Зов чудес

– Я был тут неподалёку и услышал твои крики о помощи. – протянув руку, объяснил незнакомец. – Вставай, тебе не стоит сидеть на холодном снегу, а то простудишься! Я помогу тебе.

Вера успокоилась и взялась за руку незнакомца, чтобы встать. Мужчина тут же скинул с себя пальто, чтобы дать его девочке.

– Поверить не могу! Что ты здесь делаешь, и почему у тебя даже куртки нет? Как ты здесь оказалась?

– Я… тоже не знаю. – надела предложенное незнакомцем тёплое пальто Верочка. – Что-то сл-л-лучилось, когда я открыла шкаф в своей ком-м-мнате…

– Да, это действительно странно. Но ничего, я помогу тебе дойти до дома.

– Ваше пальто… оно такое большое! Как вы его вообще носите?

– Хех, ну так ведь и я тоже большой! Ты уж прости, но другой одежды у меня нет. Ты же не хочешь ничего отморозить?

– Нет, что вы, спасиб-б-бо…

– Ты скоро согреешься. – сказал незнакомец. – Но скоро явно начнётся метель! Мне кажется, нам стоит забежать в мой дом! Он тут, недалеко.

– Я вас плохо слышу! – уточнила Верочка, прикрывая глаза от снега.

– Мы идём ко мне домой! Там мы сможем переждать метель!!

Тучи сгущались, а ветер становился всё холоднее и холоднее. Метель надвигалась явно не шуточная. Деревья содрогались, издавая пугающий скрежет, будто, ветер вот-вот повалит одно из них. Но вскоре незнакомец привёл Верочку в своё жилище. Это было старинное здание, построенное из толстенных деревьев. Однако, как предупредил незнакомец, порожки у этого дома подрастеряли свою прочность, а один из них и вовсе когда-то проломился под тяжестью его ноги.

В доме было прохладно, но мужчина в темпе перетаскал и закинул в камин кучу дров. Он усадил девочку на стул возле самого пламени и укрыл пледом. В голове Верочки возникало немало вопросов, но она не осмелилась их задать, и очень скоро уснула прямо у камина. Мужчина следил за ней, сидя в кресле-качалке, боясь, что может понадобиться что-то ещё. Через несколько минут он отошёл к окну, желая понаблюдать за снежной бурей. Но незнакомец закрыл глаза и опустил голову, увидев в окне своё отражение.

Глава 3

Прошло несколько часов. Девочка проснулась под шум разбушевавшейся метели. Она тут же заметила, что в доме стало светлее и теплее: незнакомец зажёг несколько свечей в фонарях, что висят на стенах и вдоль лестницы, ведущей на второй этаж. С крыши местами падали холодные капли таящего снега.

– Ты, я вижу, уже проснулась?

– Да… – ответила Вера. – Большое спасибо вам, что… помогли мне.

– Не стоит благодарности, мы ещё не вернули тебя домой.

– Но как я вернусь в такую метель?..

– Да, метель и впрямь страшная. – согласился незнакомец. – Мне стоило починить крышу этой осенью, не правда ли? Но не переживай, метель скоро пройдёт. Я принесу тебе чаю, ладно?

– Вы так добры, чем я могу вам помочь?

– Сиди и грейся у камина.

В ожидании Верочка прислонила руку к лицу и начала разглядывать пламя в камине. Красивейшие узоры создавал огонь в её зрачках, но этих узоров не стало, когда глаза закрылись.

– Да… эта буря застала нас врасплох. – войдя в зал, воскликнул мужчина. – Даже представиться не соизволил, и как мне не стыдно!

– И как же вас звать? – полюбопытствовала Вера.

– Сильвестр. – ответил он. – Моё имя Сильвестр. А как звать тебя?

– Вера.

– Приятно познакомиться. Но отчего ты грустишь? Поверь, мы обязательно найдём твой дом!

– У вас хороший чай. – сказала Вера. – Мне грустно, потому что за меня сейчас наверняка переживают… А я даже не сказала маме спасибо за блинчики…

– Но ты же сможешь сказать это, когда придёшь! Ну же, не вешай нос!

– Я грущу не только из-за этого. – уточнила она. – Мне кажется, я совершила ошибку.

– Расскажи. Что за ошибка?

– Прошлой ночью я подсмотрела, что собираются подарить мне на Новый год. Мне не стоило этого делать, наверное…

– Почему ты так считаешь? – спросил Сильвестр.

– Они собираются подарить мне какие-то некрасивые колготки… это совсем не то, чего я бы хотела!

– Если всё так, то может это даже и к лучшему? Ведь теперь ты не будешь томить себя ожиданием праздника, зная, что незачем.

– Незачем? – растерялась Вера.

– Ты так говоришь, словно Новый год – это только подарки.

– Но… разве не поэтому ждут праздников? Чтобы получить то, чего тебе хочется…

– Ведь это ещё и хорошее настроение, множество всяких праздничных блюд, прогулки по заснеженным дворикам, игры с друзьями… подарками праздники уж точно не ограничиваются!

– Наверное, вы правы… – согласилась Вера. – Я зря расстроилась.

– Метель скоро стихнет. Мне кажется, ветер уже слабеет.

– Ура! Но… в чём я пойду?..

– Не беспокойся об этом, я что-нибудь найду. Да, кстати! У меня есть немного бумаги и карандаш. Быть может, захочешь порисовать, пока буря идёт.

– Да, было бы хорошо!

Сильвестр принёс девочке листы бумаги и карандаш, и усадил её около большого подоконника. Этот подоконник такой большой, что девочка без труда могла бы залезть на него и посидеть там, но Сильвестр сказал, что там ей будет холодно.

Сам же он решил подкинуть дровишек в камин. Время прошло быстро, и метель действительно стихла. На улице стало немного теплее, а из-за облаков и туч, наконец, выглянули лучи солнца. Наступило утро.

На улице был виден какой-то свет. Верочка подбежала к окну, чтобы лучше его разглядеть. Сильвестр принёс тёплую одежду для девочки. Расправив свои тяжёлые брови, он позвал Веру на улицу.

Всё засыпало снегом. Неспешно спускаясь с одного порожка на другой, Верочка заметила упавшую справа ель. Её верхушка едва торчала из-под белого пелена: деревце спрятало свои ранки в громадных сугробищах. Левее от снежных бугров можно было заметить парящие в воздухе яркие звёздочки. Их голубой свет как будто пронизывал всё вокруг. Своим присутствием он согревал бедные кустарнички и деревья, замерзающие под толщами снега.

Верочка не могла не обратить внимание на эти загадочные силуэты, что кружили прямо перед её красным носиком. Свет этих звёздочек словно переливался из одной в другую, создавая красивейшие узоры. Они сияли и завораживали, как северное сияние. «Но кто же мог обронить здесь столько красивейших звёздочек и позабыть о них?» – подумала Верочка.