Книга без названия

Задали мы им жару и вернулись в крепость. Ворота за нами захлопнулись. Аминь!

19 октября

Сегодня все повторилось снова, правда, противник повел себя осторожней. Они не лезли на рожон, но стрелы летели гуще и потери наши были больше. Тем не менее, и этот день нам удалось пережить. Смертельно хочется спать…

Ночью Тибериус подсчитал наши силы, и мы окончательно перешли к осадному образу жизни. Этой же ночью ждали атаку, но ночь прошла спокойно…

20

октября

Штурм начался утром после их традиционной молитвы с завываниями. Похоже, что нас предали. Боже милосердный! Караул перебит изнутри. Кто-то открыл ворота…Ад начинается внутри крепости, если бы я имел родных, то попрощался бы с ними. Но их у меня нет… Приветствую тебя Неизвестный, читающий по Воле Божьей эти строки! Да сбудется Воля Всевышнего! Прощайте живущие. Живым – да увидеть восставшую из пепла благословенную Землю Святую, а нам да услышать на небесах Ваши молитвы…

* * *

Книга могла восстанавливать все, что было когда-либо написано на земле, стоило только подумать о нужной теме, и книга выдавала все что необходимо. Это было одно из ее свойств.

* * *

Владимир Гречкин. Чикаго. Наши дни.

« В хоккей играют настоящие мужчины, трус не играет в хоккей» – мелодия этой незатейливой песенки крутилась в голове у Володи Гречкина с самого начала этого хмурого американского дня. Он не придавал этому ровно никакого значения, также как и перебивавшим эту песенку время от времени фразам типа «Imposible» и «Good morning my ameriken frends», он еще неважно знал великий американский язык. И ему было достаточно уже одного, что наконец-то, сегодня, шикарный клубный автобус везет его на первый в его жизни матч Национальной Хоккейной Лиги с его непосредственным участием.

Нет, вы не подумайте, Володя не дрейфил, ни в коем случае. Он вообще был парнишка спокойный, на подмосковных вечерах воспитанный. Поезжайте как-нибудь в Подмосковье и прогуляйтесь вечерком бесцельно, так от нечего делать, где-нибудь в Черемушках или Раменском. Вы скоро убедитесь, что Подмосковье не любит праздношатающихся, а вот Володя бродил, не всегда конечно бесцельно, но… Родом-то он был из Воскресенска, и это во многом помогло ему адаптироваться тут за океаном, как в тот второй его американский вечер, когда скучно стало в гостинице и пошел прогуляться Володя по тихим американским улочкам, хотя предупреждали его в клубе – вечером на улицу не ходить, не знал Володенька, что берегут хозяева российские самородки, ан нет, вышел-таки подышать.

На пятнадцатой минуте его первой чикагской прогулки подошли к нему, поинтересовались «how many money?», а если не «мэни», то «о клок» у тебя «вери гуд…Андестенд?» Володя еще не знал тогда великого американского языка, но смысл понял, к нему жителю Воскресенска в Черемушках неоднократно подходили с подобными вопросами, паренек он был с виду щупленький, на Стивена Сигала похожий весьма отдаленно, но ребятам подошедшим ответил вполне достойно и насчет «о клоков» и всего остального. Витрина, правда, в одном магазине разбилась, но в полиции, слава богу, тоже люди работают к «Блэк Хоукс» неравнодушные, а особенно к тем, кто их «ястребов» из подвалов турнирной таблицы вытаскивать будет в ближайшем будущем.

* * *

Вообще-то Володя был парнишкой спокойным, может быть даже чересчур для своего возраста. Да и выдержка у него была, что надо.

Как-то в Сокольниках дело было. Володе четырнадцать только стукнуло. На область играть приехали. Обычно как? Электричкой с утра до столицы доберутся и сразу на каток. Перекусили, туда-сюда, раскатка и игра вечером. Старались командой держаться, мало ли что.

А тут так получилось, что чего-то со льдом у «хозяев» непорядок, вроде как холодильник испортился. Ну, и отпросились у тренера на часок. Тем более что у братишки день рождения намечался через неделю, хотел Володя прикупить по случаю. В общем, отбились от стаи с товарищем. Тут и прицепились к ним четверо «спартачей». А куртки у ребят хорошие были, спонсоры подсуетились, все-таки Воскресенск – это фирма! Понравились курточки москвичам… А тех мало того, что четверо было, так года на четыре постарше, чем хоккеисты. Слово за слово, зацепились.

Роман, товарищ Володин, уже напрягся весь как струна, «врешь, не возьмешь, умрем, но не сдадимся». А Володя, молча так, куртку снимает и «спартачам» протягивает, и Роману потихоньку «снимай» говорит.

Тот аж побелел от злости. Да и «спартачи» удивились, но куртки взяли и отвалили. Роман на Володю накинулся:

– Ты чего, братан, Воскресенск позоришь?

Поглядел на него Володя и отвечает спокойно так:

– Мы их на льду сегодня накажем, нельзя нам сегодня драться, сегодня игра.

–

Ну, ты даешь! – только и ответил Роман и поспешил за Гречкиным трусцой, потому, как тот уже рванул с места, мороз был градусов тридцать

, и замерзнуть, а значит простудиться, Володя не мог позволить ни себе, ни товарищу.

Ну, чистый профессионал! Понятно, что упрись ребята, и переломай им ребра московские «отморозки», о хоккее можно было забыть надолго, если не навсегда.

Пять шайб отвез спартаковской спортшколе в тот вечер Володя, и счет 10: 0 получился, красивый такой счет…

Смешное самое в этой истории, что когда радостные и возбужденные «юные химики» выходили со своими баулами с арены, подбежали к ним два мальчонки лет десяти, сопливые еще совсем. Бросили на снег синие спонсорские курточки и так же быстро удалились.

Победа была полной и безоговорочной.

…Ну, а тут, в Чикаго, другая история получилась. Американские товарищи на святое покушались. Часы эти были Володе отцом подарены. Дорожил он ими, тем более, отец его умер после этого вскоре, и тут уже отступать Володе было некуда. Да и силы своих противников Гречкин оценил по достоинству. С виду они только грозными оказались, а на деле гниль и отсутствие всяческой физподготовки…

По приезде в Америку Володю, как и большинство новичков в фарм. Фарм-клуб был не ахти, но рубились в играх жестоко.

Гречкин быстро усвоил закон: тут, как впрочем, и везде, выживал сильнейший. Удивляло другое, игроков, похоже, мало заботил конечный результат игры. Нет, конечно, заботил, но большинство играло, чтоб как можно ярче проявить свои личные достоинства и обратить на себя внимание. Нет, играли неплохо, но в основном каждый за себя. Выручало то, что у соперников картина была та же самая. Текучка кадров была приличная, обмен игроков из команды в команду был вполне обычным делом.

…И Володя включился в работу. В команде приняли его прохладно, но к этому он был готов. Да и не интересовались тут особенно жизнью товарищей. Каждый сам по себе решал главную задачу – пробиться в первую команду, а на остальное наплевать.

С языком было трудно – дали Володе переводчика на первое время – и понял он, что языком, как и заокеанским хоккеем нужно овладеть. Потому в перерывах между играми и тренировками вовсю засел за учебники. Английский давался со скрипом, но основы Володя усвоил и в один прекрасный день после проигранного матча огорошил всех в раздевалке фразой «когда вы научитесь уже играть в русский хоккей, американские друзья?» Как ни странно, шутка народу понравилась, и отношения немного потеплели.

На льду было тяжело, но легче чем за книгами. К слову, у Володи действительно был талант. Нестандартно он играл. Не обладая габаритами и мощью своих одноклубников, он брал в игре тонкостью и расчетом. От его неожиданных ходов у защитников соперников голова шла кругом, а тренер удивленно цокал языком и что-то писал в свою тетрадь.

К сожалению, и у одноклубников иногда головы кружились, ну не понимали они Володиных хитростей. Тогда он огорченно сплевывал на лед, сжимал зубы и начинал все по-новому, с тоской вспоминая Крота и Захара, своих постоянных партнеров по тройке из Воскресенска. «Эх, ребят бы сюда, – думал он в эти секунды, – порвали бы мы этих оранжевых, ох и порвали бы…»

Но Крот сидел по-прежнему в родном Подмосковье и раз в неделю общался с Володей по «сотовому». А Захар подался куда-то в Германию, и следы его там затерялись.

В первых десяти играх за фарм Володя наколотил одиннадцать шайб и примерно столько же отдал результативных передач. Коуч журил его за то, что он мало отрабатывал в обороне, но не слишком настойчиво. Старик Фил понимал нюхом матерого хоккейного волка, что восходит на небосводе новая звезда, и что этот русский, которого в шутку из-за сходства фамилий прозвали «Гретцки», может вырасти если не в Великого, то… А там чем черт не шутит.

Не за горами был вызов в главную команду. Но Володя понимал, что его берегут, понимал, что нужно играть еще лучше и работать, работать… работать.

И тут в его жизнь вошел Майкл. Первый раз он увидел Майкла Джефферсона накануне игры с «Пеорией».

Команда уже потихоньку лениво переодевалась, когда с шумом распахнулась дверь, и в нее залетел какой-то странный предмет, напоминающий куклу размером с человека, и запрыгал по полу как резиновый. Воцарилось молчание. Вслед за этим на пороге возник похожий на кинозвезду молодой человек в костюме с иголочки, при галстуке, и, широко улыбаясь от уха до уха, прокричал: «Привет, парни! Глядите, кого я привел. Она хочет, чтобы вы ее поимели!»

Кукла оказалась резиновой женщиной из секс-шопа, на которой красовалась отчетливая надпись «май нейм ис Пеория», которую даже Володя, несмотря на еще не прочное знание основ английского языка, легко перевел.

Раздевалка ответила на выходку дружным хохотом, а молодой человек стал снимать свой умопомрачительный и дорогой наряд и, перебрасываясь шутками с подходившими к нему по очереди хоккеистами, стал переодеваться в амуницию. Володя обратил внимание, что правая нога его была схвачена эластичным бинтом.

Оказалось, что Майкл Джефферсон, по сути, лидер и душа первой команды «Блек хоукс», после продолжительного перерыва, вызванного тяжелой травмой, вернулся в хоккей. И хозяева клуба для адаптации дали ему возможность поиграть в фарме, чтоб набрать оптимальную кондицию для возвращения в Лигу.

С игроками такого калибра, да еще и в одной команде Володе играть не приходилось. Он с интересом рассматривал Майкла, но подходить не решался.

И тут чудо! Сам великий Майкл подошел к нему!

– Великий Гретцки? – спросил он улыбаясь.

Не обидно, в общем-то, спросил. Да и Володя уже понял, парень этот вроде как симпатичный. На всякий случай в ответ улыбаться не стал, а степенно ответил:

– Владимир, – и пожал протянутую руку, после чего добавил отчетливо, – Гречкин!