Избранное. Том 4. Детективные повести

– Чего припёрся так рано и без бутылок?

– Я решил прижениться, – Сергей прижал к себе Фрузу.

Невысокая женщина откуда-то снизу спросила:

– На ком?

– Более достойной кандидатуры, чем ты, я не вижу, – исхудавший парень положил руку на грудь женщины, – тело у тебя ещё девичье, а дому требуется ремонт. Я пить буду меньше и займусь и твоим телом, и домом.

– Пусти, а то задушишь, – Фруза выскользнула из-под руки жениха, – если не будешь под заборами валяться, то подумаю.

– Видишь, я сегодня к тебе трезвый пришёл, – усмехнулся парень, – значит, могу не пить. Ну и потом: ты меня в любой момент можешь выставить за дверь.

– Хм, неожиданное предложение, надо подумать.

– Чтобы подтвердить серьёзность своих намерений, я даю тебе слово сегодня не напиться и приглашаю вечером на первое свидание на изгиб реки. Вместе полюбуемся закатом солнца, и я там признаюсь тебе в любви. Надень своё лучшее платье, а у меня на такой случай тоже костюм имеется, – Механошин скривился в улыбке, – я куплю бутылку шампанского и конфет.

– Я даже и предположить не могла, – женщина развела руками, – что ты можешь быть совершенно другим, а не тем, вчерашним.

– Тем меня люди сделали, а потом я свыкся со своей ролью. Помоги мне стать человеком.

– Хорошо, жди на изгибе. Я приду ближе к закату.

Механошин взмахнул рукой, вышел из дома и отправился к пропущенным целям. Сначала он обследовал лесопарк, где нашёл несколько пустых бутылок, и выпил стопку водки, предложенную двумя отдыхающими парнями. Потом прошёлся по берегу, где ему тоже повезло с бутылками и халявным угощением от компании мужчин. Звеня бутылками, Сергей без проволочек сдал их в приёмном пункте стеклотары, после чего купил две бутылки вина в магазине, одну из которых, как всегда, из горлышка выпил тут же за углом здания. Пораскинув забродившими мозгами, парень вернулся домой, кое-что там взял и отправился на изгиб реки дожидаться Фрузу.

4

Сорокашестилетняя Тёмкина волею судьбы в молодые годы, перебирая кавалеров, замуж так и не вышла. А когда перевалило за тридцать, женщина оглянулась и подумала: а выбирать-то уже не из кого. Даже самых плохоньких и тех разобрали. Фруза нигде не работала, занимаясь уходом за парализованной матерью, которая год назад умерла. Отец её ушёл из жизни ещё раньше, оставив в наследство дом и две тысячи рублей. Эти деньги были у неё неприкосновенны. Женщина хранила их как подушку безопасности на всякий случай. И эта подушка придавала ей хоть какую-то уверенность в жизни. Пока была жива мать, жили на её пенсию по инвалидности и за счёт бутылочного бизнеса, идею которого подсказала подруга из областного центра. Дело процветало, поскольку многие люди не желали стоять в очереди в приёмном пункте вместе с алкашами. К делу приобщились и школьники, которые хотели иметь личные деньги на мороженое и на другие мелкие потребности. А года два назад свои услуги по сдаче стеклотары предложил и здоровенный детина Сергей Механошин. С ним пришлось делиться выручкой, а однажды и лечь в одну кровать. Парня она придерживала на коротком поводке, поскольку знала о нём страшную тайну, связанную с изнасилованием Веры Пономарёвой. Так и жила Фруза: просто для того, чтобы жить. И когда Механошин ей предложил сойтись, у женщины вспыхнуло желание поменять статус незамужней на замужнюю.

Тёмкина, собираясь на свидание, подумала: наверное, не стоит надевать выходное платье на берег реки, поскольку скорее всего после выпитого шампанского она окажется лежащей на земле под тяжёлым телом Сергея.

В назначенное время Фруза в серой кофточке и чёрной широкой юбке пришла на место свидания. Закат радовал и волновал женщину. Солнце как будто опускалось в полноводную реку, которая, рано освободившись ото льда, от изгиба прямо уходила на запад. На воде образовалась золотисто-серебристая дорожка, приглашающая женщину прогуляться по ней к солнцу.

Неожиданно из прибрежных кустов появился Механошин с сумкой в руках. Сергей улыбнулся и произнёс:

– Хорошо выглядишь. Давай спустимся к воде, там мягкий песочек, – парень, взяв женщину за руку, увлёк её за собой на границу песка и воды, – а теперь закрой глаза. У меня для тебя есть сюрприз.

Фруза, улыбаясь, закрыла лицо руками и сразу же ощутила дыхание будущего сожителя. Что произошло дальше, женщина поняла лишь в последний момент жизни, когда вдруг оказалась в грязном картофельном мешке перевёрнутой в воде вниз головой. Тёмкина в ужасе от осознания происходящего попыталась закричать, но вода уже хлынула в лёгкие. Злодей вытряхнул мертвое тело женщины из мешка и оттолкнул его от берега на быстрое течение. Но Фруза об этом уже не знала, как и о том, что убийца пришёл в её дом, забрал найденные деньги и бутылку водки, после чего как ни в чём не бывало вернулся к себе домой и, выпив водку в два приёма, завалился спать.

Тёмкиной в посёлке хватились через пару дней, после того, как школьники совершили к ней несколько безрезультатных визитов с пустыми бутылками. Об этом ими было доложено своим родителям, после чего кто-то из них обратился в милицию. Там открыли розыскное дело и даже организовали поиски в тайге, посчитав, что женщина могла заблудиться. Не обнаружив никаких следов Тёмкиной, дело было приостановлено. Спустя месяц всплывший далеко от посёлка труп женщины обнаружили рыбаки. Дело возобновили и прекратили из-за отсутствия состава преступления.

5

Механошин, по-прежнему ведя образ жизни, разрушающий тело, сознание и человеческое начало, дотянул до зимы. Перед этим осень он провёл в городе, изматывая родителей своими пьянками и непредсказуемыми действиями. В начале декабря трудно поддающееся описанию существо снова вернулось в посёлок. Несмотря на почти иссякшие силы, парень не оставлял мечты снова овладеть Верой Пономарёвой и про Аллу Зырянову не забывал, за которой в городе в осенний период устраивал настоящую охоту. Несколько раз он был близок к цели, но в последний момент ему всегда что-то мешало. Неудавшиеся попытки злили зверя и делали его более упорным в достижении преступного замысла. Его чутьё подсказывало, что намеченные жертвы стали более осторожны, поэтому он на какое-то время затаился, думая, что зимой женщины потеряют бдительность и окажутся для него лёгкой добычей.

В первых числах декабря в уральской тайге установился устойчивый снежный покров. Мороз усиливался. Однако это не мешало Механошину выползать из норы и отправляться по установленному маршруту. Проснувшись очередным утром, как всегда, с тяжёлой головой и агонией внутренних органов, Сергей в надежде найти хоть какие-то копейки для похмелья стал шарить по карманам пальто и к своему удивлению обнаружил в одном из них деньги и записку. Мутными глазами он с трудом прочитал напечатанный на машинке текст:

«Ты мне нравишься. Купи бутылку водки и приходи на вторую лесную поляну к трём часам дня. Можешь развести костёр и похмеляться. Я принесу ещё водки. Записку возьми с собой. Она послужит билетом для проникновения в мою душу. Обязательно предупреди бабушку, что уезжаешь в город. Если не выполнишь эти условия, я не приду и больше денег тебе давать не буду. Жду встречи».

Механошин, не переставая удивляться, повертел в руках пятирублёвку, надел пальто, валенки и устремился в магазин. Вернувшись домой, парень выпил граммов сто водки, закусил жареной картошкой и сказал бабушке, которая суетилась возле него, что сегодня уезжает в город по делам. После чего снова выпил водки и, пока было время до встречи с таинственной женщиной, обошёл свои владения. Кое-чем поживившись, Сергей в приподнятом настроении прибыл к месту встречи, где его снова ждал сюрприз. Возле бревна стояли две бутылка водки, два стакана, а на газете лежали хлеб, варёная колбаса и записка. Механошин прочитал:

«Жди, я немного задерживаюсь. Праздник начинай без меня. Пей, сколько хочешь. Надеюсь, к моему приходу ты будешь горячим, как протопленная печь, на которой можно будет погреться. Твоя…»

Сергей от предвкушения и от моря спиртного потёр руки, выпил стакан холодной водки, после чего развёл костёр, сел на бревно, закурил папиросу «Север» и стал ждать женщину, не забывая прикладываться к спиртному. Лишь когда в тайге быстро стало темнеть, между пихт и елей Механошин увидел силуэт, похожий на снежную бабу. Сознание парня в это время стало отключаться.

6

За час до начала странных событий на Лесных полянах Виктор Кузнецов, любивший насладиться зимней сумеречной таинственностью тайги, после занятий в школе пообедал дома, а потом встал на лыжи и, как заправский спортсмен, заскользил к местам обитания подснежников, избрав для этого более сложный маршрут с впадинами и возвышенностями. Пройдя пару километров, Виктор почувствовал запах дыма от костра. Парня охватило любопытство, и он свернул в ту сторону, откуда тянуло дымом. Через некоторое время он увидел языки пламени с искрами от сухих хвойных веток и затаился. А потом то, что случилось у костра, заставило парня преодолеть обратный маршрут за считанные минуты. Виктор был напуган, удивлён, расстроен и не знал, как поступить в такой ситуации. Уже дома в спокойной обстановке он принял решение молчать.

Механошин с Лесных полян не вернулся. Позже, когда в посёлке заметили его отсутствие, во главе с бабушкой решили, что он уехал в город. Родители, которые перестали опекать Сергея, думали, что их пропащий сын находится в посёлке. А потом начались метели, морозы и снова метели. Однажды Механошина написала письмо матери, в котором поинтересовалась и жизнью сына. Бабка заохала и сразу же побежала на почту звонить дочери. Следствием этих действий стало заявление в милицию родителей Сергея об исчезновении сына. В районном отделе внутренних дел города по месту прописки Механошина завели розыскное дело. Были проведены соответствующие мероприятия, которые привели к отрицательному результату, в связи с чем дело приостановили.

О том, что пропал алкаш Сергей Механошин, в посёлке узнали лишь в конце зимы. До Виктора Кузнецова тоже дошла эта весть, но парень не знал, связано ли исчезновение Сергея с событиями на Лесных полянах, поскольку перед его бегством оттуда пропойца был ещё жив. Поэтому Виктор снова промолчал, тем более молчал и сам участник тех событий.

Когда пришла весна и настало время для подснежников, а у людей от тёплых солнечных лучей активизировались гормоны радости, приведшие к обострению всех их прекрасных чувств и качеств, в том числе любви, Виктор посадил на велосипед Таню и повёз её на Лесные поляны за подснежниками, не подозревая, что там он найдёт необычный страшный «подснежник» – замёрзшего в начале зимы, а теперь оттаявшего, Сергея Механошина.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

1

Прокурор Крупнов посмотрел на сияющее оптимизмом лицо начальника уголовного розыска и хмыкнул:

– Неужели есть что доложить наверх?

Гончаров уверенно закивал головой.

– Я сделал для дела очень много дел. Поэтому сегодня наши дела намного лучше вчерашних. Итак, о деле «подснежника». Дела в этом деле немного продвинулись вперёд.

– Спасибо, товарищ Гончаров. Ваши успехи впечатляют. Теперь послушаем товарища следователя.

Марфин состроил кислую мину на лице.

– У меня достижения несколько скромнее, но если их приплюсовать к успехам товарища майора, то получится, что наши дела не так уж и плохи. Если конкретно говорить о деле «подснежника», то картина вырисовывается следующая. В нашем посёлке жила-была семья Зыряновых. Надо отметить, примерная семья во всех отношениях. Однажды много лет назад в ней произошёл неординарный случай. Выпускница школы Оля родила дочку Аллу от Игоря Худанина, который к тому времени уже проходил срочную службу в армии в ГДР. Игорь после демобилизации домой не вернулся, поскольку женился на немке. Раз в год он присылал дочке посылку. В первой из них он вместе с другими вещами отправил броши-бабочки, которые были использованы для украшения одежды Аллой и её матерью Ольгой. Когда Алле исполнилось четырнадцать лет, – следователь многозначительно посмотрел на шефа, – девочка с троюродным братом Колей Витошкиным пошла за подснежниками…

– Разрешите заметить, – Гончаров заёрзал на стуле, – у товарища Марфина хорошо получается работать языком, но основную лепту в дело внёс лично я, поэтому и закончу изложение фактов, как позволит мой язык. Итак, о деле, которое становится необычным делом. Когда Алла с братом пошли за подснежниками, за ними увязался Сергей Механошин. На подходе к Лесным полянам он потерялся из вида, очевидно, готовя нападение на жертву. Дождавшись, когда Алла осталась одна, попытался её изнасиловать. Однако преступный замысел до конца не довёл по причине вмешательства Витошкина. Родственники девочки по факту покушения на изнасилование в правоохранительные органы не обращались. Что мы имеем в итоге? – майор посмотрел на Марфина. Тот взбодрился и произнёс:

– Мы имеем, товарищ прокурор, перспективу раскрытия преступления. У нас есть «бабочка» с места преступления, мотив убийства – месть за поруганную честь.

Прокурор усмехнулся и развёл руками.

– Осталось выяснить сущий пустяк: кому принадлежала «бабочка», кто мститель – младшая или старшая Зырянова? Если они не признаются, то перспектива раскрытия убийства, товарищ следователь, превратится в перспективу, ведущую к «глухарю».

– При таких фактах этих дамочек можно заковать в наручники и прессануть, – заметил начальник уголовного розыска, усмехнувшись своим же словам, – но есть маленькое препятствие, которое может стать большой проблемой. Дело в том, что Ольга Николаевна Зырянова с некоторых пор стала Ураловой.

– Ураловой? Того самого Уралова?

– Да, высокопоставленного начальника обкома партии, – закивал головой Марфин, – поэтому если мы хотим добиться успехов в безнадёжном деле и выйти сухими из этого дела, вам, товарищ прокурор, придётся навестить товарища Уралова и изложить ему суть проблемы.

Теперь Крупнов заёрзал на стуле.