Я вернусь!

– Не пей, пожалуйста, – попросила Кристина.

– Хорошо, – ответила та, вытирая остатки слез длинным рукавом растянутого свитера.

Кристина облегченно выдохнула, и они еще немного поговорили, вспоминая папу и Марину.

– Я приберусь и приготовлю вам еды на пару дней. Посмотришь за Соней? – спросила Кристина.

Мама согласилась и пересела на ковер к уже успевшей углубиться в новую игру Соне. Слабая улыбка тронула губы Кристины. Вот так они и будут жить. Они окружат малышку уютом и теплом. Пусть оно никогда не сравнится с теплом любящей мамы, но по крайней мере девочка не останется в холодном одиночестве.

Через полтора часа квартира приобрела привычную свежесть и чистоту. На плите в сковородке томились ароматные котлетки, а в кастрюльке – любимые Сонечкины спагетти. Теперь ей пора домой.

Кристина выставила мусорные пакеты на площадку, услышав, как противно звякнули бутылки с алкоголем. Она собрала все недопитое, что нашла. Не стоит искушать маму. Вернувшись в гостиную, Кристина с тяжелым сердцем сообщила, что уходит.

– Кистя, ты куда? – с дрожащими губами спросила Соня.

Снова неподъемный груз тоски опустился на плечи Кристины, горечь залила тело, противно ощущаясь на языке.

– Я поеду за вещами, солнышко, – ответила она, присаживаясь и заглядывая в глаза малышки.

– А когда пидешь? – спросила девочка, и ее глазки наполнились слезами.

– Совсем скоро. Буду у вас через недельку и станем жить вместе.

Соня заморгала и задумчиво застыла. Откуда ребенку знать, что значит неделя? Кристина пояснила:

– Ты же видела из окошка в комнате, как появляется солнышко?

Девочка серьезно кивнула.

– Вот смотри, – Кристина взяла малышку за руки и начала загибать ей пальчики. – Один, два,…семь. Солнышко появится вот столько раз – и я приеду.

Сонечка усиленно закивала. От резких движений с ее правого хвостика соскользнула резиночка и упала на пол. Девочка присела, подняла ее и протянула Кристине.

– Это тебе.

Кристина взяла подарок и машинально натянула его на правое запястье.

– Касиво, – восторженно сказала Соня.

– Спасибо, я буду носить ее вместо браслета. А когда вернусь, то отдам тебе ее обратно, – ответила Кристина и ласково обняла Соню.

– Обесяешь прийти? – с тревогой спросила Сонечка.

– Обещаю, – уверенно кивнула Кристина. – Я обязательно вернусь!

Подошедшая бабушка взяла Соню на руки, и они вместе переместились в прихожую. Кристина натягивала кроссовки, а мама с Сонечкой молчала наблюдали. Распахнув дверь, Кристина вышла на лестничную площадку и обернулась помахать им.

Они махнули в ответ. Через проем двери Кристина посмотрела в родные карие глаза двух близких людей, и на сердце потеплело. Она обязательно к ним вернется и любимую Сонину резиночку тоже вернет. Они все вместе будут возвращаться к жизни, проживая день за днем. Выпивая полную чашу горечи потерь капля за каплей. Пока она не станет пустой.

Кристина подхватила пакеты с мусором и сбежала по лестнице.

На помойке в среднем контейнере рылся мужчина, свесившись головой внутрь бачка. Грязная старая одежда, стоптанные ботинки. Бомж или деградирующий алкоголик?

Кристина переместила сумку в правую руку – бутылки звякнули. Исследователь отходов высунул голову и огляделся. Заметив ношу Кристины, он отодвинулся от бачка и стоял, не сводя горящего взора с полупрозрачного мусорного пакета. Отдать мужику алкоголь или кинуть в контейнер?

Она приблизилась. От бомжа разило перегаром за два метра. Одутловатое лицо, безликий взгляд. Весь его вид молил лишь об одном: «Дайте опохмелиться!» Кристина протянула пакет страдальцу. Его взгляд вспыхнул, трясущимися руками он схватил добычу. Сразу заглянул внутрь и облизнулся. На лице мужика отразилось неподдельное счастье. Еще бы! Треть бутылки элитного коньяка, четверть виски и непочатая светлого пива.

– Спасибо за помощь! – пробубнил мужчина и улыбнулся беззубым ртом.

Та еще помощь… Однако хоть кому-то в этом мире станет ненадолго легче. Пусть и таким уродливым способом.

Глава 2

Кристина

Утром следующего дня Кристина позвонила начальнику и попросила две недели отгула. Ей действительно следует позаботиться о себе. Почему она раньше не обратилась за помощью?

Номерков на ближайшие дни к психиатру-психотерапевту в местной поликлинике не оказалось, а запись была расписана на месяц вперед. Пришлось мяться у кабинета до самого вечера и умолять врача о приеме.

Усталый мужчина, сидевший за столом, не горел желанием обслуживать внеплановую пациентку. Но сжалился.

– Не стойте в дверях. Проходите, – буркнул он.

Окинул фигуру Кристины внимательным взглядом и тяжело вздохнул.

– Вставайте на весы.

Кристина послушно забралась на допотопные весы с передвижными гирьками.

– Сорок пять килограммов, – намерил доктор и неодобрительно покачал головой. – Какой рост?

– Сто семьдесят пять.

– Дефицит массы тела. Садитесь.

Голова у Кристины закружилась, в глазах заплясали искорки. Она с облегчением плюхнулась на диван.

– Когда в последний раз ели? – спросил психиатр, вернувшись на стол.

Кристина задумалась, пытаясь вспомнить.

– Кажется, вчера днем что-то перехватила в обед, – неуверенно ответила она.

– Понятно.

Снова почудилось неодобрение в глазах доктора.

– Что с носом?