Но я служил не раз ловцам добычи жадным
И знаю, что они воистину отрадным
Считали, если муж – брюзга несносный, злой,
Не возвращавшийся без воркотни домой,
Дикарь отъявленный, кто, без стыда и толку
За собственной женой подглядывая в щелку,
Высоким титулом супруга возгордясь,
При воздыхателях топтал ее же в грязь.
Все это, говорят, полезно для влюбленных:
Обида милых дам, невинно оскорбленных,
Когда сочувствие им выразить легко, –
Та почва, где зайти возможно далеко.
Короче говоря, для вас ведь так удобно,
Что опекун ее имеет нрав столь злобный.
Валер
Но пятый месяц я любовию горю
И трачу день за днем, а с ней не говорю!
Эргаст
Любовь находчива; должны вы быть хитрее.
На вашем месте…
Валер
Я все делал, что умею.
Ведь с этим увальнем она всегда сам-друг,
И нет вокруг нее служанок или слуг,
Кому бы удалось за щедрую награду
Позволить мне вкусить свидания отраду.
Эргаст
О вашей склонности узнала ли она?
Валер
Загадка эта мной еще не решена.
Куда бы тот злодей ни шел с моей прелестной,
За ней и я, как тень, и это ей известно;
И взоры взорами я каждый день ловлю,
Пытаясь выразить, как горячо люблю.
Глаза сказали все; но кто бы стал ручаться,
Что их немой язык мог до нее домчаться?
Эргаст
Трудны подчас загадки эти для ума;
Их нам не разрешить без слов или письма.
Валер
Как выйти из такой беды необычайной,
Узнать, владеет ли она моею тайной?
Найди же средство мне.
Эргаст
Совет покамест мой:
Чтоб дело обсудить, воротимся домой.
Действие второе
Явление I
Изабелла, Сганарель.
Сганарель
Теперь довольно я узнал о доме этом
И о хозяине по всем твоим приметам.
Изабелла(в сторону)
О небо! Помощь мне подай! Благослови
Все ухищрения неопытной любви!
Сганарель
Ты где-то слышала, его зовут Валером?
Изабелла
Да.
Сганарель
Так иди, я сам прибегну к нужным мерам.
Да, с этим наглецом расчесться б я хотел.
Изабелла(уходя)
Для девушки мой план, быть может, слишком смел;
Но так оскорблена неправым я гоненьем,
Что хитрости оно послужит извиненьем.
Явление II