Мечтательница

– По-моему, наше вчерашнее отсутствие все-таки показалось ей странным, – поделилась своими сомнениями с друзьями Поля.

Вечером, у костра случилось то, что накануне предсказала девочка. Спев пару песен о приключениях и героях, Олег отложил в сторону гитару и, оглядев всех ребят, произнес:

– Знаете, мы не случайно приехали именно сюда, – последовала пауза, во время которой было слышно только потрескивание костра. – В этих краях последние пугачевцы от царского гнева скрывались. – И вожатый рассказал детям старинную легенду о кладе, который сам искал здесь с друзьями несколько лет назад и как в архиве наткнулся на старинную карту.

– Нас тогда мало было, трое всего, а карту я еще не отыскал. Помыкались мы, у стариков поспрашивали, копнули там-сям, но тщетно. Теперь, друзья мои, нас вон сколько, – он обвел глазами притихших слушателей, да и зона поиска сузилась. Придется, конечно, потрудиться, но не зря же мы вас год учили? Как думаете, сдюжим?

– Сдюжим, сдюжим!!!

Что тут началось! Глаза у ребят загорелись, они наперебой делились догадками, где искать, задавали вопросы взрослым, и успокоить их было просто невозможно. Старшие и не вмешивались – с улыбками смотрели они на подопечных, лишь изредка делая необходимые разъяснения.

– Олег, Олег, – настойчиво теребил вожатого за руку серьезный мальчик из среднего отряда, – кто рассказал тебе легенду?

– Старик один во время археологической экспедиции. В той деревне, где мы квартировали, его считали сумасшедшим. За то и считали, что он собирал всякие истории, а иногда отправлялся на поиски. Да вот только не знали они, что старик – бывший видный ученый, который однажды потерял все и поселился в глуши. Когда мы приехали, он уже очень болел и редко выходил из дома. Но однажды, когда почти все в лагере уснули, он подошел к костру, послушал песни и поделился своими знаниями.

– И ты поверил ему?

– Тогда не особенно. А потом, когда нашел карту, а еще и имя этого старика в старой-старой энциклопедии – поверил!

– А я говорю, там золото!.. Правда, Олег?

– По описанию, должно быть. Но не факт – люди в 17 веке жили бедно, им и серебро да медь могли показаться несметными богатствами…

– Я же говорила, говорила! – пыталась перекричать других Полина, – мы должны, должны первыми найти!

Когда гомон утих, Олег осторожно достал из картонной папки тонкий полупрозрачный листок и, показав всем, убрал его обратно:

– Это точная калька, – пояснил он, – а вот, переведенные карты для каждого отряда. – Он раздал вожатым по экземпляру, – завтра утром объясню, что делать. А сейчас еще немного посидим и спать – сил набираться!

Приглушенные голоса не утихали в лагере еще пару часов. В каждой палатке обсуждали завтрашний день, и старшие не вмешивались. Они сидели у притушенного костра и, вполне довольные собой, вспоминали детство, негромко напевали песни и пили остывший чай. И только когда последние разговоры прекратились, отправились на покой.

После завтрака все отряды расположились на поляне, чтобы получить задания.

– Итак, вот как мы поступим. Есть несколько мест, похожих на описанные в карте. Вам предложено разгадать зашифрованные старинные тексты и по полученным ориентирам найти их. Встретимся здесь в час дня – доложите об успехах.

Вот когда пригодились занятия в классе! Пришлось вспомнить и географию, и историю, и топографические знаки, и приметы.

Текст, который получили ребята, гласил: «От бык-камня на солнца заход 10 шагов отмерь, вправо поверни, чтобы река перед глазами встала. Еще 15 шагов сделай и копай».

– Бык-камень, это что? – рассуждала вслух Елена Александровна.

– Большой, значит! На быка похож! – галдели ребята.

– Мы же видели такой – идемте! – крикнула Поля и уверенно зашагала прочь от лагеря. Все по инерции двинулись за ней, вожатая даже застыла от удивления – ведь это она должна командовать поисками…

– Эй, ребята, погодите! Далеко идти, Полина? – спросила, поравнявшись с неразлучной троицей, вырвавшейся вперед всех.

– Не очень, но и не близко. Помните, мы ходили в село? И там такой камень огромный в стороне лежал?

Через пару километров пыльной степи, которая отделяла лагерь от реки, отыскалось похожее по описанию место. Теперь нужно было определить, куда садится солнце. Вожатая помогала, подсказывала – ей ведь тоже не терпелось отыскать клад!

– Компас у кого? Давайте стороны света определим! – звонко командовала она.

– А я и так могу показать, куда солнце сядет, – уверенно заявил Саша и принялся отмерять шаги… Но весь отряд уже понял – это не то место… И действительно, огромный дуб, которому было никак не меньше пяти сотен лет, рос точно там, где нужно было копать.

– Обманка! Это текст, который уводит от настоящего схорона, – подытожил Саша.

Незадачливые следопыты вернулись к палаткам. На костре уже дымился ароматный борщ, и повариха тетя Света ждала оголодавших детей.

– Ну что, милые, устали, небось, проголодались? – добродушно приговаривала она. – Вон малыши здесь уже, умылись, книжку слушают. Идите и вы руки мойте, скоро обед.

Когда собрали сведения всех отрядов, выяснили настоящее место и проложили маршрут, лагерь опустел. Искать сокровища отправились сообща, передвигаясь от ближайшей точки до самой дальней. Еще два схрона оказались пусты – хотя (как громким полушепотом еще до того, как начинали копать, заявлял Саша) ясно было, что здесь созданы обманные тайники.

А вот последнее место притаилось на дне оврага – того самого, что исследовала Полина и ее друзья. Сюда они как раз не дошли – этот дальний, медвежий угол осмотреть не успели. Мальчишки копали по очереди: уставали, но лопату из рук не выпускали… Полина тоже сунулась было копать, – да куда там, и авторитет не помог. Наконец, железо звякнуло обо что-то твердое. Каменная плита закрывала аккуратную прямоугольную яму, выстеленную полуразложившейся холстиной. На дне ее стоял маленький сундучок! Испытывать терпение детворы Олег не решился – тут же откинул крышку. Старинные почерневшие монеты, украшения и рукоять какого-то холодного оружия предстали взору восхищенных кладоискателей.

– Так, отнесем в лагерь. А то растеряем тут все, – удовлетворив первую волну любопытства, объявил главный заводила.

Клад, описанный и сфотографированный, поделили между музеями двух школ, затеявших поход. Как сказал Олег: «в краеведческом музее такие находки уже есть, а у нас пока нет». Вот его сотрудники и подарили все содержимое сундука детям-археологам…

***

Прошло много лет, и уже студенткой, Полина узнала от Олега Викторовича, который преподавал историю в университете, что легенда была его придумкой. Она и сама догадывалась об этом, но память о невероятном происшествии детства не утратила своего волшебства. Такие приключения не забываются! Жаль только, что не все взрослые понимают, как важно устраивать детям подобные игры. «Ребенок верит в сказку, в разбойников. Фантазии – его стихия. А если они воплощаются в реальность, то это здорово!» – рассуждала она.

Полина вздохнула и занялась утренним туалетом. Она повзрослела и полюбила более женственные занятия: домашнюю работу, рисование, рукоделие. Но и сейчас фильмы о героях заставляли сердце биться чаще и мечтать о чем-то неведомом. Может, поэтому рассказ Сергея о службе в легионе произвел на нее такое сильное впечатление: перед ней вдруг оказался настоящий герой, сошедший со страниц авантюрного романа.

Глава 2

Приключения начинаются

Сергей постучал в ее комнату где-то через полтора часа.

– У тебя найдется что-нибудь для прогулки на природе: лес, горы, возможно, пещеры…

– Лес? – она была удивлена.

– Я хочу показать тебе одно чудесное место: ты же смотрела в детстве чешские сказки? Так вот, многие из них снимались там.

– Смотрела. Но разве у тебя нет других дел? Я имела в виду, не помешает ли это твоей работе: не хочу, чтобы из-за меня у тебя были неприятности.

– Как раз наоборот, – успокоил меня Сергей, – мы будем искать площадку для натурных съемок.

– Понятно. Тогда, думаю, у меня найдутся подходящие вещи.

Серебристый AUDI неторопливо петлял по извилистой проселочной дороге. Удивительно, но после того как они съехали с трассы, им встретился только старенький трактор.

– Здесь всегда так пустынно? – Полина с любопытством смотрела по сторонам.

– Просто сегодня будний день, а в выходной желающих выехать за город будет больше, – пояснил Сергей, – тем более, сейчас грибная пора, и многие отправятся на тихую охоту.