к выпрямившемуся Харту, который держал на себе вес тела Майкла. Солдат медленно повернулся, заставив мальчика застыть от ужаса. Коу ожидал всего, что угодно, от этого Харта – презрения, недоверия, даже открытой ненависти, он давно уже привык к этому отношению со стороны имперцев-оккупантов, но впервые в жизни он узрел полнейшую пустоту и отсутствие всякой жизни в глазах человека. Казалось, они смотрели не на Коу, а сквозь него, как будто того и не существовало вовсе.

– Не мешайся, – спокойным тоном приказал Харт и понёс Майкла на себе, ступая таким шагом, как будто обладал абсолютным знанием того, что никакая шальная пуля не попадет ни в него, ни в его друга.

Коу дрожал, до сих пор ощущая этот стеклянный взгляд на себе, но, взяв себя в руки, бросился следом, исчезая в густом дыму, который начал охватывать джунгли.

83. Мысли уносились вдаль, подобно трём силуэтам, испарившимся вместе с туманом, который развеял порыв ночного ветра, обнажив тысячи новых смыслов, которые родились в форме колоссальных сгустков тепла и энергии, рассыпавшихся по небосводу.

Девушка не могла отвести от них взгляда, вдыхая ночную прохладу и наблюдая за их игривыми подмигиваниями.

– Это, это…

– Ну? – улыбнулся Арчибальд.

– ОЙ! – чуть вновь не сорвавшись с ветки, вскрикнула девушка.

Арчибальд тепло улыбнулся: «Ты сказала, что у зла есть лицо и это…».

– Это… – повторила его подруга, – я думала, что точно-точно знаю, но я опять…

– Да? – внимательно слушал собеседник.

– Я опять настроилась на очередную волну эфира, которая показала мне, что не всё так однозначно.

– Правда? Многозначно тогда, так получается? – почёсывая подбородок, поинтересовался мужчина.

– Возможно, по крайней мере, – девушка подняла руку, пытаясь зачерпнуть ладошкой само ночное небо со звёздами, – это точно не зло.

– Интересно, – проследовал за жестом её руки Арчибальд, – ну, а что же тогда оно?

– Возможно это, – девушка опустила руку, указав на раскинувшееся плато, где горели с ещё большей интенсивностью, чем на небе, тысячи огней, – хотя, если не знать, что это такое на самом деле, то это тоже будет благом.

– Не исключая этого, – прикрыл глаза Арчибальд, вновь вынимая тубус из-под своего одеяния.

– Хочешь проверить?

– Пожалуй, – улыбнулся мужчина, взглянув на равнину через призму своего ручного калейдоскопа, – ООО! – последовало за этим жестом искреннее удивление.

– И что же ты видишь?

– Огни! Они… они танцуют! Да так, как никогда в жизни! Потрясающе! Ты только глянь! – восторгался Арчибальд.

– Дай посмотреть! – не выдержав, вновь решила отобрать маленький тубус девушка.

– Ого-го! – полностью погрузившись в созерцание, вскрикнул алхимик, бросившись вниз со своей ветки.