Хороший день для зомби-апокалипсиса

Площадка возле входа в водопад огорожена невысокой каменной балюстрадой, отчаянно нуждающейся в реставрации. Много полуразрушенных скульптур и барельефов в индийском или индонезийском стиле – с обилием резьбы и мелких деталей, но не всегда анатомически правильных.

Хотя… о чём это я?! Какая, на хрен, правильность анатомии после трубы-дракона?! Может, здесь за норму антропоморфные существа, с короткими кривыми ногами в треть туловища.

Площадка на пару метров возвышается над местностью, а внизу в обе стороны раскинулось вдоль озера подобие набережной. Такая же заброшенная и полуразрушенная, с выветрившимися от времени статуями и барельефами, уцелевшими кое-где узкими скамейками под чужую анатомию, и тускловатыми фонарями.

Кое-где одичавшая растительность, сохранившаяся в каменных высоких клумбах и пробившаяся через вставшие дыбом каменные плиты. Озеро огорожено сплошной каменной оградой, примерно по пояс высотой, с незатейливой резьбой. Возможно, благодаря этой незатейливости, сохранилась она получше и выглядит поновей.

Местами ограда расступается, и к воде спускаются широкие узорчатые ступени, на которых сейчас отдыхают небольшие тюлени, провожающие нас блестящими чёрными глазами, и крупные, до полутора метров, безразличные ко всему черепахи. Живность в озере играет в извечные догонялки на выживание, и судя по плеску и оглушительным ударам хвоста по поверхности воды, экземпляры здесь попадаются солидные, побольше иной рыбацкой лодки.

Такое впечатление, что неведомые хозяева ушли лет этак пятьдесят назад, и только всё ещё работающие фонари показывают уровень былой цивилизации. Нечто вроде Чернобыля, и кстати…

– Серёг, у тебя дозиметр с собой?

– Думаешь? – выдохнул Пирог и тут же зашарил по карманам, – Ну-ка… нет, нормально. Насколько вообще может нормальным в такой…

Он махнул рукой и замолчал.

– Такое впечатление, – странно щурясь, нарушил тишину Славка, – что озеро сильно больше, чем казалось сверху.

– Да ну… – начал Анвар, и тут же реабилитировался, – а хотя может быть! Спускались-то сколько, э?! Оптическая иллюзия! Жаль, видно плохо.

– Плохо? – удивился я, и после опросов и серии экспериментов выяснилось, что видим мы, оказывается, по-разному… Для меня в пещере просто пасмурный день. Серёга и Славка видят всё, как в надвигающихся сумерках, и если видимость вдаль у них упала, зато вблизи – напротив, они стали видеть всё значительно резче.

– … именно что резче, – сказал Славка, – как будто каждый предмет прочерчен в пространстве.

– Да, похоже, – озадаченно согласился Пирог.

… а вот Илья и Анвар оказались «слепошарыми» и видят всё как в сумерках, притом без всякой резкости.

– Резче? – переспрашиваю я, – Хм… есть такое дело, но только часть окружения.

Снова серия экспериментов (занявшая от силы пять минут), показавшая, что «прочерченными» я вижу только что-то условно «важное».

– … ну точно – вор! – выдохнул Славка, – Без обид, тащ прапорщик! Это просто игровая система такая! Вы, по идее, должны видеть всякие там ловушки, потайные ходы и… такое всё.

Он покрутил рукой, и сам не вполне понимая, а что же это «Всё».

– Ладно, – соглашаюсь с ним, перекидывая ружьё на грудь и с новыми силами принимаясь пялится в пространство, – принято, без обид.

– Тащ прапорщик, а вы в игры играли? – осторожно поинтересовался Слава.

– В игры вообще – да, но всё больше в Ворд оф Танкс, а не это ваше…

– Разберёмся! – уверенно пообещал Славка. Киваю уверенно, хотя внутри испытываю совсем другие чувства, и ах… как я зол на Пирога! Нет, он по-прежнему друг, но… зараза, как же невовремя он оступился! И ладно бы это, но это его чистоплюйство…

Че-слово, очень не хочется отвечать за эту хтоническую хрень, что с нами творится! Вляпались мы крепенько, и чует моя чуйка, что ещё только начало.

Завозился от нервов по карманам, и дабы не показывать суетливость, вроде как по делу, проверяя целость вещей. Секунд тридцать пялился на незнакомые предметы, мучительно вспоминая, что же это за прямоугольные коробочки…

«Артефакты связи» – вякнул мозг и отключился.

– Мобильник и планшет!

– Чего? – уставился на меня Серёга.

– Мобильник и планшет, – повторил я, отдав артефакты на откуп пальцам, пока друг морщил лоб, силясь понять, что же я имею в виду?!

Мышечная память сработала и мозг начал вспоминать. Сообщения, Вайбер, Ватсап… попробовал дозвониться – не берёт, и… циферки на электронном табло остановились. Наручные часы – аналогично, секундные стрелки не двигаются.

– Телефон! – достав свои артефакты, воскликнул Серёга с видом человека, переоткрывшего Америку, – Вспомнил!

– Ну точно – ментальное воздействие, – выдохнул Славка, – на вас, выходит, на первого воздействовали, тащ старший прапорщик!

Анвар с Ильёй, непонимающе ковыряясь в своих артефактах, не слишком внятно забубнили, что они никогда, и всё это от нервов и этого… ментала! А сами они ого и ага, а местами и вовсе – молодцы!

– Так, мо?лодцы! – останавливаю верноподанническое словоизвержение с нотками вины, – Давайте-ка отойдём в сторонку и соберёмся с мыслями, а то что-то мне подсказывает, что воздействие на нас игрового момента могло оказаться ещё более глубоким.

– Да и просушиться не мешает, – добавил Серёга после серии чихов, – хотя бы обувь.

Отошли метров на двести от площадки, остановившись в крохотном скверике, в полуразрушенной беседке, окружённой несколькими старыми деревьями, высаженными явно ещё до местного Чернобыля. Далеко не отходя, натаскали сухостоя и развели маленький костерок. Не столько даже за большим надом, сколько ради психологического комфорта.

Заброшенная набережная не выглядит опасной, и скорее всего, это «ясли» данжа, по мнению большинства. Но…

… а вдруг?!

Стремновато, честно говоря. Очень живописно, красиво и наверное даже – романтично, но на мозг давит понимание неправильности происходящего. Приключаться, чес-слово, не хочется от слова «совсем», и пока никакое чужеродное ментальное воздействие не срабатывает.

Выяснять границы яслей, тем более предполагаемых, желательно когда-нибудь потом, и не слишком скоро. Никто не нападает и не надо ни в кого стрелять, уже хорошо!

Раздевшись догола, выжали мокрые брюки и труселя, подложили под жопы куртки и расставили обувь вокруг костра. Запасные носки есть у всех, такова специфика водопроводных работ. Промочить здесь ноги – на раз-два, а ходить потом в сырых приятного мало, а вот с трусами ситуация иная, да и ботинки желательно хоть немного подсушить.

– Телефоны, планшеты, часы… всё проверили? – интересуюсь у личного состава.

– Всё, тащ прапорщик! – помедлив, и явно вспоминая значение слова «телефон», ответил Славка за своих парней, – Всё в общем-то работает, но через жопу, и мозг постоянно тупит.

– Ага… – глубокомысленно замечаю я, поднимая ружьё с колен, – это что?

– Алхимический метатель гражданского типа! – радостно рапортует Анвар, и солдаты кивают.

– Хм… а подумать?

Вижу непонимающие глаза.

– Ружьё, – произносит Пирог с видом человека, вспомнившего полузабытое словцо на чужом языке, – можно?

Протягиваю ему оружие и он бережно взял его, подержал и передал обратно.

– А это… – он взял своё оружие, лежащее справа.