Тёмные Врата. Книга II. Предсказание

Он родился в Редмуре и жил там, пока не стал вторым Избранным.

– Ты когда-нибудь был здесь? – спросил Миральджей.

Анитсир отрицательно покачал головой:

– Нет. Раньше я не покидал Редмур и если уезжал, то лишь в соседний город к родственникам. Но затем и такие поездки прекратились, ибо дом моего дяди сгорел, а с ним и жильцы.

Наступило молчание.

От короткого рассказа стало немного грустно.

Дэюслальд вздохнул. Он не любил разговоры о смерти.

Она казалась чем-то обязательным, но совершенно бессмысленным.

Юноша не понимал, зачем нужна смерть, и кто её придумал, однако знал, на неё обречено всё живое.

Избранные приблизились к краю скалы.

Пропасть была не менее двадцати метров в ширину, и поблизости не виднелось никакого моста.

Пэтрел глянул вниз:

– Что за замёрзшее озеро там?

Спутники тоже посмотрели туда и увидели у подножия скалы небольшое круглое зеркало, покрытое льдом и местами снегом.

Его не было ни на одной карте, и о нём мало кто знал.

– Оно зовётся Чёрным, или Тёмным, как называют эльфы, – сказал Миральджей. – Когда я встретился с Ландартом, он сказал, чтоб мы сторонились озера.

– Почему? – удивился Дэюслальд. – Неужели оно опасно.

Эльф кивнул:

– Ландарт сказал, Чёрное озеро способно поглощать негативную энергию и выбрасывать её время от времени на таких, как мы… то есть на тех, в чьих сердцах нет места злу… – Он огляделся. – Надо быстрее уехать отсюда.

– Вот-вот, и я про то же, – буркнул Светозар. – Однако куда мы отправимся, ведь стоим на краю пропасти? Не назад же возвращаться!

– Не назад, – заговорил молчавший до этого Йирнджих. – Вперёд.

Он пришпорил коня и довольно быстрым шагом поехал в сторону.

Пэтрел и Кондеан переглянулись.

«Интересно, зачем он туда собрался? – размышлял рыцарь. – Так мы можем сбиться с пути».

Всё-таки Избранные не стали спорить со своим предводителем и двинулись следом. Им хотелось скорее отъехать от Чёрного озера, дабы оно не выбросило на них злую силу.

Йирнджих со вздохом посмотрел вперёд.

Они скакали на северо-запад, и в месяце пути от них лежал Сердэйн, родина командира.

«Я мог бы оставить ребят и вернуться домой, взвалив груз своих обязанностей на чужие плечи, – молодой человек знал это. – Но нет, я пусть и не выбирал судьбу, зато согласился стать Избранным. Я не уйду и не буду клятвопреступником. Да всё равно не доберусь до Сердэйна. Мои же спутники меня и убьют».

А он не желал погибать сейчас, когда Врата Королевы Духов ещё открыты.

Молодой вождь Андаингов, семнадцатилетний Мидгард, одел традиционный плащ отряда и повернулся к сидевшим у костра арнхольндеру Эртиграну и двум Сумрачным Эльфам Роксвендре и Геранмиру, которому доходило уже сорок два.

Он был самым старшим среди них.

Пятый Андаинг, эльф Орнир, ушёл на разведку.

Все, кроме Мидгарда, сидели на берегу реки Вилген.

Зарево костра делало лица багровыми.

Мидгард приблизился:

– Завтра пойдём дальше на восток. Медлить нельзя.

– Ты так спешишь, будто спасаешься бегством, – засмеялась Роксвендра. – Например, от Избранных.

Жёлтые глаза Мидгарда сверкнули.

Он не любил, когда над ним потешались и уж тем более считали трусом. Мидгар ненавидел Избранных.

Ещё маленьким ребёнком мать и отчим, который тоже служил тёмным силам, стали обучать его знаниям Андаингов, говорили, что Избранные – заклятые враги.

В семь лет он впервые предстал перед Повелительницей и полтора года прожил в Цитадели Сумрака, а затем вернулся на родной остров арнхольндеров Ганайдо.

– Молчи! – рявкнул Мидгард. – Я не позволю думать обо мне плохо. Чтобы я-то боялся этих… «просветлённых»? Да я ненавижу их! И ты, Роксвендра, прекрасно знаешь…

Он смолк.

Волчьи уши уловили приближающиеся шаги и тихие, еле различимые среди других звуков голоса, похожие на лёгкое дуновение ветерка.

То были Орнир и отчим Мидгарда Хатрид.

«Интересно, зачем они тут?» – недоумённый молодой Андаинг повернулся к спутникам, уже намереваясь открыть рот и что-то сказать, но не успел.

Мужчины вышли из рощи и быстро приблизились.

Геранмир, Эртигран и Роксвендра встали.

– Зачем ты пришёл? – обратился Мидгард к арнхольндеру. – Что-то случилось?

– Тебя желает видеть Повелительница, – последовал ответ. – Она послала меня за тобой, дабы я перенёс тебя в Халт.