Второй шанс

Он покачал головой:

– Нет. Еще не хватало отдать почти все свои сбережения в карман Второму каналу. Они и без того неплохо на нас наживаются.

– А где, кстати, последний участник нашего квартета?

Сразу же после моего вопроса показался Серега. На общем фоне он еще держался молодцом – планшет был с ним, но лежал в чехле и Серега не спешил его оттуда доставать. Мы приступили к завтраку.

– А ты зачем с собой планшет притащил?

– Мало ли, вдруг интересное что-то напишут. Знаешь, какие там сейчас баталии разворачиваются?! На форумах и в социальных сетях только наше шоу и обсуждают.

– И что, за полчаса времени ты боишься что-то важное пропустить?

– Слушай, чего ты пристал? Дай спокойно поесть! – возмутился Серега.

После обсуждения шоу разговор плавно перетек на излюбленную спортивную тематику. За это время Серега успел раз десять достать планшет, полистать новости и даже устроить небольшую переписку. Несколько человек сидело за столами, совершенно позабыв про еду, оживленно печатая или читая сообщения. Мы закончили завтрак и мои друзья разошлись, а я немного задержался и подсел за столик к одному из участников шоу, Олегу. Он оставался в одиночестве, все его соседи уже поели, а он к еде почти еще не притронулся.

– Привет, приятного аппетита. Ну что, ты сегодня проснулся знаменитым?

Олег совсем не ожидал, что кто-нибудь отвлечет его и удивленно поднял голову. Он буквально светился от восторга:

– Привет. Ты знаешь, очень странно видеть свое имя в новостных лентах. До сих пор я привык читать в новостях о политиках, звездах шоу-бизнеса или спорта, а теперь и сам оказался в этом списке. Твое имя, кстати, тоже фигурирует повсюду. – Он скептически осмотрел меня и резюмировал. – Что-то я не вижу на твоем лице особой радости.

– Ты не забывай, что я и до съемок был широко известен.

– Ну не скажи. Прикинь, тебя показали по телевизору, миллионы людей это увидели, к тому же – ты стал ведущим передачи на национальном канале! Разве не круто?

– Круто, круто, – кивнул я. – Расскажи, о чем там пишут?

Мой собеседник покопался в телефоне и изрек:

– Ну, рассказывают о том, как проходил выпуск. Отмечают, кто что произнес, цитируют мнения приглашенных гостей. Теперь еще берут интервью у разных знаменитостей, те выражают свое отношение к нашему проекту и его участникам. Слушай, а ведь по окончании шоу мы станем такими же знаменитостями, а журналисты будут нас осаждать, упрашивая уделить хоть пару минут времени.

– Да, – фыркнул я. – И толпы фанатов с цветами будут встречать каждого участника, когда придет его время покинуть наше заведение. Там еще вчера писать отзывы начали?

– Да. Я сразу же, как только нас распустили, полез в интернет, стал собирать информацию. Ну, описывать-то пока особо нечего, все, что можно было, уже и так разобрали и прокомментировали до последнего слова и жеста…

– Так чего ты от телефона глаз не отрываешь? Что новое надеешься прочитать? Тем более что ты ведь сам был участником событий, видел все своими глазами.

– Что за наезды? Я по форумам брожу, мне хочется узнать, как симпатии людей распределяются, за кого больше народ переживает. Скажи честно, ты за кого голосовал?

Я покачал головой:

– Я не голосовал. Во-первых, у меня двое друзей в шоу участвуют…

– Ну так голосовал бы за обоих! – перебивает меня собеседник. – Можно ведь СМС-ки отправлять десятками.

– А во-вторых, я не хочу свои деньги отдавать Второму каналу.

– Эх, инертный ты человек! Слышал пословицу: «Под лежачий камень вода не течет»? Я вот раньше сто раз голосовал в различных шоу за понравившихся участников. Ну а теперь, как видишь, и сам дорос до участия в такой передаче. Может судьба меня вознаградит и за меня также будут голосовать другие люди, как поступал и я в свое время. Как ты не понимаешь, нам ведь так нужна поддержка. Если бы ты заболел, неужели не ждал бы, что к тебе придут родные, навестят, что-то вкусненькое с собой принесут?

– Разница в том, что деньги за голосование идут в карман организаторам. Вот если бы к тебе на улице подошел незнакомый человек, взрослый, солидный, небедный и попросил денег. Не потому что он нуждается или голодает, а просто так. Что бы ты ему ответил?

– Ну, это некорректное сравнение. Он бы деньги просто забрал, а я ничего не получил бы взамен.

Я расхохотался:

– А здесь ты что получаешь в обмен на свои деньги?

Он, похоже, начал заводиться, хотя после того, как меня назначили ведущим, все старались поддерживать со мной хорошие отношения:

– Чего ты пристал? Не хочешь – не голосуй, чего ты меня жизни учишь!? И вообще, ты мне есть мешаешь.

Я пошел обратно в свою камеру. Вскоре мой телефон тоже стали осаждать, но если вниманию родителей я был только рад, то десятки звонков от совершенно левых людей быстро лишили меня терпения. Они, однако, себя посторонними не считали – большей частью это были мои «друзья» из социальных сетей. Мой номер каким-то чудом попал к одному из них, но благодаря интернету распространился очень быстро. Я вспомнил, сколько таких «друзей» числилось у меня стараниями пресс-секретаря и понадеялся, что большая часть из них все же звонить мне не будет. Привычки, перенятые в социальных сетях, никуда не делись – как правило, они ограничивались вопросами типа «Как дела?» или же просили рассказать что-нибудь сенсационное из закулисной жизни шоу. Поначалу я, памятуя заветы адвоката и стремясь понравиться всем, старался каждому уделить хоть немного времени и утолить его любопытство. Когда же список позвонивших «социальных» друзей перевалил за два десятка, я сдался и поставил на телефоне запрет на вызовы с незнакомых номеров.

Вечером пришел Славик и мы вместе посмотрели выпуск. Он указал мне на мелкие ошибки в поведении, мимике или жестах и дал советы, как подобного избежать в будущем. Еще во время прямого эфира меня удивил сравнительно маленький объем рекламы – я ожидал, что ею будет пронизан чуть ли не каждый аспект шоу. Теперь я понял, что ожидания мои были вполне справедливы, ведь во время съемок я видел не совсем ту картинку, которую по телевизору увидели зрители. Реклама не расставалась с ними ни на секунду: она всплывала то бегущей строкой внизу экрана, то мелькала яркими пятнами по его бокам. В силу своей необычности, ей часто удавалось затмить основное действо. Интересно посмотреть на лицо участника, когда ему задают какой-нибудь провокационный вопрос, но если в это время в левой части экрана лихо отплясывает чечетку тюбик геля от боли в суставах, то глаза поневоле переводишь именно на это невиданное зрелище. Вся остальная реклама, сопровождавшая выпуск, была схожей – яркой, агрессивной, приковывающей внимание. К концу записи у меня начала болеть голова и рябило в глазах, так что сконцентрировать внимание на собственно происходящем в студии удавалось с трудом. Серию мы досмотрели и я спросил Славика:

– И что, каждое шоу сопровождается таким потоком рекламы?

– Более или менее. Но далеко не в каждом реклама так органично вписывается в сюжет и контекст передачи. У нас, как-никак, работают настоящие мастера своего дела.

– Я вряд ли могу понять, что ты здесь такого органичного нашел…

– Это потому, что ты слишком редко сидишь перед телевизором и у тебя маловато опыта в просмотре развлекательных шоу. Если бы первобытному человеку показали современную картину, то он бы решил, что это просто мазня и хаос, а то и вовсе сошел с ума. Все сделано действительно по высшему разряду – мы смогли разделить внимание зрителей поровну, так что они и рекламируемым товаром заинтересуются и само шоу полюбят.

– Многим современным картинам я и сам бы дал такой же отзыв, как и первобытный человек, – заметил я.

Славик посмотрел на меня с жалостью, как на дикаря, неспособного восхищаться высшим искусством, однако привычная корректность победила и он ответил:

– Ну, живопись – дело тонкое и тут у каждого свое мнение.

14. Первая «кровь»

Пришел день второго прямого эфира. Я совершенно забыл о сюрпризе, который пообещал Славик в конце предыдущей серии, зато о нем помнил Серега. Он-то и спросил меня об этом в столовой. Стас также смотрел на меня вопросительно. Он прекрасно понимал – сюрприз может быть интригующим для зрителей, но в то же время совсем неприятным для участников. Я покачал головой:

– Увы, друзья, я знаю не больше вашего.

С каждым днем, приближающим нас к следующему выпуску, настроение у участников ухудшалось. После первого эфира все вышли из студии счастливые и взволнованные, как будто побывали на карнавале. Каждый уже считал себя и окружающих звездами. В коротких интервью журналистам Второго канала все они делились красочными планами на будущее и расточали комплименты конкурентам. Однако чем меньше дней оставалось до следующего выпуска, тем заметнее портилось отношение почти любого участника к соперникам. Дружескую атмосферу постепенно вытеснили подозрительность и раздражение. Конкурсанты знали, что в ближайшей серии выберут первого неудачника, который покинет проект, и наверняка каждый мысленно успел примерить эту роль на себя. Таким раздумьям в немалой степени поспособствовал Второй канал, зрителями которого мы все стали. Там регулярно крутили рекламу шоу и неизменно делали акцент на том, что скоро проект попрощается с первым вылетевшим.

Тюрьму наводнили конфликты. Ссорились не только участники, но и остальные зеки, не попавшие на шоу. Надо полагать у них тоже были свои интересы и фавориты в предстоящей гонке. Только за время нашего завтрака произошло три перепалки. Даже самый незначительный повод приводил к ругани и угрозам – нервное напряжение искало выход.

После завтрака мы разошлись и встретились уже на прогулке. Серега и Стас являли собой разительный контраст. Первый был взвинчен и неспокоен, не мог долго сидеть на одном месте и говорил только о съемках. Второй же вел себя совершенно обычно, как будто возможный вылет его совершенно не волновал. Время тянулось медленно и я стал ловить себя на мысли, что и сам с нетерпением жду вечера. Хотелось, чтобы эфир наконец-то прошел, и можно было бы на несколько дней успокоиться, пока не приблизится время следующего выпуска. Тревога завладела даже мной, что уж говорить об участниках. Хотя у меня хватало своих забот, ведь приговор все еще оставался в силе. Странно, я закружился в водовороте развлекательного шоу, забил себе голову вопросами съемок и почти не вспоминал о том, что надо мной опасность нависла куда более грозная.

После обеда ко мне зашел Славик.

– Привет. Как настроение? – Он услышал мое подтверждение, что я готов и продолжил. – Я несколько раз пересмотрел первый прямой эфир и должен сказать, что ты неплохо держался. До конца проекта мы из тебя сделаем настоящего шоумена. Вот сценарий сегодняшней серии. Читай.

Я углубился в чтение. Вот и сюрприз, который не давал покоя конкурсантам, да и зрителям тоже, судя по тому, о чем они писали на форумах и в социальных сетях. Второй канал постарался на славу, стремясь придать еще более конфликтную окраску нашему шоу. На запись сегодняшнего выпуска были приглашены пострадавшие от преступлений, совершенных нашими участниками. Я оторвал взгляд от текста и посмотрел на Славика. Он понял, что я дошел до самого интересного и улыбнулся: