Я вылечу твою собаку

– Прошу за мной, моя дорогая, – Ингрид взяла меня под руку, – ты же еще не познакомилась с нашими малышками.

Мы подошли к небольшому огороженному зданию в конце сада, которое служило прекрасно оборудованной вотчиной чихуахуа и йоркширских терьеров. Громкоголосая свора радостно встретила хозяйку, и она выпустила их на прогулку в вольер. Разномастные симпатяги наперегонки выбежали на воздух.

– Это – одни из лучших представителей породы в Штатах, – не без гордости сообщила Ингрид. – Благодаря Леону у меня появилось приятное хобби, которое приносит отличный доход. Наши клиенты раскупают щенков, как горячие пирожки.

– Звездные клиенты в том числе?

– Да, – она довольно рассмеялась. – Мой мальчик наладил мне отличные контакты с миром кино и гламура. Там и деньги другие крутятся, конечно.

Я заметила нескольких хромающих собачек, которые бегали не так шустро, как другие, и держались немного особняком.

– А эти бедолаги? – спросила я, присев на небольшую скамеечку, и чудные псы тут же облепили меня. Свора, проживающая в имении Леона, была очаровательна, но мне всегда хотелось иметь что-нибудь поизящнее.

– А это тоже наши детки, – вздохнула Ингрид. – Они пострадали от бывших хозяек. Сын сделал все, что мог, и вернул нам малышек на реабилитацию.

К нам присоединились мужчины.

– Эти стервы убираются на вечеринках в хлам, – поджав губы, сердито произнес Леон. – Мне плевать на их здоровье, все девочки уже взрослые, но собак они роняют, теряют… Говорить не хочется, что мне порой привозят. Некоторых дам я уже предупредил о том, что им не поздоровится, если второй раз попадутся на подобном. Закон о защите животных у нас никто не отменял.

Он присел на корточки, и собаки радостно заскакали на задних лапках. Было видно, что многие из них знали и любили моего доктора Айболита. Я опустилась рядом с возлюбленным на траву и прижалась к его плечу.

– Дорогой, – сорвав травинку, я пощекотала краешек его уха, – ты занимаешься со мной дрессировкой служебных собак, но и словом не обмолвился, что можно разводить таких крох. Мне это больше по душе.

– Разберемся, каждой карте – свой срок.

Опять флажки? Отчего у меня такое чувство, что Леон ведущий в игре по станциям? Испытание номер сто пятьдесят: мисс Краун, тебе нужно нырнуть в бассейн с крокодилами, на дне три ключа, выбери нужный. С другой стороны, чем я все время недовольна? Мужчина должен быть требовательным, он старше и имеет право меня учить. Леон прервал мои внутренние терзания легким шлепком пониже спины.

– Нам пора, дорогая, – он легко поднялся и протянул мне руку. – Мам, пап, мы должны ехать. Есть дела на сегодня. Спасибо вам за теплый прием.

Леон одарил их обезоруживающей улыбкой. Просто ангел, а не сын.

Всю дорогу до отеля он о чем-то размышлял. Вернувшись в гостиницу, жених открыл шкаф и придирчиво осмотрел мой гардероб.

– Джил, – задумчиво произнес Леон, – мы вечером идем на день рождения дочери моего крестного отца. Там могут возникнуть некоторые сложности.

Я налила нам по бокалу вина, мурлыкая под нос мелодию из фильма про Дона Корлеоне.

– Ты принадлежишь к одному из мафиозных кланов? – я преподнесла ему бокал и, в шутку сложив пальцы пистолетом, приставила к своему виску. После знакомства с семейством Берри у меня было прекрасное настроение и, честно говоря, не хотелось никуда ехать. Я бы предпочла завлечь возлюбленного в постель, поэтому начала откровенно его обольщать. Но впервые Леон не улыбнулся моей шутке и не ответил на призыв.

– Джил Краун, – опять он собирался сказать нечто монументальное, – возможно, сегодня ты узнаешь обо мне нечто нелицеприятное. Ведь для тебя я до сих пор загадка, ветеринарный врач с состоянием дельца с Уолл-Стрит. Но раз мы женимся, я должен представить тебя людям, с которыми прочно связан в жизни. Я не успел утрясти некоторые дела, и это может осложнить ситуацию. Прошу об одном: не делай скоропалительных выводов и слушай меня.

– Леон Берри, – я обвила руками его шею, – если ты меня сейчас не поцелуешь, я за себя не отвечаю.

Я запустила руки под его рубашку и прижала к себе такого желанного и любимого мужчину. Пусть все летит в тартарары! Я изменила ради него мечте, сбила прицелы, а он хочет напугать тем, что некто плохо о нем скажет.

– Голубка, – пробормотал мой ненаглядный и сдал свою крепость, – знай: я люблю тебя и только тебя.

Глава 6

Похищение

Мы собирались в гости к крестному возлюбленного. Пока я поправляла прическу, Леон рассеянно перебирал мои вещи и остановился на элегантном длинном платье цвета латте, расшитом маленькими жемчужинами. Глубокое декольте на спине подчеркивало мою стройную фигуру и давало простор фантазии.

Я видела, что Леон не решается рассказать нечто важное. В такси он отрешенно смотрел в окно, а когда я тронула его за руку, неожиданно выдал:

– Хочу уехать из Штатов. Может, махнем в Россию? Я не говорил тебе, что моя бабушка была русской?

– Нет. И давно она перебралась в Америку?

– После Второй Мировой войны. Вместе с дедом… немцем.

– Но почему бабушка не научила тебя родному языку?

– Ей пришлось многое пережить в юности. Людям порой хочется перечеркнуть свое прошлое.

Ну, надо же, русская бабушка! Не существует случайных встреч. Судьба не просто так столкнула ветреного доктора-перфекциониста и неискушенную, но вставшую на скользкий путь актрису. Общие славянские корни быстро помогли взбалмошной парочке найти общий язык, но в дальнейшем каждый должен был чему-то научить другого. Надо отдать Леону должное: у него неплохо получилось наставить меня на путь истинный. Но что ему могла дать я?..

– Так как насчет моего предложения?

– Какого предложения? – я вынырнула из своих сложных умозаключений.

– Переезда в Россию.

– Ты же хотел в Африку к обезьянам?

– Хоть в Африку к обезьянам, хоть в Россию к медведям.

– Всю жизнь мечтала провести лучшие годы в тайге, – пробормотала я себе под нос.

– Не понял.

– Чем тебе дома плохо? Захотелось экстрима?

– Экстрима и здесь хватает, – со вздохом произнес Леона.

Мой спутник нервно пригладил волосы и брезгливо потер пальцы друг о друга. Он вспомнил, что перед выходом я нанесла ему на прическу немного воска. Леон спешно полез в карман за антисептическим гелем, без которого не выходил на улицу. Холодная голова, горячее сердце, чистые руки – в этом был весь Леон Берри. Ему бы в органах служить с такими качествами.

* * *

Такси выехало за пределы многоэтажного, шумного города. Водитель полчаса петлял по дорогам предместий Нью-Йорка и наконец-то притормозил у ограды из серого камня. Я высунула голову из окна, чтобы оценить высоту – метров пять, не меньше! К такому средневековому ограждению мое воображение нарисовало проход закрытый частоколом, но хозяевам дома не хватило фантазии, и они ограничились сдвижными стальными воротами. Дальше покатили по ярко освещенной аллее парка. Гроздьями свисали с деревьев сотни разноцветных гирлянд. Мы вышли из такси, и я с восхищением огляделась. Не иначе особняк Великого Гэтсби, не хватало залихватской музыки времен золотого века джаза. Зато гостей сновало по парку как на шумной вечеринке героя романа Фитцджеральда. На газонах пестрели шатры с крупными соцветиями роз и хризантем по всему канту, с накрытыми столами. Из дома вышла компания из пятерых человек и остановилась как вкопанная. Меня, конечно, раздевали раньше глазами, но не так массово.

– Леон, дружище! Что за красавица с тобой? – старший из мужчин, шагнул нам навстречу и распахнул объятья.

– Господа, знакомьтесь – Джил Краун! – Леон улыбался, но я хорошо выучила его – за такой усмешкой скрывалась настороженность. – Джил, познакомься, это Грэди Дуглас.

Мужчина склонил голову. Я, решила поиграть в светскую львицу и подала руку для поцелуя. Он коснулся губами сгиба пальцев.

– Кевин, Джерард, Томас и Уилл Дуглас – перечислил всех поименно Леон.