Магия до последнего вздоха

– У меня есть неотложное дело, но через два дня я возьму ее с собой на охоту. – Сказал следопыт голосом, не терпящим возражений.

– Это немыслимо! Магам не пристало бегать по лесам в поисках дичи! Просто возмутительно! – Выпалил маг, взмахнув руками.

– Может, ты спросишь ее мнения? – С ухмылкой спросил следопыт.

Не дожидаясь вопроса, Ада повернулась к магу, оторвавшись от следопыта, и сказала: «Охота – моя жизнь».

– Аделина, дорогая, поднимись наверх и приведи себя в порядок. – Сухо сказал Сильван. Девушка поняла, что спорить с ним сейчас не стоит.

Поднимаясь по лестнице, она услышала гневные речи мага и холодный голос следопыта, но слов разобрать не смогла. Ада выбрала серо-голубое платье из тонкого шелка с замысловатой вышивкой, расчесала волосы и спустилась вниз. Следопыт ушел, мага в приемной тоже не было. В смежной комнате девушка села за столик с наклоненной столешницей и принялась разглядывать верхний лист бумаги. На нем был начертан круг, по внешнему и внутреннему контурам которого пестрели символы. Маг спустился по лестнице в ярко-синей мантии с серебристой вышивкой. Его волосы были аккуратно уложены и блестели.

– Хочешь попробовать себя в роли писаря? Это тяжелый труд. Каждая начертанная руна, каждый знак оказывает влияние на заклинание, поэтому в свитке не должно быть помарок. Для активации заклинания используется внутренняя сила писаря, заключенная в свиток. Это удобно, так как не нужно расходовать энергию, пользуясь свитками, но их начертание меня утомляет. – Сказал маг тоном всезнающего учителя.

– А это что за заклинание? – Спросила Ада, показывая свиток.

– Увядание. Никак не могу вспомнить последнюю руну, так и лежит недописанный. – Сказал маг, чуть погрустнев. – Память, увы, несовершенна и без постоянной тренировки слабеет.

– Ты использовал эти чернила? – Указав на одну из чернильниц, спросила девушка.

– Да, это магические чернила. Именно они впитывают энергию писаря. – Ответил маг, пока Ада открывала чернильницу и разглядывала содержимое.

– Можно? – Спросила девушка, указывая на перо.

– Не думаю, что… – Начал маг, но перо уже оказалось в руке Ады.

Она окунула его в чернила, провела по промокашке и начертала руну. Круг заклинания на листе бумаги озарился светом. Девушка ощутила давление в груди, которое вскоре прошло. Ада отодвинула свиток и сунула перо в подставку.

– Не может быть! – Недоверчиво глядя то на девушку, то на свиток, сказал маг. – Это же высшая магия! Как ты себя чувствуешь? – Схватив Аду за плечо и потряхивая, спросил Сильван.

– Все в порядке, не надо меня трясти. – Сказала Ада, убирая руку мага.

– Я был уверен, что тебе не хватит силы для активации. – Сказал маг, растеряно. – Большой отток энергии вполне может убить, ты зря рискуешь своей жизнью!

Ада пожала плечами.

– Откуда ты узнала, какая руна последняя и куда ее нужно поставить? – Требовательно спросил маг.

– Понимаешь, когда я смотрю на этот круг, то перед своим внутренним взором вижу образ того, что должно сделать заклинание и в то же время вижу полностью начертанное заклинание перед. – Постаралась объяснить Ада. – А когда открываю глаза, то недостающая руна появляется на листе в виде свечения и мне только и остается, что обвести ее.

– Зачем тогда ты выпытывала, что это за заклинание? – Насупившись, спросил маг.

– Чтобы быть уверенной. – Ответила девушка, разведя руками.

Маг был явно не готов к подобным объяснениям. На его лице читалась растерянность. Он взял законченный свиток и сургуч со стола. Создав сгусток магического огня, Сильван растопил сургуч и накапал им на свиток. Под воздействием его энергии сургуч приобрел округлые очертания, и на его поверхности выступил символ с названием заклинания. Маг прошел в приемную и убрал свиток в один из шкафов. Ада в нерешительности стояла в дверях приемной.

– Могу ли я продолжить? – Тихо спросила Ада, встав из-за стола.

– Я не знаю, на что ты способна. Мне не известен твой потенциал. Если ты уверена, что не убьешь себя, то я разрешаю тебе заняться свитками. – Смотря в сторону, уставшим голосом сказал маг.

Девушка вернулась за стол и стала разбирать свитки. В стопке были свитки с заклинаниями открывания замков, увеличения силы и скорости, рассеивания магии. Но все они были с помарками, поэтому не работали. Недописанных свитков в стопке больше не было. В приемной раздавался звон колокольчика и приглушенные голоса.

Ада размышляла о том, что было написано в книге, которую она читала вчера. Там говорилось, что совершив волевое усилие, маг сможет управлять любой стихией. Ада подумала, что чернила делают на основе воды, поэтому ими тоже можно управлять. Взяв перо, Ада поднесла его к помарке и сконцентрировалась. Чернила стали медленно собираться и заползать на перо. Девушка оторвала перо от бумаги и на его кончике повисла капля. Стряхнув ее в чернильницу, Ада убрала еще две помарки, после чего круг озарился светом. «Странно, что Сильван не додумался так убирать кляксы», – подумала она. В этот момент в комнату вошла Марфа. Она сухо поздоровалась и отправилась на второй этаж. Ада продолжила поправлять круги заклинаний на свитках, и они один за другим озаряли ее вспышками света. Разобравшись со всеми свитками, девушка вышла в приемную, из которой выходил очередной посетитель.

– Я научилась убирать помарки со свитков. – С улыбкой сказала Ада, подходя к магу.

– Правда? – Удивленно спросил он.

Девушка кивнула.

– Может мне стоит сделать много свитков, встать перед твоей лавкой и начать торговать по бросовой цене? – Улыбнувшись шире, спросила Ада.

– У тебя ничего не выйдет. – Напряженно ответил маг. – Люди не доверяют эльфам. Я живу здесь уже третье поколение людей. Я для них как обязательная часть города. У меня положительная репутация. А к тебе отнесутся как минимум с недоверием. – Надменно объяснил маг.

– Третье поколение? Сколько тебе лет? – Не удержавшись, выпалила Ада.

Маг нахмурился, похоже, ему не очень нравились подобные вопросы.

В смежной комнате раздался какой-то шум. Маг пошел посмотреть, что произошло. Ада шла за ним следом. Возле стола для написания свитков стояла Марфа. Весь стол был залит чернилами, свитки были испорчены. Чернила попали на стул, разлились по полу, образуя лужу в которой лежала разбитая чернильница.

– Я только окно открыла. Ветер налетел и уронил стакан с перьями, прямо на чернильницу. Она так и полетела на пол. – Оправдывалась Марфа, хотя ее руки были в чернилах.

Маг с замершим лицом стоял неподвижно.

– Хорошо, что упала только одна. У тебя есть запасная чернильница? – Тихо спросила Ада, опасаясь, что терпение мага подошло к концу.

Сильван без разговоров достал из ящика стола емкость и отдал Аде. Девушка сконцентрировалась на стихии воды. Медленно и плавно чернила стекались в лужицы. Ада взяла перо и дотронулась до одной из лужиц. Подняв перо вверх, она опустила повисшую на кончике пера длинную каплю чернил в емкость. Проделав эти еще несколько раз, Ада отдала наполненную чернилами емкость магу. Он закрыл ее крышкой.

– Как ты это сделала? – Тихо выдохнул маг в полной растерянности.

Ада усадила мага за стол, кивнула Марфе в сторону приемной. И пока женщина тихо выходила из комнаты, девушка спросила: «Тебе нужна схема?». Маг кивнул. Ада взяла чистый лист, открыла чернильницу с простыми чернилами и начертила круг с рунами.

– Магия воды. – Сказала она, закончив рисунок.

– И почему мне не пришло это в голову? – Не отрываясь от рисунка, спросил Сильван.

– Ты много внимания уделяешь сложному, пренебрегая простыми вещами. Это было слишком просто, чтобы ты мог думать об этом. – Сказала Ада.

– А ведь ты права. – Задумчиво произнес маг.

– Марфа, где ты? – Озираясь по сторонам, спросил Сильван.

Женщина с испуганным видом заглянула в комнату.

– Пора накрывать на стол. – Рассеяно распорядился маг.

Пообедав и отпустив домработницу, Сильван предложил Аде попрактиковаться в магии пока не пришли очередные покупатели. Встав в центре приемной комнаты, он сплел заклинание и, сложив руки лодочкой, создал сгусток магического огня.

– Подойди и возьми его. – Величественно сказал он.