Лица в масках

Автор

Яна Кроваль

Жанр

Книги о приключениях

Год написания книги

2016

Теги

<< 1 ... 96 97 98 99 100 101 102 103 104 ... 156 >>

На страницу:

Перейти

100 из 156

Настройки чтения

Размер шрифта

Высота строк

Поля

– Не думаю, – усмехнулась девушка. – Для них это слишком большой риск… Нет. Скорее, они попробуют выслужиться перед императором, сдав моего деда и вас, императрица. А из властолюбцев останется лишь тот, на которого вы, как я знаю, уже придумали управу.

– Откуда такая уверенность?

– Потому что вы не могли поступить иначе. Дедушка почти возомнил себя новым императором.

– А вас – будущей наследницей?

– Разумеется, – серьёзно кивнула юная леди. – Но я знаю, что на место наследника вы тоже подобрали кандидатуру, и не собираюсь сражаться за власть, которая мне не нужна.

– И вы даже знаете, кто это будет?

Темноволосая демориасса молча улыбнулась, и императрица вдруг расхохоталась.

– Страсть лорда Е’Ать заполучить хотя бы призрачную власть удивляет меня! – откинувшись на спинку дивана, воскликнула женщина. – И я просто поражена его наивностью. Неужели он рассчитывает править империей через вас?..

– Дедушка считает меня глупышкой, императрица.

– Стоит признать, вы прекрасно притворяетесь в обществе, пряча свой невероятный ум подальше от посторонних глаз… Откровенно говоря, я и не надеялась на такую удачу, когда посылала вам приглашение. Но вы успешно показали мне свою догадливость и осведомлённость… Кстати. Не хотите ли помочь мне в осуществлении одной затеи?

– А можно? – обрадовалась девушка, подскочив на месте.

Императрица довольно усмехнулась:

– Вот теперь я вижу, что вам всего девятнадцать.

Смутившись, гостья поспешила принять прежнюю позу.

– Я с удовольствием поспособствую вам в достижении любых целей, императрица, – склонив голову, с достоинством произнесла она.

Демориасса в сером благодарно кивнула.

– Леди Ангелина, скажите… – вопросительно протянула она. – А вы хороший знаток личностей?

– Я неплохо разбираюсь в характерах, императрица, но, к сожалению, чужие мысли мне недоступны.

– Вы наблюдательны?

– Да, императрица, – без лишней скромности подтвердила девушка.

– Мне нужно, чтобы вы выясняли истинные намерения главы каждого рода, с которым будет общаться ваш дед. Лучше – через своих сверстников, роняя в их сердца зёрна необходимых нам культур, но при этом никак не показывая своё отношение к планируемому. Справитесь?

– Я постараюсь, императрица.

– Понимаю, это сложно. Поэтому не рискуйте зря. Я не хочу лишиться столь уникального ума раньше срока. Эх… Вам бы в советниках ходить…

– Занимается ли кто-то вербовкой на других уровнях, императрица? – порозовев, уточнила гостья.

– Да. Левушист, бескрылый. Он вышел из простых демориатов, среди которых у него остались старые связи. Вы хотите помочь ему?

– Я хотела бы иметь возможность обсудить с кем-то выбранные для воздействия рода.

– Оставьте это своему дедушке, – махнула рукой императрица. – Большого значения лояльность родов не имеет. Демориаты сменяют друг друга, на место одного главы приходит другой, зачастую с совершенно иными предпочтениями. И ваш род – первое тому доказательство, леди Ангелина.

Девушка слабо улыбнулась.

– В общем, я советую вам ориентироваться на собственные чувства, они не должны вас подвести. Главное, исключить явных предателей, которых в силу различных причин пропустит лорд Е’Ать. Правда, и эта ошибка не будет смертельной. В конце концов, из любой ситуации можно выпутаться…

– Как скажете, императрица, – вновь склонила голову гостья.

– Если хотите, можете советоваться непосредственно со мной. Хотя я не планировала держаться в курсе. Не хочу ухудшать и без того напряжённые отношения с императором ложью… – Женщина нащупала в юбках небольшой прямоугольный предмет и сжала его. – А у вас есть аппарат связи, леди Ангелина?

Демориасса в розовом платье удивлённо посмотрела на собеседницу:

– Да, конечно.

– Тогда запишите мой номер, – Императрица достала телефон. – И номер Льва. На всякий случай.

Противиться девушка не стала, с готовностью выудив из-за корсета крошечный аппарат.

– В остальном я предоставляю вам полную свободу действий. Надеюсь, вы не потеряете контроль над ситуацией и не повредите основной цели… Полагаюсь на вашу верность.

Гостья благодарно улыбнулась.

– И, кстати, моё предложение остаётся в силе, – напоследок обронила императрица. – Буду рада видеть вас своей фрейлиной, если вы не сумеете найти себе более достойное применение… В чём я сильно сомневаюсь.

***

– Лев, послушай! – Вик эмоционально подался вперёд, чуть не снеся со стула свой скромный обед. – Императрица не требовала задерживать меня, она просила лишь проконтролировать моё восстановление! А я уже здоров!

– Я и вижу! – не скрывая сарказма, парировал техник. – Ты сможешь не спать сутками? Быть в постоянном напряжении? Убегать? Сражаться?

– Мне не с кем сражаться!

– Это твоё единственное возражение? Ты хочешь угробить себя? Нет? Тогда не спорь! Ешь, – И техник, строго глядя в глаза другу, решительно протянул ему ложку.

Не поднимаясь с кровати, Вик попытался отодвинуться:

– Я не голоден.

– Так я тебе и поверил! Да ты больше похож скелет, чем на здорового демориата! За несколько дней в беспамятстве ты отощал до неузнаваемости!

– Я никогда не отличался крупным телосложением!

Седой демориат непреклонно покачал головой.

– Ты никак не откормишь меня до состояния поросёнка, пойми уже! – в отчаянии воскликнул брат императора. – Конституция не позволит…

Он защищался из последних сил, но только словами, стараясь не совершать лишних телодвижений.