Магическая вспышка

Очнулся архимаг уже не в лачуге старой ведьмы, а на серой горе, где не было ни деревьев, ни кустарников, ни ручейка. Однако небосклон не изменился, неба он так разглядеть и не смог.

Эндан огляделся. Весь мир был тёмно-серым, словно он состоял из помолотого хлеба. С горы, на которой он оказался, можно было увидеть все окрестности странного мира до самого горизонта, но составляли их лишь подобные горы. Зато между ними синей дымкой струилось что-то очень похожее сверху на воду. Эндан уже хотел начать спускаться вниз, чтобы рассмотреть это нечто поближе, как вдруг:

– СТОЙ! ТЫ ВСЁ РАВНО НЕ СМОЖЕШЬ ИМ ПОМОЧЬ, – раздался сзади мужской голос.

Эндан оглянулся и увидел сидящих в креслах мужчину и женщину. Кожа у мужчины была белая как снег, такими же были и его волосы, опускавшиеся на плечи. Одет же он был в доспехи с синеватым отливом, будто покрывшиеся инеем. Что же касалось женщины, то описаний её хватает в литературе любого мира, ведь образ раковой красавицы почти не претерпевает изменений, меняется лишь биологический вид.

– НЕТ, НУ ОН МОЖЕТ СЛЕЗТЬ И УБЕДИТЬСЯ, ЧТО ДУШАМ УМЕРШИХ В ЭТОМ МИРЕ ВСЁ РАВНО НА ЖИВЫХ, ОНИ ИХ ДАЖЕ НЕ ЗАМЕЧАЮТ, – сказала женщина.

– ДА, НО У НЕГО ПОСЛЕ ЭТОГО МОГУТ ВОЗНИКНУТЬ ВОПРОСЫ, А Я НЕ ГОТОВ ТРАТИТЬ ВРЕМЯ НА ДАЧУ ОБЪЯСНЕНИЙ. Я СВОИМ ПРИСУТСТВИЕМ ЗДЕСЬ И ТАК ОЧЕРЕДЬ ЗАДЕРЖИВАЮ, А ТО ОБРАЗУЕТСЯ ПРОБКА, КАК В ПРОШЛЫЙ РАЗ. НЕ ХОЧУ ПОВТОРЯТЬ ЭТО.

– СОГЛАСНА, ДУМАЮ, НИКТО ЭТОГО НЕ ХОЧЕТ.

– Да, кто вы такие? – спросил Эндан.

Весь диалог взявшейся из ниоткуда парочки, Эндан молча стоял и не понимал что происходит, и где он находится. Его взгляд был наполнен вопросами, и разум подсказывал ему, что лишь сидящие перед ним люди могут дать ему ответы.

– ЭНДАН, Я РАЗОЧАРОВАН, – произнёс мужчина. – СУЩЕСТВУЮТ ВСЕГО ДВА БОГА, В КОТОРЫХ ТЫ ВЕРИШЬ, НО ПРИ ЛИЧНОЙ ВСТРЕЧЕ ТЫ НЕ СПОСОБЕН ОКАЗАЛСЯ ИХ УЗНАТЬ?

– НУ, ЭТО ВПОЛНЕ ЕСТЕСТВЕННО, – оправдывала архимага женщина, – ОН МОГ НАС ПРЕДСТАВЛЯТЬ АБСОЛЮТНО ПО-ДРУГОМУ. МОЖЕТ, ОН ДУМАЛ, ЧТО ТВОИ ВОЛОСЫ БУДУТ КОРОЧЕ, А МЕНЯ ПОХОЖЕЙ НА КАКУЮ-НИБУДЬ ДРЕВНЮЮ СТАТУЮ.

Эндан замотал головой, пытаясь развеять остатки алкоголя, который либо во дворце Совета кудесники не до конца выкачали, либо старуха подмешала ему в тот напиток.

– Погодите, то есть Вы – Стужвейс? – сказал Эндан, указывая на мужчину.

Мужчина утвердительно качнул головой.

– А Вы тогда Госпожа Удача? – женщина улыбнулась. – Но это невозможно! Боги не показываются людям.

– КТО ЭТО СКАЗАЛ? – спросил Стужвейс. – В ИСТИННОМ ОБЛИКЕ УЖЕ ДАВНО, КОНЕЧНО НЕ БЕГАЕМ, НО В ТЕЛАХ, СУЩЕСТВУЮЩИХ ПО ЗАКОНАМ ЭТОГО МИРА, ХОДИТЬ МОЖЕМ. Я ЛИЧНО ЛЮБЛЮ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ИЛИ ЭЛЬФИЙСКОЕ ОБЛИЧИЕ.

– А Я ПРИВЫКЛА НАБЛЮДАТЬ ЗА ЛЮДЬМИ В ОБРАЗЕ КАКОЙ-НИБУДЬ ГОРДОЙ И КРАСИВОЙ ПТИЦЫ, – сказала Госпожа Удача.

– И К ТОМУ ЖЕ ПОЧЕМУ БЫ НАМ НЕ ПОЯВИТЬСЯ В МИРЕ СУДИЛИЩА, ГДЕ МЫ САМИ И РЕШАЕМ БУДУЩУЮ СУДЬБУ ДУШ.

– То есть Судилище не миф? – говорил Эндан. – Оно действительно существует?

– МЕСТО, ГДЕ РЕШАЕТСЯ СУДЬБА ДУШИ? – отвечал Стужвейс. – ДА, ОНО СУЩЕСТВУЕТ, КАК И САД ДРЕВНЯ, И УЛЫБКА ХОЛОДА, И ОГНЕННОЕ НАКАЗАНИЕ.

Эндан задумался. Он всегда верил в богов номинативно, просто потому, что другие верили в них, и он, подражая этим другим, верил и сам. И жил Эндан так, что если бы вдруг выяснилось, что богов не существует, это бы никак не повлияло на его жизнь, но вот их наличие задавало множество вопросов, остававшихся без определённого ответа.

Боги поняли, что у Эндана появилось множество вопросов, поэтому поспешили уверить его, что они не будут на них отвечать, как минимум из-за слабости его человеческого мозга, который лопнет, если на него сразу обрушить всю информацию о строении мира.

– У НАС ЕСТЬ ДЛЯ ТЕБЯ ЗАДАНИЕ, ЭНДАН,– сказала Госпожа Удача.

– ТЕБЕ НУЖНО РАЗОБРАТЬСЯ ВОТ С ЭТИМ ПАРНЕМ, – произнёс Стужвейс и указал рукой на песок.

Из серого песка пустыни вдруг стала собираться фигура. Это был мужчина лет тридцати, стоявший опираясь на меч. Песчанная фигура походила на плохо вылепленную статую и хоть она была детализирована, но складывалось ощущение, что лепили её с более компактной модели.

– И как его зовут? – спросил Эндан.

– МЫ НЕ ЗНАЕМ, ОН ВНЕ НАШЕЙ ЮРИСДИКЦИИ, – сказала Госпожа Удача.

– А чем он занимается?

– БЕЗ ПОНЯТИЯ, – отвечала богиня.

– Значит, мне нужно пойти неизвестно куда и остановить неизвестно кого, а ещё разобраться с Убийцей по просьбе Совета. Что ж пока всё очень даже понятно.

– ДА ПРОСЬБУ СОВЕТА ТОЖЕ НАДО ИСПОЛНИТЬ, – сказал Стужвейс. – А ЕЩЁ СОБЕРИ КРИСТАЛЛ.

– Какой кристалл? – насторожено спросил Эндан.

– НЕ СТРОЙ ИЗ СЕБЯ ДУРАКА, – произнесла Госпожа Удача. – ТЫ САМ ПРЕКРАСНО ЗНАЕШЬ КАКОЙ. МЫ БЫ ТЕБЯ НЕ ПРОСИЛИ, ЕСЛИ БЫ ТВОЙДЕД БЫЛ БЫ ЖИВ, А ТО БЕЗ НЕГО И ПОЛОЖИТЬСЯ НЕ НА КОГО.

Эндан молчал. Ему не хотелось продолжать разговор, так как он шёл явно не в нужное ему русло и с каждой фразой всё может стать только хуже.

– Что ж… ещё поручения будут?

– МЫ МОГЛИБЫ ПОПРОСИТЬ ТЕБЯ РАЗОБРАТЬСЯ ЕЩЁ С КУЧЕЙ НАРОДУ, НО ВРЯД ЛИ ТЫ СРАЗУ ВЕЗДЕ УСПЕЕШЬ, ПОЭТОМУ НЕТ, – сказал Стужвейс.

Стужвейс качнул головой Госпоже Удаче, и та двинулась в сторону Эндана, снимая с руки перчатку.

– ПОТЕРПИ, СЕЙЧАС ТЫ ВЕРНЁШЬСЯ ОБРАТНО, – сказала богиня.

– Кстати вы же знаете, что я пришёл сюда за пророчеством? – заговорил Эндан. – Может, вы мне всё-таки поможете и расскажете, что будет дальше.

– МЫ УЖЕ ТЕБЕ ПОМОГЛИ, – холодным басом отвечал Стужвейс.

– Дав новые поручения?

– ДА.

– Скажите хотя бы, выживу ли я?

– А ЭТО ВСЕГДА ЗАВИСЕЛО ТОЛЬКО ОТ ТЕБЯ, – сказала Госпожа Удача и дотронулась пальцем до лба Эндана. – Спокойной ночи.

После прикосновения богини, глаза Эндана закатились, и он повалился на серый песок, который утянул его тело в себя, как болото утягивает упавшие предметы.

– ТЫ УВЕРЕНА, ЧТО ОН УСТОИТ ПЕРЕД СОБЛАЗНОМ? – спросил Стужвейс у Госпожи Удачи. – ОН НЕ ПОХОЖ НА СВОИХ ПРЕДКОВ.

– ОНИ ВСЕГДА РАЗНЫЕ, СТУЖВЕЙС. КОНЕЧНО, ОН ГОТОВ. МЫ ЕГО ПОСЛЕДНИЕ ЧЕТЫРЕ ГОДА ПРОВЕРЯЛИ.

– ДА, НО ЕЩЁ НЕ РАЗУ ЕМУ НЕ ПРЕДЛАГАЛОСЬ ТАКОГО.

Очнулся Эндан, валяясь на полу в мрачной комнате у Бабушки Явы. Рядом лежал стул, с которого он свалился, а чуть подальше сидел кот, что всем своим видом выказывал своё недовольство Энданом. Кот даже фыркнул так, словно он был недоволен, что архимаг не разбил себе голову, пока падал.

– Ну, что? Видел их? – спросила Баубшка Ява.