Невеста черного рыцаря

– Значит ли это, что леди Олеся – ваша избранница и нам стоит поздравить вас с помолвкой?

Я в ужасе замерла. Вот вам и вопросик! Как подобные мысли могли прийти в голову?! Где я и где это черное существо, сотканное из ненависти ко мне? Кстати, это чувство обоюдное! Вот смотрю на эту фигуру и начинаю ненавидеть его еще больше!!

Он испортил мою жизнь! Начерно перечеркнул все мои надежды! Оставил меня без брачной ночи! И унизил своим поступком…

Как вообще можно было подумать о помолвке?!

Нечто подобное почувствовал и мой работодатель.

– Это, уже ни в какие ворота!.. – пробормотал он и жестко ответил: – Она –наемный работник, как и вы. Прошу не смешивать мох с сигаретами. Но учтите, вмешательство в личную жизнь леди строго запрещается. Как любой живой человек, она имеет право на личное пространство…

Его такие правильные слова неожиданно были встречены возмущенным гулом:

– Мы тоже хотим иметь личную жизнь!.. Господин!.. Ваш управляющий помыкает нами!.. У меня семья в Трехцарстве осталась! Да я вообще на год приехал, а застрял здесь навек!..

Я заметила, что седой пожилой мужчина, сидящий в первом ряду, недовольно покачал головой. Его явно расстраивало подобное непослушание.

Черный рыцарь меж тем спокойно обвел взглядом слуг, как будто хотел запомнить каждого с его претензией, а потом громоподобным голосом крикнул:

– Тихо!

И поднял руку. С кончиков его пальцев стекала золотая масса, распылялась в воздухе в яркие звездочки и исчезала, не долетая до пола.

– Развоплощу каждого, кто не дорожит должностью. Думаете, контракт защищает вас? Ха! Для моей семьи сущий пустяк выплатить деньги, положенные вашей семье в случае повторной кончины. А лорд Челсней предоставил мне неограниченные полномочия…

Тишина образовалась поразительная. Призраки в ужасе смотрелина черную маску и белели. Хотя казалось, что стать еще светлее, чем их полупрозрачные светло-голубые тела, невозможно.

Черный тиран невозмутимо сошел с трибуны и сделал мне знак следовать за ним.

ГЛАВА 6

До моей комнаты мы добрались без приключений, если не считать расползавшуюся вокруг нас атмосферу ненависти и злости.

Мой похититель молчал, и это было единственно верным решением с его стороны. Я могла потерять контроль и высказать ему всё, что накопилось. Если меня довести, то милая и вежливая девушка Олеся исчезает, превращаясь в неудержимую фурию. И это не фигура речи, так высказался генеральный на моей предыдущей работе, когда я отказалась брать на себя недочеты главбуха.

Но сейчас нельзя допустить потери самообладания. Мозг сигнализировал об опасности, повторяя: «Олеся, сейчас не время! Ты полностью в его власти. Не время скрещивать шпаги!».

Тем более, нет плана отступления. Нет даже возможности самостоятельно вернуться домой.

А за стойкой регистрации сидел призрак. Я не удержалась, вздрогнула, когда мы проходили мимо. Нужно еще привыкнуть к этой реальности, понять ее. Вот с виду передо мной самый обычный человек в светло-голубой ливрее. Его призрачную натуру выдает кожа – она светится бледным сиянием, какое можно увидеть лунной ночью в июле.

Мда… Никогда раньше не задумывалась, кто нас окружает, и реальны ли все эти домыслы о призраках, сказочных существах, феях… Я художественной литературе как-то всегда предпочитала научно-популярные журналы, а также книги по финансовой грамотности. Ну, не срослось у меня со сказками!

Шаловливая мысль, появившаяся после этих размышлений, заставила улыбнуться. Пусть открытую конфронтацию заводить нельзя, но мелко пакостничать – никто не запрещал. Вот и посмотрим, насколько крепкие нервы у моего похитителя.

– У меня есть вопрос! – громко бросила я в черную спину. – Какова ваша категория? Ну, природа? Вы – фей?

– Почему фей? – сбился с шага он и обернулся.

В ярко-рыжих вертикальных зрачках застыло недоумение.

Я приняла самый невинный вид и задумчиво принялась загибать пальцы:

– Вы явились на мою свадьбу, нафеячили на ней или намагичили – не знаю, как правильно называется, и предложили мне работу с высоким окладом. Буквально спасли меня от разорения! Я вам так благодарна! Вы поистине мой крестный фей!

– С высоким? – поперхнулся рыцарь.

Кажется, на фея он совсем не обиделся. Жаль… Хотелось хоть немного покоробить его самоуверенность. Ласковым тоном я стала развивать мысль дальше:

– А то! Я изрядно поиздержалась – свадьба-то вышла не из дешевых, да и поездка в свадебное путешествие в Чехию в копейку влетела… Думала, кредит придется брать! А вы, мой спаситель, появились так кстати! Как фея, честное слово! Вы мне сильно помогли – дали возможность подзаработать в короткий срок… Что такое три месяца? Тьфу, фигня!

Выражение лица рыцаря из-за маски я увидеть не могла, но дыхание его стало тяжелым. Как будто от бешенства закипает! Промелькнула удивленная мысль, разве могут призраки так горячо дышать?

Или мой ненавистный хозяин – не призрак? А как же светло-голубые руки?

– Ты будешь работать бесплатно, и это не обсуждается! – рявкнул он, разворачиваясь. – Разошлась! Еще посмотрим, что ты умеешь и как будешь себя вести!

Такого поворота я не ожидала. Это было как удар под дых.

Нагло и подло! Меня перетащили в другой мир, не спросив согласия. Меня перетащили из-за неведомых даже мне организаторских способностей, из-за которых я должна отлично справиться с должностью хостес. Я могу это понять, учитывая дикость призрачных существ. Черный рыцарь вообще далек от воспитания и вежливости.

Но чтобы работать бесплатно?! Даже бестелесным призракам здесь платят зарплату. Почему ее не могу получить я?!

Какого лешего происходит?! На такие условия я не подписалась бы и в страшном сне!

– Слушай, фей-недоучка! – кажется, меня понесло, я даже забыла обратиться к нему на вы. – Ты хочешь сказать, что не заплатишь мне ни рубля?! – и я не удержалась, уперла руки в боки. – То есть шикарный замок, находящийся в выгодном расположении между множеством миров, не сможет мне обеспечить жалкую зарплату в… хм… двести тысяч рублей?!

Хозяина гостиницы передернуло. Он сжал кулаки и шагнул ко мне. Интуитивно я попятилась. Доводить мужчин – дело благородное, но нужно и меру знать.

– Ты забываешься! – снова гаркнул он. – Как моя пленница, ты работаешь бесплатно! И ты не можешь ставить условия и просить зарплату! Ты – моя узница! Могу запереть в подвале на веки вечные! Что непонятно?!

Вспоминая испуганные лица призраков, я понимала, что рыцарь не кривит душой. Способен и запрет, если сильно достану. Но врожденное чувство борьбы за справедливость не давало покоя:

– Даже двести тысяч не заплатишь? – я театрально воздела руки. – Но это же сущие копейки! Боже, куда я попала?! Я буду нищенствовать! Да на прошлой работе я получала в разы больше. Зачем я вообще согласилась работать здесь?!

А может, это и не чувство справедливости, а дух противоречия в меня вселился. Я не знаю. Но мы стояли перед входом в мои личные апартаменты и ссорились с работодателем! Кадровиков на меня нет…

– Потому что у тебя нет выбора, – зло выплюнул он. – Если хочешь попасть домой, изволь поработать.

– Три месяца?! – с горечью выкрикнула я, сама сжимая руки в кулаки.

– День! – рыкнул он мне в ответ. – Один день работаешь здесь, один день проводишь дома. Потом возвращаешься. Привязку я на тебя поставил. Можешь вернуться через любое зеркало, необязательно приходить в ту самую гостиницу.

– Стоп-стоп! Сбавим обороты… – я удивленно моргнула. – Не понимаю, как один день тут – один день там?!

– Время в твоей реальности течет не так, как у нас. Когда у тебя ночь – у нас день. Когда у нас ночь – день у тебя…

– И уже скоро я могу переместиться домой?! – шокировано уточнила я.