Как обратить испытания в благословения

Тут я недоуменно спросил:

– Почему вы так поступили? Женщина доверила вам свою проблему, и вы довели ее до отлучения?!

– Я видел, что, несмотря на исповедание, она остается во власти греха. И поэтому церковь должна была свершить суд… Прошло время, Бог дал ей искреннее покаяние, и впоследствии она трудилась наилучшим душепопечителем в округе. Очень многие получили через ее служение помощь.

Действительно, только на смиренных рабов и рабынь Своих изливает Господь Духа премудрости и ведения! Иаков был в их числе!

3. Мы можем доверять Иакову, потому что он обладал колоссальным опытом душепопечения

Как тяжелобольные ищут знающего врача и готовы преодолеть ради этого огромные расстояния и потратить немалые средства, так и надломленные переживанием люди ищут советника, обладающего большим опытом духовной работы. Таким был Иаков, пастырь многотысячной церкви в Иерусалиме. К нему постоянно шли люди за духовным советом и помощью. При разборе конфликта с иудействующими лжеучителями именно Иаков подвел итог долгому обсуждению, и собор принял его предложение в качестве основополагающего решения (Деян. 15:13–21). Это решение вывело церковь из трясины законничества и сохранило чистоту Евангелия. Своим посланием Иаков наставлял тех, кто не мог его видеть и слышать, потому что жил за сотни километров от Иерусалима. Слава Богу за такого наставника!

4. Мы можем доверять Иакову, потому что он нес людям радость и надежду

Есть проповедники, которые несут слушателям новые и новые порции удручения. Они постоянно напоминают им, насколько они порочны и недостойны Бога, и еще более погружают их в отчаяние. А что найдет человек, всматриваясь в себя? То же, что и апостол Павел: «Ибо знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей, доброе; потому что желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу» (Рим. 7:18).

Знаток душ человеческих Джон Буньян писал в этой связи:

«Святые находят в самих себе даже после оправдания много такого, что убеждает их в том, что в их жизни присутствуют их личные греховные несовершенства. Они могут обнаружить в себе неверие, страх, недоверие, сомнение, уныние, ропот, нечестие, гордость, легкомыслие, безрассудство, алчность, плотские вожделения, нежелание доброго и стремление к злому, недостаточно возвышенные мысли о Христе, сластолюбивые мысли о грехе, а иногда даже и большую тягу к наихудшим аморальным поступкам.

Они находят в себе склонность к совершению ошибок, например стремление оправдываться делами закона; сомнения в истинности воскресения мертвых и грядущего праведного суда; притворство и лицемерие в некоторых вопросах вероисповедания, а также в своих церковных обязанностях, которые выполняются скорее для того, чтобы угодить людям, чем ради любви к Богу…

Они ощущают свою склонность во времена испытаний ослабевать под крестом, быть слишком озабоченными тем, чтобы сберегать свою жизнь, на самом же деле теряя ее (Мк. 8:35). Они могут скрывать от людей знание истины ради ничтожных похвал мира; могут говорить только ради земного благополучия то, что им не должно говорить. Они чувствуют, что религиозные обязанности их утомляют, а к делам плоти они проявляют особую склонность. Они ощущают в себе желание не связывать себя необходимостью иметь воздержание в пище, сне, телесных упражнениях и в различных плотских развлечениях… Оправданный человек находит все это в себе и даже еще больше этого и, признавая свою беспомощность, часто впадает в уныние».

Таким образом, обличительные проповеди всегда найдут отклик у людей, ибо они постоянно ощущают себя виновными. Гораздо сложнее научить их видеть себя оправданными и совершенными во Христе. Всматривание в себя порождает сознание никчемности и бесполезности, взирание на Христа преображает «от славы в славу» (2 Кор. 3:18). Человек нуждается в обличении, но в то же самое время он в десять раз больше нуждается в ободрении. Лучше подкормить пшеницу, чтобы она заглушила плевелы, а не наоборот!

Именно таким методом пользовался Иаков: «двенадцати коленам, находящимся в рассеянии, – радоваться». Он писал свое послание для ободрения верующих. Он понимал, что оказавшиеся вне родины, в рассеянии, они переживают нелегкие времена. Некоторые не вылезали из тяжелых искушений, некоторые не находили в собратьях должного примера христианской жизни, некоторых богатые влекли в судилища, некоторым не оплатили тяжелый полевой труд. Иаков хотел поддержать приунывших христиан практическими советами.

Радость – знамя истинного христианства: «Ученики исполнялись радости и Духа Святого» (Деян. 13:52). У рассеянных по всей Римской империи братьев это знамя, видимо, выпало из рук. Иаков поднимает его и вручает им со словами: «Не дайте врагу унынием омрачить ваши души! За вас сражается Бог! С Ним вы преодолеете все беды!». Можно ли не доверять такому человеку?

Пример Иакова ставит перед нами серьезные вопросы: являемся ли мы людьми, которым можно доверять? Прошли ли мы через осознание своей порочности, которое смиряет нашу гордость? Открывался ли нам Христос как Спаситель и Пастырь души? Помогаем ли мы кому-нибудь в запутанных проблемах? Несем ли радость и утешение?

О, как нужны в наши время Иаковы, которые протянут руку помощи страдальцам и облегчат их боль! Среди них найдется место и вам!

Воодушевляющие наставления

Представив себя, Иаков переходит к практическому наставлению верующих, переживающих нелегкие времена. Он будет говорить о пользе искушений, о средствах, данных Богом для их преодоления, рассмотрит самые типичные проблемы, с которыми приходится сражаться детям Божьим, и призовет их молиться о победе и помогать оступившимся. Несмотря на подчас трагичную сложность проблем, Иаков сохраняет оптимизм. Трудности посылаются, чтобы закалить и усовершенствовать нас, а не сломить. «Если ты на пути не встретил препятствия, значит, ты не состоялся. Купи их за большие деньги», – советовал основатель компании IBM Томас Уотсон. Нам нет необходимости тратить деньги на приобретение испытаний, они сами найдут нас.

I. Наставление первое: ожидайте от испытаний великих благословений!

«С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение; терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка. Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, – и дастся ему. Но да просит с верою, нимало не сомневаясь, потому что сомневающийся подобен морской волне, ветром поднимаемой и развеваемой. Да не думает такой человек получить что-нибудь от Господа. Человек с двоящимися мыслями не тверд во всех путях своих. Да хвалится брат униженный высотою своею, а богатый – унижением своим, потому что он прейдет, как цвет на траве. Восходит солнце,настаетзной, и зноем иссушает траву, цвет ее опадает, исчезает красота вида ее; так увядает и богатый в путях своих. Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иак. 1:2-12).

Когда люди посвящают себя карьере летчика или космонавта, они понимают, что отныне их жизнь будет наполнена испытаниями. Будут подвергнуты тщательной проверке их здоровье, выносливость, умственные и душевные способности. Для личной жизни у них останется совсем немного времени. Тем не менее они настроены позитивно к грядущим трудностям. Они концентрируются не на них, а на ожидаемых выгодах – возможности заниматься любимым делом, высоком социальном статусе и т. д. Если кто-то говорит, что ему легко учиться в академии, – либо он гений, либо академия резко понизила качество образования. В 99 % случаев верно последнее.

В Господней академии учиться трудно! Джон Стотт предупреждал: «Если вы хотите шагать по жизни легко, потакая своим желаниям, то делайте все, что хотите, но не становитесь христианином». Нас должно больше заботить не наличие испытаний, а их отсутствие: или это летние каникулы, или состоявшееся отчисление, о котором известят позже.

Апостол недаром прибавил к существительному «искушения» прилагательное «различные», которые можно перевести как «пестрые», «разноцветные». Вот далеко не полный перечень их оттенков.

? Соблазны мира – 1 Ин. 2:16–17.

? Гонения от мира – Отк. 2:10.

? Преуспевание нечестивых – Пс. 72:1–3.

? Лжеучения – 2 Пет. 2:1–2.

? Неудачи – Вт. 8:2–3.

? Критика – 1 Кор. 9:2–3.

? Неверность друзей – 2 Тим. 4:16.

? Несправедливость – 1 Пет. 2:19.

? Падения великих деятелей церкви – 2 Тим. 4:10.

? Богатство или нищета – Пр. 30:8–9.

? Успех – Ек. 4:4.

? Разочарование в Боге – Пс. 59:3–5.

? Беды – Пс. 70:20–21.

? Болезни – Иов 2:7.

? Семейные неурядицы – Иов 2:8-10.

? Божье молчание – Пс. 27:1.

Испытания, как видим, по большей части не простые и не быстропреходящие. Они словно мрачная осенняя погода с зарядившими на много дней холодными дождями. В такие времена все кажется серым и безотрадным. Однако жизненный опыт подсказывает: за тучами все равно скрывается солнце, и оно еще просияет своими лучами.

Самые лучшие люди подвергались серьезным испытаниям. Так Бог посылал на Давида, мужа по сердцу Своему, «многие и лютые беды» (Пс. 70:20). Задумайтесь немного над этим признанием о количестве и качестве бед! Мне становится не по себе, когда я читаю о его бедах. Видимо, любимец Господа вспоминал о тяжелых болезнях, потерях лучших друзей, неприязненном отношении жены, предательстве друзей, военных поражениях, многочисленных заговорах, смерти троих сыновей… Не слишком ли много на одного?

Скорби подвигают человека на вопросы к Богу. Вопросы пророков были серьезными и подчас неистовыми. Они рождались не в кабинетной тиши, а в горниле жгучих страданий.

Страдалец Иов спрашивал Бога: «Что я сделаю Тебе, страж человеков! Зачем Ты поставил меня противником Себе, так что я стал самому себе в тягость? И зачем бы не простить мне греха и не снять с меня беззакония моего? ибо, вот, я лягу в прахе; завтра поищешь меня, и меня нет» (Иов 7:20–21). «Хорошо ли для Тебя, что Ты угнетаешь, что презираешь дело рук Твоих, а на совет нечестивых посылаешь свет?» (Иов 10:3).

Пророк Исаия недоумевал: «Для чего, Господи, Ты попустил нам совратиться с путей Твоих, ожесточиться сердцу нашему, чтобы не бояться Тебя?» (Ис. 63:17). «После этого будешь ли еще удерживаться, Господи, будешь ли молчать и карать нас без меры?» (Ис. 64:12).

Пророк Иеремия жаловался: «Для чего вышел я из утробы, чтобы видеть труды и скорби, и чтобы дни мои исчезали в бесславии?» (Иер. 20:18). «Воззри, Господи, и посмотри: кому Ты сделал так, чтобы женщины ели плод свой, младенцев, вскормленных ими? чтобы убиваемы были в святилище Господнем священник и пророк?» (Пл. И. 2:20).

Пророк Аввакум вопрошал: «Доколе, Господи, я буду взывать, и Ты не слышишь, буду вопиять к Тебе о насилии, и Ты не спасаешь? Для чего даешь мне видеть злодейство и смотреть на бедствия? Грабительство и насилие предо мною, и восстает вражда и поднимается раздор» (Авв. 1:2–3).

Оказавшись в испытаниях, подобные вопросы задаем и мы.

• Почему волны греховных искушений не дают достичь спасительного берега?

• Почему у меня нет верных друзей и яркого жизненного призвания?