Ньюфаундленд

– Мы приехали. Вон там, видите – открытые ворота? Начальник проката вам поможет.

– А почему мы не подъехали ближе?

Жу Лиджуан хохотнула.

– Он нас боится. Говорит, если видит наш автобус, каждый раз думает, что это уже за ним.

– Ладно, прогуляюсь.

Ольга вышла из автобуса и направилась к пятну света на бетонном покрытии, источником которого был широкий проём в стене.

Из сточной канавы вдоль дороги тянуло формальдегидом – техники, очевидно, пытались бороться с отложениями и колониями бактерий. Этих ребят так просто не извести – могут жрать даже цианиды, восстанавливая синильную кислоту до метана и аммиака. Да что цианиды, сборище микроорганизмов способно к гидролизу боевого отравляющего вещества – иприта, до смеси меркаптоэтанола и этиленгликоля, каковой они благополучно усваивают. А некоторые колонии микробов вообще питаются ядом ДДТ, вначале окисляя этот ксенобиотик до п-хлорбензойной кислоты, а затем, подвергая кислоту катаболизму, получают вполне съедобный ацетат.

Человечество тоже такой мутировавший вид, который, косвенным образом, может использовать любую пищу. Проще говоря, испытуемый может съесть мясо и при помощи энергии мускулов попасть в нужное место, либо, заправив автомобиль, проделать то же самое, используя любое ископаемое топливо или солнечный свет. Сейчас Ольге предстояло подобрать подходящее продолжение тела для эффективного перемещения по лабиринтам клиники.

Начальник проката предложит ей надёжные и эргономичные машины, но при выборе средства передвижения Ольга станет учитывать не только практичность, сколько соображения иного рода. Она отвернётся от представленных в гараже удобных, проходимых, с мягкой подвеской, элекроусилителем руля и подогревом сидений машин и будет стучать указательным пальцем по каталогу.

Начальник проката попытается вернуть её в лоно здравого смысла, апеллируя к категориям бережливости, безопасности и надёжности, но наша пациентка оказывает нажим на Начальника проката, намекая на знакомство с Главным Врачом, добивается красного, полуспортивного, электрического монстра с откидной крышей.

Начальник проката обещает доставить заказанный товар в ближайшее время.

6 декабря

Сижу на зелёном, выкрашенным масляной краской ящике, в узкой, как пенал, комнате. У стены – паровой бойлер, изредка и неожиданно издающий отрывистые стуки, будто какой-то псих долбит по стальным трубам огромным гаечным ключом. Позади меня проход, судя по всему, давно и навсегда утративший дверь. Ступени спускаются вниз, непонятно как глубоко, поскольку ниже третьей ступеньки лестницу покрывает чёрная вонючая вода. На поверхности плавают бионты, которые я затрудняюсь идентифицировать. Ещё больше их покоится на дне, поскольку они дают о себе знать пузырями сероводорода, периодическое бульканье которого я слышу за спиной. Напротив бойлера, у противоположной стены, два контейнера фильтровентиляционной установки, из проржавевшего снизу корпуса высыпаются чёрные цилиндрики активированного угля. Прямо передо мной – стол, его обязанности, точнее, выполняют две фанерные коробки такого же зелёного, как и «стулья», цвета. Слева, за столом, внимательно изучают мою физиономию пятеро мужчин, справа – Дэн, мой «адвокат».

– Ну и зачем ты привёл эту тэпэшку? – обратился к Дэну безразмерный бардовый свитер, оканчивающийся маленькой бритой головой. Его жёсткие, как проволока, волосы будто изъяли из головы и воткнули в подбородок. Для туши с такой комплекцией он производит, пожалуй, слишком резкие движения. Близко посаженные, маленькие глазки на оплывшем, круглом лице делают его неприятным. Похоже, он знает об этом, наверняка добивается своего, просовывая физиономию в интимную зону собеседника/допрашиваемого. Хорошо, что сейчас нас разделяет «стол».

Этнически неопределённый, непропорционально-развитый, громила вопросительно смотрит на бритого: «Сейчас её прикончить или тебе охота ищщо поговорить?»

– Но ты же сам сказал, нам не хватает юнитов – блеет Дэн.

– Не хватает для чего? – спрашиваю я.

– Здесь вопросы задаём мы, дамочка.

– И что теперь с ней делать?

– Это она отхерачила голову диктатору, поможет и нам – продолжал заступаться Дэн.

– Тихо. Покажите ваш телефон.

Тощий, измождённый человек с иссиня-белым лицом и крупными, гипертрофированными порами на носу, в клетчатой рубахе и чёрной лыжной шапке достаёт из ворота булавку и мстительно всаживает её в боковое отверстие моего телефона.

– Теперь «они» нас не слышат.

– Кто «они»?

– Т-с-с-с! – прикладывает указательный палец к губам «лыжная шапка».

– Что у нас на неё есть?

Человек в белой рубашке и галстуке (профессиональная униформа юриста?), под тёмной курткой, зачитывает, глядя в планшет: «Агатия Сибольт, художник… опыт работы… образование… библиография… выставки… дополнительные навыки… Как видите, мы знаем о вас всё».

– Ну если «всё» для вас это резюме с моего персонального сайта…

– А вам не приходило в голову, как мы получили его? – спрашивает безразмерно-красный свитер.

– Хакнули файрвол клиники?

– Вот именно, плюс, так называемый, «Великий китайский файрвол» – у нас большие возможности.

– И чего вы добиваетесь?

– Чего мы добиваемся? Она издевается?!! – свитер привстал, оперся кулаками о стол, его маленькие глазки принимают максимально возможный размер – она хоть понимает, что нас удерживают здесь незаконно?!!

– Но вы подписали договор, как бы – смягчая своё утверждение.

«Юрист»:

– Перед тем, как подписать, нам не разъяснили, в чём заключается лечение. Если бы мы знали все подробности этой процедуры, возможно, приняли бы другое решение. Поэтому договор недействителен и мы имеем право покинуть клинику. А если нам запрещают, это повод для казус белли.

– Эти врачи, они просто фашисты и главный среди них, этот – кавычки пальцами – профессор, Лян Шоушан. Теперь у нас развязаны руки, – вступил в разговор высокий молодой человек, до сих пор прикрывавший рот грязным платком.

– Если вы взломали файрвол, то, наверное, уже связались с «большой землёй» – предполагаю я.

– Позже вы всё узнаете, если сумеете заслужить наше доверие.

– Как же я могу «заслужить ваше доверие»?

– Удивите нас. Дэн говорил, что у вас были какие-то дела с этим Лян Шоушаном.

– Как-то общались…

– Скажите прямо, вы можете проникнуть в логово зверя?

Пожала плечами.

– Давайте решим так. Постарайтесь побывать у него и узнайте, как там всё устроено в плане охраны (количество и расположение охранников, камеры слежения).

– А мы – продолжает «юрист» – после того, как тьфу-тьфу провернём это, заставим этих китаёз имплантировать обратно изъятые у вас органы и поможем решить вопрос с вашим политическим убежищем. Среди наших сторонников есть известный государственный деятель, которого, по понятным причинам, сейчас нет среди нас. У него достаточно влияния чтобы добиться вашего безопасного пребывания в одной из нейтральных стран, тем более об этом случае, с диктатором, стали потихоньку забывать.

– И вот что, Агатия Сибольт, о нашем разговоре никто не должен знать. Говорим мы мягко, но, поверьте, действуем быстро и жёстко. Всё, вы можете идти – отрезал бардовый свитер.

После визита к повстанцам, остро почувствовала необходимость отвлечься, отчего-то эта картина очень подходила к случаю, поскольку прочно ассоциировалась у неё со словосочетанием «бесконечная свобода».

Вечером, в условленное время, подрулил Залман:

– Возьмём по дороге Адину, она хочет навестить друзей в китайском квартале.