Взлёт и падение. Книга вторая. Падение

Короткий пробег, интенсивное торможение.

– Прибыли! – оповестил Кутузов. – Какие-то твари вокруг порхают. Никак саранча?

– Она самая, – присмотрелся Долголетов.

Агроном тоже был знакомый. Поздоровались.

– Давненько вы у нас не были, – сказал он. – Эта саранча, как снег на голову свалилась. Вон её сколько летает. Когда начнём? У нас всё готово, вода, яды. Сигнальщики уже на поле. Сторож, – кивнул на будку, – спит там.

– Наверно, старик времён Куликовской битвы? – спросил Кутузов. – Ружьё у него есть?

– Немного моложе, – усмехнулся агроном. – Зато не пьёт. А ружьё? Да какое ему ружьё!

– Больной что ли, если не пьёт? – недоверчиво покосился на агронома техник.

– Старый. От старости не пьёт. Отпил своё. А кто моложе, те все пьют. Спивается народ.

– Какой президент – такой и народ.

– Вот, вот! Забыли, когда живые деньги в хозяйстве видели, а всё равно пьют.

– Берут же где-то деньги на водку.

– Какая водка? Какие деньги? Самогон пьют. А гонят из всего, что под руку попадётся. Из картошки, из пшеницы, из свеклы, из гороха, из овса…

– Из опилок ещё не научились?

– Из них ещё нет. Мы уже больше пол года зарплату выдаём хлебом, вот из него и гонят.

– Ха! – почесался Кутузов. – Интересно, чем на водочных заводах с рабочими расплачиваются? Водкой что ли? А не пойти туда работать?

– А вот на машиностроительном заводе ломы делают, – сказал Митрошкин. – Там ломами расплачиваются с рабочими. В день по три лома зарабатывают.

– Да ну! – удивился Кутузов.

– Почему водкой можно, а ломами нельзя?

– Ну, водка – это же водка! – привёл аргумент Кутузов. – Её выпить можно. А ломы куда девать?

– А ломами закусывать.

– Оно, с такими правителями доживём и до этого.

– Алексей Иваныч, давай-ка разгружаться, – позвал от самолёта второй пилот.

– Иду, иду, иду, иду! – затараторил техник. – Тридцать три секунды и всё будет разгружено.

Со страшным грохотом брякнулась на землю 200 литровая бочка с маслом, за ней полетели из самолёта какие-то ящички и коробочки, какие-то мешки и мешочки, чехлы и просто тряпки. Затем выбросили стартовые полотнища.

– Мне старт раскладывать или он нужен нам, как козе баян? – обратился второй пилот к Долголетову.

– Как козе баян, – отмахнулся Григорий, – не до него. Мы что новички? Полосу не найдём?

– И я тоже так же подумал, командир.

И стартовые полотнища полётели в общую кучу с барахлом, которого в изобилии набрал Кутузов на базе.

Ужасным треском огласила окрестности запущенная техником помпа, закачивающая в полуторатонный бак самолёта ядовитую жидкость. Три минуты грохота и бак полон.

– Ну что с богом? – отбросил Григорий сигарету. – Откуда начнём, агроном?

– Вот с этого поля, – протянул тот карту, – сигнальщики уже там стоят.

– Понятно. Ты пока отдыхай, – кивнул второму пилоту, – мы с Евгением полетаем. А ты, Лёша, осмотрись тут. Проверь ночную стоянку, заправку и прочее. Да что тебя учить. Чёрт, ну и жара! От винта!

Они взлетели и на бреющем полёте взяли курс на поле. Самолёт довольно ощутимо раскачивала болтающаяся в баке жидкость.

– Не разучился? – спросил Долголетов.

– Нормально! – сдержанно ответил Митрошкин. – Больше года с жидкостью не летал.

Вышли на поле, на высоте 50 метров осмотрелись. Сигнальщики, завидев самолёт, высоко подняли красно-белые сигнальные знаки на длинных шестах.

– Там сразу в конце поля высоковольтная линия, видишь?

– Угу! – промычал по СПУ Митрошкин. – Придётся раньше в набор уходить.

– Ничего, потом пару заходов вдоль линии сделаем. Пошли на заход.

Самолёт резко накренился и со снижением пошёл к земле. На высоте 5 метров, когда, казалось, катастрофа неизбежна, он выправился и понёсся на поле вдоль створа сигнальщиков. Те, поняв, что их увидели, опустили свои знаки и на всякий случай попадали на землю. Когда прямо на тебя со страшным рёвом несётся двадцатиметровая в размахе железяка, становится жутко.

– Сброс!

Григорий повернул рычаг. Словно клубок разъяренных змей зашипел сжатый до десятков атмосфер воздух, открывая клапаны подачи жидкости в распылительные штанги под крыльями и за самолётом, искрясь на солнце, словно вспыхнувшая радуга расцвёл сорокаметровый шлейф распылённых на мелкие капли химикатов. С земли это было красивое, эффектное зрелище. Словно огромное одеяло шлейф стал медленно оседать на землю.

По фонарю кабины то и дело стали ударять какие-то твари. От удара они погибали мгновенно и размазывались по стеклу, ухудшая обзор.

– Чёрт, что это? – спросил Митрошкин, не отрываясь от управления и не на       секунду не выпуская из видимости землю. Отвлечение от земли тут смерти подобно.

– Ты никогда не работал с саранчой? – спросил Григорий.

– Не приходилось. Это кузнечики что ли?

– Они самые. Мы их тысячами убьём и без яда.

– Они же нам весь самолёт испоганят.

– Ничего, отмоют потом. В набор!