Наталья Сергеевна лишь криво улыбнулась в ответ.
Ровно в четыре зазвонил «директорский» телефон.
– Мокей, ты чего телишься? Девушка давно в машине, ждёт тебя. Дуй скорей.
Светлана Александровна уютно устроилась на заднем сиденье директорского Крузака и оживлённо болтала о чём-то с Димой, личным шофёром Дениса. На ней была тёмно-коричневая норковая шубка, которая очень шла ей, и алая вязаная шапочка.
– Не очень-то вы спешите, – буркнула она, отодвигаясь к дверке, хотя места для меня и без того было предостаточно.
Я ничего не ответил «королеве». Молча уселся и кивнул Диме.
– Поехали.
Первый номер программы я отработал вполне добросовестно. Ровно два часа Дима, Денискин шофёр, возил нас по городу, и я показывал Светлане Александровне наши немудрёные достопримечательности.
Ровно в шесть мы были в ресторане «Меркурий». Именно там работал шеф-поваром мой шурин.
Светлана Александровна сняла в гардеробной свою длинную шубку и оказалась в узком, плотно облегающем тело, шерстяном платье ярко красного цвета. Очень коротком. Не скрывавшим стройные ножки в тонких чёрных колготках. Ещё красные туфельки на высоких каблуках.
Что за страсть ко всему яркому? Как у обезьяны.
Но выглядела она весьма презентабельно. Даже свои губы-пиявки как-то умудрилась сделать не такими заметными. Во всяком случае, они не бросались в глаза.
Я зря беспокоился, свободных столиков в «Меркурии» хватало. Я выбрал тот, что стоял подальше от эстрады и поманил официанта.
Официант – молодой рыжий паренёк, похоже, новенький – подлетел к нам и, робко глядя на меня, протянул даме меню.
– Убери свою писульку, – сказал я ему, – а лучше смотай на кухню и скажи Панкрату, что пришёл Мокей. Понял меня?
– Д-да, – растерянно произнёс парень и, круто развернувшись на каблуках, исчез.
– А кто такой Панкрат? – полюбопытствовала Светлана Александровна. – И зачем он вам нужен?
– Панкрат – шеф повар.
– Вы такой крутой?! – усмехнулась Светлана Викторовна. – Что даже шеф-повар побросает свою стряпню и побежит исполнять приказ грозного Мокея?
– Никуда он не побежит. Просто Оля должна была позвонить ему, чтобы он приготовил для нас что-нибудь вкусненькое.
– Кто такая Оля?
– Моя жена и родная сестра Панкрата. Кстати, именно Панкрат познакомил меня с моей будущей женой. Мы с ним играли в одной команде.
– В баскетбол?
– Нет. В нашем городе нет приличной баскетбольной команды. Мы с Панкратом стучали по волейбольному мячику.
– Много настучали?
– Так себе. Наш максимум – четвёртое место в чемпионате России. Правда, однажды, – не без гордости сказал я, – меня пригласили в сборную.
– И как успехи?
– Никак. Я от излишнего усердия сломал на тренировке руку. Пришлось завязать со спортом и податься в бухгалтеры. А для себя сделал вывод: никогда зря не перенапрягайся!
– Мудрое правило. Знать бы только, когда бывает это «зря». Хорошо, что вы не подались в управдомы. Но почему у вас такие странные имена: Мокей, Панкрат?
Я не успел ответить, потому что появился Панкрат. За ним шествовал официант с подносом, заставленным тарелками с разнообразной снедью.
Пока официант расставлял на столе тарелки с закусками и салатами, Панкрат, протянув мне для приветствия руку, бесцеремонно разглядывал девушку. Надо сказать, что Панкрат не имел ничего общего с нашими избитыми представлениями о шеф-поваре, как о красномордом толстяке в белом халате и поварском колпаке на лысой голове.
Нет, чистейший белый халат и колпак на голове присутствовали. Как без них? А так это был высокий, крепкий мужчина. Моложавый и весьма симпатичный.
Судя по тому, как едва заметно дрогнули его губы, Светлана Александровна не шибко впечатлила Панкрата. Несмотря на свои более чем выдающиеся достоинства. Мне даже стало обидно за девушку.
– Привет, Мокей! – сказал Панкрат, выдёргивая руку. – Какими судьбами? И что за очаровательное существо рядом с тобой?
Слово «очаровательное» прозвучало в его устах совсем не очаровательно. Но догадаться об этом мог только я, и сигнал был послан именно мне, а не девушке, которая, кстати говоря, без энтузиазма восприняла появление возле нашего столика моего друга.
– Очаровательное существо – ревизор из Москвы.
Панкрат ехидно вздёрнул брови вверх.
– С секретным предписанием?
– Об этом тебе лучше спросить у Светланы Александровны.
– И спрошу. – Панкрат вперил свой взор в девушку. – Надеюсь, вам не дано задание переманить в Москву моего лучшего друга?
– Мне дано задание проверить бухгалтерскую отчётность, – сухо продекламировала Светлана Александровна. При этом, как писали в старых романах, ни единый мускул не дрогнул на её лице.
– Надеюсь, у него всё в порядке с отчётностью? А то Мокей и в нашем ресторане, по дружбе, подбивает бабки. Нас вы не будете, случайно, проверять?
– Можете не беспокоиться за ваш ресторан и за вашего друга. Мокей Дмитриевич – прекрасный работник.
– Весьма приятно слышать такой отзыв.
Панкрат церемонно поклонился и, незаметно подмигнув мне, прошествовал на кухню.
– Фат! – фыркнула Светлана Александровна вслед Панкрату. – И бабник!
– С чего вы это взяли?
– Таких мужиков женщина распознаёт с первого взгляда.
– У вас такой богатый опыт общения с мужчинами? В столь юном возрасте?
– Возраст, как и опыт, здесь не причём. Любая нормальная девушка с материнским молоком всасывает в себя познания о вашем брате.