Сцинка

– Лавиния, твоя подруга в нас камнями швыряется.

Лавиния что-то шепнула. Оба рассмеялись.

– Спать мешаете, – зло выдала Сцинка.

– Так присоединяйся, – предложил Ксандро. Лавиния что-то недовольно зашептала. Алиша повернулась на другой бок. Заснула на удивление быстро.

А с рассветом, как следует, по ненарушаемой привычке, размяв все мышцы, растянув руки и ноги, почти пинками подняла два спавших тела.

Пришлось ждать, пока Лавиния и Ксандро соберутся. Наконец, пошли.

Лавиния еле встала, последний рывок к уже хорошо видневшимся впереди каменоломням давался ей нелегко. Мадам шатало.

Не выдержав, Сцинка остановилась. Развернулась, подошла к подруге. Силой посадила её на землю.

– Отдохни, на вот, – она открыла флягу, дала Лавинье воды.

– А мне? – спросил было Ксандро.

– А ты обойдёшься, – флягу Сцинка оставила Мадам, Ксандро же толкнула вперёд.

– Ну всё, отдохнули, пора идти. Мы и так запаздываем.

Алиша переживала, что нужный человек не будет ждать. Да и опаздывать было не в её правилах.

Пройдя пару шагов, Лавиния опять рухнула в песок.

– Прости, Сцинка. Не могу больше. Мне надо отдохнуть.

Алиша с тоской посмотрела вперёд. Почти дошли. Тогда она решилась.

– Знаешь что, посиди здесь. Мы с Ксандро пойдём. Осмотримся. Я оставлю его у местных. Знаю людей. Сама… – Сцинка смолкла. Ксандро она не посвящала в свои планы и Лавинье строго-настрого наказала ничего ему не говорить. Не говорить того, что Сцинке в каменоломнях назначена встреча.

Лавиния кивнула. Даже если б и хотела, идти она больше не могла.

– Я передохну и приду, Сцинка. Тут уже не заблужусь.

– Не надо бы тебе ходить без меня, – покачала головой Сцинка. Женщин в округе нет.

– Давай условимся о месте встречи, – предложила Лавиния.

– Хорошо, – кивнула Алиша, – доберешься, сразу подходи к скупщикам. Спроси меня. Обязательно меня спроси.

– Так, может, как дойдёшь, отпустишь Ксандро, а он ко мне вернётся? – Лавиния улыбнулась, поймав взгляд любовничка. Сцинка поморщилась.

– Хорошо. Жди здесь. Так безопасней. Если кого-то увидишь, скажешь, что привела работников на продажу. Сцинка сейчас договаривается. Поняла?

– Что ты, Сцинка, со мной, как с дурой? – Лавинья надулась.

– Не забудь… – только повторила Сцинка, толкнув вперёд Ксандро. – Работничка забираю. Сиди тихо.

Ксандро и Сцинка начали небольшой подъём в гору, за которым последует спуск в низину, к уже опустошённому развалу, куда сгонялись приведённые рабы. Алиша приостановилась, вытащила верёвку, окликнула любовника подруги.

– Ну-ка, постой.

– Чего ещё? – увалень неохотно повернулся.

– Протяни руки. Надо связать.

Ксандро отступил на шаг.

– Не дам я тебе себя связывать. Я вольный человек.

– И документы у тебя есть, раз вольный?

– Сгорели они, – Ксандро поморщился. – Лавинья ничего такого не говорила: про связать.

– А что говорила?

– Что надо двух дам, её значит, и тебя, сопроводить к каменоломням.

– И как, сопроводил? Теперь протягивай руки.

– Пойду, спрошу у Лавинии, – Ксандро было решил идти назад, но уйти не успел. Сцинка коротко ударила его под дых. Только он присел, поставила ножик к горлу.

– Ксандро, здесь тебя резать мне не резон. Зря, что ли, вела сквозь пустыню. Ручки вытяни, я тебя свяжу. Больно не будет.

Любовник Лавинии не послушался, попытался Сцинку толкнуть. Она отскочила, полоснув по его щеке тонким лезвием. Ксандро, ругаясь, схватился за порез.

– Шваль пустынная. Что творишь?

– А ты будь послушнее. Поласковее. Мадамы в публичном доме не научили? – Сцинка легонько пнула Ксандро в ногу. – Развращает вас сытая жизнь.

Ксандро поднялся. Его товарный вид Сцинка слегка подпортила. Ну, не конкурентам же Мадам Делавинь она собралась его продавать.

После того, как руки были связаны, Ксандро преодолел подъём и нехотя поплёлся вниз. Теперь их с Сцинкой было видно.

3.5 Сделка

Дойдя до места, Сцинка осмотрелась. Люди, повозки, вьючные животные – всё покрыто тонким слоем песка и каменной пыли. Надо было найти, кому здесь продают рабов. В общем-то, соображения у Сцинки были.

Пока они шли, озираясь, а Сцинка то и дело подталкивала еле шевелящего ногами Ксандро, к ней подбежали.

– Госпожа привела раба? Один золотой, и…

– Сгинь… Хотя… – Сцинка кивнула, чтобы человек подошёл. – Иеремия здесь?

– А госпожа уверена, что…