Книга без названия

Брат Александр, курировавший вопросы образования, был учителем, обыкновенным учителем в среднестатистической школе на востоке Германии. Звали его Франц Флигер. Убили его молодые неонацисты. На теле Франца Флигера было обнаружено более семидесяти ножевых ран. Событие это потрясло немецкую общественность, и в ряде стран западной Европы прошли забастовки учителей.

Александр всегда был учителем, во все времена, за исключением той единственной жизни, когда сам был учеником Огеста. Он не занимал высоких постов, но воспитанники его несли в себе ту божественную искру, которую обязан зажечь учитель в сердце своего ученика. Сколько их было? Тысячи? Миллионы? Я не знал. Но знал, что Александр обладал особенным даром – зажигать в душах человеческих свет Разума, а в умы вкладывать сердце. Брат Александр, по условиям Соглашения, должен был основать при одной из германских тюрем школу перевоспитания малолетних преступников, в которой полицейские методы воспитания заменяли идеалы высокой духовности, и мальчишкам создавались условия, ничем практически не отличавшиеся от тех, которые они бы имели, находясь в обычном учебном заведении. Поначалу все шло хорошо, а потом… Потом в школу по неизвестным каналам стали проникать наркотики…

Хидетоши Акаси, являвшийся на самом деле братом Бергом, был руководителем крупнейшей корпорации по производству компьютерной техники и стоял на пороге создания и запуска в производство принципиально новых компьютерных сетей, которые в случае внедрения, помогли бы человечеству решить проблему накопления и обработки информации, с которой уже не справлялись ныне существующие системы. На беду Акаси был не только руководителем, но и крупнейшим специалистом в указанной области. Его нашли мертвым в собственном рабочем кабинете. Врачи установили диагноз – острая сердечная недостаточность. Акаси на тот момент было 48 лет.

В некрологе, подписанном рядом выдающихся специалистов и коллег, было отмечено, что со смертью господина Акаси, прогресс в освоении новых компьютерных технологий был приостановлен как минимум на десяток лет, гигантский срок для этой области знаний. Странным образом со смертью Берга совпали ряд вспышек неизвестного происхождения вируса, поразившего память главного компьютера корпорации, а также взрыв на территории института, где располагался базовый архив…

Брат Вильям носил имя Мохаммед Абдуллах Эль-Сабер Хуваиди и являлся полномочным представителем теневого правительства Земли. Один из членов Ордена постоянно входил в состав этой нигде не зарегистрированной организации, которая насчитывала девятнадцать влиятельнейших лиц на планете. Люди эти не мелькали в экранах телевизоров и на страницах газет, они не участвовали в благотворительных шоу, но держали в своих руках реальные рычаги управления планетой. Этой организации подчинялись все крупнейшие финансовые и политические образования Земли.

Вильям должен был решить афганский вопрос. Единственная страна мира никогда не позволявшая поработить себя многочисленным завоевателям, отсталая и феодальная, но не потерявшая своего пускай не для всех привлекательного лица, казалось, вот-вот рухнет и превратиться в подобие иных европеизированных соседей типа Пакистана. Рухнувший режим Талибана создал возможность для проведения в Афганистане уникального эксперимента по созданию новой государственности в кратчайшие сроки. Вильям проделал гигантскую работу, в результате которой пришли к компромиссу практически все заинтересованные стороны, включая и новое афганское правительство. Но… в решающий момент брат Вильям оказался застрелен собственным телохранителем, проработавшим в его охране около пятнадцати лет. Впоследствии, у охранника было установлено очень редкое психическое заболевание, практически не имевшее аналогов в истории медицины. Со смертью Вильяма вся комбинация рухнула как карточный домик. В Афганистане произошел очередной переворот и к власти снова пришел Талибан…

«0:4…» – сказал я себе, прочитав эти строки, – «0:4…» После чего перешел к живым…

Для того чтобы начать действовать мне нужно было связаться с кем-то из членов Ордена. Причем непременно с союзником. Ошибка в выборе кандидата могла привести к непоправимым последствиям, в том случае, если бы я не сумел вычислить предателя и сделал бы на него ставку.

Когда совершается преступление всегда важно правильно определить его мотив. В данном случае у предателя тоже был свой мотив и достаточно серьезный. Черный Клан, делая ставку на этого кандидата, должен был сделать ему такое предложение, от которого тот не смог отказаться. Как ни крути, все упиралось в вопросы власти и в свете приближающегося конца света, кто-то из наших братьев должен был взять на себя функции Антихриста.

Марго… Единственная женщина из всех нас. Пожалуй, начать надо с нее. В предательство Магдалины я не верил, тем более что Антихрист должен быть мужчиной, хотя… Мысль интересная, но, тем не менее, выбора на данный момент у меня не было. Марго должна помочь мне во всем разобраться. Разные лица проносились перед моим мысленным взором. Такие разные и все же… Это были они. Каждый раз, рождаясь в новом облике, члены Ордена не утрачивали целостности личности. Это было непременное условие.

Марго… Мария… Какая ты сейчас? И все-таки я помнил ее той самой первой, когда она еще не была Сестрой, а была повзрослевшим немного наивным ребенком с копной черных кудрявых волос и… безгранично влюбленной в Огеста…

Я задавил в душе ростки давно забытых чувств и выудил из досье необходимые бумаги. Она должна была находиться в Париже. «Конечно», – усмехнулся я про себя, – « Где же еще?» На данный момент ей было 37, она считалась крупным социологом и курировала область человеческих взаимоотношений.

* * *

33 г. н. э. Иерусалим Резиденция римского наместника

Солнечные лучи с настойчивостью, присущей слухам и неприятностям, проникали под своды дворца великого прокуратора Иудеи, и не было спасения ни от первых, ни от вторых. Понтий Пилат нервно расхаживал по мраморному залу, такому огромному и пустому, что казалось заполни его легион римской пехоты, от не станет от этого менее мрачным и пустым. Прокуратор сжимал кулаки от переполнявших и душивших его мыслей, всемогущего Всадника разрывало на части собственное бессилие в складывающейся ситуации. «Безумцы! Безумцы!… Всемилостивый Боже, за что дал ты людям способность мыслить и совершать поступки. Лучше бы Ты наградил этим тварей бессловесных…»

Беседа с первосвященником Каиафой была причиной прокураторского гнева. Он повертел в руках старинную глиняную амфору из Древнего Афона, но сумел подавить в себе почти непреодолимое желание превратить изящное произведение искусства в груду осколков, в нем, наконец, проснулся воин, вытеснивший из души прокуратора случайно вошедшую туда слабую истеричную женщину. «Каиафа… – прошептал Пилат, осторожно ставя на место амфору. – Значит, вы все уже решили. За меня… Значит, наместник римского императора во вверенных ему владениях уже не может принять сколь-нибудь серьезное решение. Очень, очень хорошо… Пускай будет по вашему». Он на секунду сжал руками виски и неожиданно улыбнулся. Эта улыбка была знакома не многим, но их уже не было в числе живых. Так Понтий Пилат улыбался на поле брани, еще, когда он не был прокуратором столь ненавистной ему Иудеи. «Будь, по-вашему…», – еще раз произнес он и, открыв глаза, словно в первый раз обвел уже ясным взором колонны, мозаику и холодный мрамор своих прокураторских покоев.

– Вы хотите казни? Будет вам казнь. Крови его захотели? И кровь вам будет.

Когда прокуратор вызвал слугу и отдал ему короткое распоряжение, от странной улыбки на его лице не осталось и следа.

Ждать пришлось не долго. Человек с неприметным лицом появился тихо и незаметно. Прокуратор подошел к нему почти вплотную, и что-то негромко стал говорить ему. По лицу собеседника невозможно было догадаться о том, какое впечатление произвели на него слова прокуратора, он уже давно отвык чему-либо удивляться в этой жизни. Его имя история не сохранила, да это и неважно. Важно то, что, молча, откланявшись, он все той же неторопливой походкой отправился прочь из дворца туда, где в окрестностях Иерусалима была у него своя небольшая мастерская.

Случайно зашедший сюда человек мог бы решить, что находится он в лаборатории алхимика, но это не соответствовало действительности. А если и соответствовало, то не в полной мере. Не откладывая дела в долгий ящик, человек этот приступил к работе, и через некоторое время распоряжение прокуратора было выполнено. На столе в ожидании своего часа лежали искусно изготовленные копье с убирающимся наконечником, похожая на кровь алая жидкость в прозрачном сосуде и коралловая губка, пропитанная неизвестного состава раствором.

…Понтий Пилат был чрезвычайно потрясен беседой с тем, кого невежественные называли царем Иудейским. Даже нельзя сказать, что потрясен…Потрясти этого человека было очень трудно, но то, что делал и говорил бродячий философ, поразило прокуратора. У него осталось впечатление незаконченности, недосказанности. Ему казалось, что что-то важное было упущено, какая-то истина только мелькнула перед ним и исчезла, затерявшись под сводами дворца, который уже давно раздражал прокуратора своими ненужными размерами и роскошью. «До чего же все просто, – думал Понтий Пилат, – действительно, все то, что меня окружает, сплошная декорация, и не это мне нужно, а совсем другое. Но что другое? Как же он сказал?… Нет, не вспомнить… Не вспомнить». Боль в голове его действительно уменьшилась, но что-то потихоньку, словно гигантская пиявка, сосало внутри, где-то между сердцем и желудком. Словно семена набухали внутри его, Понтиева, существа и вот-вот должны были раскрыться. Но чего-то не хватало, что-то не было сказано в той беседе. И прокуратор знал, что беседа эта станет последней, если он допустит то, что требовал от него римский первосвященник.

И тогда он принял решение. И боль внутри немного утихла, а потом прошла. И сердце стало биться ровно, как давно уже не билось. «Ничего-ничего, – думал Понтий, держа перед глазами надменное лицо первосвященника, – Рим далеко. А здесь, в конце концов, хозяин я. И хотя бы вопросы жизни и смерти на этой проклятой земле я буду решать сам».

* * *

Наши дни. Иерусалим. Резиденция римского наместника.

Казалось, все было на месте. И пальмы, и кипарисы в саду, и отчетливо проступающие на заднем плане мосты, крепости, террасы. Но все-таки что-то было не так.

Иосиф ежился в своей легкой фланелевой рубахе, несмотря на тридцати пяти градусную жару, его бил озноб. Все шло по плану, но тем не менее…

Сибастийская когорта держала оцепление на площади, там все уже было готово к казни. Иосиф находился на балконе прокураторского дворца и отчетливо мог наблюдать все происходящее. Люди под ним пришли в движение, словно повинуясь невидимой команде, раздались возгласы и крики, когда под лучами палящего солнца повозки с преступниками медленно поползли в направлении Лысой горы. Гул толпы усилился, и Иосиф увидел, как всадники в белых тюрбанах спешиваются у подножия холма и выстраиваются вдоль него. В толпе также произошло движение, и теперь большая часть ее двигалась вслед за солдатами, желая подобраться как можно ближе к месту основных событий. Иосиф медленно закрыл глаза.

«И все-таки что-то не так… Более того, все не так изначально. В самом начале мы сделали ошибку. Я чувствую, что в самом начале… Иначе все уже давно бы закончилось…» Он поднял глаза к небу и ужаснулся – на солнце наползала громадная черная туча. «Откуда? Ее не должно быть так рано»

Человек во фланелевой рубахе вскочил и бешено замахал руками:

– Стоп! Стоп!!…

Оператор выключил камеру, и словно по мановению волшебной палочки люди у подножия горы, солдаты, преступники на повозках и прочие участники массовки перестали быть частью создаваемой режиссером иллюзии.

Уже третий месяц Иосиф Бернштейн безуспешно пытался снять на святой земле сцены бессмертного романа Булгакова в рамках широкомасштабного и крупнобюджетного совместного российско-американо-израильского проекта «Мастер и Маргарита». Огромное количество людей и средств, великолепные актеры, исторические места, дорогие декорации и лазоревое иерусалимское небо были недостаточными условиями, необходимыми для реализации проекта.

Всякий раз по той или иной причине съемки срывались, словно высшие силы выказывали свое недовольство происходящим. Иосиф же, будучи профессионалом самого высокого уровня, считал, что это происходит из-за того, что он и съемочная группа изначально упустили какой-то важный момент. Когда он решился взяться за эту работу, ему пришлось изучить богатый опыт предшественников, пытавшихся экранизировать роман великого русского писателя, но безуспешно. До начала работы Бернштейн был на девяносто девять процентов уверен, что все у него получиться, но теперь, с каждым днем, потраченным впустую, эта уверенность таяла. По ночам его преследовали жуткие сны, к нему приходили Понтий Пилат, Каиафа, даже Иуда приходил. Они язвительно смотрели на бедного режиссера, хмыкали, делали загадочные жесты и грозили ему пальцем. Иосиф был на грани паранойи, его уже посещала вполне крамольная мысль о том, что возможно не прав был великий писатель, и отвергала святая земля намерения людские восстановить на ней давно канувшие в лету события в форме, не соответствующей истине. Иосиф хотел переделать сценарий, но возмутились иные структуры.

« Вы, конечно, режиссер с мировым именем… У Вас слава, талант и так далее… А мы всего лишь несчастные корпорации с дырявыми денежными мешками…Но, видите ли, уважаемый Вы наш, есть Заказчик, а ему, проклятому, ну прям до смерти необходимо, чтобы фильм от и до соответствовал написанному в книге. А потому, жалобы прочь, недовольства прочь, творите, работайте, тем более что под контрактом стоит ваша подпись».

От всего этого у бедного еврея голова шла кругом, и он проклинал тот день и час, когда взялся за эту работу. Вот и сегодня, неведомо откуда взявшаяся туча в очередной раз сорвала съемки сцены казни на Лысой горе, хотя метеорологи никакой тучи на сегодняшний день не предсказывали. А до этого были и фокусы с нестандартной пленкой, пришедшей в негодность вопреки всем законам здравого смысла, беспричинными истериками известной актрисы, исполнявшей роль Марии Магдалины, не вовремя появлявшимися в самый неподходящий момент летательными объектами типа «вертолет вооруженных сил Израиля» на фоне Иерусалимского храма и прочее, и прочее и прочее… Бернштейн чувствовал, что съемки под угрозой окончательного срыва. Под угрозой были имя, репутация, но ничего, ровным счетом ничего режиссер поделать не мог, он превращался в робота, машину, черт знает, во что он превращался, но сценарий никак не хотел превращаться в окружающую реальность.

Его помощники уже во всю кричали отбой, и усталая массовка облегченно и радостно спешила покинуть подступы к Лысой горе, торопясь к холодному пиву и долгожданному отдыху.

…Еще один рабочий день был потрачен впустую.

* * *

Брат Эрвин. Токио. Наши дни.

Америку я покинул на самолете компании «Американ Эйрлайнс». Для этого я сначала перебрался в Сан-Франциско, и вскоре с удовольствием вдыхал свежий воздух тихоокеанского побережья. Перелет в Азию тоже прошел нормально, учитывая, что конечной точкой моего маршрута был Париж, я надеялся, что преследователей своих сбить с толку мне все-таки удалось. Мало кто летает в Париж из Чикаго через Токио. Далее я хотел перебраться в Гонконг, где потерялся бы окончательно для вех. Идеальный город для подобных мероприятий, во все времена.

Да и мало ли чего может потеряться в Гонконге? Или в другом каком месте. Или возникнуть из ничего, просто так. Врут законы физики, химии, и прочие, врут, в этом лично неоднократно убеждался, и знаю, о чем говорю, потому что помимо них существуют некие пространственные области, где они попросту не действуют. Вот не действуют и все. А бывает иначе. Бывает, обстоятельства так складываются, что законы эти перестают выполняться. Вот, например, в начале XIV века некий таинственный «доктор» Луллий по заказу английского короля Эдуарда I изготовил двадцать пять тонн золота! Отчеканенные из него монеты дошли до наших дней, и самые придирчивые анализы показали: золото Луллия настоящее. Из чего он его делал, неизвестно, наверное, из более простых металлов, не из ртути же. Мне на тот момент это было абсолютно не интересно, а вот широким массам общественности было объявлено, что муж сей – известный теолог, правда, впавший немного в мистику, юные годы провёл при арагонском королевском дворе и был даже воспитателем наследника Иакова II. Эти подробности публика любила и любит во все времена. Далее, изучал Луллий богословие весьма прилежно и еще восточные языки. Доизучался до докторского звания. И главное, главное в этой истории то, что Луллий согласился изготовить золото для Эдуарда I с условием, что тот организует на это золото новый крестовый поход против мусульман. Даже церковники на все закрыли глаза. А далее все как в жизни. Жадный король обманул учёного: золото забрал, а в поход не пошёл.

И к чему это я? А к тому, что все выше перечисленное – преднамеренно сочинённая и пущенная в обиход легенда. Луллий никогда не занимался алхимией. Все приписываемые ему алхимические трактаты написаны совершенно другими людьми. Нам нужны были не алхимические познания Луллия, которых у него не было, а его высокий научный авторитет среди схоластов и теологов, уж в чем в чем, а в схоластике у него успехи были весьма и весьма серьезные. Тем самым, ни много ни мало, Орден добился своей цели: легализации двадцати пяти тонн чистейшего золота. Вопреки законам физики и химии. Ну, а общественность поверила в то, что найден надёжный способ превращения простых металлов в благородный. И такими вещами приходилось заниматься.

В ожидании рейса я пообедал и немного побродил по городу. Красиво. Как это у поэта? Лилии в цвету, парк Исэ Шима… Не помню я стихов, не мой профиль. Пешие прогулки неплохо стимулируют умственную деятельность, так говорят специалисты, но сегодня в голове моей переплелось слишком много тревожных мыслей и странных образов, никак не удавалось сосредоточиться, несвойственные мне сомнения теснились в ней.

А местное население играло в карты, прямо в парке. Не в Исэ Шима, но тем не менее… Вот вам тоже забавная ассоциация. Игральные карты попали в Японию с первыми европейскими миссионерами. Открывшие Страну Восходящего Солнца португальцы познакомили аборигенов с хлебом, табаком, огнестрельным оружием и христианством. После чего превращение Японии в высокоразвитую страну, стало лишь вопросом времени.

Карты местным жителям очень понравились, однако вскоре власти, обеспокоенные быстрым распространением азартных игр их запретили. Но не тут-то было! Для того, чтобы обойти запрет, японцы, не долго думая, изменили изображение на картах по своему вкусу. Они стали изображать на них цветы. Тем самым явив миру «ханафуда», японские «цветочные» карты.

Карт в колоде было сорок восемь, как в португальских. Но в отличие от них, в японских картах двенадцать мастей, по четыре карты каждой масти.

Японцы не поленились разработать целую систему символов, где двенадцать месяцев соответствовали каждой из мастей. Естественно, что каждому месяцу соответствовало определенное растение. Например, марту соответствует сакура, цветущая именно в марте.

Я шел по мощеной извилистой дорожке и рассматривал забавные композиции из камней, дыша полной грудью и чувствуя, как голова моя освобождается от ненужной тревоги и сомнений.

На выходе из парка взгляд мой упал на согнутую фигурку уличного торговца, я подошел и стал рассматривать его нехитрый товар.

Я не заметил, как в руках у меня оказалась дарума, странноватая японская кукла. Продавец подобострастно поглядывал на меня и улыбаясь протягивал кисточку и баночку с краской. « Ну же, смелей», – словно говорили его раскосые глаза.