Магия до последнего вздоха

– Я готова. – Оповестила Ада.

Оглядев ее с ног до головы, следопыт произнес: «У нас определенно есть шанс». Это вселило в Аду уверенность. Она попрощалась с хозяином таверны и вышла на улицу. Утренняя прохлада заставила ее съежиться, по рукам пробежали мурашки. Через минуту ее догнал Евдоким, на ходу натягивающий куртку. Без сомнений шагнув под дождь, он зашагал уверенной походкой по переднему двору таверны. Грязь чавкала под его ногами. Ада шла за ним, стараясь не отставать. Крупные капли дождя падали ей на волосы и на лицо, стекая под куртку. А Евдоким подставлял лицо потокам дождя, всем своим видом демонстрируя удовольствие.

– Ты думала, что будешь делать, если наша затея провалится? – Через плечо спросил следопыт.

– Уйду в леса, буду охотиться и путешествовать. – Поравнявшись с ним, ответила Ада. – Мне бы хотелось увидеть черный клен.

– Вот как? – Голос следопыта казался удивленным. – Ты не доберешься туда живой. Забудь. – Холодно добавил он.

– Ты был там? – Спросила девушка.

– Да, и там опасно. – Ответил он таким голосом, что Ада поняла, дальнейшие расспросы бесполезны.

Глава 2. Магия вокруг

Через пять минут ходьбы их взору предстало отдельно стоящее двухэтажное здание с красной черепицей. Большие окна с резными наличниками были задернуты яркими плотными шторами. На втором этаже располагался открытый балкон с ажурной решеткой по периметру, заставленный разнообразными цветами.

– Своеобразно. – Протянула Ада, оглядывая здание.

– Поверь мне, это только цветочки. – Ответил следопыт.

Они поднялись по ступеням крыльца, обрамленным коваными перилами. Под крышей на металлических цепях висели горшки с малиновыми и лиловыми петуньями. Дверь покрывала декоративная резьба, на уровне руки висела замысловатая стучалка. Следопыт проигнорировал ее и забарабанил кулаком в дверь.

– Просыпайся, остроухий. Я знаю, что ты дома. – Закричал он.

Ада старалась уже ничему не удивляться. По ее лицу блуждала улыбка. Евдоким барабанил в дверь, пока внутри не послышался шум шагов. Резко открыв дверь, наружу выглянул эльф. Раздался звон колокольчика, висящего на двери с внутренней стороны. Длинные черные волосы эльфа выглядели растрепанными. С его лица можно было лепить скульптуры, таким правильным оно было. Сложно было определить его возраст, но он не выглядел юным. Свою серую мантию с вышитым воротником он запахнул наспех.

– Что тебе нужно? Ты в конец обезумел? – Закричал он, гневно глядя на следопыта. – Только не говори мне, что опять напился и хочешь… – Эльф прервал свой крик, заметив Аду, и безотчетно поправил мантию.

– Андаран атишан. – Обратился он к Аде, признав в ней эльфийку.

Ада кивнула в ответ.

– Может, впустишь нас? – Спросил следопыт и, не дожидаясь ответа, прошел внутрь.

– Прошу. – Сказал эльф, жестом приглашая Аду войти.

Комната была большой и светлой. Прямо у входа располагалась стойка, напротив которой стоял диван, обтянутый гобеленом. Разнообразные шкафы, стеллажи и полки стояли по всему периметру комнаты. Напротив входной двери между шкафами имелась дверь со стеклянными витражами.

– Я на минуту вас оставлю. – Вдруг сказал маг и удалился в соседнюю комнату.

– Можешь осмотреться. – Предложил следопыт, усаживаясь на большой мягкий диван с кучей подушек. Гобелен сразу впитал воду, которой пропиталась одежда следопыта, но его это мало заботило. Он развалился, закидывая ногу на ногу.

Ада сняла куртку и бросила ее возле следопыта. Она прошлась вдоль стены, с любопытством разглядывая ряды толстых книг на полках. Некоторые книги были окованы металлом и инкрустированы драгоценными камнями.

– И он не боится оставлять их здесь? – Спросила Ада.

– Без его дозволения отсюда невозможно ничего вынести. – Ответил Евдоким без интереса к разговору.

Девушка направилась в сторону стойки, на которой стояли всевозможные коробочки, шкатулки и склянки. За стойкой стояли сундук и полка с эликсирами. Форма сосудов показалась Аде знакомой. Девушку заинтересовали блики на стекле бутылей и она подняла голову к потолку.

– Ты это видел? Это же… – Сказала она, обращаясь к следопыту.

– …магический свет. – Закончил маг, вошедший в комнату. – Да, мой дом освещается магическим светом.

В его голосе слышалась гордость. Ада перевела на эльфа взгляд. Он причесался и переоделся в голубую мантию, подчеркивающую цвет его глаз. Мантия была богато вышита.

– Ты забыл представиться. – Едко напомнил Евдоким.

– Ах, где же мои манеры. – Закатил глаза маг, подходя к Аде.

Они оказались примерно одного роста.

– Позвольте представиться, Сильван. – Маг склонился в поклоне, взял руку Ады и поцеловал ее пальцы.

Кожа на его руках была очень нежной, а длинные ногти ровно подстрижены и ухожены.

– Аделина. – произнесла Ада, склонив голову в поклоне.

– Метис? – Спросил Сильван.

Ада не понимая, повернулась к следопыту.

– Да, она полукровка. – Ответил Евдоким.

Маг поморщился, как будто следопыт сказал что-то неприятное.

– И что, позвольте спросить, привело вас в столь ранний час в мое скромное жилище? – Подчеркнуто вежливо спросил маг, обращаясь больше к следопыту.

– Ей нужно убежище, Сильван. – Сказал следопыт. – Вчера вечером ее пытались убить. Она обзавелась врагами среди местных громил. И вишенка на торте – что-то рыщет ночами вокруг таверны.

Ада внимательно слушала следопыта, и ее радужные перспективы путешествовать в одиночестве быстро таяли.

– Это все конечно печально, но я-то тут причем? – Вскидывая руки, спросил маг.

– То есть родство крови тебя не обременяет? – Спросил следопыт.

– Она не мой ребенок, если ты об этом. Слишком мало сходств. А если ты о том, что все эльфы – братья, то нет, не обременяют. Думаю, ты бы и сам не пустил к себе первого встречного человека, пусть даже весьма симпатичного, хотя все люди и братья. – Ответил маг.

– Я так и думал. – Со злостью сказал следопыт, вскакивая с дивана. – Все ваше хваленое эльфийское братство одна сплошная ложь.

Ада оперлась о столешницу стойки, широко раскинув руки, и невзначай дотронулась до книги инициации. Книга раскрылась. Страницы начали перемещаться, словно их перелистывал ветер сначала в одну сторону, а затем в другую. Вокруг книги появилось мерцание.

– Ого! – Выдохнула Ада, глядя на переворачивающиеся страницы.

– С этого можно было начать. – С упреком сказал маг, подходя ближе. – Какой у тебя ранг?

– Я не знаю. – Пожав плечами, ответила девушка.