Тайны звёзд

– надеюсь, мы не увидим здесь бегающих на поверхности инопланетян. – с лёгкой улыбкой произносит Барни. Он продолжает пилотировать челнок. Хотя, трудности вождения ждут впереди.

– сомневаюсь. Похоже, в атмосфере присутствуют радиоактивные элементы. В малых количествах. Но вы в зелёной зоне. Опасности нет.

– в любом случае, на челноках вроде этого, стоит защита от подобных угроз.

– и всё же, лучше не испытывать судьбу, Я прав? – добавляет офицер. Спустя пару секунд молчания, Круз выходит на связь:

– мы зафиксировали также микроорганизмы на поверхности планеты. Бактерии и всё прочее… Простейшие абсорбирующие, вредные нуклиды… Жизнь здесь развивается очень, специфично…

– нужно будет потом добавить Гиллиус в список, в особую категорию планет.

– эй, хватит болтать. Давай аккуратнее там, на поворотах… – все разговоры прерывает лейтенант. Он не очень общительный, особенно перед миссией. Впрочем, причину его собранности нетрудно понять. Он является главой отряда быстрого реагирования и, отчасти, несёт ответственность за своих людей. Ответственность в виде морального груза, который угнетает похуже любого закона.

– есть. – с небольшой улыбкой соглашается Барни. Он продолжает пилотировать челнок, одновременно изучая внешний облик планеты. Вид на другой мир с главного места, весьма прекрасен. Но эта красота сопровождается большой опасностью.

– 400 тысяч… 350… – Джозеф озвучивает прогресс снижения. Хотя, вроде он делает это без особых причин, и тем более, без особой пользы. Когда его счёт доходит до отметки «100 тысяч», Барни включает обратную тягу. Разгон слишком высокий, чтобы войти в атмосферу без последствий:

– держитесь. Немного покачает. Мощность 20 процентов… – рядовой медленно двигает рычаг, управляющий какими-то параметрами. Вместе с тем, челнок замедляется. А в отношении с внешней скоростью и бушующим потоком, замедление происходит не очень-то и незаметно.

Тем не менее, внутри кабины, атмосфера обстоит весьма спокойно. Бойцы давно приспособились игнорировать лишнюю напряжённость, которая является корнем всех проблем. Не будем говорить обо всех пагубных сторонах нервной чувствительности.

Между тем, челнок быстро преодолевает верхние слои атмосферы, которые можно условно назвать мезосферой Гиллиуса. Низкое давление и разрежённость частиц, позволяет плавно перейти этот барьер. Однако, вход в средние слои, или в стратосферу, знаменуется появлением нестабильности. Повышается сила трения, что приводит к тряске и нагреву металлических пластов.

– поздновато, для вечерней прогулки… – неожиданно комментирует Джейсон. В его лице можно заметить небольшую улыбку.

– темноты что ли боишься?

– ха, ха… очень смешно… – произносит рядовой Чед. Он с трудом различает очертания планеты. Сквозь толстое, бронированное стекло в поле видения попадает серая масса, из паровых образований. Они перекрывают весь вид планеты, создавая ложное изображение бури.

Невзирая на тряску, в результате спуска, внутри салона господствует прежнее спокойствие. По мере снижения, картинка на боковых окнах меняется. Сначала, челнок входит в условный пояс, из облаков. К этому моменту, видимость достигает отметки нуля.

Постепенно, по мере снижения, открывается новый вид на небосвод. Этот вид становится самым запоминающимся, после очертания верхних слоев. Центральная звезда системы Neomi 6, медленно опускается в горизонт, образуя самые разнообразные и сочные цвета и оттенки. Эти мелкие частички света, наполняют вышестоящую бесконечность облаков настоящей магией, персикового и розового цвета. Они, превосходно отражаются на фоне всей темноты, которая подчеркивает всю гамму. Такой закат, исключительной красоты, трудно встретить в современном мире. Но здесь, в полной опасности, это обычное явление.

Поразительный пейзаж дополняет неожиданная молния. Мощный заряд электричества поражает всё небесное пространство, окутанное плотными облаками, и в мгновении ока исчезает. Опасное явление, но стоящее риска.

В сочетании, все условия создают неповторимые ассоциации, насчёт этой планеты, которые сохранятся в памяти надолго.

– повезло… – громко сообщает Арчи.

– не стоит. На нём установлена защита, для отвода импульсов. – отвечает Джозеф.

Перед посадкой, пилоты усиливают мощность двигателей. Пролетая над колонией, челнок постепенно сбрасывает скорость. Облик инфраструктуры оправдывает все ожидания. Сооружения занимают площадь городка, покрытого защитными пластами, в виде прозрачной полусферы. Технологии защищают от воздействия продуктов распада атомов. При этом, создают внутри колонии уникальное подобие искусственного климата. Масштабы конечно поражают. Циркуляция, фильтрация, регулировка влажности, все процессы протекают в автономном режиме.

– энергетический комплекс повреждён, процентов на 70. Полигон нам ни к чему… Гараж разрушен полностью. Остальная часть, вроде в порядке… – докладывает Барни.

При приближении к колонии, системы считывают исходящий от челнока сигнал, и автоматически открывают слои защиты.

Барни аккуратно пилотирует челнок в раскрывшийся проем и производит посадку.

Мощные прожекторы рассеивают тьму. Следом, система выводит столбы и опрыскивает челнок жидкостью, обезвреживающей радиоотходы.

Стоит отметить, что территория взлётной полосы ограждена от других участков колонии барьерами, для предотвращения разгерметизацию внутренней атмосферы, в случае подобных рейсов.

По истечению нескольких минут, бортовые компьютеры выводят сообщение об окончании чистки. На этом, защитная система завершает свою работу. По приказу Норманна, отряд покидает челнок. Механизмы колонии поддерживают привычную для человека силу притяжения и состав воздуха. Поэтому, не чувствуется никаких изменений среды. Разве что, с эстетической стороны.

Вступив на твёрдую поверхность, Кристофер Райт начинает осматривать местность. Огромные просторы взлётной полосы и аэропорта выглядят совсем обычно. Они меркнут, после удивительной «природы» планеты.

Однако, если задуматься о масштабах текущего сектора, да и всей колонии, то нетрудно догадаться обо всей грандиозности проекта компании En.Corp. Миллиарды тонн строительных материалов непросто перенести через такое расстояние, от Земли до дальнего уголка вселенной. Даже имея под рукой самые передовые технологии. Этот процесс весьма трудоёмкий.

Невольно, в голову приходят мысли о промышленности этой колонии «Хоппи 13». Если нападение на неё доставило много хлопот компании, должно быть здесь находится что-то ценное. В любом случае, эти рассуждения не раскрывают полностью картину. Для разгадки необходимо действовать.

Спустя минуту, лейтенант прерывает предварительный просмотр. Под его приказ, бойцы встают в строй. Сам Норманн, делает несколько шагов и останавливается у челнока:

– парни… это задание непростое. К сожалению, у меня нет информации, чтобы вас проинструктировать. Поэтому, прошу проявить максимальную внимательность… Действуем быстро и без промахов. Держимся на связи. В случае чего, немедленно докладывать штабу.

– есть!

– хорошо… – лейтенант делает паузу. Он всматривается в глаза каждого бойца. Целеустремленность и уверенность, вот отличительный признак элитного отряда.

– пора приняться за работу. – эти слова служат официальным началом. Отряд разделяется на 4 группы, соблюдая схему №14. Как вы знаете, каждой группой руководит лицо, имеющее какое-нибудь звание, или удостоенное признания лейтенанта. В нашем случае, эти лица: офицер, сержант и капрал.

Под началом Норманна, в центр безопасности отправляются Оскар, Тако и Маузер. Вторая группа, включающая Джозефа, Майка, Джейсона и Арчи, держат курс до исследовательского центра. Крис, Кенн, Итан и Мартин занимают инженерный отдел. Джек, Чед, Марк и Барни – лабораторию.

Итак, в самом начале, отряд быстрого реагирования, распадается на 2 части. Первая группа покидает взлётную площадку через восточное крыло. Остальные группы, через главный вход, служащий одновременно и выходом.

В таком гигантском аэропорте, прогулка требует определённых временных затрат. Пробегая сквозь её просторы, можно захватить немало впечатлений.

Бесконечно длинные полосы, обделанные ровным слоем асфальта, кажутся поразительными, несмотря на свою примитивную простоту.

Под поле зрения попадает и большой сад, взращенный в свободном участке земли, после границ дорог и трасс. Прекрасное место, образующее экосистему. Как на Земли, только в малых масштабах. Подобное чудо не только даёт кислород и фрукты, но и поднимает настроение и моральный дух. А он, в свою очередь, не даёт сойти с ума…

Пересекая участки аэропорта, трудно не заметить эти яркие сады. Но отвлекаться на них не стоит. Да и нет особого желания. При всей масштабности данного сектора, зелёный уголок Земли сливается воедино со всеми впечатляющими деталями, и откладывается на долгий ящик. Главный приоритет отведён выполнению задания.

Пока, не обнаружено никаких следов разрушений, как на станции. Только унылое одиночество и неизвестность. Это наводит мысли на то, что в доме поработали одни и те же грабители. Узнать бы, кто это…

В целом, атмосфера полной уединенности служит катализатором. Без всяких следов или подозрений, которые могли бы вызвать задержки, группы завершают прогулку. Их опыт немного отдаляет их от замедления на всякие ерундовые детали. Включая и эффект от полученных впечатлений. Пожалуй, время одно из самых значимых оружий. Неизвестно, за какую сторону оно может играть.

В конце пути, перед группами предстаёт ряд ангаров, вмещающих межзвёздные корабли и дюжина беспилотников. И вправду, колония схожа с автономно функционирующим городом. Можно бесконечно долго рассматривать удивительную архитектуру и масштабы построек. Но миссию, таким образом, не выполнить.

После пересечения главного входа, звенья отряда расходятся по своим траекториям. В стандартной форме, весь прогресс сообщается в общую сеть.

Отделившись, группа Кристофера Райта держит курс в инженерный отсек. Прикрывая друг друга, бойцы довольно быстро преодолевают бесконечные участки данного комплекса. Отсутствуют абсолютно любые знаки. Ситуация идентична, как на станции «Горизонт 2». Ни одного тела или даже лежащих на полу халатов, персонал словно испарился. В голове сержанта уже утвердилась версия об их погибели. Но, нельзя заранее судить…

Спустя 10 минут, порождается интригующее начало:

– парни, Я обнаружил какие-то следы. Похоже на царапины от здоровенных когтей. Не думаю, что это домашняя кошка… – на связь выходит офицер Джозеф. Его тональность голоса уже настораживает:

– и ещё, запах. Как на станции. Точно…