Магия до последнего вздоха

– Это совсем не то, о чем ты думаешь. – Уткнувшись лицом в свою ладонь, страдальчески произнес маг.

– То есть это не женщина у тебя в доме? – Завизжала она.

– Августа, это не женщина. – Со вздохом сказал он.

– А кто? Кто это? Ты думаешь, я слепая? – Продолжала яриться пассия мага.

– Это моя ученица. – Ответил маг.

– И в чем же дело? Почему я не могу остаться у тебя? – Уперев руки в бока, спросила Августа.

– Она заняла гостевую комнату. – Пожав плечами, ответил маг.

– Пускаешь себе под бок молодую женщину, а потом заявляешь, что между нами все по-прежнему? – Кричала блондинка.

– Это никак не повлияет на наши отношения. – Устав от разговора, сухо сказал маг.

– Она должна уйти. – Поставила ультиматум Августа.

– Этому не бывать. – Потеряв терпение, вскричал маг.

– Ах так! Тогда ноги моей здесь больше не будет. – Выкрикнула Августа и, подхватив пышные юбки, выбежала из магазина.

Маг уперся рукой о столешницу и склонил голову. Он выглядел удрученным.

– Я не хотела стать проблемой. Если нужно. Я могу вернуться… – Начала говорить Ада извиняющимся тоном, подходя ближе к Сильвану.

Он поднял руку и она замолчала.

– Твоей вины в этом нет. Августа всегда была чрезмерно эмоциональной. Пройдет несколько дней, и она успокоиться. – Вздохнув, сказал маг.

– Кхм. – Раздалось за их спинами. – На сегодня я закончила. – Хрипло сказала Марфа.

Женщина стояла в дверях, держа в одной руке корзину, заполненную грязными вещами Ады, а в другой сапоги девушки.

– Конечно. Ждем тебя завтра. Доброго пути. – Ответил маг, даже не взглянув на нее.

Женщина вышла в дверь, а затем вновь звякнул колокольчик.

– Ты что-то забыла? – Спросил маг, поднимая голову, и увидел юношу.

Он стоял, обхватив большой мешок двумя руками.

– У меня доставка Аделине. – Деловито сказал он. – Лично в руки.

– Давай сюда. – Сказала Ада, подходя к нему и забирая вещи. – Надеюсь, ничего не сломалось.

Ада обхватила мешок руками. Он был объемным, но не очень тяжелым. Она поняла, что это Борислав передал ее вещи, и отправилась в комнату, чтобы разобрать их. Маг что-то шепнул юноше и тот скрылся за дверью.

– Скоро доставят ужин. – Сказал Сильван Аде в спину.

– Я не голодна. – Ответила она.

За окном уже начало смеркаться. Магический свет в коридоре зажегся, как только Ада ступила с лестницы на пол. Когда девушка зашла в свою комнату, то свет зажегся и там, а в коридоре погас. Она положила мешок у кровати и развязала шнурок, стягивающий его. Первым делом девушка достала лук и осмотрела его на предмет повреждений. Удостоверившись, что с ним все в порядке, Ада прислонила его к боковой стенке шкафа. Следующим из мешка девушка достала колчан и в нем были стрелы. Ловкими пальцами Ада выудила одну из них и осмотрела. Оперение из пестрых перьев цесарки выглядело впечатляюще. Древко из древесины клена со срезнем, чуть меньшего размера, чем на стрелах следопыта, порадовало ее. Ада вынула все стрелы и на дне колчана нашла записку, гласившую «Мало толку от охотника с пустым колчаном». Надпись была сделана мелким почерком, руны сильно наклонялись вправо. Представив себе следопыта, мастерящего стрелы для нее, Ада зарделась, прижав записку к груди. Ей было необычайно лестно получить такой желанный подарок. Она убрала стрелы в колчан и поставила его рядом с луком. Ада спрятала в шкаф дорожную сумку и куртку. Устав от туфель, Ада сбросила их возле шкафа, обводилась от платья и кинула его в угол у двери. Оставшись в одном белье, Ада перевязала нож на голень. Натянув на себя кожаные штаны и просторную белую рубашку, девушка почувствовала облегчение. Ей было легко и комфортно, как будто с нее сняли латные доспехи. На самом дне мешка девушка нашла сложенное конвертом письмо. При встряске в нем звякали монетки. Ада открыла его и прочитала «За отработанную смену. Удачи тебе, Аделина». Почерк был небрежный и корявый. Ада поняла, что это письмо от Борислава. Сложив мешок и сунув его в шкаф, Ада легла на кровать и, зарывшись в мягком пледе, свернулась калачиком.

Ночь прошла без кошмаров и Ада, открыв глаза, чувствовала себя бодрой и отдохнувшей. Сев и потянувшись, девушка глянула в окно. Небо было темно серым. До рассвета оставалось еще несколько часов. Встав босыми ногами на холодный пол, она отправилась в умывальню. Свет предательски загорался в каждой комнате. Ноги озябли. Справив нужду и умывшись, девушка вернулась в комнату и надела туфли. Затем она спустилась на первый этаж, осторожно обошла выжженный участок. Ада прошлась по рядам книжных полок и достала книгу с красной обложкой. Усевшись на тахту, девушка углубилась в чтение.

Книга повествовала об истории эльфийского народа, но писал ее представитель человеческой рассы. Ада читала о переселенцах, их тяжелой жизни и мирных договорах с эльфами, которые постоянно нарушались. У девушки уже слипались глаза, когда началась глава, посвященная эльфу-демону Фиравелу, описывающая его бесчинства и зверства. В книге говорилось, что человеческие маги с помощью эльфов-предателей смогли заточить его. После победы над эльфом-демоном начались гонения на эльфийский народ, из-за чего большинство эльфов уплыло на далекий остров в резервацию.

Ада закрыла книгу и задумалась. Отец рассказывал ей о том, что эльфы уплыли на остров Тиахел. Они сделали его неприступным, а позже и вовсе скрыли за магической защитой. Но девушка никогда не думала, что виной угнетения эльфийского народа стал один эльф-демон.

– Ты уже здесь? Что читаешь? – Спросил маг, встав возле Ады.

Она была так увлечена своими мыслями, что не заметила, как спустился маг. Его волосы растрепались. Серая мантия помялась. На его ногах красовались мягкие тапочки.

– Первое, что попало под руку. – Выдала Ада.

– Хм-м. После этой книги… – Маг покосился на том в руке девушки. – …тебе следует прочитать еще одну, чтобы сложилась полная картина. Так сказать, узнать мнение другой стороны конфликта.

– У тебя есть книга, написанная эльфом-современником Фиравела? – Спросила Ада, удивленная и обрадованная.

– Да. – Маг махнул рукой, как будто это было нечто совершенно обыденное, и направился в сторону кухни. – Позже я дам ее тебе.

Он поставил чайник и стал насыпать заварку в кружки. Вода в чайнике быстро вскипела. Маг залил заварку кипятком и переместил две кружки на подносе к столу. Комнату заполнил душистый и в то же время терпкий запах.

– Прошу. – Сказал маг с призывным жестом.

Ада села за стул, а Сильван достал с нижней полки серванта тарелку с пирожными. Он ел молча, казалось, не замечая вкуса. Девушка, надкусив кусочек десерта, тающего во рту, не удержалась и замычала от удовольствия. Маг выглядел уставшим и рассеянным, но именно сейчас он был собой, не одевая на себя масок. В такой атмосфере Ада чувствовала себя намного более уверено и свободно. Но как только они доели, и девушка встала из-за стола, на лице мага появилось свойственное ему выражение превосходства над окружающими.

– Тебе нужно переодеться, если ты хочешь помогать мне в магазине. Покупатели должны видеть в тебе профессионала, а маг-профессионал не ходит в запятнанной рубашке и грязных штанах.

Аде захотелось вытянуться по струнке и отдать честь, как это делают стражники при виде капитана, но она удержалась. Медленно шагая в сторону лестницы, Ада посмотрела в окно. Небо стало серо-голубым, приближался рассвет. В дверь постучали.

– Кажется, я знаю… – Пробурчал себе под нос маг, направляясь в сторону двери.

– Эй, длинноухий магический сморчок, открывай! – Крикнул знакомый голос из-за двери.

– Чего тебе? – Раздраженно спросил маг, открыв дверь.

– И даже не пригласишь зайти? – С усмешкой сказал следопыт, делая несколько шагов вперед.

Магу пришлось отступить, и следопыт вошел в приемную. Ада выбежала из смежной комнаты. Следопыт в дорожной одежде и полном вооружении стоял, широко расставив ноги, он упер одну руку в бок, а другой взъерошил себе волосы на затылке. На его штанах виднелись свежие пятна крови. Девушка бросилась к следопыту, обхватила его за пояс и уткнулась носом в его шею. Она испытывала удовольствие, вдыхая его горький запах. Маг за спиной следопыта вздохнул и прошел вглубь приемной. Евдоким какое-то время стоял в нерешительности, а затем обеими руками покрепче обхватил девушку и потерся о ее щеку своей щетинистой щекой. По лицу Ады расплылась счастливая улыбка.

– Спасибо за подарок, но я даже не знаю, когда смогу им воспользоваться. – Прошептала она на ухо следопыту.

– Ты держишь ее взаперти? – Грозным голосом спросил Евдоким, пристально глядя на мага.

– С чего ты взял? – Сложив руки на груди, в тон ему ответил Сильван.