Магия до последнего вздоха

– Здесь лучше не задерживаться. Он может вернуться в любую секунду. – Сказал следопыт, выбегая на поляну, чтобы забрать стрелу.

Ада сняла лук со спины и понесла в руке, обходя поляну. Листья высоких деревьев зашелестели. Девушка подняла голову. Небо стало светло-голубым. В вышине парила одинокая хищная птица. Следопыт выдернул стрелу из ствола дерева и вышел с поляны. Он призывно махнул рукой и направился в противоположную от поляны сторону, продолжая держать лук наготове.

Все утро они бродили по лесу. Они то и дело натыкались на куропаток, цесарок, глухарей, лис, белок и зайцев. Но следопыт хотел поохотиться на дичь покрупнее. У самой опушки леса они отыскали оленье стадо. Следопыт остановился и опустил свой лук. Ада посмотрела на него, а он кивнул ей в сторону оленей. Тогда девушка вынула стрелу, вскинула лук и натянула тетиву. Выровняв дыхание и прицелившись, Ада выпустила стрелу в одного из оленей. Стрела вошла в его шею. Олень издал стон, сделал несколько неуверенных шагов и упал на бок. Остальные олени разбежались врассыпную. Ада взглянула на следопыта. Он выглядел довольным.

– Неплохо. – Сказал он, скривив губы в ухмылке.

Ада подошла к оленю и села возле него на корточки. Пахло свежей кровью. Девушка протолкнула стрелу так, что она вышла из шеи оленя с обратной стороны. Следопыт встал рядом и наблюдал. Девушка расправила оперение стрелы, ее руки испачкались в крови. Евдоким достал веревку и стал связывать ноги оленя. Он повесил тушу на ближайшее дерево. Ада вышла с опушки на луг. Нежный запах луговых цветов напомнил девушке о Сильване. Она положила лук и колчан на землю, легла на траву и засунула руки под голову. Появилось солнце, в небе порхали мелкие птицы. Дунул ветер, и цветочно-травянистый ковер пошел волнами. Ада нежилась на солнышке, пока Евдоким свежевал тушу. Он бесшумно подошел к тому месту, где отдыхала девушка и, лег рядом, закинув ногу на ногу.

– Как же здесь хорошо! – Выдохнула девушка, глядя на причудливое облако.

– Если бы в лесу можно было достать выпивку, я бы не возвращался в город. – С усмешкой признался следопыт.

Ада ничего не ответила, продолжая смотреть в небо. Солнце стояло высоко. Следопыт повернулся к ней и опер голову о руку, согнутую в локте. Девушка размышляла о том, что не будь она сейчас здесь, ей пришлось бы постигать новые тайны магии, облачившись в неудобную одежду. Она засмеялась своим мыслям, повернулась к следопыту и сказала: «Я так рада, что ты привел меня сюда». Девушка перекатилась под бок следопыта. Он вытянул руку. Голова Ады легла поверх его руки. Девушка повернулась к нему и уткнулась в его шею. Ада согнула одну руку, прижав ее между собой и следопытом. Другую руку она просунула под расстегнутую куртку следопыта и обняла его. Он положил свою руку ей на талию. Их ноги переплелись. Она вдыхала его горький запах и чувствовала тепло его тела. Девушка закрыла глаза. Ада чувствовала себя в полной безопасности. Ее тело расслабилось, стало невесомым. Девушка заснула, следопыт еще долго лежал, прижимая ее к себе.

Стало смеркаться, когда Ада открыла глаза. Следопыта рядом не было. Она села и огляделась. На опушке леса горел костер. Девушка встала, подняла свой лук и отправилась туда. Над костром на двух рогатинах расположился большой кусок мяса, нанизанный на заостренную палку. Чем ближе девушка подходила, тем явственнее чувствовался аромат жареного мяса.

– Ну ты и соня. – Сказал сидящий у костра следопыт, обернувшись к Аде.

Девушка села с подветренной стороны неподалеку от Евдокима. На их лицах плясали тени и отсветы огня. Костер шипел. Девушка смотрела в глаза следопыта. В них извивались языки пламени, это зрелище заворожило ее. Когда мясо было готово, следопыт снял его с огня и, срезав ножом тонкий слой, горячим отправил в рот. Ада придвинулась и схватила пальцами предложенный ей кусочек мяса. Засунув его в рот, девушка зажмурила от удовольствия глаза.

– Это лучший день в моей жизни. – Продолжая жевать, сказала Ада.

Следопыт посмотрел на нее с недоверием и продолжил есть.

– Нам пора. – Сбив огонь и присыпав костер землей, сказал он.

Ада тяжело вздохнула, закидывая лук за спину. Следопыт тоже закинул свой лук и углубился в лес. Девушка следовала за ним. Евдоким двигался бесшумно и набрал приличную скорость. Аде то и дело приходилось ускоряться. Они добрались до западных ворот, когда уже совсем стемнело. Ворота еще были открыты и стражники пропустили их внутрь, хоть и не выглядели счастливыми от их появления. Ада замедлила шаг, и следопыт последовал ее примеру. Девушке совсем не хотелось возвращаться в дом мага. Они были уже недалеко от дома, когда из-за угла к ним вышла маленькая белокурая женщина под охраной двух огромных мужчин в кожаной броне. Следопыт весь напрягся, его рука потянулась к ножу на поясе.

– Августа? – Выдохнула Ада.

– У меня есть разговор к тебе, остроухая. – Высокомерно сказала женщина.

Аде не понравился ни тон ее голоса, ни бесцеремонное обращение.

– Слушаю. – Сложив на груди руки, холодно сказала она.

– Тебе следует немедленно собрать свои вещи и убраться из дома Сильвана. – Надменно произнесла Августа.

– С чего бы это? – Насмешливым голосом спросила Ада.

– Он мой. Поняла? Если ты не уйдешь с моей дороги, то сильно пожалеешь об этом! – Взвизгнула Августа.

Ада хохотнула, Августа скорчила гримасу ненависти.

– Серьезно? Твой? И поэтому предпочел оставить меня у себя в доме? Я тебя умоляю, не позорься! – Насмешливо сказала Ада.

Лицо и грудь Августы покрылись большими красными пятнами. Она гневно выдохнула, развернулась на каблуках и в сопровождение телохранителей удалилась. Следопыт продолжил движение, как только процессия скрылась из вида. Ада следовала за ним.

– Я думал, ты будешь доказывать, что между вами с Сильваном ничего нет. Ты меня порадовала. – Ухмыляясь, сказал следопыт.

Они остановились напротив дома мага. В окнах приемной ярко горел свет, но Сильвана не было видно. Девушка тяжело вздохнула, подходя к Евдокиму, и ткнулась лбом в его плечо, оставаясь на некотором расстоянии. Вытянув руку, он потер ее спину раскрытой ладонью.

– Сейчас что-то будет. – Напряженно сказала Ада и вошла в дверь.

– Где тебя носило? – Вскричал маг, как только Ада показалась на пороге.

Он стоял за стойкой в серебристой богато расшитой мантии.

– Я же предупреждал тебя, что заберу ее сегодня. – Сказал следопыт, входя следом за девушкой.

Сильван на секунду задумался.

– Спасибо тебе. – Поцеловав следопыта в щеку и похлопав его по груди, сказала Ада и направилась наверх.

Мужчины молча проводили ее взглядами. Поднимаясь по лестнице, она услышала, что они снова стали ругаться и спорить. Ада вошла в комнату и убрала лук на место. Она сходила в умывальню и ополоснулась. Переодевшись в длинную изумрудную юбку и приталенную блузку с длинными рукавами шоколадного цвета, девушка собрала волосы в высокий хвост. Надев закрытые туфли на низком каблуке, Ада спустилась вниз. Спать ей совсем не хотелось. Следопыт ушел, оставив мага в скверном расположении духа.

– Я весь день переживал. – Укоризненно сказал Сильван, когда Ада вошла в приемную. – Я думал, ты сбежала.

– Прости. Он пришел ночью, и я решила не будить тебя. – Объяснила девушка, подходя ближе.

– Ты могла оставить записку. – С укором произнес маг.

– Я не подумала об этом. – Произнесла она, разводя руками.

Они стояли в молчании, глядя друг на друга.

– Ты целый день не выходил из дома? – Вдруг спросила девушка.

Сильван кивнул, напрягаясь.

– Я подумала, может, прогуляемся? В таверне Борислава можно неплохо провести время. – Пожав плечами и улыбнувшись, предложила Ада.

– Ты хочешь пойти со мной в таверну, полную пьяных людей? – С удивлением спросил маг, поправляя свои длинные волосы.

– Наверное, это плохая идея. – Подумав, призналась Ада.

– Отнюдь, я давно не бывал в питейных заведениях и был бы рад составить тебе компанию. – Неожиданно для девушки сказал маг.

Поправив волосы еще раз, Сильван вышел из-за стойки и открыл дверь, пропуская Аду наружу. Он вышел и закрыл дверь на ключ. На улице стало прохладно. В небе появилась луна. Маг предложил девушке взять его под локоть, и они отправились к таверне. Они медленно прогуливались по ночному городу. Пахло свежестью. Вокруг не было ни души. Чем ближе они подходили к таверне, тем отчетливее ощущался аромат приготовленной еды. Маг, пропустив девушку, прошел в дверь таверны. Ада помахала Бориславу, обвела взглядом общий зал и нашла глазами следопыта. Он смотрел на нее с некоторым удивлением, а когда увидел за ее спиной мага, его брови полезли вверх. Евдокиму Ада тоже помахала рукой, давая понять, что заметила его. Маг положил руку на спину девушки и направил в сторону небольших столов. Сильван придвинул стул, когда девушка садилась и сел напротив нее. Русалина подошла к столу, с интересом оглядывая парочку. Маг сделал заказ, не дав Аде вставить слова. Русалина удалилась, а маг стал рассказывать о том, как прошел его сегодняшний день. Периодически Ада оглядывала зал, каждый раз цепляясь взглядом за следопыта. Вблизи от их столика сидела шумная компания подвыпивших мужчин. Один из них пристально пялился то на Аду, то на Сильвана, отрываясь только, чтобы сделать очередной глоток. Русалина принесла два бокала с вином, сыр и оливки. Маг остался доволен и ловко забросил одну оливку себе в рот. Ада попивала вино, пребывая в некотором напряжении, но благодушное состояние, в которое погрузился Сильван, радовало ее. Она размышляла о сегодняшнем дне, рассеяно слушая рассказы мага, кивая и поддакивая. Шум привлек ее внимание и вырвал из мечтательного состояния. Мужчина за соседним столиком, вставая, резко поставил опустевшую кружку на стол. Нетвердой походкой он направился к столику, за которым сидели Сильван и Ада.

– Эй, кролики. – Выкрикнул он пьяным голосом. – Остроухим здесь не рады!

Маг задохнулся от возмущения, а пьяница встал возле их столика, слегка пошатываясь. Он ткнул пальцем в остроконечное ухо Ады, пытаясь что-то сказать, но ее терпение лопнуло. Девушка с силой опустила свой каблук на сапог мужчины, а когда он согнулся и заголосил, сложила руки в замок на его затылке и, приложив усилие, опустила его лицо на столешницу. Стол подскочил, бокалы упали, вино разлилось по поверхности, стекая на мантию мага. Он резко встал, отряхиваясь. Пьяница сполз под стол, выкрикивая проклятия. Ада стояла тяжело дыша. Она крепко сжала кулаки. Ее переполнял гнев. Мужчины из компании пьяницы быстро повскакивали, бросили на стол несколько монет, подхватили своего друга под руки и скрылись за дверью.

– Ты должна быть сдержаннее! – Неожиданно зло сказал маг.

– Мне стоило сидеть и дальше терпеть эти оскорбления? – Взвилась Ада.