Властитель мертвых. Книга первая

– Спасибо, босс. Можете на меня рассчитывать.

– Больше ты не будешь из-за этого краснеть?

– Ни за что, босс!

Молодец. А теперь хватит время терять. Пора, наконец, выйти в новый мир. И вы, девушки, тоже готовьтесь. Восполняйте выносливость. Уверен, снаружи куда веселее, чем здесь.

Глава 9

Только отряд вышел на улицу, как захотела обратно. В воздухе отчетливо чувствовался запах дыма и гари. Небо над городом было серое с темным окрасом. Вероятно, везде бушевали пожары, тушить же их было некому. Солнца, соответственно, тоже не было видно.

То тут, то там на асфальте растекались кровавые лужи. Валялись куски человеческих тел, кости. Некоторые машины врезались в здания, там и застревали. Понятно, что некоторые водители решили переждать опасность внутри, надеясь на крепость верных автомобилей. Они жестоко ошиблись. Зомби обладали невероятной силой, и у них полностью отсутствовало чувство самосохранения. Они разбивали собственные тела, но умудрялись прорваться и пролезть всюду. Не одна и не две раскуроченные машины с кровавыми изнутри стеклами попадались медленно пробирающейся группе.

Зомби почему-то встречались лишь поодиночке. Видимо, что-то увело куда-то из города.

Кое-где люди натыкались на зомби с простреленными головами. Вот только их было очень и очень мало. Паника и стресс не лучшие помощники в спасении собственных жизней. Не стоит забывать и о том, что требования Нью-Йорка для получения разрешения и лицензии на ношения оружия – одни из самых строгих в штате. Если в других штатах человек может спокойно купить ствол и в случае надобности защитить свою жизнь, то в Нью-Йорке существует специальная комиссия, что рассмотрит обращение гражданина и в случае несоответствия параметрам может и отказать.

Это сыграло злую шутку с жителями Нью Йорка, сократив и так небольшие шансы на выживание до совсем смешных. Да и, если взглянуть правде в глаза, каковы шансы человека отбиться, если он, допустим, в закрытом помещении офиса и все, кроме него, превратились в зомби? Даже если у него есть пистолет. Предположим, этот человек – мастер по стрельбе, но неужели он будет без раздумий хватать ствол и вышибать мозги тем, с кем буквально секунду назад общался?

Иногда Сергей успевал краем глаза замечать шевеление на верхних этажах зданий. И далеко не всегда это были зомби. Люди заперлись по домам и ждали спасения от государства. Им было искренне страшно выходить из своих уютных квартир, и они не хотели верить в то, что спасти их уже некому.

У одной из поломанных машин группе пришлось задержаться. Сергей, идя в своем доспехе, напряженно пытался понять, чего же в его снаряжении не хватает. Когда его взгляд зацепился за почти оторванную дверь машины, все стало на свои места. Выстрел лазером от Диего, оплавивший крепление, совместный рывок нескольких человек, силы которых уже были на пределе человеческих, – и дверь оторвалась. Рукотворный щит весом в пятнадцать килограмм был бы неподъемным до апокалипсиса, тяжелым после и сделался вполне рабочим с использованием навыка.

Краш-тест на первом же попавшемся зомби дверь выдержала с честью. Оскаленная пасть мертвеца бесновалась буквально в нескольких сантиметрах, но стекло пока успешно держалось. Толчок импровизированным щитом сбил зомби на землю. Сергей даже не стал наклоняться и бить дубинкой. Бронированный сапог размазал мозги зомбака в кашу. Мелькнула светящаяся нить энергии.

«Значит, использование подобных навыков также позволяет получать опыт».

Его спутники с завистью смотрели на все более матереющего лидера. Дверь в роли щита не оставила их равнодушными.

Вот только человек – такая тварь, которая привыкает ко всему. Прошло не так уж много времени. Группа молча пробиралась по пустынным улицам, изредка ломая черепа парочке мертвецов, как Лиза пришла в себя. И не нашла ничего лучше, как, пользуясь случившимся затишьем, завести разговор с братьями. И сделала это в своей любимой манере.

– Я вот не пойму, зачем вы лезете к нам? Американцам? Живите в своей Мексикании и не мешайте нормальным людям.

– Слышь, чика, если тебе что-то не нравится, можешь поцеловать меня в мой темный зад, – огрызнулся Диего.

– Нет-нет, ты погоди. Вы же ничего не умеете делать, лишь воруете и торгуете наркотой, так зачем вы поднимаете жопу и валите к нам? Торговали бы своим говном друг с другом! Обменивались бы им с братьями по разуму. Ну, с этими, бразильцами и колумбийцами. Но нет, вам всем нужен наш американский доллар.

– Ты че такая бесстрашная? – Нервы Диего начали сдавать. – Если ты хочешь разобраться, то только скажи. Я выбью из тебя все дерьмо.

– Фу, ведешь себя, как все мужики. Только грубой силой. Зачем напрягать голову, да? Ну и, как все мужики, любишь показывать девушкам, что ты сильнее? Вот только пролетел ты, сладкий, мы тебя морским узлом завяжем, потом в церкви тоненько хором будешь петь. – Лиза зло усмехалась. Она получала удовольствие, доводя спокойного и не сделавшего ей ничего плохого парня до трясучки.

Диего был готов разобраться с наглой бабой, но остатки здравомыслия подсказывали ему, что окружающая обстановка мало подходит для этого.

Да и он был уверен, что босс совсем не оценил бы драку во время вылазки. С другой стороны, его разочаровывало, что русский все еще не поставил эту злючку на место. Та пара раз, что он рявкал на Лизу, стекали с нее как с гуся вода.

Диего был уверен, что если бы эта баба была не нужна русскому, то уже давным-давно валялась в ногах и умоляла о прощении с разбитым лицом. Покатав в голове эту мысль, он удовлетворенно хмыкнул.

Встреча двух групп произошла абсолютно неожиданно для обеих сторон.

Перекресток. Огромная перевернувшаяся фура, множество застрявших машин.

Сергея должно было насторожить большое количество убитых зомби. Ведь если с каждым шагом встречается не один и не два лежащих тела, а десятки, значит, в округе действует спаянная группа выживших.

Обойдя фуру, Сергей нос к носу столкнулся с выходящими из одного из магазинов мародерами, которые спокойно и обстоятельно грузили награбленное в небольшой грузовичок. Рядом стояла еще одна машина, вероятно, уже загруженная.

Ступор у обеих сторон длился недолго. Бандитов было человек десять, что почти в два раза превышало численность отряда Сергея. Самое же плохое, что у трех из них присутствовало огнестрельное оружие. Правда, лишь пистолеты. Но людям хватает и этого, чтобы умереть. У некоторых были черные дубинки в руках, что могло обернуться большими проблемами.

Главный же вытащил из-за пояса черный, поглощающий свет меч. По мечу сразу было понятно, что между ним и дубинкой много общего.

– Ба-а-а! А кто это к нам такой красивый приперся? А вы че, не знаете, что это территория Рыжего? И каждый, кто сюда зайдет, должен отбашлять обществу за здоровье. Иначе здоровье-то потеряете. Да вы не тушуйтесь, мы посмотрим, чем вы можете откупиться, да и идите с миром… – Речь главаря была медленная, тягучая. Говорил он с ленцой, словно все происходящее не стоит внимания.

Наверное, обычные люди ему бы даже поверили. Ведь всегда хочется поверить, что весь этот ужас не произойдет. Но Сергей отлично понимал, что еще пара минут – и им уже ничего не поможет.

Главную опасность представляли стрелки. Если у Сергея имелись какие-то шансы пережить попадание пистолетных пуль – навык и самодельный щит, – то у других членов группы, кроме, возможно, Диего, с этим все плохо.

– Диего, стреляй лазером по тому, что слева стоит возле того трупа, что почти разорван пополам, затем покрывайся броней и сразу бей ближайших. Скажи Мигелю помочь с защитой Лизы, его щит должен остановить пулю. Я с Немым постараюсь отвлечь двух других стрелков.

Диего кивнул и быстро что-то начал говорить брату.

– Анна. Анна! – Сергею пришлось повысить голос, чтобы девушка его услышала.

Та заторможено посмотрела на него. Глаза зло сверкали под массивными бровями. Удивительно, но, видимо, она готова ринуться в драку в любую секунду.

– Когда все начнется, иди на помощь Диего. Пока не уберем стрелков, старайся держаться позади него. Понятно? Хорошо.

Весело друг с другом переглядываясь, мародеры начали обходить их по кругу, зажимая в клещи.

– Эй, голубки, че это вы там обсуждаете? Не нервируйте парней, а то пару лишних дырок в вас наделают.

Дальше тянуть было нельзя.

– Немой! Убей тех, кто с пистолетами! – рявкнул Сергей, бросаясь на оскалившегося Главаря. Видимо, он чего-то подобного и ждал от покрытой металлом фигуры с вырванной дверью от машины.

Сбоку мелькнул луч, который пролетел рядом с головой мародера, лишь напугав его. С другой стороны, испугавшийся бандит кинулся в сторону, даже не открыв огонь, опасаясь следующих выстрелов. Сергей мысленно выругался – теперь вся надежда на Немого.

Загрохотали выстрелы. Мчавшийся по прямой Немой схлопотал сразу несколько попаданий, что заставили его замедлиться. И, к удивлению своего хозяина, эволюционировавший зомби сделал выводы, остаток пути до своих жертв бессистемно скакал то вправо, то влево.

Когда несущийся, словно паровой каток, Сергей уже был возле главаря, послышался первый истошный крик одного из стрелков: Немой успешно до них добрался.

Но главарь не собирался безропотно принимать смерть. Дождавшись, пока между ним и Сергеем останется лишь пара метров, он ударил своим навыком. Еле видимый таран сжатого воздуха вмял схлопнувшуюся дверь в грудь Сергею, подняв того в воздух и отбросив прямо в крышу упавшей фуры.

Летящее тело с грохотом протаранило крышу и смяло и так побитые продукты. Сергей с хрипом смог вдохнуть лишь через несколько секунд. Доспех показывал пятьдесят процентов прочности, учитывая, что почти весь удар приняла на себя дверь. Навык главаря был чудовищно силен.

Опыт ощущения чужого навыка на своей шкуре выявил ряд недостатков навыка «Рыцарский доспех». Доспехи честно сдержали ударную волну, не дав костям Сергея превратится в единую кашицу. Вот только внутренние органы мужчины от подобной встряски были слабо защищены и дико заболели.

Но тридцатипроцентное усиление живучести делало свое дело – Сергей пришел в себя. Обтекая от раздавленных продуктов, он пошатываясь встал и обновил доспех. Паста из раздавленных консервов, что покрывала его с ног до головы, испарилась.

Приложив руку к голове, он активировал лечение на пару духовных единиц. Затем приподнял шлем, что спокойно позволил подобное, и съел пару пилюль.