Легенда

– Нет, Энди не фанат, он не носит значка, просто ходит на выступления и считает себя знатоком флайтинга, – пояснил Джимми.

– Ха! Если б он был знатоком, он бы тебя и пальцем не тронул – ты-то, в отличие от него, летаешь! – улыбнулся Макс. – Да и Донахью в командные игроки не годится, он четыре года выступал как одиночник. И не думаю, что он бы захотел уйти в команду, тем более, в “Изобилие”.

– Ну, летать я смогу не скоро, – погрустнел Джимми.

– Ничего, к соревнованиям поправишься, – успокоил его капитан.

– Начало сезона я пропускаю точно, – возразил Джимми.

– А в этом сезоне никаких соревнований не будет! – выдал Макс главную новость флайтинга. – Все команды отказались участвовать. Так что мы просто тренируемся, как обычно, и проводим пару открытых тренировок. А уж к следующему сезону ты точно сможешь летать.

– Ничего себе! – только и смог сказать мальчик, но после этого заметно повеселел. Приветы и пожелания, причем не только от своей команды, но и от соперников, а также гостинцы тоже улучшили его самочувствие.

– И вот, смотри, очень интересная вещь. Это Алиса передала тебе, чтоб не скучал тут, – сказал капитан, протягивая спортсмену биографию.

– Алиса очень внимательная, – ответил Джимми, беря в руки книгу.

– А Майя сразу, как только мы узнали, что ты в больнице, сказала, что надо тебя навестить, потому что мы – команда.

– Да, Майя всегда старается поступать правильно, – кивнул Джим.

– И вот еще. Майкл видел, что на тебя напали, и вызвал полицию. Он очень переживал, что не помог тебе.

– То есть – не помог? Он же вызвал полицию? – удивился Джимми. – И я ему очень благодарен. Бабушка говорила, меня очень быстро доставили в больницу, это именно благодаря полиции. Если б не Майкл, все могло бы быть куда хуже. Интересно, что он имел в виду?

– Ну, он переживал, что не вмешался в драку, – пожал плечами Макс.

– Угу. Наш домашний Майкл против Энди и его дружков, – закатил глаза Джимми. – Если честно, Майкл всегда мне казался немного оторванным от реальности. Это вовсе не значит, что я плохо к нему отношусь. Просто… Ну, если б он вмешался, то он бы тоже лежал в больнице, составил бы мне компанию, так сказать.

– Мы хотели все к тебе зайти, но врач не разрешил, так что пошел я – на правах капитана. А остальные ждут в коридоре. Но мысленно они с тобой тоже.

– Скажи ребятам, что вы – самая лучшая команда, о какой только можно мечтать. Лучшие друзья.

– Не перехвали, – улыбнулся Макс. – До лучшей команды нам еще работать и работать! Но ты тоже один из нас, значит, тоже член самой лучшей команды, пусть и не все с такой оценкой согласятся.

Известие об отмене соревнований дошло и до школы Джимми. Перед уроками его одноклассники обсуждали ситуацию.

– Вы слышали? Кубка по флайтингу не будет! – заявил один из ребят.

– Да, это все потому, что Энди избил одного из флайтингистов, – понизив голос, подтвердил Френсис. – У него теперь будут неприятности.

– Да нет, – так же тихо возразил Вилбор. – Энди избил Джима, я слышал, как полицейский разговаривал с учителем. Но насчет неприятностей все верно.

– А я слышал, как об этом говорили учителя. Они говорили, что Энди избил именно флайтингиста, – сказал еще один их одноклассник.

– А они не называли имя этого флайтингиста? – уточнил Юджин.

– Нет, только говорили, что он из нашей школы.

Все ребята переглянулись, а потом посмотрели на пустые места, где раньше сидели Джимми и Энди. Школьникам было о чем подумать.

А Джимми тем временем смотрел принесенную ему книгу. Конечно, он и раньше не раз слышал имя легендарного флайтингиста, но подробностей его биографии не знал. И вот перед ним раскрылась удивительная судьба живой легенды. Арива Максли начал тренироваться с крыльями примерно в возрасте Джимми. Его заметили ребята из “Двойных стрел” и пригласили в команду. После этого спортсмены стали быстро набирать очки. На одной из тренировок он упал, когда у крыльев отказал антигравитационный контур. Высота была приличной, из-за этого спортсмен получил тяжелые травмы, врачи сомневались, что он сможет вообще летать. А он не просто смог – за год полностью восстановился, да еще и победил со своей командой на следующих соревнованиях. Их фирменным знаком было “гадание на ромашке” – фигура, в которой сначала спортсмены собирались в круг в воздухе в горизонтальном положении, как лепестки цветка. А потом каждый спортсмен-лепесток опускался на арену, как будто кто-то хотел узнать, любит или нет. “Двойные стрелы” несколько раз подряд были обладателями Кубка, больше, чем любая другая команда.

Когда Максли пришлось уйти из флайтинга по возрасту, он пошел учиться в Главный технический институт, а потом разработал двойной антигравитационный контур для крыльев. Теперь спортсмен мог упасть только из-за собственного неумения пользоваться крыльями. Но такие и летали невысоко, так что серьезных травм не получали. Во всех остальных случаях флайтингистам хватало времени безопасно приземлиться.

Арива Максли и сейчас продолжал заниматься антигравитационными устройствами, правда, уже не для спорта, а для промышленности. Спортсмены относились к нему, как некоему эталону, к которому нужно стремиться, но приблизиться невозможно.

Возвращение в команду

Джимми провел в больнице пять недель. Через неделю он вернулся в школу. Учитель поздравил его с выздоровлением, не вдаваясь в подробности. А одноклассники не задавали ему никаких вопросов и после занятий старались либо уйти раньше него, либо, наоборот, задержаться. Из школы мальчику пришлось возвращаться одному, но это его не беспокоило.

Через две недели после выписки он пришел на тренировку. Летать ему пока не разрешили, так что он выполнил только несколько простых упражнений на земле, а потом смотрел, как летают его товарищи. Невольно он сравнивал их движения с видео из книги про знаменитого флайтингиста. Он знал, что никто другой ему не поверит, но был уверен: Алиса делает вращение лучше, чем именитые спортсмены. Куда там “лепесткам” до ее грации! А Майя замирала в воздухе, как будто на удобном диване устраивалась – уж если нужна была неподвижность, она вообще не шевелилась. У нее была поразительная точность движений. То же самое можно было сказать о Тони и Максе, плюс они прекрасно выполняли двойное сальто, а Макс – даже тройное. Остальные летали достаточно хорошо, но без особой индивидуальности. Но ведь и они смогли бы показать вращение и сальто? У Джимми появилась идея, которая становилась все четче.

После тренировки к нему подошел Том и протянул небольшую фотографию группы людей.

– Вот, посмотри, интересно, у тебя есть такая же? – спросил мальчик у Джимми. Ему сразу же бросилась в глаза его же фамилия в подписи: Питер и Эмма Милфорд. Он взял фото, чтобы рассмотреть поближе. Его родители были сфотографированы вместе с коллегами по работе на станции.

– Нет, у нас такой нет, – тихо ответил он товарищу, не отрывая взгляда от родителей.

– Если хочешь, можно сделать копию, – предложил Том. – Твои родители стоят рядом с моим отцом, Томом Ларсом. Видишь, справа? А я и не знал раньше, что они работали вместе, как-то даже не задумывался, какая у тебя фамилия.

– Я тоже раньше этого не знал, – ответил Джимми. Домой ребята пошли вместе, часть пути им было по дороге. Судя по фото, Том был похож на своего отца. Он сказал об этом товарищу.

– А я ведь так с ним и не попрощался тогда, представляешь? Я тогда убежал играть с ребятами, когда он уезжал на вахту. А она оказалась последней.

– Вряд ли ты вообще ничего ему не сказал, – возразил Джимми.

– Ну да, сказал что-то типа “пока, пап”. Разве так прощаются?

– А разве ты знал, что он не вернется? Я вообще не уверен, что что-то сказал своим, я этого просто не помню.

– Я ведь потому и никуда не хожу с тех пор. Понимаю, отца это не вернет, а вот не могу – и все. Что мне стоило тогда остаться дома?

– Мне кажется, твой отец на тебя не обиделся, – сказал Джимми.

– Не знаю, – вздохнул Том. – Я ведь с ним мало общался, когда он был дома. А теперь уже не пообщаешься.

– Я тоже со своими не пообщаюсь, – вздохнул Джимми. – Но у меня осталась бабушка. Она меня вырастила, хотя ей наверняка было тяжело одной.

– А у меня остался дед. Это он привел меня во флайтинг, чтоб я не сидел все время дома. Теперь я понимаю, что это было как раз то, что надо. А сначала тренировался, потому что, ну, это же флайтинг. Кто не мечтал оказаться в команде?

– Представляешь – это я, – рассмеялся Джимми. – Кажется, я вообще ни о чем не мечтал, как-то даже не думал, что у меня будет что-то, кроме теплиц. О флайтинге мало что знал, ну, кроме того, что он – не для всех, а значит, и не для меня. А потом мне подарили билет.

– Ничего себе! – рассмеялся Том. – В жизни бы не поверил, что ты раньше не летал, если б ты сам об этом не сказал. И знаешь, я рад, что мы оказались в одной команде.

Две недели Джимми на тренировках занимался только на земле, а потом смотрел, как летает его команда. После занятий часть пути с ним шел кто-нибудь из ребят, когда один, когда несколько человек. А дома рядом с фото Питера и Эммы появился снимок родителей вместе с коллегами.

На очередной тренировке, когда подошло время свободных полетов, Джимми потянулся за крыльями.