Волшебник по залету. Книга вторая. Тайны Злого Леса

«Тут» – в тех десяти метрах, о которых он только что вспоминал, и где недавно полыхал тот пожар, который успокаивался сейчас в нем самом, все было покрыто инеем, что медленно истаивал парами. Олег лишь покачал головой, оценив тот океан…

– Ну, может быть, не океан, а море, или даже речка с водопадиком, – поправился он, – но все же энергии тут перетекло туда и обратно немерено… Ты довольна?

– Довольна, – кивнула Маша, – но еще раз повторяю – не делай больше так. Сожжешь организм, и получится просто качок, которого самый первый, слабенький пси-оператор свернет в бараний рог. Оно нам надо?

– Каюсь, – Олег даже поклонился, – а все же круто было, не находишь?

– Пошли уж, – Помощница сделала вид, что толкает парня в спину, – капсула уже прозвенела.

Олег и сам слышал, сквозь звон и гул в ушах, тот самый, привычный по прежней жизни сигнал. Конечно, не побежал вприпрыжку – могучему магу и абордажнику аж третьего уровня бегать так не пристало…

– Кстати, – успела сообщить Маша в коротком пути до медицинского отсека, – начинать изучение базы в четвертом уровне не вижу пока никакого смысла.

– Почему это? – даже споткнулся Олег от неожиданности – что для его уровня освоения этой базы было совсем непростительно, – давай, пора переходить к более сложным навыкам. Оружию, например.

– Бесполезная трата времени, – подсказала Помощница уже внутри медицинского отсека, – сможешь пользоваться разве что самыми простейшими столами. Не летальными. А для всего остального нужна сертификация. Метка на нейросети. Ну, и тренировки на тренажере. Тут я тебе ничем помочь не могу. И бег с отжиманиями тоже не сильно помогут. Хотя от последних отказываться не стоит.

– Так прямо и тянешь меня в капсулу, – опустил Олег руку на теплый пластик крышки, – хорошо. Посмотрим, как сетка проявит себя в этом товарище. Реакция первой нашей «подопытной крысы» как-то не впечатлила. Вернее, впечатлило, но исключительно в отрицательном ключе. Вставай, лежебока. Проспишь все на свете.

Это он сообщил уже Артану, лежащему в открытой капсуле, и изо всех сил мучавшего рот в тщетной попытке развести челюсти шире, чем это было предусмотрено природой. Гном захлопнул пасть с громким стуком зубов, и полез из капсулы, сияя широкой улыбкой. Точнее, не полез, а молодцевато соскочил – сначала на стул, а потом на пол. Так же шустро он облачился в комбинезон, бросил одним движением в перевязь кувалду, едва не задев ее основной частью потолок, и затанцевал на месте, показывая, что готов ринуться туда, где его ждали товарищи.

– А точнее, – хмыкнул про себя Олег, – одна красотка, подходящая тебе по росту, менталитету и… наверное, набору генов.

– Вот это точно, – подтвердила Мария Павловна, в памяти которой копилась информация о всех новых знакомых, – девушка, правда, имеет более чистую кровь, чем этот мужлан. И интеллектом он послабее будет; на целых две единицы. А это, поверь, для освоения знаний очень много.

– Да верю я, верю, – отмахнулся от нее Олег и, уже Артану, – ну, как ты себя чувствуешь? Какие ощущения?

– Незабываемые, – воскликнул гном, напомнив парню что-то из прежнего, земного, телевизионного, – вот, все про нейросети уже знаю…

– Это гипнограмма специальная разворачивается, – втиснула в его размеренную речь свои слова Маша, – насчет «всего» он, конечно, сочиняет, но основное должен уловить.

А гном продолжал:

– Эх! Денек подожду, чтобы сеть в голове уложилась правильно, и сразу начну базу «Техника» изучать вот эту.

Он достал из широких штанин, то есть, из кармана комбинезона, пригоршню контейнеров с базами – все, что осталось у сквайда после торговли с Громовым, и тупо уставился на нее. Как понял Олег, как-то обозначить их он так и не удосужился. Но лицо Артана, потемневшее было, тут же расплылось в улыбке даже шире, чем была, и он звучно хлопнул себя по лбу:

– Так я же теперь сам могу узнать, что в них. Считыватель есть…

– Он и грамоте теперь обучен? – чуть удивился Олег.

– Для капсулы этого поколения стандартная процедура, – ответила Маша, – да ты и сам мог прочесть на пульте управления. Гипнограммы по общему языку Содружества Миров, включая письменность, и безуровневая база знаний «Нейросети» в виде такой же гипнограммы. Вот!

Она ткнула удлинившейся указкой в какой-то из пунктов «меню», что высветилось на пульте капсулы. Но Артан рядом делить его внимание с кем-то еще, пусть невидимым для него, не пожелал. Он заплясал от нетерпения еще энергичней, и Олег смилостивился.

– Иди, – разрешил он, – без меня. Тут работы хватает. Обиходить надо капсулу. И еще кое-чем заняться.

Это уже безмолвно, для Маши. Но Артан не стал ждать; даже всего, что Громов предназначил для его ушей. Ему хватило короткого: «Иди!», – и он помчался, кивнув все-таки на команду, что успела догнать его уже за пределами медицинского отсека:

– Захлопни там дверь, и скажи Мире, что я буду позже. Занят.

– Ну, давай – показывай, чем ты тут занят, – улыбнулась Маша.

Впрочем, улыбку пришлось стирать в ускоренном порядке – после того, как в углу появилась знакомая «пирамида» – те самые головы, от которых Олег раньше грозил освободить один из карманов Амбара.

– Вот теперь это время пришло, – чуть напряженно проговорил он, склоняясь, и принимая первую голову, оскалившуюся в жуткой гримасе, и запачканную кровью от макушки и до… кончиков седой бороды.

Взял в руки, защищенные двойными перчатками, каждую из которых вполне можно было вносить в комплект костюма высшей защиты. Положил голову на ложе капсулы, принявшее в этом месте форму ортопедической подушки. И спросил, ухмыльнувшись, и стряхнув с себя паутину неприязни и тошноты – как только тяжкий груз перестал оттягивать ладони:

– Ты опять будешь требовать проводить очистку после каждой операции?

Маша промолчала. Комментировать она начала чуть позже, когда приняла первые результаты диагностики. С каждой такой картинкой на небольшом мониторе, которым был оборудован управляющий пульт капсулы, ее изумление росло, а Олег, напротив, становился спокойней. Но не от того, что притерпелся, и даже… принюхался – от останков остро несло запахом свежей крови. Просто он уже понял, по какому критерию отбирал эти страшные трофеи колдун, предшественник Олега в деле владения двумя такими полезными артефактами.

– Маги, – наконец заявил он, – тут все сплошь головы магов. И вот этот показатель…

Он ткнул в экран, на ту строчку, где очередной разум, давно погасший, показывал, что когда-то уровень его ментоактивности достиг значения А-9. И в то же мгновение экран, новая строчка, появившаяся под той, куда ткнулся палец в перчатке, замерцала красным, тревожным цветом. Громов наклонился, чтобы прочитать, о чем именно предупреждает искин капсулы. Но раньше него это сделала Помощница. Она прочла так, что Олег воспринял ее голос, как прозвучавший в реальности:

– Сигнал отправлен в местное отделение СБ. Внимание! Подтверждения получения сообщения нет. Внимание!…

Маша не стала повторять вслед за капсулой, которая мигала красной кнопкой раз за разом, просто пожала плечами, явно не тревожась. А вот Олег, вспомнивший не к месту, а быть может, как раз к месту, того самого Игоря, что «познакомил» его нос с поверхностью каменной столешницы, оказавшейся порталом, задумался. И встревожился. И предложил Помощнице попробовать отключить вот эту функцию капсулы.

Но Помощница отказалась. Наотрез.

– Потому что нет соответствующих знаний и навыков. А значит – скорее всего, мы просто сломаем капсулу. Или искин ее отключится, и включить его мы с тобой не сможем. Конечно, хозяин, как говорится, барин… но я бы настоятельно не советовала.

Олег и сам понял, что погорячился. Но мысленно сделал закладку в памяти – вернуться к этому вопросу, как только нужная база будет изучена и освоена. А пока…

Пока он изумленно вытаращился на экран пульта. Очередная бородатая голова «порадовала» не только высокими показателями интеллекта, и пси-активности аж А-пятого уровня, но и наличием внутри нее нейросети.

– Хорошая сеть, – первой закрыла свой виртуальный ротик Маша.

Вернее, открыла, после паузы, чтобы изобразить речь, которую никто, кроме Носителя, слышать не мог.

– «Ученый – 7СУ», – продолжила она без паузы, – седьмое поколение, да еще с имплантами. Конечно, не полный комплект, но три штуки в наличии имеются. Две на повышение интеллекта по пятьдесят, и один на расширение памяти – тоже «пятидесятка». Берем?

– Пока в запас, – кивнул Олег.

Он, конечно, понял, что вопрос Помощницы был риторическим. Выбросить такую ценную вещь в утилизатор просто не поднялась бы рука. Хотя сам он еще и не решился примерить на себя, а точнее, внутри себя такой вот артефакт.

– Ничего, – оптимистично вздохнула Маша, – может, тебе что другое глянется.

В череде голов, которые Олег брал в руки и сгружал в капсулу, которая все же как-то «ухитрялась» поддерживать ложе в приличном, с виду стерильном состоянии – до тех пор, пока на белоснежном мягком пластике не оказывался очередной кровавый обрубок плоти – лишь одна еще порадовала сетью. Не такой высокоуровневой, но, несомненно, очень полезной. Для того, кто готов был посвятить свою жизнь конструированию и ремонту сложных сооружений и агрегатов. Марку этой сети Маша прочла на экране с торжественным придыханием; «Инженер-5И». А потом глянула на Носителя с немым вопросом в глазах. Но и теперь Олег лишь покачал головой. Инженером он, кстати, не собирался становиться в прошлой жизни, не желал такого будущего себе и здесь, в новом мире.

– Была бы возможность, – проворчал он, загружая в капсулу очередной «объект» – после того, как аккуратно убрал в отдельный карман Амбара эту сеть и два импланта на интеллект к ней, – поставили бы эту сеть тебе. Ну, а ты уж и меня бы подтянула по этой тематике. Тем более, что база знаний инженерная у нас есть.

Он даже дернулся было, чтобы дать команду Амбару достать этот самый контейнер с базой. Но вспомнил, что контейнера не было вообще, а сам кристалл с базой распылился на мельчайшие частицы в утилизаторе. После того, естественно, как его содержимое оказалось записанным в памяти считывающего браслета. А очередной сигнал капсулы показал, что таких голов – бородатых, и явно относящихся к одной категории с колдуном, победившим их, не осталось. В углу лежали две последние, принадлежащие эльфам. Точнее, красавице эльфийке, и не менее смазливому даже в смерти мужскому экземпляру этого ушастого племени.

С Олега, кстати, слетела пелена какого-то восторженного, мистически-сказочного отношения к эльфам; даже к этой красавице, несколько минут жизни которой он подглядел ее же глазами. Может, потому, что единственный знакомый ему живой «эльф», Алай, почему-то вызывал желание присоединить его голову к этим двум.