Ведунья. И сказание об Алеке Скитальце

– Ты молодая, всё пройдёт, – участливо затарахтела та.

– Спасибо, нам пора, – сказал Лётчик, помогая Северной встать и спеша покинуть площадь до начала праздника. Северная всё ещё продолжала оглядываться по сторонам, надеясь высмотреть в толпе Старца.

– Нам туда.

Лётчик указал в сторону узкой улочки, шедшей в обход главной площади прямо к жилому кварталу.

Они перешли улицу, так как было похоже, что площадь скоро перекроют.

По дороге оба молчали. Северная была глубоко погружена в свои мысли, а Лётчик не решался её отвлекать. Наконец, девушка узнала улицу, на которой находился её новый дом.

– Где ты была, подруга? – раздался обиженный голос Томы.

Она сидела у входа в шатёр и недовольно взирала на подошедших.

– Ааа, уже завела новых друзей, – сказал она, взглянув на Лётчика. – А со старыми и водиться не хочешь?

Было видно, что ей было обидно оставаться в стороне.

– О чём ты, Тома? – устало спросила Северная.

– Это ты мне скажи, – раздраженно ответила она. – Это не я всё утро пропадала неизвестно где, не сказав ни слова!

Тома обиженно закусила губу.

Лётчик тем временем с интересом рассматривал Тому, и та не преминула это заметить.

– Что уставился, пожарник? Тебе что тут, мёдом намазано?

Северная рассмеялась, а Лётчик удивленно поднял брови.

– Это так говорится, – объяснила она.

О чудотворном лакомстве севера – меде – южане знали только понаслышке.

– Тома, будь поласковее, пожалуйста, этот солнечный зайчик уже дважды спас меня от публичного позора.

Подруги переглянулись и ни с того ни с сего дружно расхохотались.

– Что такое пожарник, солнечный зайчик – что за имена такие? – удивился Лётчик.

– Не обижайся, – смеясь выговорила Северная. – Твои волосы горят на солнце не хуже огня, от того и имена…

– А вот мне хочется знать, от какого позора он тебя спас? – хохотала Тома.

Она уже забыла, что собиралась дуться и пригласила Лётчика к ним зайти. Тома плюхнулась на стул, а Северная в изнеможении повалилась на кровать.

– Неужели после твоей эпической речи ты попала в ещё какую-то передрягу?

Лётчик, решив принять неожиданный интерес к своим волосам за комплимент, по-хозяйски развалился на Томином матрасе и принялся рассказывать о происшествии на площади. Та, почему-то совершенно не возражая против его присутствия на своей кровати, слушала рассказчика разинув рот, иногда вставляя фразы, вроде «да ты что!» и «во даёт!»

– И когда она очнулась, старика и след простыл! – подытожил Лётчик.

– Не правда, Старец был прямо рядом со мной – я его хорошо слышала, – прервала Летчика Северная.

– О чём ты говоришь, болящая, я видел, как ты очнулась – помнишь я подал тебе отвар?

– Я помню, но ты сказал, что не видел, куда пошёл Старец.

– Не видел именно потому, что когда я вернулся, его уже не было.

Северная села и уставилась на Лётчика. Тот, в свою очередь, тоже смотрел на неё с недоумением.

– Ты уверен? – на всякий случай переспросила девушка. – Может, он уже уходил?

– Ок, северянка неверующая, – притворно обидевшись ответил Лётчик. – Я, конечно, не Странник, но всё же обычно хорошо замечаю подробности и быстро реагирую, если ты не заметила.

Северная отвернулась лицом к стене. Ей хотелось плакать. Она абсолютно точно была уверена, что слышала голос Старца, но факты никак не хотели сходиться в единую цепочку.

«Ты одна из нас, Северная Звезда. Добро пожаловать домой» – повторила она слова Старца. Конечно, если подумать, то это была полная бессмыслица. Что значит – одна из нас? Да и к тому же, её родиной был север.

– А кто такой Странник? – спросила Тома.

Она видела, что Северная не в духе и хотела бы остаться одна. Тома встала с кровати и одними глазами дала знак Лётчику следовать за собой.

– Вы не слышали о Страннике? – поразился тот, игнорируя Томины манипуляции. – Да, чувствую, скоро мне придётся читать вам лекции о самых элементарных вещах: таких, как «возникновение зон» и «краткий курс истории юга»…

– Что, ещё один доисторический герой из летописи южных войн? – спросила Тома, жестами показывая гостю на дверь.

Тот неохотно приподнялся с кровати, садясь на край, но всё же не спешил уходить.

– Ну, может скоро он и войдёт в летопись, но пока ещё рано: он жив-здоров и обитает здесь, на базе. Примкнул к нам полгода назад. Ну очень крутой чувак…

Томино терпение лопнуло, и она бесцеремонно подтолкнула гостя к выходу.

– Очень интересно, Лётчик, но у Северной сегодня было достаточно потрясений – она должна отдохнуть.

Наконец вытолкав Лётчика на улицу, Тома зашипела:

– Ты не видишь, что расстроил её?

Тот недоуменно насупился.

– Это не твоя вина, – смягчилась Тома. – Просто для неё это были не самые простые несколько месяцев.

Тома грустно вздохнула.

– Мы с Северной вместе выросли – она всё равно что жила с нами, рано потеряв родителей. Дом для неё был всем: север – это особое место, которое бывает не просто покинуть.