Вий 2.0. Рассказы о вирт-реальности

Марвел Гнот не обратил на нее внимания.

– Макс, Клаус, делайте стандартный перенос. Затем сразу оцифровка. Когда закончите, санитары отвезут тело в морозильный блок.

– Босс, а ее не хватятся?

– Я уже нашел подходящее дело в базе. Ревизор ничего не заподозрит. Опасная рецидивистка, двадцать пять лет тюрьмы. А в виртуальности сведем ее с парнем, который проник сюда в пятницу. Она так этого добивалась. Пусть побегают вместе. Вот будет зрелище! – От удовольствия он потер руки.

У Инги в жилах заледенела кровь.

– Вы… – она задохнулась от негодования, – немедленно отпустите! – Ее голос дрогнул. – Прошу вас!

Гнот даже не посмотрел в ее сторону.

– Начинайте, ребята. И, уберите звук.

Инга ощутила жжение в мозгу, язык стал наливаться тяжестью. Ее нечленораздельные стоны быстро иссякли. Кабинет исчез, Инга чувствовала, что летит в бездонный колодец, в бесконечную тьму.

– Вот так, – констатировал Гнот. – Все они строят из себя крутых, пока не окажутся в этом кресле. – Он рассмеялся и посмотрел на часы – 12:42. До визита ревизора еще больше часа, времени предостаточно.

– Отдай в службу охраны. – Директор протянул Максу пистолет, который забрал у Инги.

Оператор принял оружие и вдруг… навел его на босса. Тот вздрогнул.

– Что это значит?

– Марвел Гнот, вы арестованы.

На лице Макса не осталось и следа того идиотско-экзальтированного выражения, к которому привык Гнот.

– В чем дело?

Парень вынул из кармана темно-зеленую корочку и ткнул ему в лицо. Полными изумления глазами Гнот прочел: «Министерство внутренней безопасности».

– Марвел Гнот, вы обвиняетесь в превышении полномочий и незаконном лишении свободы семи человек.

Дымящаяся сигарета выскользнула из пальцев директора. Он ощутил, как пол уходит из-под ног.

***

Все еще не в состоянии оправиться от шока, Инга сидела в кабинете директора и пила мелкими глотками тоник. Макс расположился в кресле напротив.

– Последним из семерых был ваш приятель Коли. Разумеется, у Гнота нет никакого постановления из прокуратуры. Из тех, кого Гнот отправил в «Эшнатон» до него, трое были бродягами. После этого он почувствовал безнаказанность и ночью похитил на улице пьяного подростка. Остальные двое – одинокие посетители, пришедшие навестить заключенных.

– Поверить не могу, – произнесла Инга тихо, – что вы и есть ревизор. Не знаю, как вас и благодарить…

Макс сочувственно улыбнулся.

– В министерстве относительно дирекции «Эшнатона» давно были подозрения. Я внедрился в штат три месяца назад и был свидетелем, как этот паук ловил мух в свою паутину. Улик и доказательств его вины теперь предостаточно… Мне жаль, что вам пришлось через это пройти.

– Эту тюрьму надо закрыть. Это же настоящий ад, – Инга смотрела на Макса ошарашено. – В буквальном смысле. И управляют им – люди. Так быть не должно – никто не стоек перед соблазном власти.

– Нет, госпожа Дедич. Гнот, хоть и маньяк-садист, но во время интервью сказал одну правильную вещь. Не знаю, исчезнет ли благодаря «Эшнатону» преступность совсем, но она точно пойдет на спад. А теперь пройдемте в морозильный блок, я распорядился, чтобы первым к жизни вернули Алекса Коли.

Фиксарь

Прошло уже часа два… Так казалось Егору. Целых два часа, хотя на самом деле, возможно, и больше. Вокруг мерцают синие и лиловые стены. Выглядят, словно по ним беспрерывно скользят колонки цифр и символов – коды, из которых здесь все состоит. Напоминают, что просто так отсюда не выбраться, как бы ты ни старался. Как говорится, прежде чем угодить в виртуал, подумай, как будешь выбираться.

Его окружает компьютерная система. Куда ни глянь – всюду файлы и папки всех размеров (главным образом – системные), мерцающие, полутемные коридоры, залы, которые в его восприятии выглядят, как тоннели метрополитена, где сквозь ползущие на стенах цифры просвечивает холодный и мрачный бетон. Мелькнула мысль, что в подобных условиях выполнять заказы еще не приходилось.

В некоторых залах, где ремонтировать нечего, царит слепящая белизна, какая была в старом фильме, где Брюс отчитывался в раю перед Богом, которого играл чернокожий актер.

Отовсюду гудение кулеров, словно Егор внутри гигантского улья, звучат другие, посторонние шумы – верный знак многочисленных неисправностей.

Егор Сваров (известный в Терранете просто как Гор) – виртуальный ремонтник (или просто – виртрем, фиксарь, как его называют друзья и коллеги) высшего класса. Его услуги по карману не каждой компании. Но сейчас тело Гора лежит в морозильной капсуле, а люди, которые наняли Сварова, воссоединять его оцифрованное сознание с телом отнюдь не торопятся.

«Как же, ё-мое, я мог так влипнуть?» – думал Гор сидя у стены в одном из коридоров и держа в зубах виртуальную сигарету (при этом его оцифрованное сознание получало набор ощущений, сравнимых с воздействием никотина). Тогда он получил обычный заказ, и это был обычный рабочий день…

***

Слева из темноты раздалось рычание. Гор убрал вирт-сигарету в карман и торопливо пошел вдоль темного, освещенного редкими, мигающими лампами коридора. Он почти уверен – специально для него запустили симулятор виртуальной реальности. Ни одни «внутренности» компов, что он повидал на своем веку, так не выглядели. Он шел, постоянно оглядываясь, но в темноте не мог ничего рассмотреть.

Рычание за спиной сделалось ближе и громче. Гор прибавил шагу.

После того, как выяснилось, что работы здесь хватит до конца жизни даже бессмертному и сообщил нанимателям, что на это не подписывается, связь с ним прервали, а по пятам пустили виртуальных псов.

Егору удалось их разглядеть – тускло мерцающие сгустки электричества, внешне напоминающие доберманов. Они несколько раз на него бросались, но действовали словно бы по команде извне. Укус и даже прикосновение такого «пса» бьет током довольно чувствительно.

– Решили меня собачками стимулировать, – пробормотал Сваров, – уроды.

Егор перешел на бег. Пол под ногами отдается негромким стуком, эхо вокруг усиливает любой звук, отражая его от стен и сливающегося с темнотой потолка. Впереди показался выход в следующий зал, Егор побежал быстрее. Позади все ближе раздается рычание виртуальных гончих.

***

Когда он только проходил обучение, наставники говорили, что виртремы устраняют поломки и сбои на крупных станциях, мегасерверах. В квантовые компьютеры «проникновение» не требуется.

В общем-то, рутинный процесс, но поскольку в данном случае набор электромагнитных полей, именуемый человеческим сознанием, переносится внутрь системы и на некоторое время становится ее частью, то стоит такая работа немало.

Гор уже знал, что пребывание и работа в виртуальной среде требуют крепких нервов. Немногие ремы продолжали работу после первых заказов или же брали перерывы, во время которых зарабатывали чем-то другим.

Сваров на психику не жалуется и работает постоянно. Заказы приходят несколько раз в месяц. Где-то – ремонт, но в основном – профилактические работы.

После выполнения задания ремам стирают определенный сегмент памяти, и они возвращаются домой, не обремененные информацией, за которую в целях корпоративной безопасности могут и пристрелить.

Однако в этот раз никто Сварову память стирать не стал. Его просто заперли, дав ясно понять, что в этот компьютерный комплекс ремонтник нужен на постоянной основе.

«Вы – лучший в своем деле, Егор».

Эта фраза, когда директор лаборатории Лепков произнес ее в кабинете, дала Гору понять, что гонорар можно затребовать выше, чем всегда. Он попросил солидный аванс. Но теперь, когда по пятам идут гончие, эта фраза про «лучшего» приобрела совсем другой, зловещий смысл.