Магия до последнего вздоха

– М-м? – Маг издал нечленораздельный звук, дожевывая жареный баклажан, и вопросительно посмотрел на девушку.

– Я правильно поняла – Фиравел до сих пор в заточении?

Маг быстро кивнул, отводя взгляд.

– Ты знал автора?

Сильван вздохнул и пристально посмотрел в глаза девушке.

– Я написал эту книгу. Я один из его предателей. – Чеканя каждое слово, проговорил Сильван.

У Ады глаза полезли на лоб.

– Сколько же тебе лет? – Задыхаясь от волнения, просила она.

– Давай сменим тему. У меня есть хорошие новости – я продал часть свитков, которые ты исправила. Эти деньги… – Маг положил на стол аккуратную стопку монет. – …твоя плата за труды. Если желаешь еще заработать, я готов предложить тебе изготовление свитков на заказ. Двадцать пять процентов суммы тебе. Что думаешь? – Сильван напряженно смотрел на Аду, ожидая ответа.

– Сорок. – Хитро прищурившись, произнесла девушка.

– О-о, я знал, что ты будешь торговаться. Человеческая кровь. – Захохотал маг, кивая головой и указывая на Аду пальцем. – Тридцать пять. – Предложил он.

– По рукам. – Деловито произнесла Ада.

Маг убрал тарелки в раковину и отправился в приемную. Ада сидела за столом, перебирая монеты. Сумма оказалась для нее внушительной. Через витраж она наблюдала за тем, как Сильван общается с очередным клиентом. Идеально ровную спину, безупречные манеры и доброжелательную улыбку маг демонстрировал всем, кто окружал его. Но теперь Ада знала, что это только маска, созданная для поддержания имиджа и привлечения покупателей. Девушке очень захотелось сделать приятно Сильвану, ведь мало того, что он руководил ее достижениями на магическом поприще, так еще и открыл ей завесу, отделяющего настоящего мага от всего человеческого мира. Она вышла в приемную и перегнулась через стойку.

– Я немного пройдусь. Скоро буду. – Сказала она.

Маг только открыл рот, чтобы что-то сказать, но Ада уже выскочила за дверь. Она шла в таверну, чтобы купить бутылку хорошего вина. Ада искренне надеялась, что магу будет приятно получить такой подарок. По пути ей попадались люди, некоторые смотрели на нее озадачено, другие шептались и тыкали пальцем. Девушка поняла, что впервые за долгое время вышла на улицу, заполненную людьми, не пряча свои уши и не скрывая своей сущности. Она была горда собой и шла с высоко поднятой головой.

Заглянув в казавшуюся родной таверну, Ада сразу заприметила Викентия за стойкой. В зале было малолюдно, основная масса посетителей скопилась за столом напротив барной стойки. Среди сидящих за столом мужчин был и следопыт, который со скучающим видом слушал лысого толстяка с пышными усами. Проходя мимо, Ада кивнула следопыту, поскольку он поднял на нее глаза. Остальные мужчины проводили ее недобрыми взглядами. Один из сидящих у прохода шепнул что-то другому, и они оба громко захохотали. Пробравшись за стойку, девушка обняла Викентия и попросила у него самое хорошее вино. Работая разносчицей, она могла бы копить на эту бутылку около месяца.

Расплатившись, Ада направилась к выходу. Ей подставил подножку сидящий у прохода мужчина. Бутылка взмыла в воздух. Девушка полетела на пол. Мужчина смеялся, как и многие сидящие за столом. Один лишь следопыт хмуро следил за происходящим. Ада сделала кувырок. Перспектива потратить деньги на вино, которое останется на полу таверны, ее нисколько не радовала. Она встала. Бутылка зависла в воздухе. Девушка взялась за горлышко и поставила вино на ближайший стол. Ее охватила ярость, вспыхнувшая в груди. Она повернулась, сверля мужчину глазами. Ада стремительно приблизилась к нему и со всего маху ударила его кулаком в нос. Раздался хруст. Полилась кровь. Ада развернулась на каблуках, на ходу схватила бутылку и выскочила из таверны. Никто не пытался ее догнать, хотя она этого опасалась. Девушка добралась до лавки мага и с радостью юркнула в дверь.

– Где ты была? – Вскричал маг, увидев ее.

– Ходила за подарком. – Ответила девушка, показывая бутылку вина.

– Подарком? – Удивился маг.

– Ну да, хочу сделать тебе подарок. – Ответила Ада, вручая бутылку Сильвану.

– Хороший выбор. – Посмотрев на этикетку, заключил он.

– Тебе не сложно угодить. Я выбрала самое дорогое. – Со смехом ответила девушка.

Маг посмотрел на нее с укоризной.

– Я пошутила. Его мне посоветовал Викентий. – Все еще посмеиваясь, сказала Ада.

– Я продал кольцо, за чарованье предлагаю такой же процент как и за свитки. – Сказал маг, выложив на стойку еще несколько монет.

– О-о, сегодня я стала богатой женщиной. – Сказала Ада, складывая деньги в карман.

Маг поморщился.

– Ты не женщина, ты эльфийка. – Сказал он строго, выходя в смежную комнату, чтобы убрать бутылку.

Весь вечер Ада старательно чертила руны, делая свитки лечения, защиты от яда и снятия проклятий. Девушка кропотливо вырисовывала круги заклинаний, пока у нее не закончилась бумага. За окном давно стемнело, зажегся магический свет. Ада сидела за столом, разглядывая последний из начертанных свитков, когда в комнату зашел уставший маг.

– Я закрыл магазин на сегодня. – Сказал он утомленно и подошел к девушке.

Сильван положил свою руку ей на плечо.

– Нам нужна еще бумага. – Сказала Ада, поворачиваясь к магу и кладя свою руку поверх его.

– Ты не перестаешь меня удивлять! Такими темпами скоро ты будешь купаться в золоте. – Улыбнувшись, ответил он.

– Пожалуй, съем чего-нибудь. – Сказала Ада, вставая.

Маг убрал свою руку.

– У меня другая идея. Давай выпьем за прекрасный вечер. – Предложил маг.

Ада пожала плечами и нерешительно кивнула. Сильван достал бутылку, открыл ее и разлил вино по бокалам. Девушка села на тахту, стянув сапоги и сложив под себя ноги. Она уперлась локтем в боковую панель. Маг подошел к ней с двумя бокалами в руках. Вручив девушке бокал, он сел на некотором расстоянии и откинулся на спинку тахты. Сильван поднес бокал к лицу, принюхался и сделал небольшой глоток. Причмокивая, он сделал глоток побольше.

– Недурно. – Сказал он, закрывая глаза от усталости.

Ада попробовала вино, оно было сладким и пахло вишней. Сделав пару глотков, Ада уткнулась виском в стену и тоже закрыла глаза. Маг залпом выпил остатки и встал. Ада слышала его шаги, удаляющиеся к столу и вновь приближающиеся. Она отпила из своего бокала, и Сильван подлил ей еще вина. Ада стала ощущать легкость в теле. Маг налил вина в свой бокал и поставил бутылку на пол.

– Давно я не проводил вечера в такой приятной компании. – Тоскливо сказал маг.

Ада открыла глаза и посмотрела ему в лицо.

– Но у тебя же есть Августа? – Тихо спросила Ада.

– О-ох, ты не понимаешь… – Вздохнул маг и сел на тахту. – Я бы ни минуты времени не потратил на человеческую женщину, если бы меня не изводило одиночество. Августа заполняла мое время, но она никогда не сможет заполнить пустоту в моей душе. Твое появление всколыхнуло те воспоминания, которые я прятал глубоко внутри на протяжении долгого времени. – Грустно ответил маг и замолк.

– Сильван, я не желала причинить тебе боль. Поверь, я очень рада нашей встрече и благодарна тебе за помощь и поддержку. – Воскликнула Ада, придвинувшись ближе и положив свою руку на тонкие пальцы мага.

Маг поморщился, когда она произнесла его имя.

– Когда мы наедине, можешь называть меня Налфел – это имя дала мне мать. Сильваном меня называют только люди. – Тихо объяснил маг.

– Налфел. – Повторила Ада.

– Хотел бы я знать твое настоящее имя. – Сказал он, делая большой глоток и отставляя бокал, Ада последовала его примеру.

– Ты думаешь, у меня есть другое имя? – Удивленно спросила девушка.