Властитель мертвых. Книга первая

Когда опасность миновала, группа забралась в один из магазинов одежды, где, наконец, все смогли немного расслабиться. Двери завалили ящиками и стеллажами, окна завесили одеждой.

Немому подобрали новая униформа. Так как никакой маски поблизости не нашлось, русский придумал оригинальный выход. Голову зомби несколько раз замотали бинтом, оставив лишь узенькие щелки. А сверху нацепили кепку, присобаченную нитками к бинтам. Диего принимал усиленное участие в маскировке, хоть и не горел желанием. Конечно, он попробовал отказаться, однако Сергей мигом пресек бунт, дав каждому задачу.

Когда все хлопоты были завершены, все расселись каждый на свою кучку из сваленной одежды и пуфиков. Получились этакие самодельные кресла. Была вытащена еда, и начался разговор.

– Ну что, парни, вы все еще верите в ту хрень, которую несла та сумасшедшая?

Диего и Мигель синхронно покачали головами.

– Уж поверьте, парни, если бы это было дело моих соотечественников, никаких навыков или оружия вы бы не получили. Подобный ужас творится сейчас везде. У вас дома, у меня… У вас есть семья, парни?

– Отец – самый близкий, – ответил Диего. – Но наша деревня находится далеко от больших дорог. Мы думаем, он в большей безопасности, чем мы все.

– Возможно, парни, возможно. Вот только не хочу вас расстраивать, но я кое-что видел в небе до всей этой канители.

Парни внимательно на него уставились, ловя каждое слово.

– Я увидел птицу. Она мелькнула буквально на пару секунд. Проблема в том, что она была очень высоко, но выглядела… Не маленькой. А во-вторых… Она очень быстро исчезла, словно ее скорость… – Сергей покачал головой и договорил: – Как у самолета. Я не знаю таких птиц, так что, возможно, парни, новый мир породил не только зомби.

Братья замолчали, переваривая услышанное.

– И, учитывая все это, я не вижу иного пути, кроме как становиться сильнее. Лишь сильный сможет выжить в этом мире. Однако сколь бы сильным ты ни был, без людей не выжить. Я собираюсь двигаться в ту сторону, где большое количество людей смогли собраться и организовать оборону. По пути же будем продолжать развиваться. Диего, вы больше меня жили в этом городе, у вас есть на примете ближайшие полицейские участки или дома, где расквартировано большое число военных поблизости? Скорее всего, они выжили и смогли сплотить вокруг себя выживших.

Братья задумались. Наконец, Диего неуверенно заговорил:

– Босс, есть пара таких мест. Но стоит ли нам туда соваться? Все же самим идти к легавым – это как-то…

Сергей усмехнулся:

– Не дрейфь. Если нам что-то не понравится, мы туда даже не сунемся. Так куда, говоришь, идти?

Глава 11

Наевшись, Сергей, Диего и Мигель решили переночевать в том же магазинчике. Время позднее, и соваться на ночь глядя на улицу – форменное самоубийство.

Сергей кое-как устроился на куче вещей и укрылся спальником. Расслабляться настолько, чтобы залезать в него и в случае опасности быть зажатым, как гусеница в коконе, он не решился.

Его мысли вернулись к прошлым событиям. Правильно ли он поступил, отпустив тех сумасшедших девок? Что-то подсказывало Сергею, что подобные особи женского пола мало того что выживут, так еще и встретятся Сергею снова. И тогда уж точно появятся проблемы.

Конечно, у него были шансы убить их. Доспех с половиной прочности должен был сдержать пули, пока Немой до них добрался бы. Можно было упасть на землю, тогда им стало бы сложнее целиться.

Вот только орда зомби из окружения, из которого они лишь чудом вырвались, все расставила по своим местам. Столкновение по-любому бы полностью просадило их остатки духа и выносливости, к тому же были бы потрачены драгоценные секунды. Кто бы ни вышел победителем, остальные ненадолго пережили бы своих врагов.

Да и Диего мог погибнуть. Сергей был уверен, что та мужиковатая баба обязательно вы выстрелила, вышибив парню мозги.

Мини-подушка была до ужаса неудобной, и Сергей, который привык засыпать на животе, уже ее возненавидел.

Однако не только он ворочался на своей импровизированной постели не в состоянии заснуть.

Диего и Мигель расположились чуть в стороне, и, судя по всему, они также не могли заснуть. Сергей их понимал. Суметь заснуть, зная, что буквально в нескольких метрах от тебя стоит самый настоящий зомби, дано не всем. Скорее, тот, кто сможет, готов стать обладателем достижения «Стальные шары». Ну, или «Сорванная крыша».

Конечно, Сергей вроде как его контролирует. Вот только кому как не Сергею знать, насколько этот контроль может стать эфемерным. Благо, он столь удачно узнал о том, что зомби, получив серьезные повреждения, выходит из-под контроля и начинает искать ресурсы для восстановления. И пока состояние Немого не вернется хотя бы в более или менее приемлемый вид, контроль не появится.

Сергей не стал говорить этого парням. Хотя хотелось. Он ведь понимал, что эти опасливые взгляды появились не просто так. На их глазах он скормил человека зомби. Не отдал приказ убить – это вполне вписывается в их мировоззрение. Нет, он совершил по-настоящему страшный поступок.

Он очень не хотел быть тем, кого видели в нем эти два молодых парня, – опасным убийцей-некромантом.

Мужчина мрачно усмехнулся: «Как говорится в жанре фэнтези, некромант не может быть добрым. Я, блин, подтверждаю этот факт семимильными шагами. Сколько на мне уже трупов? Тот мерзкий тип в торговом центре. Главарь бандитов и трое… Или четверо? Нет, все же трое бандитов с пистолетами. Эх, хочется сказать, что это не я убийца, ведь всех их убил Немой. Но обманывать самого себя глупо. Ответственность несу я. Итог: пять трупов. Могу собой гордиться, не у всякого маньяка столько. Если христианский Бог существует, рай мне уже заказан. Или, может, я совершил ошибку, когда взял навык некромантии?»

Кроме тягостных размышлений, Сергея мучил один нерешенный вопрос.

Ведь у него прибавился еще один повод для беспокойства. Если зомби перестает слушаться в одном случае, может ли это повториться при других условиях?

Например, нужно ли живым мертвецам питаться? Поддерживают ли они свою не жизнь с помощью некой энергии, или им, как и живым, надо есть? А что будет, если он какое-то время останется без еды?

Внезапно Сергею почудился голодный блеск в глазах Немого, стоящего в метре от него. Вокруг была темнота, хоть глаз выколи. Огни большого города перестали гореть еще вчера. Окна были завешаны, все щели и двери забаррикадированы.

Тем не менее он отчетливо видел жадный хищный взгляд. Тело Сергея застыло. Он хотел вскочить, но не смог. В голову сразу же стукнуло: «Зомби же надо постоянно кормить!» В стрессовых ситуациях человек начинает думать невероятно быстро.

Решение пришло мгновенно. Стоит лишь отдать приказ – и Немой найдет новые жертвы. Сергей будет спасен. Ведь это так просто.

И, если подумать, Сергей не виноват. В любом случае если зомби убьет его, братьям-мексиканцам останется недолго жить. Так пусть лучше выживет хоть кто-то.

Он уже готов был отдать приказ, как замер. Всю свою жизнь Сергей старался жить правильно. Если он давал слово, то изо всех сил пытался выполнить обещание. Он не стучал, как бы сильно ни хотелось, и он не предавал.

Все это позволяло ему осознавать, что он нормальный человек и живет правильно. Но поступок, что он собирался совершить, намерение предать доверившихся ему людей – это за гранью.

Сергей бесстрашно взглянул в изуродованное лицо Немого. Выбор был сделан. Если Немой потеряет управление сейчас, значит, так тому и быть. Убегать от того, что рано или поздно случится, глупо. Сопротивляться? Нет ни сил, ни желания. Дух и выносливость, несколько раз за день тратившиеся и восстанавливающиеся, к вечеру прибывали совсем уж небольшими порциями.

Неловко отвернувшись, он мысленно плюнул на все и, на удивление, заснул. Ночью ему снилось, что Немой раз за разом бросается на него, рвя тело на куски. В кошмарах присутствовала и та, девушка, которую он пытался спасти в самом начале апокалипсиса. Она молча стояла и с укором смотрела на него. Сергею чудился в ее мертвых глазах вопрос: «Я мертва, а ты жив, почему?»

Сергей пытался объяснить, но сон уже сменился.

Утром он проснулся совершенно невредимым. Сергею было стыдно за свою слабость. Но ночное противостояние со своим страхом не прошло бесследно. Если раньше Сергей боялся своего слугу до дрожи, хоть и скрывал это даже перед самим собой, то теперь он стал относиться к этому проще.

С этого дня Сергей знал, что в случае чего не будет медлить, если Немой решит разорвать их связь. Той ночью Сергей предоставил Немому возможность себя убить. И пусть тот хищный взгляд, скорее всего, ему привиделся – Сергею было все равно. Второй попытки он не даст.

Позавтракав, группа разгребла баррикады и двинулась в сторону ближайшего полицейского участка.

В их маленьком отряде сформировался определенный порядок действий при встрече с зомби. Впереди двигался сам Сергей, неся на вытянутой руке дверь одного из магазинчиков. Правый бок прикрывали братья. Слева привычно шел Немой.

Пистолет был засунут за пояс до худших времен. Против зомби братья использовали дубинки. Что Диего, что Мигель достигли шестого уровня.

Выломать дверь оказалось плевым делом с учетом новой силы, данной характеристиками, плюс тридцатипроцентной прибавкой доспехов. Тринадцать единиц – это уже не шутки. Почти сила двух обычных взрослых. Дверь была пластиковой, но весила не меньше металлической автомобильной двери.

Сергей бы дал ей килограммов двадцать. Крепление у нее было не столь удобным, как у двери, но тоже ничего.

Он невольно вспомнил, как в свое время для него стал открытием вес средневековых щитов и мечей. Смотря разные фильмы и читая книги, Сергей волей-неволей считал, что двуручные мечи – это шпалы, вес которых приближается к нескольким десяткам килограммов. Щиты же – это бандуры, весящие под тридцать-сорок килограммов.