Ньюфаундленд

– Воды…

Первый раз в жизни почувствовала, что у нее есть пищевод и где именно он находится. Ольга с трудом выдохнула и от этого, горячего, выдоха нестерпимо защипало в носу и стало резать глаза.

– А-а-а!

– Скорее заешьте рисом!

Ольга схватилась было палочки, бросила, засунула в рот руками несколько горстей риса. По щекам побежали слёзы.

– Не забывайте дышать.

– О-о-о-о!

Китайцы, за соседними столиками, обернувшись смеялись, подбадривали. Один из них взял стручок красного, жгучего перца, не моргнув глазом съел, показывая всем оставшуюся ножку. Хозяйка кафе, заметив оживление, поняла что случилось, принесла стакан молока. Залив огонь, Ольга стала приходить в себя.

– Кажется, поняла, зачем китайцам такие острые приправы – чтобы помнить о том, что они пообедали, вкуса у тофу почти никакого.

Принесли водку. Залман разлил по стаканам.

– За вас, Ольга, чтобы удачно закончилось, ваше лечение и путешествие.

– О! Как мягко пошла. Можно не закусывать.

– Да и обратите внимание на фруктовые нотки.

– Фрукты? Определённо есть. И рисовую кашу напоминает, немного, в конце.

Адина заметила своих знакомых, через стол и сказала Залману, что ей нужно «перетереть» одно дело. До их ушей стали долетать термины: «Тюнинг, асинхронный двигатель, мощность, емкость, сила тока».

– Я очень ответственный человек, Ольга. Я дал слово. Но я опасаюсь, что ее мозги заморозят после того, как отскребут от какой-нибудь опоры. Все, что я хотел, чтобы это непоседливое существо было заморожено по всем правилам, как я и обещал.

Выпили за здоровье. За знакомство. За еврейский народ.

– Вы молодец, по виду совсем не пьяный, только деревенеете.

– Да и вы держитесь хорошо.

– Это что. Я как-то выпивала с одним шотландским моряком, вот это было да…

– С шотландским моряком?

– Да. У шотландцев, в барах, есть такой способ употреблять текилу: наливают ее в чайную ложку, насыпают соль на руку. Потом слизывают соль и вынюхивают ложку текилы.

– Простите, вынюхивают?

– Да! Чтобы текила сразу долбила в мозг! Но это не все.

– Что же такого можно придумать еще?

– После этого нужно быстро брызнуть лимоном в глаз!

– В глаз? Зачем?

– Чтобы не было так противно от текилы в нос!

– Что вы говорите, надо попробовать!

Выпили за удачу.

– Я вот всё думаю… А вы уверены, Ольга, что с нами поступят как надо? Денежки то, за лечение, уже получены…

– Насколько я знаю, Залман, мы находимся в странном положении – спонсоров и подопытных одновременно. Чем лучше результаты нашего лечения, тем лучше для учредителей клиники. Кажется, это называется «разумный эгоизм». К тому же, здесь собраны лучшие специалисты…

Залман огляделся.

– Похоже, на сегодня, они решили забыть о своем профессионализме.

– Да, и нам не стоит отставать!

Взгляд Залмана зацепился за что-то. Обернулась. Ребята-китайцы чертили на салфетках, объясняли Адине.

– Вы знаете, Залман, меня пригласил в гости один человек, доктор Лян Шоушан. Давайте поедем вместе, может он посоветует, как быть с вашей Адиной.

– Вы знакомы с Лян Шоушаном???

– Да, но у меня сейчас язык не ворочается об этом…

– Вы знаете, до меня дошел слух, от пациентов. Говорят, что он спит на кровати, под которой слуги всю ночь поддерживают огонь.

– Датычо?! Огонь прямо под жо…? Вот поедем и спросим его об этом!

Залман разлил оставшуюся, на донышке, водку. Ольга посмотрела за соседний столик, на обглоданные кости, помог ли алкоголь и передернула плечами. Видно, пока нет. Быстро влив пятидесятиградусное содержимое в обожжённый капсаицином пищевод, предложила:

– А давайте выпьем еще.

Залман тревожно посмотрел на нее, но попросил принести бутылку.

– Скажите, Ольга, откуда у Вас такое имя, Агатия?

– Компромисс.

– ?

– Папа хотел назвать Агата, по имени одного персонажа австрийской литературы, а мама – Гепатия.

– Женщину – философа?

– Угу. И изобретательницу дистиллятора, ареометра и астролябии.