Тайны звёзд

– так точно…

После некоторых слов, о безопасности, лейтенант отходит в сторону приборной панели, стоящей возле главного монитора. Охотничий нож вонзается в пластмассу, толщиной не более сантиметра, и лёгким движением открывает крышку щитка, под которым скрываются многочисленные провода. Норманн достаёт свой микрокомпьютер и, подключив его к одному из проводов, начинает вводить команды и пароли. Тем самым, он получает некоторые сведения, и запускает выключившиеся в условиях инцидента системы.

Закончив ввод, он убирает нож и компьютер, и поворачивается сторону аварийного модуля. Ощутив готовность бойцов, лейтенант спускает рубильник. Механизмы открывают все уровни стальных дверей, охраняющих вход.

– вперёд… – отряд быстрого реагирования покидает переходное помещение и вторгается во внутреннее пространство станции. Лейтенант связывается со штабом. Спустя пару десятков метров, группы рассеиваются по 3 направлениям, соблюдая рамки плана.

В густом мраке неизведанных отделов и секторов появляются признаки активности. Они нарушают царящую здесь гармонию спокойствия и тишины.

Медленным шагом и всесторонним вниманием, Кристофер, Джек, Итан, Маузер и Майк проходят через сеть коридоров к пищевому блоку, поочерёдно прикрывая друг друга. На первый взгляд трудно обнаружить следы разрушений. Видимо внутри сохранился порядок, несмотря на внешний хаос.

По краям пищевого блока расположены хранилища, для мясных и растительных продуктов. Но техническая обстановка, и в целом всё окружение, едва распознаётся через постоянно мигающее освещение. Тускло красный свет, появляющийся и исчезающий, бесконечное множество раз, сбивает концентрацию и внимание.

Барни, выполняющий роль оператора, продолжает направлять отряд. Его наставление на верный путь как раз кстати.

Миновав пищевой блок, третья группа вторгается в пространство 5 технического этажа. Препятствий не обнаружено, поэтому скорость перемещения сохраняется высокой.

Бойцы продолжают движение и вскоре добираются до главного коридора. При этом, присутствует ощущение полного одиночества. Словно с момента получения сигнала, и последующие 26 дней, здесь ничего не происходило. Нет никакой активности, абсолютно. Сам этот факт уже настораживает. А, в сочетании с накопленным опытом, обстановка говорит сама за себя. В прошлом, здесь что-то случилось, что-то очень странное.

Но разгадать полностью мозаику ещё не получится. Для начала, нужно собрать её частички. Они как раз находятся в чёрном ящике, который должен быть получен любой ценой.

Пройдя приличное расстояние, по просторам технического этажа, и не встретив ни одной угрозы, и ни одного намёка, Кристофер Райт выходит на общую связь. Он озвучивает вопрос, возникший с самого начала:

– лейтенант, сколько людей насчитывал экипаж?

– примерно 30 человек. – отвечает Александр. Забавно слышать его голос. Интересно, о нём никто ничего не знает. Лучше обострить подозрительность, иначе можно упустить важные детали.

– полагаю, они все погибли. Хотя, кто знает, может кто-нибудь да выжил… – добавляет Кенн.

– парни… Меня не покидает ощущение, что мы одни на этой станции. Здесь даже злых духов нет. Диагноз на лицо. Жёсткая, тотальная чистка… – вмешивается Марк. И сразу же, после него, Маузер оставляет свой комментарий:

– готов поспорить, никто не проникал на борт. Они знали, что здесь нет ничего ценного. И поэтому, просто обстреляли ракетами. Возможно, это акт демонстрации силы…

– ладно умник, а как ты объяснишь пропажу экипажа?

– они все погибли во время атаки. Но тел не найти…

– а ты приглядись в окно. Возможно они летают, в космосе. – по связи, отрывочно доносятся насмешки Марка.

– хватит засорять частоту. Мы не знаем, что случилось с персоналом. Ваша задача определена. О жертвах поговорим потом. – лейтенант останавливает разговоры. Судя по голосу, он явно не в хорошем настроении. Точнее, в паршивом настроении. Возможно, это вызвано разговорами членов отряда, которые, перед завершением срока контрактов, начали сходить с ума:

– хотите выяснить, что тут стряслось, тогда живо принимайтесь за работу! И чёрт возьми, будьте по внимательнее…

– конец связи.

Преодолев последний рубеж, отделяющий группу от лифта, Крис Райт переходит в шаг. Он внимательно осматривается по сторонам и пытается хоть что-то обнаружить. Но пока, ничего подозрительного не попадается под глаза. Наблюдения подтверждают ассоциации с выводом. С каждой секундой, в мыслях утверждается одиночество отряда на станции. Видимо кто-то атаковал станцию, завершил дела и свалил. В точности версия Мартина. Теперь, остаётся только найти таинственного «захватчика».

И хотя, ещё нет фактов, голос из глубины подсознания тихо шепчет в голову, пытаясь подготовить её к завершающей стадии. На этой стадии, разум прекратит обманывать сам себя и взглянет правде в лицо. Вариант, где эту станцию атаковали люди – самый неудачный. В конце концов, это просто не логично. А остальные варианты, пока не признаны, в связи с недостаточностью улик. Но разум, постепенно и незаметно придаёт им реалистичность, чтобы в момент раскрытия правды, она казалось не такой уж шокирующей…

Об этом, чуть позже. Во время выполнения миссии, сомнений быть не должно. Поэтому, размышления отбрасываются в сторону.

Мигающее освещение коридора технического этажа начинает надоедать и нервировать. Кроме того, сложно разглядеть окружение или сконцентрировать на чём-то внимание. Спасает лишь фонарик, установленный на штурмовых винтовках.

Малый световой диапазон придаёт хоть какую-то стабильность. А она, в свою очередь, становится залогом уверенности. Но, впрочем, этот ресурс у отряда находится в больших запасах

В конечной остановке пути, по наводкам Барни, третья группа попадает под тупик. Внимательно рассмотрев своё окружение, бойцы обнаруживают лифт.

– он сработает, при аварийном режиме? – капрал Джек Миллер проводит ладонью по стальной поверхности дверей, задаваясь вопросом.

– должен.

– тогда поехали… – бойцы занимают позиции. Сам Джек аккуратно нажимает на кнопку, держа наготове свою винтовку. Через всё помещение пробегает оповестительный сигнал, разжигающий напряжённость. Опыт подсказывает, что в любых ситуациях лучше не рисковать. Это правило вполне себя оправдало.

Спустя пару мгновений, двери раздвигаются по сторонам. В помещение проникает тускло жёлтый свет, из кабинки лифта. Группа оперативно перебирается в эту кабинку. Постоянное освещение даёт глазам немного передохнуть, после едва выносимой, аварийной мигалки.

– глазам не верю… – шутливо произносит Итан:

– какой этаж?

– подожди… – ход миссии останавливает Джек, из-за выхода на связь офицера Джозефа:

– приём. Это вторая группа. Мы на мосту. Будем на месте через 4 минуты.

– приём, это третья группа. Мы в лифте. Сейчас поднимемся в центр управления. – докладывает сержант.

– заметили что-то весомое?

– ещё нет… Только вот, подозрительного много. Они, не так важны, на мой взгляд… – сообщает Кристофер Райт.

– мы заметили странный запах. Но не нашили источник. Все странно…

– вас понял. У нас будет возможность просмотреть видеозаписи. Продолжайте движение… И не отвлекайтесь на второстепенные детали. Но и не игнорируйте их… – отвечает Норманн.

Крис убирает палец с передатчика. Джек нажимает на сенсорную панель. Под лёгкое оповещение, двери закрываются. Вместе с тем, звучит голос поломанных механизмов. Такой жуткий скрип металла, наводящий не самые хорошие эмоции.

– что это?

– обрадуюсь, если это твой живот так плачет…

– тихо… – за короткий срок, бойцы успевают поволноваться, но это волнение не переходит границ паники. Итан выдвигает нецензурные выражения. Конечно, что может прийти в голову, в полуразрушенной станции, при отсутствии электричества, когда входишь в лифт и слышишь звон?

Однако, лифт начинает подниматься, без всяких признаков некорректной работы.

Итан вновь озвучивает нецензурные реплики, только теперь от уверенности, в надёжности своего местопребывания. После напряжённой доли секунды, это вполне ободряет.

– ну и аттракцион. – бойцы улыбаются и демонстрируют лёгкое веселье.

Тем временем, шкала этажей молниеносно устремляется вверх. Находясь в кабине, можно почувствовать увеличение силы тяготения, из-за высоких скоростей. Повышенная нагрузка на кровеносную систему создаёт неописуемое ощущение. Выражаясь словами группы, это и впрямь похоже на аттракцион. Вполне возможно, подобный эффект вызван долгим пребыванием в криогенной капсуле.