Вий 2.0. Рассказы о вирт-реальности

Лезвие вгрызлось в покрытый инеем указательный палец. Брызнуло красным, и рука, разогнувшись, упала обратно в морозильную капсулу. От холода кровь свернулась в тот же момент.

Лепков снова кивнул Мартину, и тот поднял отрезанный палец к веб-камере, держа пассатижами, как пинцетом, чтобы пленник мог получше рассмотреть результат.

Старшего техника звучно вырвало на собственные ботинки.

***

У Сварова трясутся губы, округлившиеся глаза на бледном лице делают его похожим на перепуганного на смерть ребенка. Он машинально схватился правой рукой за виртуальный указательный палец на левой. Тот, которого только что лишился в реальном мире.

– Это пока был только один палец, – прокомментировал Лепков, голос исходит отовсюду одновременно, словно с фиксарем говорит Господь Бог с небес. – Но, если ты откажешься работать, – его хмурое лицо на превратившейся в экран стене расплылось в жесткой улыбке. – Ты лишишься всех пальцев на левой руке, а потом – на правой. Мы отрежем тебе запястья. Затем – предплечья. А потом выберем место более чувствительное, место пониже пояса. Ты понял? За работу!

Гор словно утратил дар речи. Его оцифрованный разум отказывался верить в увиденное.

Видеосигнал пропал. Фиксарь стоял в полумраке виртуального коридора. Один. Оглушенный. Полный отчаяния и злости.

Повинуясь жесту Лепкова, Мартин бросил отрезанный палец в морозильную капсулу к телу, чтобы потом, если понадобится, можно было пришить обратно к руке.

Немного крови попало на дистанционно подключенные к электросети манипуляторы. Берия спокойно их вытер.

***

Гор двинулся по тускло освещенному коридору неотлаженной системы, погруженный в свои мысли. Он не собирается ничего ремонтировать, шок все еще силен, но и терять пальцы один за другим тоже не хочется.

Сваров принялся размышлять, насколько просто бывает некоторым людям причинить физический вред и боль другим. Во время собеседования Лепков дал свою карточку, где была обозначена должность, – директор лаборатории при Академии электронных технологий.

Эта лаборатория принадлежит государству, запущена и поддерживается на государственные средства. Дмитрий Лепков ей руководит… шансы вырваться невелики.

Тем не менее Гора вдруг осенило. Лаборатория – государственная. От него хотят ремонта и профилактической работы в огромной по масштабам компьютерной системе.

Припомнив все статьи в Терранете, треп программистов на форумах, Гор подумал, что, вероятно, – только вероятно! – его запустили в ту самую секретную разработку Академии электронных технологий. Эта разработка – всероссийская Сеть совершенно нового поколения, с помощью которой будет вестись контроль над всеми электронными связями – от движения спутников до светофоров и перемещения поездов в метро.

Система управляется из нескольких засекреченных точек в России, одна из которых, судя по всему, – та, где сейчас находится Егор.

С ее помощью возможно будет контролировать персональные компьютеры всех пользователей, подключенных к Терранету. Через нее при желании можно задействовать любые электрические приборы в любой квартире: от Дальнего Востока до Калининграда.

Стоп. Сваров замер, чувствуя, как губы расходятся в улыбке. Любые электрические приборы не только в любой квартире, но и в любом коммерческом офисе, научном учреждении. В любой лаборатории.

Он вытащил из чемоданчика с инструментами сканнер, и тот ожил в его руках.

***

Старший техник Лева только-только вымыл заблеванные ботинки и теперь сидел за ноутбуком в серверной, откуда полчаса назад директор выходил на связь с виртремом. Морозильная капсула с полупрозрачными стенками отдаленно напоминает гроб с Белоснежкой из сказки, которую он в детстве видел в 3D-формате. Он до сих пор любит смотреть мультфильмы и аниме.

Лепков сидит за соседним столом. Его глаза скользят по строчкам отчета о работе остальных лабораторий в планшете. Время от времени директор поглядывает то на огромный монитор на стене, то на старшего техника.

Мартин Берия вместе с Шерстом и Михайловым ждут в своем офисе. Берия увлеченно читает новости в Терранете, особенно его интересует исследование дальнего космоса и перспективы колонизации других планет.

– Эх, – сказал он коллегам с улыбкой, – когда-нибудь слетаю на Марс, когда сделают терраформирование и удешевят поездки. С детства мечтал в космос.

– С такой рожей, как у тебя, всех марсиан распугаешь, – заметил Шерст насмешливо. – Сначала подбери раскатанную губу… хе-хе… На Марс туристов катать станут еще не скоро.

Внезапно Лева уставился в экран ноутбука, принялся нажимать клавиши, но, судя по выражению лица, желаемого результата не достиг.

– Эээ, – промямлил он, – Дмитрий Павлович…

Лепков моментально отложил планшет и оказался рядом.

– Он начал ремонт поврежденных участков? – спросил он оживленно.

– К сожалению, не могу сказать, Дмитрий Павлович.

– А что же тогда это за бегунки на мониторе?

Лева нервно сглотнул.

– Наш… эээ… фиксарь, он проводит анализ файловой системы.

– Зачем? Ищет вирусы?

Старший техник беспомощно развел руками. Бегунок поиска уже приблизился к отметке в 99 процентов.

– Сложно сказать. Думаю, он ищет местонахождение управляющих файлов.

– Чертов ублюдок! Надо отрезать ему хрен, тогда он, глядишь, и возьмется за дело! Пока не дашь пинка, мужик не перекрестится.

Он в ярости подошел к интеркому на стене.

– Мартин! Живо сюда!

Берия появился через минуту. Лепков кивнул на морозильную капсулу.

– Бери циркулярку. Режь гаду воспроизводительный орган.

Проверка на экране ноутбука Левы завершилась.

Берия молча подошел к капсуле, отвернул зажим манипулятора в сторону, чтобы не мешал, и нажал на кнопку. Замок не открылся.

– В чем там дело?! – рявкнул директор, теряя терпение. – Ты что, не можешь открыть чертову капсулу?!

Он сделал шаг в сторону Мартина, разозлено глядя в его кирпичное лицо на все случаи жизни, когда сам собой вдруг ожил один из манипуляторов.

Берия замер. Он еще ни разу не видел, чтобы техника включалась сама. Лепков тоже застыл, впав в легкий ступор, как и сидевший за столом Лева.

Последнее, что видел Мартин Берия в своей жизни, был жужжащий диск циркулярной мини-пилы в зажиме манипулятора, который вошел прямо ему в лицо. Во все стороны брызнула кровь. Берия повалился на пол.

Леву вырвало на рабочий ноутбук.

***