Степан не мог понять, куда клонит начальник канцелярии.
Иван Александрович продолжал:
– И среди воров и девок, он захватил Дарью! Ту самую, что состояла стряпухой в доме Кантемира!
– Как?! – вскричал Волков. – Может ли быть сие?
– Может, господин надворный советник!
– Кухарка Кантемиров среди воров? Как могла она там оказаться? Это обычная деревенская девка.
– Господин Дурново захватил эту девку и она была в наших руках.
Волков не понял:
– Что значит «была»?
– Она жива? – спросил Тарле.
– Была жива! – сказал Порфирий Кузьмич. – И она с пытки показала, что доктор де Генин уговорил её за двадцать рублей выпить снадобье особое! И сказалась оная женка мертвой.
– Доктор заплатил Дарье?
– Двадцать рублей серебром, – подтвердил Дурново.
– И она показала это с пытки?
– Все было сделано как надобно, господин надворный советник! – заявил Зотов.
Степан Андреевич задумался. Получалось, что доктор мог все это устроить. И возможно, что имел он свой интерес в сем деле. Тело он осматривал и холопа, и стряпухи. Но и Тишка и Дарья живыми оказались. И ему доктор о вурдалаке все время пел. Дескать был он в замке Кантакузенов в Валахии и о науке тайной слыхал.
Крепко запал бы ему в голову доктор де Генин, коли сообщили бы про него не Дурново и Зотов. Но коли Порфирий про Дарью узнал, то веры ему давать много нельзя. Этот любые сказки напишет с пытки, какие ему надобны.
– Чего молчишь, господин надворный советник? – спросил Зотов.
– А того и молчу. Что за ерунда сие? – ответил Волков. – Что за выдумка?
– Сие не есть выдумка, Степан Андреевич! Сие есть пыточная сказка, записанная со слов беглой холопки Кантемира Дашки.
Порфирий протянул Степану листы. Тот принял их и стал читать. В пыточной сказке[37 - Пыточная сказка – показания подозреваемого.] показала Дарья, что не выдержала уговоров лекаря, приняла мзду[38 - Мзда – взятка.] от него и стала действовать противу своего барина.
– И что сие?
– Сие бумага, составленная как надобно! – сказал Зотов. – Профирий все по правилам провел и все записал! Сей документ можно по начальству представить!
– Но зачем сие де Генину? Зачем ему стряпуху подкупать?
Порфирий Дурново ответил:
– Про то стряпуха не знает. С пытки огнем ничего утаить не можно. И та Дарья пытку огненную прошла. Вениками горячими жгли. Ничего нового не добавила.
– Генин опытный врач! – поддержал Порфирия начальник канцелярии. – И он смерть Дарьи установил. А коли установил, то знал, что к чему. И надобно сейчас выяснить, зачем ему сие.
Волков понял, что эти двое хотят. Не желают свои головы подставлять. Все же Шарль де Генин иностранец на русской службе. Да и лекарь известный. Они пытать его сами не учнут. Надобно им арест Генина на иного переложить. Вдруг чего начнется и станут виновного искать, то скажут они, Волков Степашка заарестовал лекаря. А с них, что за спрос? Волков за все ответит!
– Вы предлагаете мне арестовать де Генина?
– Да, Степан Андреевич!
– Но он подданный французской короны!
– И что с того? – спросил Зотов.
– За него вступится Блументрост! Лейб-медик императрицы!
– Но ведь показали на сего лекаря! – Порфирий Кузьмич потряс опросными листами. – А стало имел он злой умысел! Сама государыня повелела сие расследовать! Что нам лекаришка? А ты Степан Андреевич, никак приятель того де Генина?
– Я знаю доктора. И что с того?
– Да больно заступаешься за него. Может, и ты знаешь чего? – хитро усмехнулся письмоводитель канцелярии и посмотрел на начальника.
– Сие дело поручено мне! – вскричал Волков.
– Но мы и помогаем, Степан Андреевич! – сказал Зотов. – Порфирий Кузьмич сию Дарью токмо ради тебя допросил.
– А коли Дарья токмо под пыткой то сказала?
– Али сказать желаете, что я ей сии слова подсказал? – спросил Дурново.
– Нет, – ответил Волков. – Того сказать не хотел. Но могла Дарья под пыткой и наклепать на де Генина.
– А не удивляет вас, что она жива и здорова нашлась, Степан Андреевич? Ведь сколь слухов пошло по Москве. Пропала де из домовины почившая стряпуха господ Кантемиров. А она в притоне воровском обреталась.
– Я сие выяснять стану, Порфирий Кузьмич.
– Но лекаря де Генина надобно заарестовать!
– Для сего его надобно поначалу найти, Порфирий Кузьмич. Я уже дважды был у него дома. Там его нет.
– Так в ином месте искать надобно.
– Может, вы знаете где? – спросил Волков.
– Так вы с ним приятели, Степан Андреевич.
На том разговор с Зотовым и Дурново кончился. Волков и Тарле прошли к кабинету, где обычно работал Степан Андреевич.
– Должен упредить тебя, Степан Андреевич, – прошептал ему на ухо Тарле. – Я знаю, что стряпуха Дарья мертва не просто так по случайности.