Избранное. Том 4. Детективные повести

Майор Гончаров лично доставил задержанную Пономарёву к следователю прокуратуры. Девушка выглядела, как помятый подснежник, и когда Марфин, начав допрос, спросил, понимает ли она, почему её задержали, Вера тихо произнесла:

– Да, я ждала этого момента и готова всё рассказать.

– Это очень хорошо, – следователь дружелюбно улыбнулся, – тем самым вы облегчите себе участь. Итак, вы осознаёте, что вас задержали по подозрению в убийстве Механошина?

– Да.

– В таком случае расскажите нам с товарищем майором, как всё произошло? – Марфин записал вопрос в протокол допроса.

– В тот день я встретила Механошина на берегу реки. Он был пьян. У меня была бутылка водки. Я показала ему её и пошла на Лесные поляны.

– С какой целью? – следователь прищурил глаза.

Девушка, стушевавшись, ответила:

– Я хотела с ним поговорить, чтобы он меня больше не преследовал и пообещать за это еженедельное вознаграждение в виде двух бутылок водки.

– Продолжайте.

– Придя на поляны, я поставила бутылку водки к дереву. Сергей развёл костёр, выпил половину бутылки прямо из горлышка, после чего его быстро развезло. Видя, что разговора не получится, я хотела уйти, но Механошин схватил меня за грудь, точнее за отвороты пальто, и полез дальше, при этом обколовшись о брошку. Я этим воспользовалась, оттолкнула его и побежала в посёлок. Что потом стало с негодяем, я не знала. Подумала, что он вернулся домой, а после уехал в город.

– Складная волнительная история, – Марфин усмехнулся, – вот только невольно возникает вопрос, зачем со страшным злодеем зимой в холод вы отправились в тайгу за два километра от посёлка? Ответ прост. Вы его туда заманили с целью напоить и заморозить, а чтобы Механошин быстрее околел, стукнули его по голове.

– Теперь вы, товарищ следователь, рассказали волнительную и страшную историю, – девушка тоже усмехнулась, – но моя, в отличие от вашей, правдивая, поскольку я была её участником. А заманила Механошина туда, потому что боялась, что меня с этим мерзавцем кто-нибудь из жителей посёлка увидит. Сами понимаете, что замужней женщине встречу с парнем, о котором одно время ходили сплетни, что он её изнасиловал, афишировать было бы странным явлением.

– Стройность и логичность ваших мыслей впечатляет, – Марфин покачал головой, – кстати, о сплетнях. Они имели под собой почву?

– И какой ответ вы от меня ожидаете? – в глазах Веры появилась печаль.

– Отрицательный.

– Верно.

– На месте происшествия мы обнаружили брошь. Она ваша?

– Мне её подарила Алла Зырянова. Я с ней не расставалась и была расстроена, когда обнаружила отсутствие после известных событий.

– Вы так убедительны, что хочется вам поверить. Но есть ещё один существенный момент, который ставит под сомнение ваши искренние показания, – Марфин нагнулся и вытащил из-под стола сосновую палку с обломанным острым сучком, – узнаёте?

– Нет, – девушка напряглась, – а что это?

– Это орудие убийства со следами крови Механошина. Мы нашли его в стороне от костра. Поэтому ваша версия с отталкиванием потерпевшего трещит по швам, – следователь бросил на девушку тяжёлый взгляд.

Девушка сникла, задумалась, а потом произнесла:

– Детали бегства, как и самого происшествия, я не помню. Я была напугана и не осознавала, что делала. Возможно, в какой-то момент мне под руку попалась эта палка.

– Это уже ближе к истине, – следователь записал показания девушки в протокол и продолжил, – а поэтому у меня есть все основания вас задержать на установленный законом срок. Может, в камере вспомните детали.

– Может быть, – таёжный цветок приподнял бутон и на прощание сверкнул красотой.

7

В таёжном посёлке убийства совершались крайне редко. Поэтому насильственная смерть Механошина всколыхнула местное общество. Люди строили свои версии. Одни говорили, что в тайге появился призрак Фрузы Тёмкиной, которая исчезла не без помощи Механошина. Этот призрак и загубил пропойцу. Другие мыслили более реально, считая, что Механошина отправили на тот свет Зыряновы, вспомнив случай с Аллой. Некоторые были уверены, что смерть негодяя – дело рук Веры Пономарёвой. Но все приходили к одному мнению, что убийцу негодяя искать не надо, а смерть его считать закономерным следствием беспробудного пьянства и преступного поведения антиобщественного элемента, который сам замёрз в сугробе.

Учитывая волнения в обществе, прокурор Крупнов дело Механошина взял под особый контроль, напрягая других должностных лиц правоохранительных органов. В связи с задержанием Веры Пономарёвой прокурор в конце рабочего дня собрал совещание лиц, участвующих в расследовании убийства Механошина. Первому предоставили слово следователю прокуратуры. Марфин, не вставая с места, сказал:

– Товарищи коллеги, уже сделано много дел по делу Механошина, а теперь, когда к делу подключились корифеи, такие, как присутствующие здесь, мы сделаем ещё больше дел по делу, но к делу…

– Да, товарищ Марфин, прошу в этом деле меньше лить воды, – заметил прокурор, – будем считать, что в деле разминка закончилась. Итак, прошу о деле, в котором ещё дел невпроворот.

– Полностью с вами согласен, – товарищ прокурор, – итак, о деле. Показания Пономарёвой меня насторожили и вызвали сомнение в их правдивости. Вера сразу же призналась, что это она участвовала в событии, произошедшем на Лесных полянах, где отбиваясь от Механошина, оттолкнула его от себя. Признала она и свою брошь, подаренную Аллой Зыряновой, которую нашли на месте происшествия. Но самого главного подозреваемая не помнит – это удара палкой с острым сучком по голове потерпевшего, хотя могла бы сказать, что, защищаясь, ударила насильника тем, что попало под руку. Девушка также отрицает своё изнасилование Механошиным, что в противном случае могло бы ей послужить смягчающим вину обстоятельством, – Марфин пожал плечами и обвёл взглядом присутствующих, – другие детали дела вам уже известны из его материалов и моих прежних докладов.

– Поведение Пономарёвой, действительно, выглядит странным, – Крупнов кивнул головой.

– Отрицание изнасилования можно объяснить желанием подозреваемой скрыть от мужа факт полового контакта с «грязным» человеком, – заметил майор Гончаров, – не каждому дано правильно и с сочувствием отнестись к такому случаю с женщиной.

– Логика в её показаниях имеется – заметил начальник милиции Жоров, – есть разница: или толкнуть негодяя, или ударить его палкой по голове. Вызывает удивление и то, что она сказала “ А», но не говорит «Б» и, конечно, возникает вопрос, почему она вообще призналась в общении с Механошиным на Лесных полянах. «Бабочку» она могла потерять и в любое другое время, – Василий Демьянович покачал головой, – а не выгораживает ли она Зыряновых, ярких, умных и ловких натур, которые могли заплатить девушке за самооговор, пообещав вытащить её из тюрьмы.

– Вы правы, товарищи, – прокурор снова кивнул головой, – с такими доказательствами в суд дело не направишь. Пономарёва там вдруг откажется от своих показаний, и дело развалится на глазах.

– Есть, товарищи, предложение, – начальник уголовного розыска интригующе перешёл на шёпот, – давайте это дело прекратим, как того требует народ. Парень напился до отключки, заблудился и не дошёл до дома, утонув в сугробе, и на сук мог сам напороться…

Прокурор усмехнулся.

– С творчеством Есенина я знаком, не будем тонуть в сугробах. Это не наш путь. Тем более, что дело на контроле чуть ли не у самого главного прокурора страны. Да и мы должны продемонстрировать свой профессионализм и докопаться до истины, – Крупнов посмотрел на следователя, – настало время провести следственный эксперимент с выходом на место происшествия, чтобы закрепить доказательства на подпорках. Пусть Пономарёва на Лесных полянах расскажет, покажет, как всё произошло. Где кто стоял, кто куда падал, кто куда бежал, почему орудие убийства оказалось далеко от костра и так далее?

– По поводу сосновой палки могу робко предположить, что её мог переместить, допустим, медведь, – Марфин усмехнулся своим словам.

– Ага, вылез из берлоги и поиграл с ней, – съязвил Гончаров, – палку эту выбросил преступник, когда уносил ноги с поляны.

– А мне не даёт покоя утверждение подозреваемой о возникших у неё провалах в памяти, – заметил начальник милиции, – за этим, товарищи, и кроется истина.

– Возможно, – Крупнов кивнул головой, – но давайте дождёмся эксперимента, а потом снова в это же время соберёмся у меня. Всем – спасибо.

8

Веру Пономарёву лишь в два часа дня доставили на машине к месту проведения следственного эксперимента на берег реки. Оттуда компания, в которую кроме подозреваемой и следователя вошли также понятые и участковый инспектор, направилась к месту происшествия. Вера первую часть эксперимента провела уверенно. Когда участники следственного действия оказались у прошлогоднего костра на поляне, Марфин спросил у Веры:

– Вы узнаёте место, где вы в начале декабря прошлого года находились с Механошиным?

– Да.

– Покажите место, куда вы поставили бутылку водки.

Вера уверенно махнула рукой.

– Я её поставила там, на пень.