Сцинка

– Да, давно. Скажи ещё, что скучал?

– Может и скучал.

Алиша, просто так, ради шутки, достала ножик. Покрутила в пальцах. Кидать или нет?

– Только без сюрпризов, Алиша. Я уже не тот, что раньше.

Алиша помнит, что у её наставника с реакцией. Он был хорош. Теперь уже только был?

Она пошла навстречу, не убирая нож. Рон вытащил из-за пазухи и оставил в руках, теперь держа перед собой, на уровне груди, небольшую деревянную плашку.

– Подстраховался? – Алиша улыбнулась. Поймала внимательный взгляд. Рон смотрел в её лицо. Да, скорее всего, она сильно изменилась. Да и он тоже. Он…

– Постарел, чертяка, постарел, – Алиша сделала ещё шаг.

– Так плохо? – бывший наставник откинул плашку, освобождая руки. – Не хотел тебя пугать. А ты сейчас, пожалуй, на пике формы.

– Слухи доходят? – Алиша опять наклонила голову. Жест стал привычным. Как же всё было давно.

– Кое-какие доходят.

– Ты меня порекомендовал?

– Завяз я в этом, Алиша. А тебе я доверяю.

– Не нравится мне, как начинается этот разговор.

– У нас с тобой нет шансов встретиться при иных обстоятельствах.

– Ты ведь теперь в Столице.

– И ты бы перебиралась.

– Не моя стихия, – Сцинка покачала головой. – Не люблю город.

– А здесь тебе нравится? – Рон подошёл ближе. Протянул руку к голове Алиши, запустил пальцы в её волосы. Легонько рванул. Она только слегка поморщилась. Ломкие волосы отошли с лёгким хрустом. Рон показал клок свалявшихся прядей. – То же и с ногтями, и с кожей?

Он провёл ладонью по своей голове. Криво улыбнулся.

– Я уже давно лыс. Но я далеко от… – он кивнул в сторону развала. Алиша нахмурилась.

– Расскажешь?

– Нет. Но ведь ты сама заметила? Уходи подальше на север, Алиша. И лучше дальше, чем в Крансвен.

– Ты ведь не о жизни поболтать меня позвал? Давай о деле.

– Давно была в Столице?

– На сходке.

– Хм… – Рон кивнул. – Значит, ты не в курсе новой грандиозной стройки?

– Замок строят, тоже мне тайна… Мы же с тобой сейчас…

– Я не об этом. Ты сама, как увидишь, поймёшь. Уходи на север, пока не поздно, Алиша. Как выполнишь заказ, уходи.

– Давай уже про заказ, Рон.

– Нужно будет убить…

Они поговорили. Рон несколько раз проверял, нет ли кого поблизости. Они стояли рядом. Говорили шёпотом. Рон чертил на песке карту, потом всё тщательно стёр. Алиша качала головой. Кивала. Время шло. Но то, что они обсуждали…

Нет, Алиша не удивилась. Она отвыкла удивляться. Но ей поручили убить саму… Ей нужно будет убить эту женщину. Сцинка согласилась. Несправедливо, должно быть. И эту женщину теперь тоже несправедливо ожидает смерть. Но Сцинка лишь исполнит чужую волю. И получит деньги.

– Могу отказаться?

– А хочешь отказаться?

– Уж очень интересное дело, – Сцинка поскребла ногтями по шее. – Да и, как понимаю, отказываться мне нельзя.

– Нельзя, – Рон рассмеялся. – Если откажешься, мне придётся тебя убить.

– А ты сможешь? – Сцинка поморщилась, искоса поглядывая на бывшего наставника.

– Уж со своей ученицей справлюсь.

Алиша обошла Рона, провела ладонью по его плечу, спине. Руки скидывать не стала. Так и осталась стоять, приобнимая, почти упираясь носом в его шею, смотря снизу вверх.

– Рон. Ну какой ты мне учитель? Меня учила Адениум. Твоя дорогая Роза.

Вот кого Алиша, не задумываясь, убьёт.

– Та Роза уже давно отцвела, – Рон устроил подбородок у неё на макушке. – А тебя я вспоминаю, Алиша.

– Так и вспоминаешь? – Сцинка высвободилась. – Сколько у тебя было женщин после меня? Разве что-то осталось?

Рон, что-то припомнив, опять рассмеялся.

– Тебя, Алиша, я надолго запомнил.

4.4 Воспоминание

Алиша тоже помнила.

Уже в Аду, то есть, в доме трижды проклятой мадам, постигая мастерство убийцы, она часто видела Рона.

Именно он привёз её к мадам Аде. В дом, где всецело правила Пустынная Роза. Адениум слыла искусной куртизанкой. Не все знали, что она же и известная убийца. А Рон не знал, что делать с ребёнком. Точнее, что делать с девочкой-ребёнком?