Рыцари против магии

–… Вы зашли слишком далеко, начав бой без меня. Позвольте мне и Икаруге[4] присоединиться!

Еще один "груз", оставшийся на повозке, начал двигаться ко входу в пропускной пункт. Внезапная вспышка пламени сожгла укрывавшую его ткань и образовала поток ветра. Тень прошла сквозь центр пламени и мгновенно растворилась в воздухе.

Солдаты, наблюдающие с крыши пропускного пункта были уверены, что потеряли его. Но внезапно какая-то фигура перекрыла небо над ними. Она не выглядела, как птица, и это определенно не был зверь: существо имело форму гигантского человека – Силуэт Рыцарь. Верно, это был Силуэт Рыцарь, летящий по воздуху. Пропускной пункт был в высоту примерно 30 метров, высота, на которую даже Силуэт Рыцарь не сможет запрыгнуть. Но эта машина могла лететь еще выше.

– Невозможно…

Растерянные солдаты быстро поняли этот факт. Если тень летит над их головами – это означало, что он свалится прямо на них. Шокированные солдаты бросились в рассыпную и в следующий момент "это существо" приземлилось на каменную стену. Солнце светило ему в спину и его тень достигла Тиранов снизу. "Это существо" медленно встало перед замершими солдатами Зольдек, еще не оценившими ситуацию.

Этот Силуэт Рыцарь был странным. Примерно 10 метров высотой, он был облачен в броню с уникальным дизайном и держал в руках два меча причудливой формы. Но самое странное было то, что эта сумасшедшая машина имела еще четыре руки, росшие из спины. Рыцари Кентавры впечатляли своей мощью, но это существо не отставало от них. Перед перепуганными солдатами Зольдек стояла личная машина Командира Рыцаря Ордена Серебряного Феникса, Эрнести Эчеваррии – шестирукий бронированный самурай с лицом демона, Икаруга. Его кристаллический глаз медленно двигался под напоминающей человеческое лицо маской.

– Пойдем, Икаруга… Битва начинается сейчас!

В ответ на радостные слова Эру, главный Эфирный Реактор "Сердце Короля" и вспомогательный Реактор "Корона Королевы" громко заурчали. Бурные потоки маны, произведенные сердцами колоссальных демонических зверей, под контролем Эру потекли в Магический Реактивный Толкатель и машина снова стала красной, как будто облачившись в багровую накидку. Икаруга оттолкнулся от стены пропускного пункта и снова прыгнул в воздух.

Так как солнце светило со спины, тело Икаруги казалось черным и пилот Тирана почувствовал озноб, когда кристаллический глаз уставился на него.

– Мо… Монстр…

Используя инерцию свободного падения, Икаруга рубанул Тирана обоими мечами в своих руках. Тупые лезвия врезались в плечи Тирана и одной только грубой силой оторвали ему руки. Ужасающая мощь Икаруги позволила ему разрезать все и пройдя до ног Тирана, мечи врезались в землю, подняв облако пыли. Потеряв равновесие от удара, Тиран рухнул.

– Первый…

Икаруга медленно встал над изувеченным Тираном. Увидев как чужая вражеская машина уничтожила тяжелобронированного Черного Рыцаря, сердца остальных рыцарей сжались.

– Ч-черт! Что это за существа!? Н-не подходи! Всем машинам, огонь!!

В ужасе закричал Черный Рыцарь, стараясь вернуть себе самообладание. Столкнувшись с таким необычным противником им придется выложиться по полной. Отказавшись от ближнего боя, бывшего их преимуществом, они развернули вспомогательное оружие. Но к несчастью их противник начал действовать раньше.

Серия взрывов потрясла уши солдат Зольдек и с багровым пламенем, вырвавшимся из его спины, Икаруга ринулся вперед с чудовищной скоростью.

– И-и-и…!!

Застонав, пилоты Тиранов рефлекторно спустили курки, но Икаруга увернулся от всех выстрелов и мгновенно оказался в радиусе атаки мечом. Чистая случайность, что пилот Тирана вовремя поднял щит и заблокировал атаку Икаруги. Получив столь мощный удар мечом, щит тут же погнулся, а ноги Тирана зарылись в землю. Из руки, держащей щит вылетели обломки кристаллической ткани, чудо, что в тот момент он не рухнул. Эта сила была в несколько раз больше чем у их Тиранов и если получить прямое попадание, это определенно закончится плохо. Черный Рыцарь изо всех сил давил на меч, но только глубже зарывался в землю. Пилот стал сомневаться в собственном рассудке: мощный Тиран проигрывает в состязании чистой силы? Чужак несомненно был сильнее, чем Черные Рыцари, прошедшие через поле боя у западной границы. Пилот не понимал, что это за существо, с которым он боролся, он только все сильнее и сильнее падал в объятия страха.

Подавив Тирана, Икаруга безжалостно начал свою атаку. Четыре руки, росших из спины внезапно удлинились. Две из них держали по алебарде и прочертив в воздухе дугу, ударили Тирана в грудь. Используя центробежную силу, он отрезал обе руки Тирана от самых плеч. Черный Рыцарь, потеряв возможность атаковать или защищаться просто стоял на месте и меч Икаруги ударил снова. Получив страшный удар, Тиран переломился в поясе и упал на землю.

– Второй…

Из первоначальных двух взводов осталось только два Тирана и их пилоты запаниковали. Они принадлежали к Рыцарям Бронзового Зеленого Когтя и то, что они пилотировали Тиранов было доказательством их выдающегося мастерства. Но несмотря на все сражения, через которые они прошли, с таким врагом, как сейчас, они никогда раньше не сталкивались. Перед лицом смертельной угрозы они никак не могли найти способ победить. Но несмотря на это, они все еще вели беспорядочный огонь из вспомогательного оружия, изо всех сил атакуя врага, пока он еще далеко. Судорожные выстрелы, почти без прицеливания, летели в сторону бронированного самурая, Рыцарей Кентавров и Гордеслео.

Под крики ужаса снаряды пролетели по небу и были легко отбиты алебардой Икаруги, который затем навел свой меч на Тирана, стрелявшего точнее своего товарища. Хотя очевидно, что расстояние для меча было слишком большим.

– Перестрелка, да! Отлично, я просто счастлив!

Меч, который держал в руках Икаруга был необычным. В момент, когда Эру нажал переключатель, клинок разделился на две части. Изнутри толстого клинка появился механизм, который явно не подходил для оружия ближнего боя – Серебряная Пластина, Стальной Корпус и Кристал Катализатор. В меч потекло чудовищное количество маны и Кристалл Катализатор на кончике меча начал светиться. Это означало, что меч также имел функциональность Силуэт Оружия – это была гигантская версия последней модели Посоха Пушки – "Меч Пушка"[5].

Заклинание тактического уровня, созданное с помощью Графической Эмблемы, использовав огромное количество маны вспыхнуло, и в сторону Тирана полетел ослепительный выстрел. Черный Рыцарь мог только беспомощно смотреть, как в него, вопреки здравому смыслу, выстрелили из меча, и прежде чем он успел увернуться – магический снаряд настиг его.

В Мече Пушке использовалось такое же заклинание, как и в большом Силуэт Оружии, установленном на колеснице, "Фальконет". Огненная мощь, которая ранее сразила демонического зверя отрядного уровня, в клочья разорвала тяжелую броню Тирана. Несколько выстрелов подряд – и его фигура, наконец, окончательно исчезла в огненном взрыве.

– Третий…

Пилот последнего Тирана наплевал на свою гордость, развернул машину и кинулся убегать. Это был мудрый выбор, так как чужак был не тем противником, с которым он мог справиться. Два взвода (6 машин) были уничтожены практически мгновенно и больше у него не было союзников.

Разумеется Икаруга не отпустил его. Его броня открылась и из щелей вырвалось адское пламя. Подавляющая сила Магического Реактивного Толкателя заставила Икаругу исчезнуть. Но нет, на самом деле Икаруга обрел взрывную скорость и в одно мгновение догнав Тирана, обрушил на него меч. У Черного Рыцаря не было времени даже выкрикнуть последние слова и Меч Пушка уничтожил его вспомогательное оружие на спине и пронзил позвоночник. А затем меч выстрелил внутри машины. Целый Тиран взорвался от одного выстрела и в следующее мгновение стал грудой металлолома.

– Четвертый… Хм? Все кончено? Не достаточно, Икаруге этого мало…

После взрыва последнего Тирана, Эру, пилотировавший Икаругу, закатил истерику как ребенок, у которого отобрали конфету. В "ответ" Икаруга помахал алебардой.

– Ну, ничего не поделаешь…

Пробурчав слова, идущие из самого сердца, Икаруга укоротил четыре руки и сложил их на спине вместе с алебардами. Затем он крутанул Меч Пушку и позволил маленькой вспомогательной руке закрепить его. После этого необычайно громкий рев, шум которого эхом разносился по окрестностям, утих. Когда битва закончилась, Икаруга остановил Сердце Короля и переключился на Корону Королевы.

–… Я только увидел, как пришел Эру, и битва тут же закончилась.

– Конечно, неважно, насколько это трудно, ничто не сможет остановить Эру и Икаругу!

Позади на пропускном пункте, когда Зендринблы заметили, что оглушительный вой прекратился, они смогли только ошарашенно смотреть друг на друга.

––

Зендринблы 3й роты Рыцарей Серебряного Феникса один за другим шли по Восточно-Западному Шоссе, пока Силуэт Шестеренки быстро разбирались с остатками сил армии Зольдек. Несчастные солдаты были крайне напуганы, став свидетелями сокрушения Тиранов и сдавались без особого сопротивления.

– Взгляните на это.

В этот момент, Молодой Господин – Эмрис – собрал капитанов рот Рыцарей Серебряного Феникса и выложил карту, найденную в пропускном пункте, на стол.

– Черт побери, ситуация даже хуже, чем я думал! Этот пропускной пункт находится далеко на востоке страны а Зольдек начали вторжение на западной границе. Обе страны были одинаково сильны, но Кушеперс пал! Я не понимаю, что случилось с королем? И с тетей…!?

Пока он говорил, его лицо перекосилось от боли, а все остальные помрачнели. Все знали, что он беспокоится о безопасности своей тети – это была главная причина, почему он вмешался в этот конфликт. Другими словами, ее спасение было одной из директив Рыцарей Серебряного Феникса.

– Мы слишком многого не знаем, поэтому во первых нам надо собрать информацию.

Сказав это, Эру обернулся и посмотрел назад. Поняв его замысел, несколько человек кивнули и тихо выскользнули из помещения. Группа шпионов, получивших миссию – Рыцари Голубого Ястреба – также отправились в это путешествие. Перед ними была поставлена задача всецело поддерживать Рыцарей Серебряного Феникса и работа, требующая специфического склада ума и умений, была их преимуществом.

– Это правда, что сначала мы должны все разузнать! Но враг уже распространил свое влияние даже досюда, ждать и сидеть сложа руки противоречит моей натуре!

Услышав, что с болью в голосе сказал Эмрис, Эру с серьезным выражением лица скрестил руки на груди.

– Наши планы пошли коту под хвост. Предполагалось, что мы будем изображать торговцев и собирать информацию, передвигаясь по ночам.

– Я все хотел спросить. Ты так громогласно появился вместе с Зендринблами, ты серьезно собирался притворяться торговцами…?

Но Дитриха проигнорировали, как будто это было в порядке вещей.

– Как насчет такого? Пока идет разведка, мы где-нибудь поблизости "приобретем товары".