– До завтра отложим дело твое.
– Нет, сударь. Ныне говорить надобно. Тревожно стало, Иван Александрович.
– Али случилось чего, Порфирий? Дело говори.
– Беспокоит меня Ванька Каин, сударь. Не снюхался ли он еще с кем, сударь? Ведь не человек, а сволочь. Такой продаст за полушку.
– Но Каин нам много пользы приносит, Порфирий. Сколь разбойников мы через него поймать смогли. Хитер он как сам черт. Такой нам и надобен.
– Все это так, Иван Александрович. Но если снюхался он с тем, кто в сыскном приказе служит? А тот чиновник может и под нас копать. Смекай, господин Зотов.
– И с кем он снюхался? – спросил начальник канцелярии.
– Коли б я знал, Иван Александрович. Но ведаю, что имел он встречу с неким человечком в трактире.
– И что за человек?
– Да вроде из ворья. Так моему соглядатаю показалось. Он и внимания не обратил бы на него, но больно наш Каин заискивал перед ним. А станет Ванька перед простым мужиком заискивать?
– А про что они говорили?
– Про то узнать было никак нельзя. Сам знаешь, как Ванька осторожен. Да и тот второй умный. Хорошее место выбрал. Там подслушать трудно.
Зотов задумался. А если в сыскном приказе, кто-то решил его, Зотова, со свету сжить?
– Надобно за Ванькой слежку установить, Порфирий.
– Сие уже сделано, Иван Александрович. Мой человек два дня за ним ходит. Но пока ничего странного нет за Ванькой. Да и шайку атамана Ромки мы по доносу Каина взяли.
– Пойманных воров к пытке поставили? – спросил Зотов.
– Не всех. Но кое-кого уже пытали.
– И что они сказали?
– Подручный Ромки-атамана поведал мне о полюбовнице Ромкиной Дарье. Я и слушать не хотел. Думал, пустое вор болтает. От пытки освободиться хочет. Но потом смекнул, что сия Дарья беглая холопка.
Зотов слушал Дурново равнодушно.
– И от кого она беглая? На Москве ныне с тыщу беглых холопов сыщется.
– Но Дарья беглая из дому Кантемира.
– Что? – статский советник даже подпрыгнул в кресле. – Из дома Антиоха Кантемира?
– Его! И сия Дарья может оказаться той, что вурдалаком укушена была.
– Та, что померла, а затем исчезла?
– Да, Иван Александрович.
– С этого и надобно было начинать, Порфирий Кузьмич. А то Каин да Каин. Дарью споймали?
– Нет пока. Но завтра она будет у меня.
– Допрос холопке учини!
– Про то не беспокойся, господин Зотов. Сие дело я знаю, и холопка все мне скажет.
– Только пыточные сказки по форме составляй. Пусть каждое слово запишут писчики! Ничего не упусти, Порфирий! Ведь ежели она та самая стряпуха из дома Кантемира, то сие нас к цели привести может.
– Не думаю, что много сие нам даст, Иван Александрович. Пусть споймаем холопку. Не сама она все придумала, даже ежели она живая и умершей токмо прикинулась.
– Но узнаем, кто надоумил её.
– Сие дело Волкову поручено, ваше высокоблагородие! Нам ли ему помогать?
– Дак коли надобно, то и поможем, Порфирий! Может оно и нам к добру обернется. Я слыхал, что при дворе сим делом многие персоны интересуются. Но делают сие с осторожностью великой.
– Это как? – спросил Дурново.
– А так, вроде и интересно им, а вроде и нет. Как бы спросил из праздного интереса. Внимания никто привлекать не желает.
– И что им в том деле, Иван Александрович?
– В том и состоит интерес, Порфирий. С чего они в сие дело носы суют?
– А кто из знати сует нос, Иван Александрович?
– И тебе сие знать надобно, Порфирий? – спросил Зотов. – Али знаешь больше, чем говоришь?
– Я, сударь, к вам по делу пришел. Мне ныне Каин интересен. Вы же мне про дело Волкова толкуете! А потом и в подозрение берете.
– Да ты не обижайся, Порфирий. Обидеть тебя не хотел. Но ведь это ты о холопке Дарье рассказал.
– Попала она в поле моего зрения случайно, Иван Александрович. Потому и доложил.
– И верно сделал.
– И переплелось все дело с Ванькой Каином. Потому и тревожно мне, сударь.
– Но ты ту Дарью поймай и к пытке определи. Нам знать надобно, Порфирий!
Дурново пожал плечами.
– Как прикажешь, сударь!
Глава 10